— Я только что наверняка спал! — Ли Мо мгновенно всё понял, но не стал тратить слова. Вместо этого он сразу же подозвал Ли Юя и велел принести две упаковки чая из тех, что Цяо Вэйвэй заранее заварила, расфасовала и красиво упаковала специально для подарков. Эти пакеты он собирался отдать стоящей перед ним огромной собаке.
Неужели теперь все люди превращаются в животных?
Если бы Цяо Вэйвэй увидела Ся Юя сейчас, она сразу бы узнала: этот тип выглядит точь-в-точь как одно из самых безумных созданий на Земле — хаски, которых в народе называют «маленькими ангелами»!
Быть таким дурачком — уже само по себе талант!
— Что до визита тех ребят, давайте перенесём это на завтра, — подумав, решил Ли Мо за Цяо Вэйвэй. — Сегодня уже поздно. Завтра в полдень оставайтесь обедать!
— Хорошо, тогда завтра! — Ся Юй тут же кивнул и, облизнувшись, принялся смотреть на Ли Мо своими глуповатыми персиковыми глазами. — Кстати, братец Амо…
— Мы с тобой разве так близки? Называй меня по имени и фамилии! — Ли Мо покрылся мурашками от этого дурачка и недовольно поправил его.
Но тот, конечно же, совершенно не понял намёка:
— Амо…
— Меня зовут Ли Мо! — продолжал поправлять его Ли Мо.
— Я же знаю, что ты братец Амо! Амо… — персиковые глаза Ся Юя словно ещё ярче засияли. — Кстати, завтра лично Верховная Жрица будет готовить?
Ли Мо наконец понял, почему Цяо Вэйвэй так часто бывает раздражена рядом с некоторыми дурачками. Такого типа действительно стоило бы отдать на растерзание диким зверям — сто раз подряд!
— Не обязательно. Если у Вэйвэй будет сил достаточно и она сама захочет готовить, то, конечно, будет она. А если нет — у нас есть повара, которых лично обучила Вэйвэй. Так что тебе точно не грозит голод!
Ли Мо уже разглядел суть этого персонажа: перед ним стоял воплощённый дурачок-обжора, и теперь он метко ударил в самую больную точку.
— Отлично! — Ся Юй мгновенно почувствовал себя счастливым. — Кстати, в прошлый раз, когда я приходил, мне же подробно объясняли правила поведения при аудиенции! Почему сегодня никому не рассказали об этом?
Этот вопрос вызвал у него настоящий стресс!
В доме Цяо Вэйвэй было множество правил! Очень много! Слишком много — голова кругом шла!
Но нарушать их было нельзя.
В прошлый раз Ся Юй основательно пострадал именно на этапе обучения этим правилам, и теперь он очень хотел увидеть, как другие будут мучиться так же, как он!
Самому страдать — не геройство. Настоящий мужчина должен увлечь за собой всех!
Ли Мо одним взглядом словно прочитал его мысли, и Ся Юй даже на мгновение замер.
— Я ведь тоже не знал, зачем они пришли! Не волнуйся, сейчас же отправлю кого-нибудь объяснить им правила и заодно научить пользоваться палочками. Твоих людей я, конечно, «особо позабочусь»!
Ударение в последней фразе звучало странно, но Ся Юй был в восторге.
— А ты? — спросил Ли Мо. — Где остановишься на ночь? В Гостевом доме племени Ли или прямо здесь?
Душа преданной дворняжки мгновенно вселялась в Ся Юя:
— Конечно, здесь! — Глава племени Ся тут же решил бросить своих товарищей и подчинённых. Шутка ли — в доме Цяо Вэйвэй наверняка будет вкусная еда, зачем ему идти делить второсортную пищу с другими?
— Сяо Юй, — обратился Ли Мо к стоявшему рядом на посту Ли Юю, — организуй ночлег для главы Ся сегодня здесь. И пошли кого-нибудь в Гостевой дом — пусть объяснят новоприбывшим правила и покажут, как пользоваться палочками.
Ли Юй кивнул, отдал чёткий воинский салют:
— Есть, командир!
Затем резко развернулся и бегом направился к своим подчинённым, чтобы передать приказ.
Объяснение правил приёма гостей входило в обязанности стражников, поэтому все они проходили специальные курсы. А вот новое, второе поколение стражи ещё не имело такого опыта. Поэтому Ли Юй решил, что в будущем при каждом приёме гостей будет брать с собой часть новичков. После нескольких таких практик они запомнят всё гораздо лучше и не допустят серьёзных ошибок.
— Как же я завидую! — пробормотал дурачок Ся Юй, жадно глядя на удаляющуюся стройную фигуру Ли Юя, и слюни у него потекли рекой.
— Глава Ся! — Ли Мо устало прикрыл ладонью лицо, потом постучал костяшками пальцев по каменному столу, чтобы вернуть в реальность отсутствующего Ся Юя. — У вас в племени теперь ведь тоже больше сотни таких бойцов! Чего же тебе ещё завидовать?
Ся Юй внезапно опомнился:
— Точно! У меня же теперь свои есть! Зачем мне завидовать тебе?
Он произнёс это с полной серьёзностью, но тут же снова показал своё истинное лицо:
— Но всё равно завидую!
— Тогда выдели из своего племени отряд бойцов, пусть служат тебе личной охраной. В чём проблема? — Ли Мо давно разгадал этого парня: тот просто искал повод, чтобы устроить себе такую же пафосную свиту!
Ся Юй не ожидал, что его так легко раскусят. Он неловко закашлялся, чтобы скрыть смущение, но тут же понял: идея Ли Мо просто великолепна!
Он тут же принял решение: по возвращении обязательно создаст собственную элитную охрану! Обязательно такой же внушительной и величественной, как у Цяо Вэйвэй!
На следующий день аудиенция прошла так же, как и все предыдущие: всех поразили увиденное и полученные дары. Только Ся Юй вдоволь наелся за обедом.
Когда гости ушли, получив положенные блага для каждого присоединившегося племени (например, участие в следующем курсе военной подготовки), Цяо Вэйвэй, устало возлежащая на только что изготовленном ложе для отдыха, с досадой посмотрела на всё ещё торчащего перед ней «чудо-собаку».
— Эй, твои люди уже уехали. Почему ты всё ещё здесь торчишь? — спросила она.
Ся Юй с важным видом заявил:
— В племени и без меня всё в порядке — старейшины Ада и другие отлично справляются. Поэтому я, конечно, останусь здесь — служить Верховной Жрице!
Говоря о «служении», он тем временем невозмутимо отправлял в рот фрукты, предназначенные для Цяо Вэйвэй.
Ли Мо от этого сильно раздражался, но сделать с этим ничего не мог.
— Ладно, оставайся, — вздохнула Цяо Вэйвэй, перевернувшись с боку на спину, и небрежно накинула на лицо только что сотканное шёлковое покрывало, чтобы защититься от яркого послеполуденного солнца. Через мгновение она уже заснула…
Ся Юй был ошеломлён. Он широко раскрыл рот, повернулся к Ли Мо и даже не заметил, как проглотил последний кусочек фрукта. Проглотив слюну, он с тревогой спросил:
— Верховная Жрица просто так заснула? Она всегда так много спит?
Позавчера, когда он только прибыл, Цяо Вэйвэй лишь взглянула на него и спокойно ушла спать. Он подумал, что она устала. Но сегодня она только что проснулась, пообедала — и снова заснула! Это же нонсенс!
Цяо Вэйвэй вполне заслуживала титула «Богиня Сна» в этом мире — и без всякой натяжки!
Ли Мо кивнул, как ни в чём не бывало:
— Конечно. Вэйвэй носит под сердцем двоих детей, ей особенно тяжело. Пусть спит сколько нужно!
В его голосе так естественно прозвучала нежность, что Ся Юй почувствовал себя будто оторванным от реальности.
И тут он наконец уловил главное:
— Ты сказал, у Верховной Жрицы двое детей? Откуда ты знаешь? — В нём мгновенно проснулся любопытствующий сплетник!
Не думайте, что только женщины любят сплетни — в каждом человеке живёт пламенная душа любителя слухов!
— Ну как откуда? Сама Вэйвэй сказала! — ответил Ли Мо так, будто это было очевидно.
Ся Юй был потрясён:
— Как так может быть, чтобы сразу двое? Я никогда не слышал о таком!
Ли Мо с презрением посмотрел на этого невежественного простачка:
— У нас пока всего несколько племён, людей мало. Вэйвэй говорит, что двойня — редкость, но иногда бывают даже тройни или четверни!
Ся Юй превратился в послушного ученика, жаждущего знаний, и начал засыпать Ли Мо странными вопросами. То, что казалось ему невероятно сложным, для Ли Мо было чем-то обыденным и легко объяснимым.
Это вызывало у Ся Юя ещё большее восхищение и уважение к обоим.
— Кстати, братец Амо, как там продвигается работа в мастерской по производству железных изделий и литейной медной? — вдруг вспомнил он.
Ли Мо проигнорировал его странное поведение и даже привычное обращение «братец Амо». Он просто ответил:
— Должно быть, неплохо. Если бы были проблемы, нам бы уже сообщили.
Как говорится, «упомяни чёрта — он тут как тут». Хотя в этом мире такой поговорки не существовало, Цяо Вэйвэй прекрасно понимала её смысл. И вот —
— Братец Амо, из мастерской прислали гонца! Говорят, успешно изготовили оружие и просят Верховную Жрицу осмотреть его! — доложил Ли Юй, подбежав к Ли Мо после того, как его окружили люди у входа в долину.
Ли Мо бросил укоризненный взгляд на Ся Юя — теперь он точно знал: этот парень настоящая воронья кость! Но дело было слишком важным для Цяо Вэйвэй, поэтому он не стал медлить и осторожно разбудил уже крепко спящую Вэйвэй.
— Мм… братец Амо, что случилось? — только что проснувшаяся Цяо Вэйвэй с милой сонной гримасой смотрела на него так, что Ли Мо еле сдерживался, чтобы не поцеловать её. Ся Юй тоже тайком засветился от вида этой картины.
— Из мастерской сообщили: выковали оружие, просят тебя взглянуть, — кратко объяснил Ли Мо и мягко спросил: — Если хочешь ещё поспать — можешь.
Цяо Вэйвэй зевнула, потянулась, потерла глаза и наконец полностью проснулась:
— Нет, я давно этого жду. Раз уже сделали — пойду посмотрю! Иди со мной.
Она встала с ложа и заметила всё ещё жующего фрукты Ся Юя:
— Глава Ся, хочешь пойти вместе?
Ся Юй тут же закивал, как собачонка, и его персиковые глаза заблестели от влаги:
— Конечно!
— Всё из-за этого дурачка! — проворчал Ли Мо, явно обижаясь на Ся Юя. — Если бы он не заговорил о мастерской, ты бы ещё поспала!
— Успокойся, братец Амо, — Цяо Вэйвэй погладила своего мужчину по спине, успокаивая, затем поправила одежду и подняла с пола Сяохэй — ту самую, что недавно похудела и теперь была в отличном настроении.
Сяохэй открыла глаза, сразу поняла, что хозяйка собирается выходить, и тяжело вздохнула. Но тут же увеличила размеры и мгновенно оживилась!
Лорд, который тоже дремал где-то поблизости, словно почувствовав перемены шестым чувством, вмиг превратился в стремительную вспышку света и приземлился прямо на голову Сяохэй, снова превратившись в «шапку из чёрного тигра с отметинами Лорда».
— Поехали в мастерскую! — Цяо Вэйвэй и Ли Мо забрались на спину Сяохэй, и тут хозяйка вспомнила, что забыла про третьего участника.
Но ведь нельзя же было посадить этого дурачка к ним на Сяохэй! Тогда Цяо Вэйвэй хлопнула себя по лбу, свистнула — и Дахуан, отдыхавший в тени со своей «любимой», тут же бросил всё и радостно помчался к ней.
Дахуана назначили верховой собакой для Ся Юя, и так трое людей и три зверя неспешно двинулись к мастерской по производству железных изделий.
Посланцы из мастерской, услышав от Ли Юя, что Цяо Вэйвэй спит, сами решили не мешать и вернулись обратно. Но их быстро нагнала «не спешащая» Цяо Вэйвэй — ведь четыре ноги куда быстрее двух! Да и разница во времени отправления была невелика.
Вспомнились школьные задачки: «движение навстречу» и «движение вдогонку». Сейчас как раз был второй случай.
http://bllate.org/book/11555/1030383
Готово:
