— Мама ведь не только моя, она звезда для всех, правда? — тихо спросила она, опустив голову. — Опять не сможет пойти со мной гулять.
Она подняла глаза: веки покраснели от слёз, но, стиснув складки юбки, она изо всех сил сдерживала их.
Её большие влажные глаза смотрели чуть испуганно и умоляюще:
— Поиграешь со мной, братик?
— Конечно, — кивнул Сян Янь. — Куда захочешь — туда и отправимся.
— А тебя у меня не отнимут?
— Никто не посмеет, — он взял её маленькую мягкую ладошку и улыбнулся. — Никто не отнимет тебя у меня.
Она кивнула, задумалась на миг и попыталась изобразить сердитое выражение лица:
— Если кто-то захочет тебя отнять, я… я…
Что же ей сказать?
С детства её учили хорошим манерам, и она была слишком воспитанной, чтобы произносить грубости. Видя, как она вот-вот расплачется, Сян Янь мягко подхватил:
— Просто скажи мне — и я прогоню их всех. Хорошо?
Как только он это сказал, она больше не смогла сдержаться, прижалась лицом к его груди и зарыдала.
Именно её разумность и заставляла его сердце сжиматься от боли.
— Я послушная? — задумчиво спросила Сюй Сяосяо. — Хотя… на самом деле я довольно шаловливая.
Сян Янь рассмеялся:
— Тогда обязательно покажи мне, как ты шалишь.
Вскоре они доехали до университета. Сяосяо взглянула в окно, потом перевела взгляд на Сян Яня.
Он одной рукой обнимал её, а другой просматривал электронную почту на телефоне.
Закончив, он опустил глаза и встретился с ней взглядом.
Сяосяо прищурилась.
Её большие выразительные миндалевидные глаза с детства были прекрасны, и с годами становились всё красивее. В отличие от соблазнительного взгляда Сюй Жун, в её глазах всегда светилась чистая, живая искра.
Теперь, когда она прищурилась, она напоминала маленькую лисичку, готовую озорничать, — и действительно выглядела немного проказливой.
— Что такое? — спокойно спросил он.
— Галстук, который я выбрала, очень красив, — медленно произнесла она. — Смотрю на него и вдруг понимаю: всё это не сон.
Сян Янь на несколько секунд замер, потом не удержался и рассмеялся. Он приподнял её подбородок:
— А разве смотреть на меня не лучше?
— Ты не так красив, как галстук, — заявила Сяосяо.
Сян Янь опешил.
Сяосяо не выдержала и, пряча лицо у него на плече, засмеялась так, что всё тело затряслось.
Сян Янь лишь покачал головой с лёгким раздражением.
Но вскоре она почувствовала, как его подбородок коснулся её лба, и сразу замерла — смех прекратился.
Она чуть не забылась от радости.
Ведь это был их первый настоящий момент близости.
Осознав это, кончики ушей, выглядывавшие из-под волос, начали медленно краснеть, а щёки и вовсе вспыхнули.
Как только машина остановилась, Сяосяо тут же выскользнула из его объятий:
— Ну… я пойду.
Она уже собиралась выйти, но он мягко потянул её за руку.
Она удивлённо обернулась. Сян Янь слегка сжал её пальцы:
— Просто так уйдёшь… Не будет тебе меня не хватать?
Глаза Сяосяо слегка распахнулись.
Сам Сян Янь вдруг осознал, что фраза прозвучала… по-детски. Видимо, он снова вспомнил те времена, когда она капризничала, а он её утешал, и интонация вышла сама собой.
В его глазах мелькнуло смущение. Он кашлянул:
— Подожди меня.
Затем вышел из машины, обошёл её и открыл дверцу перед Сяосяо.
— Как доберёшься до общежития — напиши.
Сяосяо опустила голову и кивнула. Сделав пару шагов и убедившись, что вокруг мало людей, она вдруг резко обернулась, глубоко вдохнула и быстро схватила его за рукав.
— …На самом деле… мне очень тебя не хватает.
И, прежде чем Сян Янь успел что-то ответить, она отпустила рукав и побежала прочь.
Он долго смотрел ей вслед, не в силах оторваться.
Лишь когда прохожие начали бросать на него любопытные взгляды, он вернулся в машину.
…
Вернувшись в комнату, Сяосяо наконец почувствовала, как жар в лице спал.
Жэнь Лин ела заказанную еду и, завидев её, помахала рукой:
— Сяосяо, ты поела?
Сяосяо потрогала живот. Она ничего не ела, но и не чувствовала голода.
Однако запах еды вдруг пробудил аппетит. Идти в столовую ей не хотелось, и она уже решила заказать себе что-нибудь, как пришло сообщение от Сян Яня:
«Я отправил тебе ужин. Примерно через пять минут будет у тебя».
Сяосяо удивилась.
Не зря он в машине спросил, что она хочет поесть — она думала, он просто так спросил.
Действительно, спустя несколько минут раздался звонок, и ей сообщили, что нужно спуститься за посылкой.
Внизу её ждал тот же человек, что и в прошлый раз, но на этот раз в руках у него были не только контейнеры с едой, но и букет цветов.
Букет из белых и розовых тюльпанов.
Сяосяо на мгновение замерла, увидев цветы.
Мимо проходило много девушек, которые уже заметили огромный букет и с любопытством гадали, кому он и от кого. Через минуту они увидели, как Сяосяо подошла, поблагодарила курьера и, прижав к себе цветы и коробку с едой, направилась в общежитие.
Едва она вошла в комнату, все девушки остолбенели.
Жэнь Лин первой пришла в себя, отложила палочки и бросилась к ней:
— Сяосяо, кто тебе это прислал?!
Лань Цин тут же подключилась:
— Признавайся немедленно!
Ло Цзявэнь, вошедшая вслед за Сяосяо, взглянула на контейнер:
— Эй, с каких пор «Юньтин» стал доставлять еду?
Сяосяо поставила цветы на кровать, всё ещё немного запыхавшись.
— Неужели от старшего товарища Ло? — предположила Жэнь Лин.
— С ним это никак не связано, — ответила Сяосяо.
— Тогда от кого?
Сяосяо улыбнулась:
— Не скажу.
После ужина она задумчиво смотрела на тюльпаны в вазе.
Тюльпаны.
Она часто их получала — не только дома, но и недавно в торговом центре ей вручили красный тюльпан от незнакомца.
После совещания Сян Янь вызвал Ло Мина в кабинет.
— Слышал, ты приютил щенка?
Он открыл шкаф и бросил ему на стол пакет.
Ло Мин заглянул внутрь — собачий корм.
— …Зачем ты мне это даёшь?
— Я проконсультировался со специалистом: этот корм ему не подходит. Забирай.
Ло Мин молчал.
— Ты ради этого меня вызвал?
Рука Сян Яня, привычно тянущаяся за сигаретой, замерла и отдернулась.
Место для пачки было пустым.
Ло Мин мельком взглянул и с недоверием спросил:
— Ты правда бросил курить?
— Бросил, — коротко ответил Сян Янь.
Ло Мин снова промолчал.
Он и не сомневался.
Тот, кто мог заставить его отказаться от сигарет, на свете был только один.
Последнее время Ло Мин чувствовал, что с Сян Янем что-то не так. Вернее, всё не так, как раньше.
Раньше, пока между ним и Сюй Сяосяо не было никаких открытых связей, он всеми силами заботился о ней втайне. Теперь же они перестали быть «незнакомцами», и хотя внешне Сян Янь почти не изменился, Ло Мин, хорошо знавший его, видел: он стал другим.
Раньше он не расставался с сигаретами — стоило появиться свободной минуте, как закуривал. А теперь даже не пытался.
И забота о Сяосяо раньше была незаметной: кроме нескольких доверенных лиц, никто не знал, что все эти годы он следил за ней. Даже сама девушка ничего не подозревала.
Это говорило о невероятной глубине и скрытности его чувств.
Ради неё он, вероятно, готов отдать жизнь.
Ло Мин всё яснее понимал: его чувства к Сяосяо изменились.
Особенно после того дня в отеле, когда он увидел выражение лица Сян Яня при виде Ло Вэньсюя рядом с ней.
Теперь оставалось только гадать, что он собирается делать дальше.
Когда они не общались, он уже изводил себя заботой о ней. А если они станут вместе — наверняка будет баловать её до небес.
Ло Мин покачал головой и уже собрался подшутить, как вдруг Сян Янь сказал:
— Она была для меня самой любимой сестрёнкой. И самым дорогим человеком в этом мире.
Он помолчал и добавил:
— Но это было раньше.
Ло Мин удивился:
— Что ты имеешь в виду?
— То есть теперь всё иначе, — спокойно произнёс Сян Янь, опустив глаза. — Просто я ещё не знаю, как быть её парнем.
Сигарета в руке Ло Мина выскользнула и упала в пепельницу.
Он буквально остолбенел.
Вот оно, настоящее «собачье» угощение!
Ло Мин на мгновение превратился в каменную статую. Первое, что он выдавил:
— Сян Янь, ты пропал.
Тот сдержанный и контролирующий себя Сян Янь исчез.
Раньше, даже разговаривая с Ло Мином, он крайне редко упоминал о ней — разве что требовалось поручить ему что-то для неё.
А теперь почти при каждой встрече они обсуждали Сяосяо.
Ло Мин всегда знал, что этот день настанет.
Но кто бы мог подумать, что так скоро?!
Ему хотелось швырнуть пакет с кормом прямо в лицо Сян Яню, но он сдержался.
Во-первых, тот был его боссом. А во-вторых, даже на ринге двоих таких, как он, Сян Янь разделал бы без труда.
Сян Янь небрежно откинулся на спинку кресла. В руках у него не было сигареты, только ручка, которой он играл, глядя вдаль.
Он и Ло Мин знали многое друг о друге, но далеко не всё.
Только он сам знал всю правду.
Раньше всё происходило незаметно. Но теперь, произнеся эти слова, он получил право делать всё, о чём мечтал.
Он заботился о ней столько лет… Но теперь, когда отношения изменились, он не знал, как проявлять свою заботу ещё лучше.
Перед тем как выйти, Ло Мин вдруг спросил:
— Ты собираешься рассказать ей о том, что случилось тогда?
Сян Янь потемнел взглядом.
— Раз вы теперь вместе, — напомнил Ло Мин, — ты не сможешь скрывать это вечно. И она рано или поздно вспомнит тебя.
Он сделал паузу и добавил:
— В конце концов, ты сейчас жив и здоров. Даже если она вспомнит…
Он не договорил — лицо Сян Яня изменилось.
Видимо, воспоминания о прошлом вызвали в нём боль. Его глаза потемнели, черты лица стали суровыми.
Ло Мин похолодел.
Выходит, то событие травмировало не только маленькую Сяосяо, но и самого Сян Яня.
Ведь тогда ему самому было всего лишь лет пятнадцать.
Просто девочка всё забыла, а он десять лет носил эту боль в одиночестве.
— Прости, — тихо сказал Ло Мин и вышел, закрыв за собой дверь.
В коридоре он столкнулся с секретарём Янь и протянул ей пакет с кормом:
— Янь, держи. Это тебе.
Секретарь Янь молча приняла пакет, но тут же окликнула его:
— Директор Ло.
Ло Мин обернулся и приподнял бровь:
— Что?
Секретарь Янь усмехнулась:
— Вкусен ли собачий корм от босса?
Ло Мин фыркнул:
— Сама попробуй, если интересно.
— Такие лакомства доступны только одиноким псам, — парировала она и швырнула пакет обратно. — Оставь себе, наслаждайся вдоволь.
Ло Мин снова промолчал.
Сяосяо получила три букета подряд. Ей регулярно присылали обеды, полдники.
В один из дней, когда она направлялась в библиотеку, ей вручили горячий стаканчик молочного чая.
Жэнь Лин и Лань Цин шли рядом и не выдержали:
— Если не скажешь, кто это, мы объединимся и будем тебя игнорировать!
Обе уже несколько дней ели «собачий корм» и сгорали от любопытства.
Сяосяо держала стаканчик и вздохнула:
— Дело не в том, что я не хочу рассказывать… Просто всё это кажется ненастоящим.
— Значит, у тебя есть парень? — не унимались подруги.
Сяосяо замолчала.
Парень?
Сян Янь — её парень… верно?
Теоретически — да. Но, возможно, потому что они несколько дней не виделись, всё происходящее снова казалось ей сном.
http://bllate.org/book/11559/1030839
Готово:
