Су Няньчжэнь почти не имела дела со спиртным и плохо представляла себе, как выглядит опьянение. Но Сунь Ци с детства умела отбивать за отца тосты — непрофессиональной игре Гао Янь было не скрыться от её зоркого взгляда.
Гао Янь тоже не из робких: раз её раскусили, она без промедления вернулась в «трезвое» состояние.
— Ты просто молодец! — Су Няньчжэнь растерялась от их театральных выходок, но, вспомнив смущённое выражение лица Цай Хуэя, обеспокоенно добавила: — Неужели стоило так торопиться? Ведь ещё столько дней впереди… Как же неловко получилось!
— Пьяные слова что с гуся вода. Просто сделаем вид, что ничего не помним, — весело отмахнулась Гао Янь, будто ей и вправду было всё равно. Однако чуткая Су Няньчжэнь уловила в её глазах проблеск разочарования и печали. Девушка, которая осмелилась признаться в чувствах перед всеми — для этого ведь нужна огромная смелость! Жаль только, что цветы расцвели, а ручей мимо протекает.
— В мире полно прекрасных девушек, зачем цепляться за одно кривое дерево? — После того как они подружились, разговоры стали куда свободнее. Сунь Ци давно не одобряла поведение Цай Хуэя, который делал вид, что ничего не замечает. Ведь любой со стороны видел, что Гао Янь к нему неравнодушна! — К тому же Цай Хуэй скоро заканчивает четвёртый курс, впереди столько неопределённости. Зачем тебе гоняться за увядающими цветами, когда вокруг столько свежей зелени?
— Я люблю его больше года… Каждый день шпионила за ним, как сумасшедшая, лишь бы чаще «случайно» встречаться… А в романах пишут: «Девушке, гоняющейся за парнем, достаточно преодолеть тонкую завесу». Я столько старалась, а он всё равно остался глух и слеп… На самом деле я приехала сюда, чтобы поставить точку. Теперь, наконец, окончательно отпустила…
Су Няньчжэнь слушала, как Гао Янь сдерживала рыдания, и про себя вздохнула: любовь — штука поистине запутанная и хлопотная. Конечно, жаль, что Гао Янь так и не добилась взаимности, но и Цай Хуэй не виноват — просто им не суждено быть вместе.
На следующий день дождь прекратился. Все быстро позавтракали и собрались в дорогу. Организм уже привык к ежедневным многочасовым переездам, и после вчерашнего отдыха даже начало ныть от безделья.
Проехав по пыльной угольной дороге и миновав живописный зелёный коридор с волнующимися пшеничными полями, спустя полторы недели путешественники достигли живописного Чуньчэна. Путь нельзя было назвать лёгким, но серьёзных происшествий не случилось, и главное — никто из десяти участников группы не сошёл с дистанции. Даже Гао Янь, ещё недавно подавленная и унылая, стиснув зубы, держалась до конца и благодаря поддержке товарищей постепенно снова стала прежней жизнерадостной девушкой.
Отдохнув немного, все с энтузиазмом отправились на улицу с уличной едой. За время пути никто не голодал, но особо вкусной еды тоже не было. Поэтому, прожевав несколько дней подряд одни булочки, команда с радостью ворвалась в первую попавшуюся хого-ресторан и устроила себе настоящий пир.
— Как же здорово! Для таких, как мы, без перца ни дня — это просто рай! — Сунь Ци, как и Су Няньчжэнь, обожала острое и даже во время поедания булочек не забывала подсыпать перец.
— Здесь перец действительно лучше — жжёт по-настоящему! — Су Няньчжэнь, у которой от острого уже опухли губы, с удовольствием вылавливала из кастрюли ярко-красную капусту, вызывая у не переносящей острого Гао Янь гримасы боли.
Всех переполняло волнение: совсем скоро они вступят в Тибет. Отдохнув одну ночь, на следующее утро команда бодро двинулась дальше. За обедом в простенькой забегаловке им случайно встретились несколько таких же велотуристов. На этот раз знакомство не ограничилось обычным приветствием — две девушки сами подошли и попросились в попутчицы. Цай Хуэй сначала отказал, но красавицы оказались слишком настойчивы в своём кокетстве. Обычно непреклонному лидеру не удалось устоять, да и несколько парней в команде, потеряв голову от красоты, потянули всех назад. Так десять человек превратились в двенадцать.
— Значит, ему вот такие нравятся… — Гао Янь задумчиво жевала лепёшку.
Су Няньчжэнь и Сунь Ци тут же насторожились, но, увидев на лице подруги не боль, а скорее просветление, облегчённо выдохнули. Ведь новых участниц уже приняли в команду — если бы Гао Янь расстроилась, в будущем это могло бы создать неловкость.
— Все мужчины такие: стоит красавице надуть губки и прикинуться беспомощной — и они тут же сдаются! — Сунь Ци презрительно покосилась на тех, кого околдовала внешность, и продолжила уплетать свою ароматную лепёшку с луком.
После обеда группа снова тронулась в путь, но теперь всё пошло не так гладко. Новички совершенно не вписывались в общий ритм: то восторженно кричали, требуя остановиться ради фотографий, то жаловались на усталость и просили передышку. По словам Сунь Ци, «возни с ними было выше крыши». Сначала парни терпеливо уговаривали и подбадривали, но вскоре у них кончилось терпение. До назначенного места ночёвки нужно было добраться до темноты, а при такой черепашьей скорости им грозило ночевать где-нибудь в глуши.
— Раз вам не по нраву наш темп, давайте расстанемся здесь, — неожиданно первым заговорил обычно молчаливый Брат Ма. Су Няньчжэнь и её подруги только гадали, сколько ещё продержится капитан.
— Мы ведь не хотим ничего плохого… Просто пейзажи такие красивые, жаль проехать мимо, не полюбовавшись, — обиженно надула губы Шэнь Цзяцзя.
— Смотрите сколько влезет. Никто не мешает, — Брат Ма совершенно не смутился её обидой и махнул рукой, призывая остальных двигаться дальше.
Новые девушки всё время держались в компании парней, болтая и смеясь, будто не замечая Су Няньчжэнь и её подруг, даже не удосужившись поздороваться. Но те не были из тех, кто лезет в чужую компанию, и молча ехали впереди, следуя за Братом Ма. Когда тот скомандовал «в путь», они без колебаний последовали за ним. Остальные парни сначала замялись, но, вспомнив о плане, всё же потихоньку присоединились. Только Цай Хуэй, к всеобщему удивлению, проявил неожиданную галантность: он остался сзади, утешая расстроенных девушек, и его мягкий голос доносился даже издалека.
Су Няньчжэнь подумала, что, оказывается, капитан вовсе не лишён чувств — просто раньше не встречал ту, кто ему по сердцу. Но тут же возникло недоумение: на её взгляд, Гао Янь во всём превосходит этих двух — и внешностью, и характером, и уж точно не такая напоказ фальшивая. Почему же он оставался равнодушен к искренней привязанности Гао Янь, но проявлял заботу к девушкам, с которыми познакомился меньше суток назад? Неужели это и есть легендарная любовь с первого взгляда? Да, любовь — вещь поистине непостижимая!
Без надоедливых попутчиц, замедлявших движение, путь стал куда приятнее. Вокруг раскинулись горы и реки, воздух казался особенно чистым и прозрачным. Су Няньчжэнь, хоть и привыкла к красотам своего внутреннего пространства, теперь не могла насмотреться на окружающие пейзажи — глаза разбегались, и на размышления не оставалось времени.
Чем дальше они продвигались, тем тише становилась дорога, а пейзажи — живописнее.
Су Няньчжэнь совершенно не обращала внимания на провокации новеньких и с удовольствием исследовала чудеса природы вместе с Сунь Ци и Гао Янь. Подруги поначалу злились и даже собирались проучить нахалок, но, будучи студентками, выросшими в тепличных условиях, оказались не готовы к такому уровню кокетства. Их искренние слова никто не воспринимал всерьёз, зато достаточно было одной слезинки или томного взгляда «бедной жертвы» — и вся вина тут же перекладывалась на других. Увидев, что большинство товарищей уже перешли на сторону новичков, а Су Няньчжэнь несколько раз предостерегла их от конфликта, Сунь Ци и Гао Янь наконец сдались и решили просто наслаждаться путешествием.
Война требует огня с обеих сторон. Если одна сторона гаснет, никакие уловки противника уже не помогут — скоро и те потеряли интерес.
Однако доверие, однажды нарушенное, не восстановить. Между группами образовалась трещина, и прежней дружбы уже не вернуть. Вскоре обе стороны, уставшие друг от друга, договорились разделиться. Цай Хуэй повёл за собой Шэнь Цзяцзя, Сяо Чжана и ещё пятерых, а Брат Ма — Су Няньчжэнь, Сунь Ци, Гао Янь и Сяо Лаобу.
Расстались вежливо, без ссор — все были воспитанными людьми.
Без раздражающих попутчиков стало намного веселее. Особенно Гао Янь: хотя она уже смирилась с тем, что Цай Хуэй её не замечает, видеть каждый день, как он флиртует с теми, кого она не уважает, было невыносимо.
Зато решение Брат Ма удивило Су Няньчжэнь. Ведь на первой встрече Цай Хуэй сам представил его как лучшего друга! Получается, ради девушки, с которой познакомился меньше недели назад, он поссорился даже с близким товарищем. Видимо, не только женская дружба хрупка — даже братские узы не выдерживают испытания временем.
— Как же здорово ехать без тормозов! — Сунь Ци, наконец избавившись от необходимости постоянно ждать и мерзнуть на ветру, пока другие жалуются, что их специально оставляют позади, вздохнула с облегчением. Су Няньчжэнь тоже почувствовала, как внутри всё расправилось.
— Осторожнее, мы уже на высоте более трёх тысяч метров… — Брат Ма в последнее время стал разговорчивее, перестал молчать как рыба. Хотя, если подумать, раньше всё говорил за него Цай Хуэй, а он, в отличие от болтуна Сяо Лаобы, и не был склонен к долгим речам.
Пятеро стремились к скорости, но не гнали лошадей. В особенно красивых местах они всё же останавливались, чтобы полюбоваться природой. Раньше, когда в группе было много людей, сложно было договориться — никто не решался предложить остановку. А теперь, среди своих, можно было говорить свободно, и путешествие вновь наполнилось радостью.
Конечно, были и трудности. Когда они добрались до ущелья реки Нуцзян, леденящий душу ветер заставил всех съёжиться. Дорога между отвесной скалой и обрывом внушала страх, а мелкие камни, время от времени падающие сверху, заставляли инстинктивно пригибать головы. К счастью, удача была на их стороне, и они благополучно преодолели этот опасный участок.
Су Няньчжэнь думала, что все, как и она, полностью погружены в созерцание красоты, и не подозревала, что остальные успели развить романтические отношения. Уже почти подъезжая к Лхасе, она узнала, что Сунь Ци и Сяо Лаоба сблизились. А потом последовал ещё один сюрприз: Гао Янь объявила, что теперь встречается с Братом Ма!
— Как вы вообще умудрились сойтись у меня под носом, что я ничего не заметила?! — Су Няньчжэнь была в шоке. Неужели она настолько невнимательна?
— Ты всё время смотрела по сторонам, а вечером сразу засыпала. Откуда тебе было знать, чем мы занимаемся? — засмеялись подруги.
— Ладно, — согласилась Су Няньчжэнь. Брат Ма и Сяо Лаоба всегда заботились о них троих, так что пропустить перемены было легко. — Они оба хороши, у вас отличный вкус. Но, Гао Янь, Брат Ма ведь живёт в одной комнате с Цай Хуэем? Вам точно не неловко будет?
Хотя между Гао Янь и Цай Хуэем никогда ничего не было, кроме её одностороннего увлечения, всё же она прямо признавалась ему в чувствах. Что подумает Цай Хуэй, узнав, что его сосед и лучший друг теперь встречается с той, кто когда-то любила его?
— Он говорит, что не против, — Гао Янь покраснела. — Он признался, что давно в меня влюблён, просто тогда всё моё внимание было приковано к Цай Хуэю, и я ничего не замечала. Он приехал сюда именно затем, чтобы помочь мне пережить разочарование и увидеть его самого…
— Выходит, Брат Ма ещё и предсказатель? Уже до поездки знал, что ты разлюбишь?
— Наверное, со стороны всё виднее. Он давно понял, что у нас с Цай Хуэем ничего не выйдет…
— Молчун, а как ударит — сразу в яблочко! — восхитилась Сунь Ци.
— Именно! Такие мужчины и нужны — надёжные. Цай Хуэй, конечно, красив, но рядом с Братом Ма кажется ненадёжным. Жаль только, что мы забрали себе обоих парней. Может, поискать тебе кого-нибудь? Вон тот парень в чёрных очках рядом — высокий, симпатичный, с хорошей энергетикой. Точно перспективный!
— Не утруждайся. Мне ещё нет восемнадцати…
http://bllate.org/book/11558/1030734
Готово:
