— Белая змея? — изумился Ли Мо и потянулся, чтобы выхватить палочки из рук Цяо-мэйчжи, но та строго сверкнула на него глазами:
— Запомни раз и навсегда: её зовут Сусу, а кличка — Палочки. Так что обращайся к ней просто «Палочки»!
— Палочки — совсем ещё малышка, ей всего несколько дней от роду, да и питается она исключительно ядом. Так что не вздумай без дела трогать её — укус или даже брызги яда доставят тебе столько мучений, сколько хватит даже на слона!
Только теперь Цяо-мэйчжи раскрыла свою истинную цель.
Дело в том, что у красавиц-питонов яд крайне разнообразен и непредсказуем. Всё зависит от того, с какими ядами они сталкиваются после рождения. В их организме существует особый механизм, способный смешивать различные виды и количества токсинов, создавая один или несколько совершенно новых гибридных ядов — с ними очень трудно справиться.
В древности клан Тан содержал целое гнездо таких питонов и кормил их разными ядами, чтобы собирать их яд и создавать на его основе невероятно смертоносные токсины. Единственное противоядие — «драконья слюна» самого питона. Именно поэтому в Поднебесной ходила поговорка: «Лучше разозлить Яньлуо-вана, чем кого-либо из рода Тан». Их скрытые лезвия поражали воображение, а яды действовали мгновенно и безвозвратно — вот в чём заключалась истинная причина страха перед кланом Тан.
— Так что, как только наша малышка начнёт вырабатывать «драконью слюну», я дам тебе немного — и ты станешь неуязвим для любого яда. Но до тех пор ни в коем случае не трогай нашу Палочку! Понял? — Цяо-мэйчжи принялась наставлять своего мужчину и питомцев с особым усердием.
Когда они вернулись домой, она, кормя малышей грудью, ещё несколько раз повторила им то же самое.
Оба ребёнка с восхищением смотрели на красивый «браслет» на запястье мамы и, не пропустив ни слова из её предостережения, послушно решили дождаться обещанной «драконьей слюны».
«Палочки?..» — каждый из них задумался по-своему.
Но виду они не подали и вместо этого выразили глубокое недовольство по поводу упомянутого мамой праздничного ужина…
У обоих оказался мощный пищевой инстинкт.
Перед ними стояло множество вкуснейших блюд — стоило лишь протянуть руку, чтобы взять хоть кусочек. Но из-за возраста — им было всего месяц — они не могли есть ничего, кроме материнского молока. Даже мягкие каши были пока под запретом, не говоря уже о настоящих деликатесах.
Поэтому они лишь с печалью и обидой смотрели на маму своими влажными глазами. Однако Цяо-мэйчжи обладала максимальным уровнем иммунитета к таким «психическим атакам» и спокойно проигнорировала их жалобные взгляды, радостно отправившись готовить ужин!
Она замесила несколько видов теста: дрожжевое, пресное, заварное, на солёной воде и на обычной — каждое со своей текстурой, назначением и особенностями. Всё это было поистине многообразно и замысловато!
— Может, вам лучше остаться в комнате? Глаза не видят — сердце не болит… точнее, нос не чует — душа спокойна? — всё же проявила заботу Цяо-мэйчжи, учитывая чувства своих малышей.
Близнецы с грустью согласились: ведь если остаться на кухне и вдыхать ароматы, не имея возможности попробовать хотя бы крошки, это будет настоящая пытка!
Цяо-мэйчжи с облегчением вздохнула: сегодня вечером эти два маленьких бога будут развлекаться сами, и она наконец сможет немного отдохнуть!
Она совершенно не беспокоилась за их безопасность. Если даже с Ли Мо что-то случится, с её детьми точно ничего не произойдёт!
Она прекрасно знала: оба малыша пришли из мира высоких боевых искусств. Она уже видела, как они тайком занимаются практикой!
Если бы дети узнали, что их «секретные» тренировки давно раскрыты, они бы, наверное, сошли с ума от стыда!
«Раз вы и так понимаете, что пересеклись мирами, зачем ещё прятаться так неловко?!» — думала она про себя.
Хотя на самом деле Цяо-мэйчжи не собиралась им мешать — лишь бы практика не вредила их физическому развитию.
— Что же приготовить на ужин? — задумалась она, закончив замешивать тесто.
Прежде всего, нужно много мучного: булочки на пару, пельмени, вонтоны, лапша, слоёные лепёшки, овощные пирожки, простые булочки, булочки с начинкой, большие пшеничные батоны… Что ещё?
Она подумала немного и вдруг вспомнила: «А как насчёт „кошачьих ушек“?» Но тут же отказалась от этой идеи — слишком уж странное название!
Зато вариантов и правда было множество! Ведь одних только видов лапши — не перечесть: ланьтяньская широкая лапша, лапша с соусом, лапша с перцем чили, пекинская лапша с соевым соусом, обычная варёная лапша, бульонная лапша, корейская холодная лапша, уханьская горячая лапша, лапша хэла, хуэймянь, нарезанная лапша, лапша в бульоне, лапша без бульона… Можно рассказывать три дня и три ночи!
Цяо-мэйчжи уже не терпелось приступить к готовке!
Сначала она отбросила все острые блюда.
Потом исключила те, что требуют специального соуса — например, пекинскую лапшу с соевым соусом или хэла — ведь она ещё не успела приготовить нужные заправки.
Далее отсеяла те, на которые уходит слишком много времени.
И, наконец, убрала всё, чего не умеет готовить.
В итоге осталась лишь одна мысль: «Неужели придётся есть простую бульонную лапшу?»
Но тут же вспомнила: у неё нет заранее сваренного крепкого бульона! А варить его — дело долгое и трудоёмкое… Как она могла забыть об этом раньше?!
Так что в итоге выбор сузился до самых простых домашних блюд.
Лапша с бульоном или без?
Решила остановиться на лапше с томатами и яйцами (Му Му проголодалась! Ууу~).
Затем Цяо-мэйчжи задумалась над начинками для булочек, пельменей и вонтонов.
Ведь кроме вонтонов, которым требуется почти чисто мясная начинка, всё остальное можно делать из мяса, овощей или их смеси.
Поэтому она решила приготовить восемь разных начинок: капуста, помидоры, яйца, лук-порей и прочее — и потом просто комбинировать их по желанию!
Так этот ужин получил новое имя — «Битва мучных блюд»!
Раз уж на пару уже решено, добавим и жареное.
Цяо-мэйчжи решила сделать водяные пельмени — считай, большие жареные пельмени, хе-хе.
А также несколько видов жареных и печеных лепёшек. Вдруг она вспомнила одно шоу из прошлой жизни — «На кончике языка: Китай». Оно обладало невероятной силой соблазна — никто не мог устоять перед красотой китайской кухни.
В этом мире она могла воссоздать лишь малую часть того великолепия, но всё же надеялась, что эта великая кулинарная культура приживётся здесь и вдохновит многих.
Кто знает, может однажды китайские рестораны откроются во всех мирах!
Фантазия Цяо-мэйчжи становилась всё более размашистой!
Она работала весь день без перерыва.
Ещё не до конца оправившись после родов, она часто уставала и делала перерывы, чтобы перевести дух и восстановить силы.
Когда всё было готово к приготовлению, кто-то доложил, что прибыл Ли Цзя.
Цяо-мэйчжи оставила всё и вышла встречать гостя.
Ли Цзя спокойно сидел за столом в специально отведённой столовой и ждал появления Цяо-мэйчжи и ужина.
— Пришла! — весело окликнула она. — Как только придут Ся Юй, Тянь Сюй, Тянь Юй и остальные, сразу начну подавать блюда! Сейчас побегу готовить!
Она тут же исчезла на кухне — ведь вышла лишь для того, чтобы поприветствовать Ли Цзя.
Ли Мо молча последовал за ней, кивнул старшему брату и тоже направился на кухню помогать Цяо Вэйвэй.
Давно не виданное угощение от Цяо Вэйвэй заставило всех есть с невероятным аппетитом — нет, не в поту, а с истинным наслаждением!
После ужина каждый разошёлся по своим делам.
Цяо-мэйчжи вынесла своих малышей и представила гостям:
— Этот, у кого лицо чёрное, как уголь, — вождь племени Ли, Ли Цзя!
— Эти персиковые глаза — у вождя племени Ся, Ся Юя!
— Этот хитрый лис — вождь племени Тянь, Тянь Сюй!
— Этот юноша — сын Тянь Сюя, Тянь Юй!
— Этот спокойный господин — младший брат Тянь Сюя, Тянь Фэн!
— …
Цяо-мэйчжи и Ли Мо, каждый держа ребёнка на руках, знакомили малышей с группой красавцев-мужчин.
На самом деле, двое великих перерожденцев уже примерно представляли себе этих людей, но теперь нужно было соотнести имена с лицами.
После краткого представления гостей без церемоний выпроводили.
— Мы уже поели, а наши юные господин и госпожа всё ещё голодны! — заявила Цяо-мэйчжи.
Вернувшись, она сначала покормила детей, а затем заметила, что с малышами что-то не так.
— Вы что-то натворили? — спросила она, шутливо прищурившись.
Дети, только что переглядывавшиеся между собой, остолбенели: «Какой у неё богатый воображением мозг!»
Но именно эта шутливая фраза вызвала два совершенно новых для неё голоса:
— Мама!
— Мамочка!
Мягкие детские голоса прозвучали одновременно, и как Цяо Вэйвэй, так и Ли Мо, который как раз складывал высушенные пелёнки, замерли на месте, резко повернувшись к детям.
— Это вы сейчас говорили? — недоверчиво спросила Цяо Вэйвэй.
Эти голоса были настолько милыми!
Ли Мо, словно призрак, мгновенно оказался рядом с ней, и его обычно холодные глаза горели жарким пламенем, устремлённым на детей.
Малыши кивнули и снова заговорили.
— Отец, мама! — произнёс Ли Дун, чей мягкий голос всё же выдавал врождённую серьёзность.
— Папа, мама! — сказала Ли Ся, её голос звучал нежно, но с лёгкой отстранённостью.
— Вы уже умеете говорить? — Цяо Вэйвэй сглотнула ком в горле, всё ещё не веря своим ушам.
Ведь её детям всего месяц!
«Даже если вы перерожденцы, не перебарщивайте!» — подумала она.
— Да, мы можем говорить, — ответила старшая, Ли Ся, совершенно чётко и связно. — Сегодня, когда ты ушла к папе, мы потренировались издавать звуки и поняли, что полностью контролируем речь. Кроме того, это никак не вредит нашему телу, поэтому решили заговорить сегодня вечером!
— Верно, — подтвердил младший, Ли Дун, также спокойно. — Наше физическое развитие идёт очень быстро, ведь с самого рождения у нас есть сознание и возможность управлять многими действиями тела.
Любой, услышав, как месячные дети так логично и внятно беседуют, испугался бы или счёл бы их небесными существами!
Но Цяо Вэйвэй и Ли Мо уже давно знали, что их дети необычны, поэтому не испытали особого удивления.
Цяо Вэйвэй даже немного волновалась, не навредит ли ранняя речь их здоровью. Однако, проверив их с помощью «Бабочки», лично прощупав пульс и получив три подтверждения — всё в порядке, — она наконец успокоилась.
Но всё равно строго предупредила:
— Хотя вы уже можете говорить, ваши тела ещё очень хрупкие. Поэтому старайтесь поменьше разговаривать. Как только почувствуете хоть малейшую усталость в горле или теле — сразу прекращайте. Поняли?
Дети, понимая, что это забота матери, послушно кивнули.
Но тут Цяо-мэйчжи мгновенно переключилась в режим болтушки:
— Кстати, почему один из вас называет нас «отец и мать», а другой — «папа и мама»? Почему бы просто не сказать «мама и папа»? Гораздо проще же!
http://bllate.org/book/11555/1030405
Готово:
