Завтрак, полный смущения и радости, подошёл к концу. Су Няньчжэнь смотрела, как Вэнь Жунь нажал на нечто вроде миниатюрного пульта дистанционного управления — и вскоре у берега озера появился изящный морской катер цвета летнего неба, выполненный в форме дельфина. Катер был немаленький, и Су Няньчжэнь решила позвать с собой Да Хуаня и остальных: ведь это её первый выход в открытое море, а без привычных животных рядом чувствовалась лёгкая тревога.
В итоге с ней согласились пойти только Да Хуань, Сяо Хэй и Сяо Хуэй. Даже Дахуа крепко прижимала к земле трёх непоседливых щенков, отказываясь заходить в эту странную штуку.
Но если рядом Да Хуань — этого вполне достаточно. Су Няньчжэнь сразу успокоилась и последовала за остальными внутрь.
Внутри всё было просто: по центру салона стояли два длинных дивана и между ними — узкий столик. Да Хуань, Сяо Хэй и Сяо Хуэй запрыгнули на мягкие сиденья, с любопытством оглядываясь вокруг и то и дело прижимаясь носами к стеклу, будто прощались со своими товарищами на берегу.
— Тебе не нужно управлять им? — спросила Су Няньчжэнь, всё ещё разглядывая стремительно удаляющийся берег. Она вдруг почувствовала, что кто-то сел рядом, и, обернувшись, увидела Вэнь Жуня — того самого, кого считала уже в рубке управления. — Неужели ты не за штурвалом?
— Включён режим автопилота. Достаточно задать точку отправления и пункт назначения — и он сам выберет оптимальный маршрут…
— Вот это да! Похоже, на твоей родине технологии очень развиты… — воскликнула Су Няньчжэнь, и в её сердце вспыхнул живой интерес к острову Вэнь Жуня. Раз уж пространство он получил в прошлой жизни, его остров, наверное, совсем не такой «первобытный», как её собственный?
Всего за несколько минут берег исчез из виду. Повсюду простиралось единое целое — море и небо. Сперва зрелище поражало воображение, но со временем глаза начали уставать.
— Катер, наверное, очень быстрый? Я даже не чувствую, что мы движемся! Поразительно! — Су Няньчжэнь заранее приготовила пакетик от укачивания: ведь первое путешествие на корабле часто вызывает недомогание. Но этот катер оказался настолько совершенным, что внутри не возникло ни малейшего головокружения или тошноты. Если бы берег не исчез так быстро, она бы подумала, что они вообще не тронулись с места.
— Хочешь посмотреть на дно океана? Правда, скорость немного снизится.
— Он ещё и подводной лодкой может быть?! — Су Няньчжэнь была поражена. В каком же мире жил Вэнь Жунь в прошлой жизни, если технологии там достигли такого уровня!
— Может. А ещё он способен превращаться в небольшой космический корабль. Там скорость ещё выше, но тебе, возможно, будет некомфортно от слишком резкого ускорения.
Раз время не поджимало, Су Няньчжэнь решительно попросила погрузиться. Она однажды ходила с Пань Сюэни в океанариум, и даже искусственная реконструкция там была прекрасна — настоящее дно должно быть ещё великолепнее! Если бы не отсутствие возможности научиться дайвингу и опасения насчёт акул и прочих хищников, она давно бы купила снаряжение и нырнула сама.
И правда, подводный мир оказался таким, каким она его себе представляла: ярким, многоцветным и завораживающим. Стада рыб самых причудливых форм и расцветок; морские растения, покрывающие дно, словно ковёр, и распускающиеся, будто экзотические цветы, в тысячах оттенков… Такая красота заставляла Су Няньчжэнь не моргать от восхищения. Даже лениво растянувшиеся на диване Да Хуань, Сяо Хэй и Сяо Хуэй теперь прильнули к стеклу и не отрывали глаз от волшебного подводного мира.
В отличие от ничего не знавшей Су Няньчжэнь, Вэнь Жунь, хоть и не блистал в учёбе, жадно впитывал знания об этом мире и, судя по всему, неплохо разбирался в морской фауне. Он с лёгкостью называл рыб, проплывающих мимо окна, рассказывая о тех, кто выглядел любопытным, капризным или надменно-независимым.
Время, наполненное радостью, летело особенно быстро. Су Няньчжэнь даже не заметила, как наступил полдень, а почти четырёхчасовое подводное путешествие завершилось — они достигли острова Вэнь Жуня.
С берега остров казался таким же, как и её собственный: густые высокие деревья покрывали его сплошным зелёным ковром. Но стоило пересечь пляж и пройти сквозь прибрежные заросли, как перед глазами предстала чистая и аккуратная дорога, напоминающая беговую дорожку!
— Эта дорога, наверное, тянется через весь остров? — Су Няньчжэнь стряхнула песок с ног и, ступив на гладкое чёрное покрытие, присела, чтобы рассмотреть поближе. Хотя материал и напоминал резиновое покрытие, он явно был другим: она попыталась поскрести его ногтем — и не осталось даже следа. Твёрдость превосходила любую резину.
— Да, я планировал превратить остров в семейную резиденцию для отдыха — здесь должны были быть магазины, развлечения и развитая транспортная сеть. Но когда я собрался привести сюда людей, случилось несчастье…
Су Няньчжэнь лишь вздохнула. Не все рождаются мудрецами. Даже она, окажись в семье, где царят любовь и забота, скорее всего, сразу рассказала бы близким о пространстве, поделившись небесным даром. Но, вспомнив печальную судьбу Вэнь Жуня, она мысленно поблагодарила небеса за своё происхождение. Лучше уж никогда не знать тепла семьи, чем испытать его сладость и потом получить удар в спину.
Неподалёку находился подземный паркинг, полный стильных автомобилей. Вэнь Жунь выбрал один из них — свежий и лёгкий на вид, цвета весенней листвы. Когда Су Няньчжэнь и трое животных устроились внутри, он направил машину вглубь острова.
— Вон там солнечная станция подзарядки. Все машины оснащены системой автоматической зарядки, но в случае затяжных дождей, когда запас энергии иссякает, можно подзарядиться там. Хотя такое случается редко… Если стоит долгая засуха, система автоматического полива, тоже работающая от солнечной станции, обеспечивает растения влагой… А вот тот магазин давно заброшен. Там было полно товаров и даже работал робот-консультант. Но сейчас, спустя столько лет, большинство товаров, наверное, просрочено, так что я туда почти не заглядываю…
По мере того как Вэнь Жунь рассказывал, Су Няньчжэнь прошла путь от изумления до полного спокойствия. Она полностью пересмотрела своё первоначальное мнение: какой же он «несчастный»! Наоборот — живёт в роскоши! С таким идеально оборудованным островом можно прекрасно прожить всю жизнь в одиночестве. Только непонятно, как он тогда умудрился погибнуть? С таким-то пространством, куда можно в любой момент скрыться, убить его должно быть крайне сложно.
Когда они добрались до роскошного дворца, Су Няньчжэнь уже сумела взять себя в руки — по крайней мере, внешне не выглядела глупо. Дворец был прекрасен, но в нём ощущалась полная безлюдность, отчего становилось немного жутковато. Вэнь Жунь предложил ей и трём животным свободно осмотреться, а сам отправился на кухню — готовить обед. Та кухня была настолько просторной, что могла вместить целое поколение.
Су Няньчжэнь почувствовала, как волоски на затылке встали дыбом, и плотно прижалась к Вэнь Жуню, не решаясь отойти даже ради любопытства.
— Как ты уживался с нищетой в реальной жизни? Ведь контраст просто колоссальный! — По словам Вэнь Жуня, в этой жизни его семья не была богатой. Родители безмерно любили старшего брата-отличника, и всё лучшее — еда, одежда — доставалось ему. Остальным, включая родителей, сестру и самого Вэнь Жуня, доставалось лишь то, что оставалось. В детстве он часто недоедал и тайком возвращался в пространство, чтобы подкрепиться. Новых вещей ему никогда не покупали — только старую одежду брата. С поступлением в бесплатную государственную школу-интернат ситуация ухудшилась: денег на карманные расходы давали копейки. Без пространства он бы, наверное, умер с голоду. В старших классах родители и вовсе отказались платить за учёбу, и лишь благодаря заработку за лето он смог поступить в школу. И всё это время, несмотря на крайнюю нужду, он ни разу не воспользовался ни одним цветком или травинкой из пространства ради выгоды. Су Няньчжэнь не могла не восхищаться им. Конечно, и сама она никогда не использовала дары пространства в корыстных целях, но её жизнь всегда была относительно благополучной — в сравнении с его поистине трагической судьбой это не шло ни в какое сравнение.
— Я прожил две жизни. Всё, что можно было испытать, я уже испытал. Поэтому всё это больше не имеет для меня особого значения.
— А какие у тебя планы на будущее? — Су Няньчжэнь передала ему миску с вымытыми и нарезанными овощами. Вопрос вырвался сам собой, без всяких размышлений.
— Я хочу найти тебя. Можно?
Су Няньчжэнь на миг замерла, чуть не порезав палец. Одно дело — общаться и играть вместе в пространстве, и совсем другое — вторгнуться в реальную жизнь друг друга. Она совершенно не ожидала такого предложения. Это было похоже на ситуацию, когда онлайн-друзья, отлично ладящие в сети, вдруг решают встретиться в реальности — чувство тревоги и неопределённости невозможно описать словами.
Су Няньчжэнь долго молчала и так и не дала чёткого ответа. К счастью, Вэнь Жунь не стал настаивать и вскоре полностью погрузился в процесс готовки, словно художник, создающий шедевр.
Как будто неловкого момента и не было, они сели за роскошный обеденный стол и, беседуя, неторопливо принялись за еду.
После обеда Вэнь Жунь предложил прокатиться на канатной дороге, чтобы осмотреть горы острова. Су Няньчжэнь даже не подозревала, что здесь есть канатка! Её послеполуденная сонливость мгновенно испарилась, и она с энтузиазмом последовала за Вэнь Жунем. Да Хуань и двое других, однако, были слишком сыты и лениво растянулись на ковре, прогретом солнцем. Су Няньчжэнь не стала их будить, лишь коротко напомнила о чём-то и вышла.
Кабинка канатной дороги была полностью стеклянной. Медленный подъём создавал ощущение, будто ты взлетаешь в небо. К счастью, Су Няньчжэнь не боялась высоты, и перед её глазами развернулось столько красоты, что она забыла обо всём, включая недавнюю неловкость.
Когда они достигли вершины, Су Няньчжэнь уже пришла в себя после восторга — но тут увидела хрустальный ледяной замок! Конечно, он выглядел так, будто вырезан изо льда, но, по словам Вэнь Жуня, на самом деле был сделан из особого стеклоподобного материала, способного преобразовывать солнечную энергию в электричество. Поэтому даже без жильцов внутри сохранялась комфортная температура.
Кабинка канатки вошла прямо в боковую дверь. Внутри и правда было тепло, как весной. Большой холл был пуст и аккуратен, но время от времени мимо проходили милые роботы, делая пространство гораздо живее, чем полупустой дворец на склоне горы.
Су Няньчжэнь пила горячий напиток, название которого Вэнь Жунь не мог перевести, и любовалась снежной метелью за окном. Этот момент казался ей совершенным.
— А Чжэнь, нам нужно серьёзно поговорить.
Су Няньчжэнь очнулась и с удивлением спросила:
— О чём?
— О нашем будущем. — Лицо Вэнь Жуня оставалось таким же спокойным, как всегда, но в его словах чувствовалась неоспоримая решимость, заставлявшая невольно выпрямиться и внимательно слушать. — Думаю, тебе пора понять одну истину: из-за пространства мы навсегда связаны друг с другом. Я появился перед тобой только сейчас, чтобы дать тебе выбор. Если бы в университете ты встретила человека, которому хочешь отдать свою жизнь, я, возможно, никогда бы не показался тебе. Твоя судьба — твоя жизнь, счастье или страдания — всё это твоё, и я не стал бы вмешиваться, даже если бы речь шла о секрете пространства. Мне очень приятно, что ты до сих пор одна. Возможно, это милость небес ко мне. Я не могу обещать многого, но хотя бы точно знаю: я никогда тебя не обижу. Ты понимаешь, что я имею в виду?
Су Няньчжэнь, похоже, родилась без «чувства любви» — мужское признание, почти признание в любви, не заставило её сердце биться чаще, и на лице не появилось положенного стыдливого румянца. Она серьёзно подумала и осторожно спросила:
— Ты можешь гарантировать, что никогда не влюбишься в другую?
— Могу.
— Тогда ладно. Будем вместе. Как семья.
— Хорошо. — Улыбка на его лице расцвела, прекрасная и ослепительная, как и следовало ожидать.
— А ты не боишься, что я однажды встречу «настоящую любовь»? — Су Няньчжэнь отвела взгляд, сделала глоток напитка и приподняла бровь.
— Не встретишь.
Она не понимала, откуда у него такая уверенность, но, признаться, его слова почему-то обрадовали её.
— Когда ты собираешься приехать в столицу? Как планируешь жить дальше? Уже решил?
— Два года работал помощником на кухне. Повар учил плохо, поэтому я освоил лишь основы, наблюдая и пробуя сам. Мне нравится готовить, и я хочу развиваться в этой сфере. Пока не решил, идти ли в хороший отель в качестве ученика или поступать в кулинарную школу.
http://bllate.org/book/11558/1030747
Готово:
