— Красная армия рабочих и крестьян стремительно растёт! — внезапно вырвалось у Цяо Вэйвэй, оставив в замешательстве как саму её, так и стоявшего рядом Ли Мо.
Она хлопнула себя по лбу — наконец-то вспомнила, чего не хватало:
— Ах да! Картофель и батат уже почти созрели! Интересно, какой будет урожай?
Цяо Вэйвэй погрузилась в безудержные мечты.
В этом мире всё такое невероятное! Если прикинуть, то десять тысяч цзиней батата с му и восемь тысяч цзиней картофеля — вовсе не фантастика!
Разумеется, всё это были лишь воздушные грёзы Цяо-мэйчжи.
На Земле обычный, нетрансгенный батат давал урожай около двух–трёх тысяч килограммов с гектара, а картофель — примерно две тысячи. Так что, если подумать, её мечты вовсе не были такими уж несбыточными!
— Когда же, наконец, придут хорошие новости? — пробормотала Цяо Вэйвэй и тут же заснула.
Очевидно, ни люди, ни дела не выносят, когда о них вслух говорят. Поэтому на следующее утро, едва проснувшись свежей и бодрой, спокойно позавтракав и отправив чертежи, Цяо Вэйвэй уже собиралась заняться обучением повивальных бабок — как вдруг пришла весть…
— Верховная Жрица! Люди из племени Фан передали: те культуры, что вы велели сажать — батат и картофель — уже убрали. Просо и пшеница тоже почти готовы, ждать осталось дней пять. Просят вас взглянуть!
Цяо Вэйвэй вдруг вспомнила песню «Ветер колышет пшеницу». Перед глазами возник образ бескрайнего золотого моря колосьев, напоённого ароматом урожая. Её охватило глубокое томление — как же прекрасно! Скоро можно будет есть настоящий хлеб и кашу!
Ну ладно, простите нашему гурману за такой подход к красоте: она замечает только то, что связано с едой. Самый великолепный пейзаж, лишённый намёка на пищу, Цяо-мэйчжи, скорее всего, даже не удостоит взглядом!
— Пойдём посмотрим! — с надеждой обратилась она к Ли Мо. — И заодно возьмём немного домой попробовать!
Именно вторая фраза выдала её истинную цель.
Ли Мо, давно знавший, что его Вэйвэй — заядлый гурман, конечно же, не стал возражать и послушно последовал за ней.
Сцены «ветра, колышущего пшеницу», которую так ярко вообразила Цяо Вэйвэй, они так и не увидели: их привели прямо в центр участков, где росли батат и картофель.
Обе эти культуры — лиановые; клубни прячутся под землёй.
Поэтому перед ними предстало зрелище, которое можно было бы назвать «поле после битвы»: клубни уже выкопали, а зелёные листья частично ещё торчали из земли.
Ботву батата тоже можно есть, поэтому её аккуратно собрали. А вот картофельную ботву, по словам Цяо-мэйчжи, следовало использовать только как удобрение!
— Хочу есть! — воскликнула Цяо Вэйвэй, глядя на два холмика урожая вдали, и вдруг почувствовала острую жажду узнать точные цифры.
— Интересно, какая всё-таки урожайность? — размышляла она, как вдруг перед ней появился Фан Тон.
— Здравствуйте, Верховная Жрица! — здоровенный, но чуткий парень сразу же поздоровался с Цяо-мэйчжи и теперь с нетерпением ждал её оценки.
— Ну как? — Его глаза блестели так ярко, что на миг Цяо Вэйвэй показалось, будто перед ней тот самый Ся Юй с персиковыми глазами. Она обернулась — и увидела, что Ся Юй уже стоит у кучи картофеля и усиленно пускает слюни!
Цяо Вэйвэй с досадой покачала головой, решительно проигнорировала этого обжору и обратилась к Фан Тону:
— Какая урожайность?
На грубоватом лице Фан Тона появилась гордая улыбка:
— Батат — десять тысяч цзиней с му, картофель — восемь тысяч цзиней с му!
Цяо Вэйвэй остолбенела. Неужели?! Ведь вчера вечером она просто так подумала об этом, а потом и вовсе забыла! Почему сегодня ей снова мерещится галлюцинация?
— Подожди… Сколько ты сказал? Повтори, я не расслышала! — недоверчиво потянула она за ухо и широко распахнула глаза на Фан Тона.
Фан Тон сначала подумал, что она правда не услышала, но, увидев жест с ухом, понял: она просто не верит своим ушам.
Тогда он с ещё большей гордостью повторил:
— Батат — десять тысяч цзиней с му, картофель — восемь тысяч цзиней с му!
И действительно, чему тут не гордиться? Ведь Цяо Вэйвэй изначально установила планку в три тысячи для картофеля и пять тысяч для батата, а сейчас результат превзошёл ожидания более чем вдвое!
— Ладно, похоже, я не ослышалась! — пробормотала Цяо Вэйвэй, глядя на два этих «горных хребта».
Ещё с самого начала она велела разделить поля на участки по одному му каждый — так удобнее считать. Это, конечно, была маленькая хитрость Цяо-мэйчжи, чтобы не напрягаться.
— Сначала посмотрим на батат, потом на картофель! — решила она после того, как пришла в себя от шока, и направилась проверять качество урожая.
Хотя она и знала, что в этом мире и в эту эпоху никто не осмелится подделывать урожай, и качество наверняка отличное, всё равно захотелось убедиться лично.
— Это урожай с десяти му батата? — воскликнула она, глядя на груду, которая, казалось, достаёт до небес!
Десять тысяч цзиней с му — значит, эта куча весит сто тонн! А сто тонн — это сколько? Ну, скажем так: вес тысячи обычных девушек!
Тысяча! Целая тысяча!
— Какие огромные! — восхищённо ахнула Цяо Вэйвэй, глядя на клубни.
Как и ожидалось, все плоды выросли крупными, но уж слишком! Обычно батат размером с предплечье, а здесь встречаются экземпляры величиной с бедро! Маленькие найти почти невозможно!
Наконец ей удалось отыскать один клубень размером с кулак — явно недозревший. Она тут же достала свой швейцарский нож, почистила его и откусила кусочек. Вкус неплохой!
Затем она выбрала ещё три-четыре клубня разного размера, тоже попробовала — все хороши.
Дальше в дело вступила Бабочка: спустя полминуты потока данных она выдала окончательный вердикт — батат высшего качества, почти все клубни крупные, урожайность великолепная. Просто превосходный результат!
Узнав это, Цяо-мэйчжи подпрыгнула от радости и тут же оживилась:
— Пойдём смотреть картофель! — махнула она рукой с таким размахом, будто командовала армией.
Ли Мо молча наблюдал за тем, как его Вэйвэй внезапно возгордилась, но благоразумно не стал вмешиваться и послушно последовал за ней.
Картофель, хоть и уступил по урожайности батату, но всего на одну пятую — разница не так уж велика.
Вообще, картофель (или, как его ещё называют, картофель обыкновенный) обычно мельче батата, но здесь клубни оказались размером с земной батат — по два-три цзиня каждый! Просто чудо какое!
На этот раз Цяо-мэйчжи не стала пробовать на вкус, а сразу запустила сканирование «Бабочкой». Спустя полминуты потока данных, когда у неё уже закружилась голова от цифр, система выдала такой же положительный вердикт, как и в случае с бататом.
Цяо Вэйвэй с удовлетворением похвалила труд Фан Тона и его людей, после чего потащила за собой всё ещё сидевшего у картофеля Ся Юя с персиковыми глазами, чтобы отправиться к полям проса и пшеницы. Но Фан Тон остановил её.
— Верховная Жрица! — начал он, смущённо опустив глаза, но всё же решившись заговорить. — Некоторые участки картофеля, кажется, выросли не очень… Мы выкопали — клубни меньше кулака, многие даже меньше вашего кулака, и урожайность всего пять тысяч цзиней…
Он чувствовал себя крайне неловко: ведь соседние участки дали такие рекордные урожаи, а у него получилось так плохо. Может, он что-то сделал не так?
Цяо Вэйвэй взглянула на гигантские клубни перед собой, потом услышала слова Фан Тона — и сразу заинтересовалась:
— О? Такое бывает? Покажи мне!
Фан Тон повёл её к этим «позорным» грядкам.
Увидев эти клубни, Цяо-мэйчжи сразу поняла причину разницы: ведь это же совершенно другой сорт!
Какой же абсурд требовать от разных сортов одинакового размера и урожайности? Это было бы глупо!
Оказывается, здесь случайно посадили двадцать му именно такого мелкого картофеля — и Цяо Вэйвэй была в восторге.
Такие компактные клубни — идеальный продукт: их можно варить, жарить, запекать, готовить на пару или добавлять в салаты — всё получится вкусно!
Не сдержавшись, она невольно пробормотала:
— Помидор тебе картофельный, картошка тебе томатная!
Ли Мо и Фан Тон не расслышали её бормотания, но послушно выполнили приказ Цяо-мэйчжи и набили побольше этих мелких клубней в корзины — она же сегодня хочет запечённый картофель!
Наполнив две корзины из лозы и повесив их на спину Да Хуаня, Цяо Вэйвэй снова села на Сяохэй и направилась к полям проса и пшеницы.
Эти культуры ещё не совсем созрели — по словам Фан Тона, нужно подождать ещё дней пять. Но Цяо-мэйчжи уже не могла ждать!
Поэтому она решила выбрать уже созревшие стебли и унести их домой: просо превратить в крупу, а пшеницу смолоть в муку!
Жернова для помола она уже подготовила, а также специальную упряжь для Да Хуаня — чтобы он сам молол муку!
Ли Мо не знал, до какой степени его Вэйвэй соскучилась по основным продуктам, и лишь с нежностью смотрел, как она с воодушевлением шагает вперёд.
Хотя лицо его, как всегда, оставалось ледяным и бесстрастным, в глазах так ярко светилась любовь и забота, что любой, взглянув на него, ослеп бы от этой нежности!
— Вот это и есть настоящий урожай! — радостно воскликнула Цяо Вэйвэй, глядя на бескрайние волны красного и золотого.
Золотые — это, конечно, пшеница, а красные — просо.
Обе культуры уже почти созрели, и на каждом колосе вызрело множество зёрен.
Цяо Вэйвэй велела Бабочке просканировать два ближайших участка, и та сразу выделила уже созревшие растения. Цяо Вэйвэй тут же указала своим спутникам, какие именно стебли срывать.
Вскоре у неё уже было две корзины пшеницы и проса, и она с восторгом принялась любоваться пейзажем урожая.
Раньше, на Земле, каждый урожай отмечали празднично!
Цяо Вэйвэй не раз бывала на полях во время сбора урожая.
Но здесь всё было иначе.
До жатвы, конечно, и там, и тут было красиво: «ветер колышет пшеницу». Но сам процесс уборки кардинально различался.
В этом мире всё ещё собирали вручную, и все были новичками — опытных земледельцев не было.
А на Земле, в XXV веке, уже давно царила эпоха техники: по полям уверенно двигались комбайны, молотилки, тракторы — каждая машина выполняла свою задачу.
Весь процесс был автоматизирован: с поля сразу вывозили уже очищенное зерно, которое затем отправляли на мельницу и быстро превращали в муку.
Причём мука тщательно сортировалась: высший сорт, первый сорт, мука для хлеба или для выпечки — всё строго разделялось.
Цяо Вэйвэй хорошо разбиралась в этом, но в мире, где всё зависело от человеческих рук, она с тревогой думала: успеют ли убрать весь урожай до того, как начнётся сезон дождей?
Однако, чтобы убедиться, она велела Бабочке проверить прогноз погоды — и узнала, что, если не случится ничего неожиданного, до первого зимнего дождя будет стоять ясная и солнечная погода!
Об этом она уже сообщила Фан Тону.
Земледелец — профессия, зависящая от небес.
Не стоит даже думать о теплицах или гидропонике: в этом мире даже возможность «жить по погоде» стала возможной лишь благодаря вмешательству Цяо Вэйвэй. О чём тут ещё мечтать?
Правда, Цяо-мэйчжи не могла гарантировать, что небеса вдруг не разгневаются, поэтому старалась заранее предсказывать любые перемены.
Кстати, в районе племени Ся, как выяснила Бабочка, в ближайшие три дня ожидались проливные дожди. Хотя она уже передала это сообщение, глава племени Ся спокойно сидел у неё и уплетал обед, так что Цяо Вэйвэй особо не волновалась.
Впрочем, она уже задумывалась: как только базовая промышленность немного окрепнет, обязательно построит несколько важных сооружений.
http://bllate.org/book/11555/1030385
Готово:
