Ведь если бы они разговаривали в гостиной на первом этаже, Чжаньма наверняка шумела бы, занимаясь домашними делами, да и при открытой двери с улицы доносился бы посторонний гул.
Чжаньма вышла встречать Цзян Лэйюй. Та передала ей рюкзак и тайком кивнула в сторону Ду Яньцин, бросив ей недоумённый взгляд. Чжаньма покачала головой — мол, сама ничего не знает.
— У неё плохое настроение? — тихо спросила Цзян Лэйюй.
Чжаньма снова покачала головой, давая понять, что ей тоже невдомёк.
Цзян Лэйюй собралась с духом, выпрямила спину и вошла в гостиную. Остановившись позади Ду Яньцин, она засомневалась: стоит ли её приветствовать? Та, похоже, была полностью погружена в рисование, и любое слово наверняка помешало бы ей. Может, лучше просто молча подняться к себе в комнату? Сегодня поведение Ду Яньцин было таким «странным» — вдруг снова начнётся очередной «приступ»?
Едва сделав шаг, Цзян Лэйюй услышала, как Ду Яньцин вдруг обернулась и холодно взглянула на неё:
— Вернулась.
Цзян Лэйюй незаметно вернула ногу на прежнее место и послала Ду Яньцин послушную улыбку:
— Я вернулась, мама.
Ду Яньцин снова отвернулась и продолжила раскрашивать картину. Цзян Лэйюй немного подождала, но, видя, что та не собирается с ней разговаривать, снова тихонько направилась к лестнице.
— Куда собралась? — раздался за спиной холодный голос Ду Яньцин, едва та достигла лестницы.
Цзян Лэйюй обернулась:
— Сначала зайду в свою комнату, сделаю немного домашки.
Ду Яньцин, не отрывая глаз от холста, продолжала водить кистью:
— Скоро ужин. Какая сейчас домашка?
Цзян Лэйюй на миг опешила, но не стала возражать:
— Тогда я пойду руки помою.
Обычно Ду Яньцин совершенно не интересовалась, когда именно Цзян Лэйюй ест или делает уроки, так что сегодняшнее поведение было по-настоящему странным. Та недоумённо гадала, чем же она могла её рассердить, но никаких причин вспомнить не могла. Ведь ещё утром Ду Яньцин сама помогла ей накраситься и в целом вела себя вполне доброжелательно.
Помыв руки не торопясь, Цзян Лэйюй вернулась в гостиную и некоторое время посидела на диване, но вскоре стало невтерпёж. Она встала и решила заглянуть на кухню — посмотреть, как там дела с ужином у Чжаньмы.
Не успела сделать и пары шагов, как Ду Яньцин снова окликнула:
— Сядь.
Цзян Лэйюй замерла на месте и послушно вернулась на диван.
Ду Яньцин положила кисть, неторопливо вытерла руки влажной салфеткой, затем встала и села напротив Цзян Лэйюй, изящно приподняв чашку с чаем и сделав глоток.
— Ты здесь хозяйка, а не служанка. Не унижай своё достоинство такими мелочами, — холодно произнесла она.
Цзян Лэйюй чуть нахмурилась, но внешне этого не показала. Для неё Чжаньма никогда не была простой прислугой. Однако ослушаться Ду Яньцин она не смела.
— Поняла.
Ду Яньцин лениво откинулась на спинку кресла:
— Ну как выступление прошло?
Цзян Лэйюй улыбнулась в ответ:
— Отлично! Мы заняли второе место.
— И радоваться тут нечему, — съязвила Ду Яньцин, но уголки её губ всё же изогнулись в загадочной усмешке. — Хотя если человек, который вообще никогда не учился танцевать, сумел занять второе место, значит, уровень ваших школьников действительно невысок.
Цзян Лэйюй на секунду онемела, но быстро взяла себя в руки:
— Да, у нас в школе действительно мало кто одарён в искусстве.
Ду Яньцин сделала ещё один глоток чая:
— Покажи мне свой танец. Интересно, какие таланты скрываются у моей дочери.
Вот оно что! Цзян Лэйюй мгновенно сообразила, в чём дело, и на лице её появилось смущённое выражение:
— Мама, не подшучивай надо мной. У меня было совсем мало движений, и если станцевать их отдельно, это даже танцем не назовёшь. Да и на сцене я так нервничала, что теперь почти всё забыла. Второе место мы получили благодаря Юй Кэйинь.
Услышав это, Ду Яньцин слегка нахмурилась, внимательно осмотрела Цзян Лэйюй с ног до головы и недовольно цокнула языком:
— Жаль, что раньше не отдала тебя на танцы. Теперь вот Юйская девочка тебя затмила.
Цзян Лэйюй промолчала.
— Госпожа, Лэйюй, ужин готов, — раздался голос Чжаньмы.
— Хорошо, идёмте есть.
Цзян Лэйюй незаметно выдохнула с облегчением. Когда Ду Яньцин встала, она тихонько постучала себя по груди — сердце всё ещё колотилось.
Семья Юй вечером снова ушла ужинать вне дома, поэтому горничная не готовила ужин. Увидев, что вернулся Юй Чжихуай, она лишь быстро разогрела ему остатки вчерашней еды.
Для Юй Чжихуая есть одному остатки было всё равно лучше, чем сидеть за столом вместе со всей семьёй Юй.
После ужина он вернулся в свою комнату и принялся за домашние задания. Закончив половину задачника, Юй Чжихуай наконец отложил ручку и сделал перерыв.
Размяв пальцы и потянув шею, он вытащил из стаканчика для ручек маленькую заколку.
Это была заколка в виде подсолнуха. Однажды на школьных соревнованиях Цзян Лэйюй уронила её во время бега. После финиша она даже не заметила пропажи, а Юй Чжихуай сразу увидел и предупредил её.
Цзян Лэйюй тогда нащупала волосы и беззаботно махнула рукой:
— Ну и ладно, наверное, её уже кто-нибудь раздавил.
С этими словами она побежала в туалет умыться холодной водой. А Юй Чжихуай обошёл весь стадион и, наконец найдя заколку, незаметно подобрал её.
Заколка действительно немного пострадала, и даже если бы он её вернул, Цзян Лэйюй, скорее всего, больше не стала бы её носить. Долго разглядев находку, Юй Чжихуай спрятал её в карман.
У Цзян Лэйюй было множество заколок, и особенно она любила подсолнухи: заколки, ободки и ленты с подсолнухами она могла носить месяцами, не повторяясь. Иногда цветы были маленькими, иногда большими; то украшение располагалось слева, то справа; то один цветок, то два-три сразу.
Юй Чжихуай сжал заколку в ладони, уголки его губ мягко приподнялись, а в глазах появилась непривычная теплота. То, что нравилось ей, было так похоже на неё саму.
«Скри-и-ик…»
Дверь спальни открылась. Юй Чжихуай подумал, что это сквозняк, и встал, чтобы закрыть её, но, увидев вошедшего, замер на месте. Улыбка исчезла с его лица, взгляд стал холодным и равнодушным.
Юй Кэйинь, скрестив руки на груди, окинула взглядом его комнату и, наконец, перевела взгляд на него самого. На губах её играла улыбка:
— Давно не заглядывала к тебе. Всё так же, как и раньше. Раньше не замечала, а теперь вижу: тебе, такому большому, в такой крошечной комнате, наверное, тесновато. Может, попрошу папу перевести тебя в другую? Эта комната уж слишком убога — даже у горничной условия лучше. Люди ещё подумают, что у вас, приёмных детей, обращение хуже, чем у прислуги.
Лицо Юй Чжихуая оставалось бесстрастным, он не собирался вступать с ней в разговор.
Юй Кэйинь, однако, не смутилась и продолжила:
— Знаю, о чём ты думаешь: наверняка считаешь, что я лицемерю. Вспомнила, как в детстве угрожала тебе, что не дам тебе новую комнату. Но ведь мы выросли, правда? Теперь мне даже стыдно становится от воспоминаний о тех глупостях. Какая же я была ребёнком!
Юй Чжихуай наконец поднял на неё глаза, но взгляд его был ледяным, будто он смотрел на клоуна.
Улыбка Юй Кэйинь медленно сошла с лица, в глазах появилась злоба:
— Знаешь, почему я всегда тебя так ненавижу? Именно из-за этой твоей манеры! Ты, ничтожество, живущее за чужой милостью, всё время смотришь на других свысока, будто ты выше всех. Юй Чжихуай, на каком основании ты позволяешь себе так смотреть на меня? Ты по-прежнему живёшь за счёт нашей семьи! Или теперь, когда у тебя появилась Цзян Лэйюй, ты решил, что стал кем-то?
Она презрительно фыркнула:
— Даже если она будет поддерживать тебя всю жизнь, твой статус от этого не изменится. Да и вряд ли она сможет поддерживать тебя вечно. Если её разум и помутнел настолько, что она решила дружить с тобой, то уж её семья точно не сошла с ума.
— Ещё что-нибудь? — спокойно спросил Юй Чжихуай.
— Как? Гонишь меня? Все эти годы я была слишком занята, чтобы обращать на тебя внимание, но не думай, будто я настолько добра, чтобы терпеть твою дерзость. Вспомни, что ты сегодня со мной сделал, — Юй Кэйинь закатала рукав и продемонстрировала запястье, на котором ещё чётко виднелся красный след. — Видишь? Похоже, тебе так хорошо живётся, что ты уже позволяешь себе поднимать руку на меня.
Вечером Юй Кэйинь ужинала вместе с родителями и вернулась домой одновременно с ними. Их комнаты находились на третьем этаже, и если сейчас подняться наверх, они могут услышать этот разговор — голос Юй Кэйинь был не особенно тихим.
Правда, Юй Чжихуаю было всё равно, пойдёт ли она жаловаться. Просто её язвительные слова вызвали у него лёгкое раздражение:
— Чего ты хочешь?
Юй Чжихуай уже давно перестал быть тем худым мальчишкой. Хотя питание в доме Юй нельзя было назвать особо хорошим, он вымахал до таких размеров, что Юй Кэйинь приходилось смотреть на него снизу вверх.
И лицо его… оно становилось всё более привлекательным, почти до жути красивым.
Но Юй Кэйинь не нравилось это лицо. Мальчишка с такой внешностью, с такими чёрными, как чернила, непроницаемыми глазами… Он казался таким же подозрительным, как и его происхождение.
Внезапно она вспомнила того юношу, которого видела сегодня за кулисами. У него тоже было изысканное лицо, но аура его была благородной и сияющей, приятной и комфортной, словно яркий свет.
Вот такие люди и должны стоять рядом с ней.
Взгляд Юй Кэйинь скользнул ниже и остановился на заколке в руке Юй Чжихуая. Она насмешливо усмехнулась:
— Что я хочу? Сегодня та, кого ты называешь своей защитницей, так угрожала мне, что я даже испугалась. Пришлось проглотить обиду. Хотела было прийти и отомстить тебе, но вдруг передумала. Мы ведь уже взрослые, а старые методы издевательств кажутся мне теперь по-детски глупыми. Да и сил тратить не хочется.
Она сделала паузу:
— Тем более, тебе и так непросто живётся. Уверена, твоя «защитница» и сама прекрасно справится с тем, чтобы мучить тебя как следует.
Глаза Юй Чжихуая сузились:
— Что ты имеешь в виду?
— Сначала я не была уверена. Думала, ты просто используешь Цзян Лэйюй как щит. Наблюдала за вами несколько дней — никаких странных или слишком близких знаков внимания не заметила. Но теперь всё ясно: ты действительно испытываешь к ней такие чувства, — Юй Кэйинь опустила рукав, и настроение её, похоже, улучшилось. — Зная это, я даже готова простить тебе то, что ты со мной сегодня сделал.
Пальцы Юй Чжихуая слегка сжались, он сдерживал нарастающий гнев:
— Что ты имеешь в виду?
— Не волнуйся, я ничего не сделаю. Просто мне тебя стало жаль. Ведь твоя «защитница» никогда не ответит тебе взаимностью.
Юй Чжихуай инстинктивно хотел спросить «почему», но вовремя остановился — вопрос застрял в горле.
Юй Кэйинь бросила на него презрительный взгляд и развернулась, выходя из комнаты. Перед тем как закрыть дверь, она даже «любезно» прихлопнула её за собой.
Юй Чжихуай опустил глаза. Казалось, будто его снова окутала тень.
Он давно привык игнорировать всё вокруг, особенно людей вроде Юй Кэйинь, и не желал тратить на них ни слова.
Но стоило только упомянуть Цзян Лэйюй — и он терял контроль. Он знал, что она злится, знал, что она просто издевается над ним, но всё равно не смог удержаться.
Долго стоя на одном месте, Юй Чжихуай вдруг горько усмехнулся. Какой же он глупец — ещё хотел спросить «почему».
Разве он сам не знал ответа?
—
На следующий день Цзян Лэйюй заметила, что у Юй Чжихуая под глазами явные тёмные круги. Она серьёзно спросила:
— Прошлой ночью что-то случилось? Юй Кэйинь тебя донимала?
— Нет.
Цзян Лэйюй не поверила:
— Точно нет?
Юй Чжихуай слегка растянул губы в усмешке:
— Точно нет.
Цзян Лэйюй долго и подозрительно разглядывала его, пока не убедилась, что он не врёт, и только тогда её выражение лица смягчилось:
— Тогда откуда у тебя такие мешки под глазами? Не выспался? Я уж подумала, не пожаловалась ли на тебя Юй Кэйинь, и тебя наказали.
— Вчера решал задачи и не заметил, как стало поздно, — ответил Юй Чжихуай.
Цзян Лэйюй закатила глаза:
— Ты просто молодец! Ты и так легко всех в школе обгоняешь, будь я на твоём месте, давно бы расслабилась и отдыхала. Зачем так мучиться?
http://bllate.org/book/11541/1029090
Готово:
