— Я грязный? — уголки губ господина Ли изогнулись в лёгкой усмешке. Он поднялся, и его высокая фигура тут же заслонила Линь Сысы. Та почувствовала, как её прижали к стене, и в голове вновь всплыло обещание родителям. Не дав ему сказать ни слова, она резко юркнула мимо его груди и бросилась в дом.
В тот момент ей стало дурно, ноги будто ступали по воздуху.
Ли Юань как раз вышел из комнаты и, не зная, что произошло между родителями, радостно закричал:
— Учительница, вы пришли? Я так проголодался, пока ждал вас!
Линь Сысы машинально указала на шкаф. Ли Юань весело подпрыгнул и побежал доставать свою лапшу:
— Ого, какая роскошная!
Господин Ли вспомнил все те деликатесы, которые ежедневно готовил этому маленькому сорванцу, и у него заныла голова.
Романтическая атмосфера рассеялась. Господину Ли больше не стоило приближаться к Линь Сысы, и он просто стоял в стороне, наблюдая за тем, как мать и сын общаются.
Линь Сысы явно торопилась уйти. Она напомнила Ли Юаню:
— Ешь медленнее. Не забудь потом принять лекарство. И завтра в школу тоже нужно есть что-нибудь полегче, понял?
Ли Юань, конечно, согласился.
Убедившись, что с ним всё в порядке, Линь Сысы перевела взгляд на господина Ли. Прикусив губу, она поднялась:
— Господин Ли, возможно, мне, как учителю, не совсем уместно говорить это, но вы — отец Ли Юаня. Вам следует лучше заботиться о его жизни и учёбе. Если сами не справляетесь, наймите няню. Кроме того, через пару дней у него контрольная. Пожалуйста, уделяйте больше внимания его занятиям.
Сегодня господин Ли уже вдоволь «наглотался горя», поэтому он даже не взглянул на сына, а лишь уставился на Линь Сысы и коротко кивнул:
— Хм.
Линь Сысы снова посмотрела на Ли Юаня:
— До контрольной всего два дня. Ты должен постараться.
Ли Юань остолбенел.
Контрольная?
Линь Сысы, ничего не замечая, поспешно собралась уходить. Она не видела выражения лица Ли Юаня: «О боже, контрольная?! Всё пропало!» Проходя мимо господина Ли, она внезапно замерла.
Ведь он никогда прямо не говорил, что испытывает к ней чувства. Возможно, всё это ей только почудилось. Но Линь Сысы решила прояснить ситуацию — по крайней мере, чтобы не тратить попусту его время:
— Господин Ли, наши отношения — исключительно профессиональные. Надеюсь, всё, что происходило в эти дни, не заставило вас усомниться в моей компетентности.
Господин Ли слегка опустил глаза, глядя на её уклончивую позу, и тихо ответил:
— Я знаю. Это я вёл себя непрофессионально.
Что это значит?
Линь Сысы резко подняла на него свои миндальные глаза, полные невысказанных эмоций.
Господин Ли тоже смотрел на неё.
Они не знали, сколько так простояли, пока Линь Сысы наконец не опомнилась и не убежала.
Сердце её бешено колотилось.
Дома она увидела родителей за обедом. Мама Линь оставила для неё миску лапши. Глаза Линь Сысы защипало. Она тихо сказала:
— Ешьте без меня. Я немного отдохну в своей комнате.
С этими словами она скрылась в спальне.
За все эти годы родители редко видели дочь такой. Они переглянулись и тяжело вздохнули.
Линь Сысы закрыла дверь и прислонилась к ней спиной, не желая слышать их тихий разговор за стеной.
Она твёрдо решила: больше не будет думать о господине Ли.
Но ведь Ли Юань учится в её классе, да и живут они по соседству… Как можно избежать встреч?
У Ли Юаня появились заботы.
С тех пор как Линь Сысы сказала ему «постарайся на контрольной», сердце этого маленького человечка то взлетало, то падало. С детства у него было всё: роскошная одежда, вкусная еда, красивое лицо и высокое положение в семье Ли. Его главным недостатком было отсутствие материнской любви. А второй недостаток…
был не слишком презентабельным.
Он плохо учился.
Мама вдруг заговорила о контрольной, и Ли Юань всю ночь не мог уснуть. Он понял: на отца надеяться бесполезно. Только сам он может добиться признания мамы, чтобы они с ней наконец жили вместе, а папа пусть остаётся один.
Но для этого мама должна полюбить его.
А кто полюбит ребёнка с такими оценками?
На следующий день Ли Юань принёс в школу огромный пакет сладостей и протянул их своему соседу по парте — Линь Ци.
Ли Юань был новичком, поэтому сидел сзади, а Линь Ци давно обосновался на последней парте и считался там заправилой. Из-за близости мест они часто ссорились. После последней драки оба извинились, но не простили друг друга.
Эти «двоюродные братья» терпеть не могли друг друга.
Теперь Линь Ци холодно оглядел угощение:
— Мама всегда говорит: «Когда папа лезет из кожи вон, значит, задумал что-то плохое».
Ли Юань решил не обращать внимания на дерзость двоюродного брата:
— …Линь Ци, прости, что тогда ударил тебя. Я хочу извиниться.
Ли Юань обычно в школе держался очень надменно и редко говорил много слов подряд. Линь Ци сразу заподозрил, что тот чего-то хочет, и самодовольно ухмыльнулся:
— Ладно, выкладывай. Что тебе от меня нужно?
Ли Юань действительно нуждался в совете:
— Вот в чём дело… Учительница… То есть твоя тётя. Она любит детей, которые плохо учатся?
Линь Ци вспомнил выражение лица тёти каждый раз, когда он получал последнее место в классе, и мрачно ответил:
— Не то чтобы не любит… Очень не любит.
Сердце Ли Юаня похолодело. Он ведь так старался понравиться маме! Теперь всё может пойти насмарку из-за плохих оценок.
Он принял решение: будет учиться.
На этом уроке Ли Юань впервые не отвлекался. Он крепко сжал ручку и вытянул шею, чтобы лучше видеть доску.
Линь Ци аж подскочил от неожиданности.
Учитель на доске заметил, что Линь Ци снова витает в облаках, и постучал указкой:
— Ребята, после контрольной трём последним ученикам ваш классный руководитель придёт домой на беседу с родителями. Хотите, чтобы учительница пришла к вам?
— Нет! — хором ответили дети.
Ли Юань сжал ручку ещё крепче. «Ни за что! Ни за что! Ни за что!» — твердил он про себя. Цель была ясна: нужно занять хотя бы четвёртое место с конца.
Иными словами, Линь Ци гарантированно будет последним, а ему достаточно обогнать ещё двоих.
Четвёртое с конца место!
После уроков, вооружившись английским учебником, Ли Юань стал ждать отца. Он хмурился, стоя среди весело скачущих первоклашек, и сильно выделялся на их фоне. Линь Сысы специально взглянула на него, проводила последнего ученика и снова бросила на него недоумённый взгляд.
Из-за забот о Ли Юане она даже не заметила, кто стоит перед ней. Пока она отводила глаза, перед ней вдруг возникла высокая фигура, заслонившая солнце и отбрасывающая длинную тень.
Линь Сысы замерла. Не оборачиваясь, она потянула к себе Ли Юаня и, опустив голову, передала ребёнка господину Ли.
Но тот не уходил.
Линь Сысы сделала вид, что занята, и даже завела разговор с другим родителем. Однако господин Ли с сыном всё стояли на месте. Она слегка нахмурилась: ведь вчера она уже всё объяснила.
Когда последний ученик ушёл, высокая фигура господина Ли по-прежнему возвышалась под деревом.
Линь Сысы решила проигнорировать его. Но тут господин Ли похлопал сына по плечу. Ли Юань оторвался от учебника и громко позвал:
— Учительница, у меня тут задание не получается. Вы не могли бы помочь?
Линь Сысы…
Она уже успела отойти довольно далеко, но теперь пришлось неохотно подойти к отцу и сыну. Приняв английский учебник из рук Ли Юаня, она опустила глаза, делая вид, что изучает задание:
— В чём именно проблема, Сяо Юань?
Ли Юань послушно ответил:
— Много чего не понимаю. Учительница, сядьте в машину, объясните мне по дороге. А когда приедем домой, вы сможете продолжить?
Линь Сысы не возражала против помощи Ли Юаню, но ей не хотелось сталкиваться с господином Ли. Она несколько раз шевельнула губами, не зная, как отказать, чтобы не расстроить ребёнка.
Её миндальные глаза уже выдавали сомнение. Господин Ли, конечно, это заметил, и даже чувствительный Ли Юань почувствовал неладное.
Глаза мальчика, обычно такие ясные и чистые, потускнели. Он робко спросил:
— Учительница, у вас нет времени?
Линь Сысы не знала, как солгать ребёнку. Её глаза стали ещё более неуверенными. В этот момент зазвонил телефон. Она с облегчением выхватила его и увидела незнакомый номер.
Ответив, она услышала:
— Линь Сысы?
— Да?
— Угадай, кто я?
Обычно такие звонки сразу сбрасывают как мошенничество. В другой раз Линь Сысы так и поступила бы, но сегодня она намеренно искала повод избежать встречи с господином Ли. Не глядя на отца и сына, она сказала:
— Эрдань?
— Какой ещё Эрдань? — возмутился голос в трубке. — Линь Сысы, ты правда не узнаёшь меня? Мы же вчера виделись у школы.
Адвокат.
Линь Сысы стало ещё непонятнее. Между ней и этим адвокатом было лишь неудавшееся свидание. Откуда такая фамильярность? Она недолюбливала таких загадочных людей и нахмурилась:
— Вспомнила. Вчера мне очень жаль.
— Ты не вспомнила, — рассмеялся он. — А я сразу узнал тебя, школьную красавицу. Мы же сидели за одной партой. Я — Чэн Ци.
Линь Сысы аж ахнула — действительно испугалась. Она повысила голос, и оба мужчины тут же посмотрели на неё. Линь Сысы поспешила понизить тон:
— И правда извините. Вчера я хотела вас угостить. Сегодня свободны?
Адвокат, разумеется, был свободен. Он весело сказал:
— Посмотри на север.
Линь Сысы подняла глаза и увидела вчерашнего мужчину, который размахивал ей руками. Она пообещала скоро подойти и положила трубку.
Это «приглашение на обед» пришлось как нельзя кстати. Линь Сысы облегчённо вздохнула и, обернувшись к Ли Юаню, тихо сказала:
— Сяо Юань, прости, ко мне пришёл старый одноклассник. Отметь в книге те задания, которые не понял, и я завтра всё объясню, хорошо?
Ли Юань очень переживал за контрольную и теперь подумал, что мама всё-таки не любит его так сильно, как он надеялся. Его ясные глаза наполнились грустью, и он невольно схватил учительницу за рукав:
— Учительница, до контрольной всего два дня… Вы не можете остаться со мной?
Линь Сысы сжалась от жалости, но всё же сказала:
— Учительнице правда нужно идти.
С этими словами она машинально посмотрела на господина Ли и увидела, что тот всё ещё пристально смотрит на неё.
Между двумя взрослыми происходило молчаливое общение, которое нельзя было выразить словами. Линь Сысы не могла прочесть ничего в его тёмных глазах и, опустив голову, повторила Ли Юаню:
— Завтра обязательно всё объясню, хорошо?
Горло Ли Юаня сжалось комом.
Он не знал, что делать, и умоляюще посмотрел на отца, надеясь на помощь.
Господин Ли, однако, присел, осторожно отвёл руку сына от рукава Линь Сысы и поднял мальчика на руки:
— Ли Юань, не надо ставить учительницу в неловкое положение.
Эти слова больно ударили Линь Сысы в сердце. Она посмотрела на Ли Юаня, которого отец держал на руках, но ребёнок повернулся к ней спиной и спрятал лицо у него на плече.
Линь Сысы стало тяжело на душе.
Господин Ли кивнул ей и спокойно произнёс:
— Учительница Линь, приятного вам свидания.
Линь Сысы опустила голову, чувствуя, как тысячи голосов внутри неё кричат, что она не хочет уходить от Ли Юаня.
Господин Ли бросил ещё один взгляд на неё, затем кивнул в сторону «старого одноклассника» и, подхватив сына, направился к машине. Мальчик, обиженный и злой, покраснел от слёз и в отчаянии вцепился зубами в плечо отца.
Зубы маленького волчонка оказались острыми. Когда господин Ли усадил его на заднее сиденье, на плече уже проступила кровь. Обычно спокойные черты лица господина Ли исказила ярость. Он сжал челюсти и сел за руль.
Дома он велел Ли Юаню оставаться в гостиной, а сам пошёл в спальню перевязывать рану.
На этот раз, возвращаясь из командировки, он получил травму плеча. Укус сына был болезненным, но не настолько, чтобы пропитать кровью бинт. Господин Ли снял белую рубашку, аккуратно обошёл повязку и увидел, что рана под ней уже разорвана.
Этот ребёнок целенаправленно вцепился именно в старую рану.
Достав из аптечки антисептик, господин Ли вылил его прямо на плечо. Жидкость стекала по напряжённым мышцам вниз, к подтянутому животу. Он начал перевязывать плечо, но быстро понял, что делать это одной рукой неудобно.
Ли Юань, стоявший в дверях, увидел это и, кусая губу, вошёл в комнату. Забравшись на кровать, он начал помогать отцу с повязкой.
У него получалось не очень ловко, но господин Ли не останавливал его.
Когда всё было готово, Ли Юань спрыгнул с кровати и спросил:
— У меня ещё будет мама?
Господин Ли бросил окровавленную рубашку в мусорное ведро и равнодушно ответил:
— Нам нужно проявить терпение.
Ли Юань возмутился:
— Просто у тебя нет шарма! Все зовут тебя «третьим господином Ли», а скоро станешь «третьим лишним»!
Господин Ли понял, что сын имеет в виду встречу Линь Сысы со «старым одноклассником». Он достал из шкафа такую же белую рубашку, застегнул её на своём мощном торсе и бросил сыну:
— Я схожу проведать твою маму.
Услышав это, Ли Юань на мгновение замер и посмотрел в окно:
— Но сегодня же полная луна?
Господин Ли взглянул на него:
— Это лишь твоё суеверие.
http://bllate.org/book/11546/1029516
Готово:
