— …Ничего особенного, — вдруг осёкся Ло Мин, не решаясь продолжать расспросы.
Сян Янь и Сюй Сяосяо, хоть и разнились в возрасте на ** лет, в детстве всё же были закадычными друзьями. Рядом с Сюй Сяосяо не было других сверстников, а Сян Янь тогда был всего лишь подростком. Он был для неё и старшим братом, и телохранителем, и отличным товарищем по играм — стоило ей захотеть чего-нибудь, он делал всё возможное, чтобы исполнить её желание.
Даже сейчас, когда Сюй Сяосяо совершенно его забыла, его отношение ничуть не изменилось — возможно, оно даже усилилось.
Их связь невозможно было объяснить простыми словами.
— Тогда скажи мне, — холодно произнёс Сян Янь, — почему ты вдруг задал мне этот вопрос?
У Ло Мина сердце ёкнуло.
Сян Янь всегда отличался исключительной проницательностью, и как бы осторожно ни подбирал слова Ло Мин, тот сразу уловил неладное.
Он растерялся. Если соврёт, Сян Янь наверняка раскусит ложь, а если потом узнает правду из другого источника, будет куда хуже.
Но и говорить прямо сейчас тоже не решался: ведь вполне вероятно, что Ло Вэньсюй просто влюблён в Сюй Сяосяо. В его возрасте влюбляться в девушку — обычное дело, особенно в такую красивую и добрую, как Сюй Сяосяо.
Возможно, эта влюблённость скоро пройдёт сама собой.
— Кого бы там ни касалось, — сказал Сян Янь, — но тебе лучше не питать недозволенных мыслей.
Его тон оставался спокойным, но под этим спокойствием скрывалась угроза, которую Ло Мин прекрасно уловил.
— Да что ты! — засмеялся Ло Мин, стараясь заглушить тревогу. — Ты же знаешь, как я дорожу жизнью! Откуда мне такие дерзкие мысли? Ха-ха-ха!
На том конце провода снова воцарилось молчание.
На этот раз оно затянулось дольше.
— Тебе я всё же верю, — медленно произнёс Сян Янь. — Но, Ло Мин, если вдруг появится такой человек… как, по-твоему, мне следует поступить?
Ло Мин на мгновение опешил.
Он вдруг понял: неважно, появится ли такой человек или нет, даже если Сюй Сяосяо однажды полюбит кого-то другого — никто никогда не сможет относиться к ней так, как Сян Янь.
Когда самый сильный и решительный мужчина вкладывает всю свою любовь в одного человека, это становится его главной слабостью.
Именно тогда Ло Мин осознал, почему несколько лет назад Сян Янь, словно бездушная машина, рвался вперёд любой ценой, стремясь добиться успеха.
В те годы у него не было ничего. Сюй Сяосяо была его единственной жизнью.
А теперь у него есть всё — но его жизнь по-прежнему принадлежит Сюй Сяосяо. Он так и не вернул её себе.
…
Ло Вэньсюй уверенно направился к ней, но, почти поравнявшись, вдруг замешкался.
Он шёл за девушками некоторое время, пока подруга Сюй Сяосяо резко не обернулась, настороженно глянув на него. Увидев Ло Вэньсюя, она удивилась:
— …Староста Ло?
Пойманный врасплох, Ло Вэньсюй смутился, но быстро взял себя в руки и улыбнулся:
— Привет! Какая неожиданная встреча.
Он был высоким — около ста восьмидесяти сантиметров, в рубашке и джинсах, руки засунуты в карманы, волосы слегка растрёпаны. Это не портило его внешности, а, напротив, придавало рассеянную, небрежную привлекательность.
— И правда неожиданно, — Жэнь Лин окинула его взглядом. — Староста тоже гуляет по магазинам?
— Да.
Пока он говорил, его взгляд то и дело скользил по лицу Сюй Сяосяо.
Жэнь Лин толкнула локтем подругу.
Сюй Сяосяо посмотрела на Ло Вэньсюя.
В этот миг Ло Вэньсюй затаил дыхание и не отводил от неё глаз.
Он никогда раньше не волновался так сильно — даже во время экзаменов или получения результатов ЕГЭ.
Сюй Сяосяо улыбнулась:
— А книга тебе понравилась?
Глаза Ло Вэньсюя чуть сузились.
Значит, она всё-таки помнила его.
Конечно, Сюй Сяосяо помнила. Она не страдала агнозией лиц — после двух-трёх встреч имя и образ обычно запоминались легко.
Ло Вэньсюй расплылся в улыбке.
Радость буквально светилась в его глазах, и, надо признать, будучи «красавцем факультета», он мог покорить многих девушек одной лишь этой улыбкой.
Правда, Сюй Сяосяо явно не входила в их число.
Но Ло Вэньсюй ничуть не расстроился: уже то, что она его вспомнила, казалось ему огромной удачей.
— Раз уж мы так случайно встретились, — предложил он, подходя ближе, — позвольте угостить вас ужином? Вы, наверное, устали от шопинга.
Он протянул руку, предлагая взять пакеты. Жэнь Лин не церемонилась и отдала ему самый тяжёлый:
— Тогда не будем отказываться, староста.
Ло Вэньсюй посмотрел на Сюй Сяосяо.
— Спасибо, староста, — сказала она, — мой пакет совсем лёгкий.
— Что хотите поесть?
— Дома, наверное, уже готовят ужин, — ответила Сюй Сяосяо.
Жэнь Лин засмеялась:
— Домашний ужин можно съесть в любой день, а вот угощение от старосты — редкая удача, верно, староста?
Встреча со старостой того же университета, пусть и не слишком знакомым, — отличный повод подружиться. Жэнь Лин чувствовала, что судьба свела их не случайно, хотя и не знала, происходило ли между ними что-то раньше — Сюй Сяосяо никогда не упоминала об этом. Ей стало любопытно.
— Для других, может, и редкость, — Ло Вэньсюй опустил глаза и пристально посмотрел на Сюй Сяосяо, — но для вас я всегда готов составить компанию.
Жэнь Лин удивилась и перевела взгляд с одного на другого.
Она сразу заметила: в глазах Ло Вэньсюя читалась искренность, даже глубокая привязанность.
А взгляд Сюй Сяосяо оставался спокойным — слишком спокойным, без малейшего намёка на смущение или учащённое сердцебиение.
Через несколько секунд Сюй Сяосяо будто вспомнила что-то:
— Ах да… рядом есть отличная закусочная с жареной рыбой. Может, сходим туда? Как вам, Жэнь Лин, староста?
— Отлично! — согласилась Жэнь Лин.
— Мне всё равно, — кивнул Ло Вэньсюй.
За ужином болтливая Жэнь Лин отлично нашла общий язык с Ло Вэньсюем, в то время как Сюй Сяосяо молчала, в основном слушая их разговор и отвечая лишь по необходимости.
— Почему ты так мало ешь? — спросила Жэнь Лин, заметив, что подруга почти не притронулась к еде.
— Я на диете, — ответила Сюй Сяосяо.
— Тебе ещё худеть?! — удивился Ло Вэньсюй. — Ты и так в идеальной форме.
— Я поправилась по сравнению с тем, какая была раньше, — вздохнула Сюй Сяосяо.
— Значит, раньше ты была слишком худой, — сказал Ло Вэньсюй.
— Да, кстати, за последнее время ты сильно похудела, — добавила Жэнь Лин.
— Правда? — удивилась Сюй Сяосяо. Она действительно старалась: почти не ела сладкого и почти не ужинала, но на весы не вставала. Похоже, пора проверить результаты.
После ужина они ещё немного поболтали, и незаметно стемнело.
Хотя было ещё не поздно, Ло Вэньсюй настоял на том, чтобы отвезти девушек домой. Он вызвал такси. Сначала высадили Жэнь Лин, затем — Сюй Сяосяо.
Когда Сюй Сяосяо назвала адрес, Ло Вэньсюй удивлённо взглянул на неё.
Это был не просто район — даже просто богатство не гарантировало возможность купить там жильё.
Такси остановилось у ворот резиденции.
Сюй Сяосяо поблагодарила Ло Вэньсюя и уже собиралась выйти, когда он вдруг спросил:
— В следующий раз ты меня вспомнишь?
— Конечно, — ответила она. — У меня отличная память.
Произнося последние слова, она слегка смутилась.
Память у неё действительно была неплохой: иностранные слова или тексты для заучивания запоминались почти мгновенно.
— Но в прошлый раз ты не узнала меня, — мягко напомнил он.
Сюй Сяосяо неловко улыбнулась:
— Это было исключение! Чистая случайность.
Он надеялся, что таких «случаев» больше не повторится — иначе его сердце не выдержит.
Ло Вэньсюй улыбнулся и осторожно потрепал её по голове:
— Спокойной ночи, Сяосяо. Увидимся завтра.
Сюй Сяосяо вышла из машины и проводила взглядом уезжающее такси.
Потом задумчиво потрогала макушку.
Жест Ло Вэньсюя был очень осторожным — видно, боялся её напугать или вызвать отторжение. Он лишь слегка коснулся её волос и сразу убрал руку.
Она тогда не успела среагировать, поэтому и не заметила, что именно Ло Вэньсюй был тем, кто сильнее всего нервничал.
От ворот до дома оставалось ещё порядочное расстояние. В это время в резиденции «Юй Юань» царила тишина, лишь изредка мимо проезжали частные автомобили.
Сюй Сяосяо шла по аллее и уже собиралась достать телефон, как вдруг заметила вдалеке, под деревом в небольшом парке, одинокую фигуру.
Хотя расстояние было немалым, силуэт показался ей странно знакомым.
Она неуверенно двинулась в ту сторону.
Чем ближе она подходила, тем отчётливее узнавала человека. Наконец она убедилась: это был Сян Янь.
Она удивилась: как он здесь оказался?
Сян Янь пока не замечал её. Он сидел, слегка опустив голову, в руке — сигарета, брови нахмурены, во всём облике читалась… тревога, какая-то несвойственная ему растерянность.
В парке горел фонарь, но под деревом было темно. Его фигура тонула в тени, будто окутанная мраком, лишь кончик сигареты то вспыхивал, то гас.
Рядом лежала пачка сигарет и зажигалка. Неизвестно, сколько он здесь просидел и сколько уже выкурил.
Такой он казался совершенно недоступным, будто в любой момент мог вспыхнуть яростью.
Хотя они встречались всего несколько раз, Сюй Сяосяо никогда не видела его в таком состоянии.
В её представлении он не мог выглядеть так — будто потерял контроль над собой и испытывал невиданное ранее беспокойство.
Сюй Сяосяо замялась.
Не стоит ли ей оставить его в покое?
Но всё же она медленно, осторожно, как котёнок, приближающийся к огромному зверю, сделала шаг за шагом в его сторону.
Когда она была ещё в десятке метров, Сян Янь вдруг поднял голову.
Сюй Сяосяо замерла на месте, нога зависла в воздухе.
Сян Янь опешил.
— …Сяосяо?
В его голосе слышалась неуверенность, но вся затаённая ярость и тревога мгновенно исчезли — будто их и не было.
Он встал, затушил сигарету и выбросил её в урну.
Сюй Сяосяо сразу перестала нервничать и быстро подошла к нему:
— Господин Сян, что вы здесь делаете?
— Я… — он запнулся. — У меня здесь тоже есть дом, хотя я никогда в нём не жил.
— Правда? — удивилась она.
Она прожила здесь много лет, но ни разу его не видела.
В тусклом свете его глаза казались глубокими и тёмными, в них читалось нечто, чего она не могла понять.
Под этой спокойной поверхностью бушевали невидимые течения.
Сюй Сяосяо невольно снова занервничала.
— Неудивительно, что я вас раньше не встречала.
— Да? — он будто усмехнулся, но улыбка была мимолётной и едва уловимой.
— Но я видел тебя, Сяосяо.
Сюй Сяосяо удивилась:
— Когда?
— Два-три года назад, когда только купил этот дом, — спокойно ответил он. — Раньше я не мог себе позволить жильё в этом районе, пришлось немало потрудиться. Но теперь понимаю: всё было того стоит. Здесь… прекрасная обстановка.
Сюй Сяосяо вспомнила, как Рун Юй рассказывала ей, что Сян Янь начинал с нуля и, несмотря на стремительный успех, прошёл через множество трудностей.
Она улыбнулась:
— Господин Сян, вы настоящий герой! На моём месте, даже проработав десятки лет, я вряд ли смогла бы позволить себе даже половину такого дома.
Сян Янь замер.
Её улыбка была такой тёплой и красивой — не детской, наивной, как раньше, а обретшей очарование взрослой женщины.
Чем ближе он к ней подходил, тем яснее осознавал: его маленькая девочка действительно выросла и повзрослела.
Больше она не та, что тянула его за рукав и с восхищением говорила: «Сян-гэгэ, ты такой крутой!»
Сян Янь сказал:
— Нет, ты обязательно сможешь. Верь в себя — у тебя есть все способности.
http://bllate.org/book/11559/1030827
Готово:
