В конце концов Яньянь всё же спросила у старшеклассницы, которая как раз спускалась по лестнице на повороте, и наконец добралась до кабинета Люй Юйхун.
Едва она переступила порог, как увидела: Люй Юйхун стояла у кулера, бросала в стакан горсть ягод годжи и, не глядя, махнула рукой в её сторону, указывая другим учительницам:
— Вот она — дочка красавца Яня. Милая и послушная, правда?
Голос её звучал явно раздражённо.
Яньянь замерла у двери:
— …
Она серьёзно недооценила влияние Янь Цинчжи среди преподавательниц. В первый же день в старшей школе её снова выставили напоказ, словно обезьянку в зоопарке, и все женщины с любопытством разглядывали её.
— Не удивляйся, — невозмутимо сказала Люй Юйхун, подзывая их обоих. — В учительской тоже ходят слухи. Слушай сюда, Яньянь: после военных сборов тебе нужно подготовить сочинение о них. Обычно сразу после сборов пишут впечатления. В первом классе у нас будет конкурс, а победителя пригласят выступить с речью на церемонии поднятия флага. Это большая честь, верно? Мне говорили, что дочь эрудированного учителя Яня просто великолепна — ты ведь брала спецпризы на конкурсах сочинений ещё в начальной и средней школе.
— …
«Честь, конечно…» — мысленно фыркнула Яньянь.
«Пусть кто хочет — пишет! Какой смысл сравнивать эти патриотические тексты про „пять добродетелей и четыре красоты“?!» — ей было до слёз обидно.
— Ах да, раз уж заговорили о выступлениях, Чжань Цин, ты уже готов?
Чжань Цин чуть склонил голову в знак согласия.
Люй Юйхун одобрительно махнула рукой:
— Отлично. Ты свободна, Яньянь.
Выйдя за дверь, Яньянь увидела, как классный руководитель что-то говорит Чжань Цину. Зачем его специально задержали?
—
На следующий день, после регистрации новичков, начался официальный старт первого курса.
Утром, едва войдя в школу, Яньянь услышала, как из динамиков раздавалось одно и то же сообщение:
— Приветственная церемония для первокурсников 2010 года вот-вот начнётся! Прошу все классы собраться на школьном дворе!
Весь школьный двор был заполнен учениками всех классов и возрастов. Классные колонны напоминали пшеничные поля, а шевелящиеся головы — колышущиеся от ветра колосья.
На трибуне сидели директор, завуч и секретарь парткома школы. Один за другим полные, важные чиновники с сильными провинциальными акцентами произносили официальные речи. В жаркий, безоблачный день их пафосные слова звучали так монотонно, что ученики внизу клевали носом от скуки.
Наконец между выступлениями одного из руководителей наступила пауза, и Яньянь с облегчением выдохнула:
— Ещё немного — и я сварюсь заживо.
Чжоу Мань щипнула её за щёчку — мягкую, как молочный желе:
— Уже жалуешься на жару? Подожди два дня — начнутся сборы, тогда узнаешь, что такое по-настоящему!
Когда Чжань Цин вышел к микрофону на трибуне как представитель первокурсников, ученики не выдержали и зашептались:
— Ну когда же это закончится? Когда наконец прекратится эта бесконечная речь?
— Уважаемые руководители, учителя и товарищи! Меня зовут Чжань Цин из первого класса…
Его глубокий, спокойный голос разнёсся по всему школьному двору, будто тонкие иглы электрического тока пронзали уши.
Чжоу Мань на две секунды замерла, потом пробормотала:
— Блин, оказывается, ещё и речь новичков! Даже если он красавец, мне это неинтересно! Когда же наконец всё закончится? Лучше бы я прямо здесь расплавилась!
— Как бы не загорел, — пробормотала Яньянь с сожалением. — Такой белый…
— …
Яньянь надула щёчки и, широко раскрыв глаза, уставилась на подругу:
— Да мне не жарко! Речь Чжань Цина — как прохладный весенний ветерок. Сейчас я чувствую себя совершенно освежённой!
— …?
Только что разве не эта тихоня жаловалась на жару?
Яньянь серьёзно посоветовала:
— Правда, послушай выступление нашего Чжань Цина — тебе это пойдёт на пользу.
Чжоу Мань с изумлением посмотрела на неё:
— Яньянь, не говори мне, что ты в него втрескалась!
— Ни в коем случае, — торжественно покачала головой Яньянь.
— Тогда…
— Я давно в него втрескалась.
— …
Слева донёсся лёгкий смешок — откуда-то из ряда, где стояли ученики другого класса.
Спина Яньянь мгновенно напряглась. Она резко обернулась. Среди неровных рядов стояла Мэн Юань, подмигнула ей и бросила многозначительную улыбку.
Яньянь смутилась и быстро подошла к ней:
— Я… я только что пошутила, старшая сестра, не принимайте всерьёз.
— Я не люблю совать нос не в своё дело, — улыбнулась Мэн Юань, вдруг приблизилась и, обхватив девушку за шею, прошептала ей на ухо ледяным тоном: — А если он окажется чудовищем, всё равно будешь его любить?
Яньянь широко раскрыла глаза, сбросила её руку и сердито бросила:
— Да ты врёшь!
— Пф-ф! — раздался смешок высокого парня, стоявшего рядом с Мэн Юань и наблюдавшего за происходящим. — Девочка, не будь такой милой!
Парень потер переносицу и, привычно глядя на Мэн Юань, с досадой сказал:
— Цинцзы — хороший парень, чем он тебе насолил? Вы же живёте под одной крышей уже четыре-пять лет, а ты всё равно к нему придираешься.
Мэн Юань опустила глаза, продолжая ковырять ногтем алый лак на указательном пальце, и равнодушно усмехнулась:
— Ну да, я ведь капризная и несправедливая. Выходит, вы все считаете, что я его обижаю?
Парень стал серьёзным, но в голосе всё ещё звучала насмешливость:
— Слушай, Юаньцзе, ты опять всё переворачиваешь с ног на голову… Как и Цинцзы — он слишком много думает.
Когда Чжань Цин закончил речь и спускался с трибуны, чтобы вернуться в строй, он случайно заметил Яньянь среди группы Мэн Юань. Его взгляд потемнел, он сжал губы и быстро направился к ней.
Подойдя к Яньянь, он спокойно спросил:
— Ты знаешь, где наш классный строй?
Яньянь обернулась и увидела Чжань Цина — того самого, всегда холодного одноклассника, который теперь просил показать дорогу. Она помолчала секунду и указала направо:
— …Чжань Цин, неужели ты не ориентируешься в пространстве?
Он отвёл взгляд и тихо сказал:
— Да. Пойдём вместе.
Парень за спиной Мэн Юань, будто открыв для себя новый континент, воскликнул с недоверием:
— Цинцзы — не ориентируется?! У меня, наверное, слух испортился! В детстве твой дядя хвастался, что в восемь лет ты один прошёл по улице Чанъань и привёл своего пьяного деда из Пекинского отеля домой. Неужели это неправда?
Мэн Юань бросила на него презрительный взгляд и не стала отвечать:
— Ты совсем дурак, Чжи Инь. Он просто боится, что я сделаю что-нибудь этой девочке, поэтому и следует за ней.
Яньянь и Чжань Цин за несколько шагов вернулись в свой классный строй.
Яньянь остановилась в самом конце колонны, глубоко вдохнула и окликнула Чжань Цина:
— Чжань Цин!
Он тоже остановился и, слегка наклонившись, повернул к ней ухо:
— Что случилось?
— Чжань Цин! — начала она с видом строгого наставника. — Ты не должен поддаваться тирании своей сестры! Тебе нужно научиться сопротивляться! Пусть она поймёт, что у тебя тоже есть характер!
Она говорила всё горячее и горячее, возмущаясь тем, как дважды подряд его сестра издевалась над ним, совсем не заботясь о собственном брате.
Чжань Цин смотрел на неё, серьёзно читающую ему мораль, и на мгновение растерялся.
Он открыл рот, но так ничего и не сказал.
Яньянь, выплеснув весь свой пыл, внезапно почувствовала себя так, будто спустили колесо, перекачанное воздухом. Она остудилась и, видя, что Чжань Цин молчит, начала сожалеть. «Какая же я дура! Это же совсем не моё дело!»
Она стукнула себя по голове и тихо извинилась:
— Прости, будто вода в мозги попала… Не обращай внимания.
— Спасибо тебе, Яньянь.
Слова застыли у неё на губах.
Чжань Цин сглотнул и добавил:
— Ты не лезешь не в своё дело.
— Если не возражаешь… зови меня просто Чжань Цин.
Яньянь не сразу поняла:
— А?
Но, осознав, она расплылась в улыбке.
Этот всегда холодный одноклассник сам предложил ей называть его по имени! Значит ли это, что он наконец покорён её обаянием и хочет с ней подружиться?
Она тут же решила проверить границы:
— Тогда я могу звать тебя Чжаньчжань?
— …
— Посмотри, ты же обращаешься ко мне «Яньянь». По справедливости, твоё имя тоже должно быть в уменьшительно-ласкательной форме, верно?
Чжань Цин сдался:
— Хорошо.
Юноша опустил ресницы, и в уголках его губ мелькнула лёгкая улыбка.
В первый день официального обучения каждый класс собирал данные: количество учеников и размеры формы для военных сборов — S, M или L.
Яньянь посмотрела на пустую парту слева. Почему сегодня нет Чжань Цина? Заболел? Или дома дела? Какой у него размер? Наверное, L. Можно ли получить форму за него?
Люй Юйхун проходила по первому ряду, опрашивая учеников одного за другим, и даже не взглянула на место Чжань Цина.
Подойдя к Яньянь, она записала её размер и тут же спросила:
— Люй Лао, разве у отличников можно делать поблажки? — громко бросил Сунь Ао, закинув ногу на стул Чжань Цина.
Люй Юйхун метнула на него строгий взгляд и спокойно ответила:
— Убери ногу. У Чжань Цина дома дела. Есть вопросы?
Сунь Ао недовольно опустил ногу.
Раздав форму, Люй Юйхун повесила расписание и повела класс осматривать школу: библиотеку, корпус искусств и спорта, спортзал, баскетбольную площадку и склад спортивного инвентаря. Так и прошёл первый день — спокойно и неспешно.
На следующий день начались военные сборы. В Первом лицее Наньсяо они длились неделю, и каждый класс тренировался как единый отряд.
—
Поступил звонок от дяди: дедушка один дома потерял сознание. К счастью, зашёл на огонёк сосед Чжи Лаогэ и вовремя отвёз его в Военный госпиталь. Тётя из Наньсяо страшно испугалась, и её муж немедленно забрал Мэн Юань и Чжань Цина и ночным рейсом отправился в Пекин.
Сразу после прилёта они поехали в больницу. Дедушка был в сознании, и Чжань Цин увидел, как старик ругает свою младшую дочь, выглядя при этом вполне бодрым.
Младшая тётя Чжань Ии только что вырвалась из делового ужина, от неё пахло алкоголем, но дедушка без разбора начал орать:
— Ты, девчонка, не можешь спокойно выйти замуж? Старый Чжао — мой боевой товарищ, его сын в юном возрасте уже майор! Что тебе в нём не нравится? Тебе обязательно надо управлять семейным бизнесом? Ты каждый день споришь со своим старшим братом в офисе! На поле боя может быть два командира? Кому подчиняться? По чьей команде стрелять? Если ты не способна беспрекословно подчиняться, хоть бы не устраивала разборок дома! Враг один — действуйте сообща!
Закончив, он всё ещё злился и, взглянув на потолок, тяжело вздохнул:
— Твоя мама настояла, чтобы тебя родили… В детстве все говорили, что ты больше всех похожа на неё… Младшая… Ты достойна своей матери?
Чжань Ии сдерживала ярость, дождалась, пока отец закончит, и с вызовом бросила:
— Старик, я примчалась сюда в панике, боясь, что ты не доживёшь до утра и уйдёшь к чёртовой бабушке…
Разозлившись ещё больше от вспыльчивого характера отца, она схватила сумку и хлопнула дверью.
В палате воцарилась тишина. Вокруг стояли люди, но никто не осмеливался издать ни звука.
Чжань Цин вышел из-за спины тёти, подошёл к кровати и поправил одеяло:
— Дедушка, врач сказал, что с вами всё в порядке. Только просил меньше злиться.
Дедушка так увлёкся руганью, что не заметил любимого внука, которого давно не видел. Он был вне себя от радости:
— Цинцзы! Приехал навестить дедушку!
Тётя Чжань Ижань толкнула Мэн Юань и тихо приказала:
— Иди и поздоровайся. Чего стоишь, как истукан?
Мэн Юань шевельнула губами, но не двинулась с места. Тётя снова подтолкнула её и извинилась перед отцом:
— Папа, эта девчонка не умеет здороваться, всегда молчит. Зато Цинцзы такой воспитанный.
Взгляд дедушки на миг переместился на неё, и он фыркнул:
— Не знаю, в кого она уродилась. В доме одна бесполезная. Её брат служит в армии, Цинцзы учится лучше неё. А она только и знает, что бездельничать!
Дядя Мэн Чжунцянь напряг плечи и, стоя в строгой военной позе, кивнул:
— Именно. Хотел бы я её утопить в рву вокруг города.
Мэн Юань медленно опустила глаза. Её зрачки потускнели, лицо побледнело.
Чжань Цин опустил руки, незаметно сжал кулаки и тихо сказал:
— Я умею только учиться. Больше ничего.
Мэн Юань коротко фыркнула.
— Папа, ты хочешь сказать, что предпочёл бы, чтобы Чжань Цин был твоим родным сыном? — подняла она голову и улыбнулась Мэн Чжунцяню.
Ведь с тех пор, как он появился в их доме, она всегда была лишней.
http://bllate.org/book/11551/1029800
Готово:
