— Ах, конечно же нет! — воскликнула она и без колебаний взялась за руку Мо Е. Только что встав на ноги, она снова пошатнулась, но Мо Е, мгновенно среагировав, подхватил её за талию. Али сначала испугался из-за внезапного наклона Юйлань Си, а затем онемел от изумления, увидев, как Мо Е почти целиком обнял её.
Юйлань Си шумно вдохнула сквозь зубы и опустила взгляд на ступню:
— Похоже, я вывихнула лодыжку.
Мо Е нахмурился:
— Сможешь идти?
Она встретилась с ним взглядом и кивнула:
— Да.
Затем отстранила его руку и медленно сделала шаг вперёд, но тут же скривилась от боли — все черты лица исказились.
Хотя Мо Е не видел её выражения, по дрожащей фигуре он уже понял, как ей тяжело. Он тихо вздохнул, подошёл ближе и, подхватив её под талию, бережно поднял на руки. Юйлань Си невольно вскрикнула от неожиданности, но Мо Е ничего не сказал и просто направился вперёд, держа её на руках.
Али молча следовал за ними, чувствуя одновременно волнение и тревогу: ведь за последние пятнадцать лет он впервые видел, как его господин сам проявляет интерес к кому-то.
Мо Е отнёс её в свои покои и велел Али принести целый комплект чистой новой одежды, аккуратно сложив её на ложе.
— Переоденься пока во что-нибудь сухое, — спокойно произнёс он и вышел из комнаты вместе с Али, который не забыл плотно прикрыть за собой дверь.
Юйлань Си нежно провела пальцами по аккуратно сложенной одежде и задумалась.
Когда Мо Е и Али вернулись, дверь оказалась распахнутой. Они вошли внутрь — Юйлань Си уже исчезла, но новая одежда на ложе так и осталась нетронутой.
Мо Е долго смотрел на неё, и в его обычно спокойной душе вдруг поднялась волна чувств, которые никак не удавалось успокоить.
В этот момент Али подошёл к нему и тихо сказал:
— Ваше высочество, она оставила записку.
Мо Е взял протянутый листок и внимательно прочитал. На лице его появилась лёгкая грусть. Али не удержался:
— Ваше высочество, что она написала?
(Юйлань Си и представить не могла, что Али, хоть и выглядел как учёный, на самом деле не умел читать и писать.)
Мо Е нахмурился:
— Она пишет, что Мо Юнь испытывает глубокую вину. Он всё это время хотел вернуть мне престол и даже заставлял всех беременных наложниц терять детей.
Али резко втянул воздух — его рот раскрылся так широко, будто в него можно было засунуть целое яблоко. Это было просто невероятно! Как такое возможно в наше время? И не просто кто-то, а сам император! Даже среди простых людей разве найдётся мужчина, способный на такое жестокое предательство собственной жены и ребёнка? Очевидно, чувство вины Мо Юня перед Мо Е превосходило все ожидания.
Мо Е тоже был подавлен. Он не ожидал, что его собственное бегство приведёт Мо Юня к таким чудовищным поступкам. Как не мучиться совестью? Как не страдать сердцу?
— Ваше высочество, что вы собираетесь делать? — осторожно спросил Али.
Мо Е с трудом сдерживал боль. Али помог ему сесть, и тот долго молчал, прежде чем произнёс:
— Али, я бежал более десяти лет. Я не осмеливался встречаться с Мо Юнем, потому что не хотел сталкиваться с этими жестокими истинами. Ты понимаешь?
Али кивнул. Конечно, он понимал.
— Ваше высочество, я думаю, пришло время рассказать всё, что вы знаете — обо всём, что касается императора и рода Юй. Вы всегда были добрым и не хотели, чтобы другие мучились так же, как вы. Но, Ваше высочество, как бы ни были ужасны эти тайны, все причастные имеют право знать правду. Пусть даже после этого они не смогут с ней смириться — всё равно они должны иметь возможность сделать свой выбор.
Мо Е посмотрел на Али:
— Али… мне правда нужно вынести всё это на свет?
Али твёрдо кивнул:
— Ваше высочество, я служу вам с детства. За эти пятнадцать лет никто лучше меня не знает, через какие муки вы прошли. Часто думаю: как хорошо было бы, если бы вы родились не в императорской семье!
Мо Е опустил глаза и глубоко вздохнул:
— Али, иди пока. Мне нужно побыть одному и хорошенько всё обдумать.
Тем временем Юйлань Си, хромая, брела по коридору между дворцовыми стенами. Холодная, мокрая одежда и пронизывающий ветер посинели ей губы. Она горько жалела о своём упрямстве: «Какого чёрта я упрямилась?! Надо было переодеться!»
Силы покинули её. Она оперлась на красную стену, тяжело дыша. Весь организм окоченел от холода, кружилась голова, тошнило — казалось, вот-вот потеряет сознание.
Медленно сползая вдоль стены, она села прямо на землю и, собрав последние силы, выкрикнула:
— Есть здесь кто-нибудь?!
Несколько раз подряд — ни души. В душе она уже проклинала всех на чём свет стоит: «Разве не говорят, что во дворце шпионы повсюду? Так где же они сейчас? Пошли, что ли, все есть дерьмо?»
— Кто-нибудь! Помогите! — из последних сил закричала она и, обессилев, прислонилась к стене. Внезапно тело её перекосило вбок, и она потеряла сознание.
Когда она открыла глаза, то обнаружила себя в тёплой постели — в своей комнате в Тисянсяне. «А?! Кто же меня нашёл?»
— Госпожа, вы проснулись? — Цинмэй сияющими глазами смотрела на неё и улыбалась.
Юйлань Си села, и Цинмэй тут же подала ей чашу тёплого женьшеневого отвара. Тёплая жидкость мгновенно вернула силы её ослабшему телу. Приняв от служанки шёлковый платок, она аккуратно промокнула губы и спросила:
— Цинмэй, кто меня сюда привёз?
Цинмэй захлопала ресницами:
— Разве вы не были с императором? Конечно же, вас привёз сам император.
— А?! Это Мо Юнь? — Юйлань Си задумчиво опустила взгляд. — Точно он меня привёз?
Цинмэй серьёзно кивнула:
— Вы были вся мокрая и ледяная — императора это ужасно напугало! Он вызвал сразу восемнадцать главных врачей из Императорской академии медицины, чтобы каждый лично осмотрел вас!
«Фу! Неужели всё так серьёзно?» — мысленно фыркнула Юйлань Си, стараясь сохранить спокойствие. — А где сейчас император?
Цинмэй покрутила глазами:
— Как только увидел, что ваши веки дрогнули и вы вот-вот очнётесь, он сразу встал и ушёл.
«Ох…» — Юйлань Си почему-то почувствовала неловкость. Будто она какое-то чудовище, от которого бегут, лишь только она открывает глаза.
Глубоко вздохнув, она обхватила колени руками и уставилась на узор из цветов на одеяле. «Между мной и Мо Юнем теперь точно образовалась невидимая пропасть», — подумала она.
Вечером, когда зажгли свечи, Мо Юнь пришёл в Тисянсянь. Узнав, что Юйлань Си послала Цинмэй за ним в Зал Тайхэ, он немедленно отложил все дела и поспешил к ней.
В комнате было тепло и уютно. Ночью резко похолодало, и Цинмэй заранее поставила два обогревателя. На столе стояли свежие цветы, источавшие лёгкий аромат. Розовые занавески, мягкий свет свечей и фигура девушки на ложе — всё это заставляло сердце Мо Юня трепетать.
Он сел рядом с ней и нежно посмотрел на неё:
— Ланьси, я и не надеялся, что ты так скоро захочешь меня видеть.
Юйлань Си спокойно взглянула на него:
— Как вы узнали, что я потеряла сознание?
Мо Юнь задумался:
— Чайинь сказал, что один юный евнух прибежал и сообщил ему.
Юйлань Си опустила глаза на узор одеяла:
— Юный евнух?.. Но откуда он знал, что я упала в коридоре между дворцовыми стенами? Неужели за мной всё это время кто-то следил? Если так, то не раскрыта ли уже моя тайна о посещении Северного дворца? И кто же этот человек, что наблюдает за мной из тени?
Мо Юнь внимательно смотрел на неё и, заметив тревогу в её глазах, спросил:
— Ланьси, что-то не так?
Она покачала головой. Не стоило делиться своими подозрениями — даже если она скажет, Мо Юнь, скорее всего, уже ничего не почувствует. Главное, чтобы этот доносчик не оказался человеком императрицы-матери.
Мо Юнь провёл пальцами по её бледной щеке и нахмурился:
— Ланьси, сегодня ты снова ходила к старшему брату?
Она кивнула и после паузы сказала:
— Ваше величество, сегодня Пинци-вань сказал мне нечто странное.
— О? — Мо Юнь насторожился. — Что именно?
Юйлань Си нахмурилась, вспоминая:
— Он сказал, что никогда не ненавидел вас и не обвинял. Наоборот — он не может смотреть вам в глаза из-за некоторых позорных тайн.
Лицо Мо Юня омрачилось, он молча опустил голову.
Она посмотрела на него и осторожно спросила:
— О каких позорных тайнах говорит Пинци-вань? Ваше величество, вы знаете?
Мо Юнь долго молчал, глядя в пол, и лишь потом поднял глаза, слабо улыбнувшись:
— Ланьси, больше не ходи к старшему брату. Сегодня достаточно знать, что он не злится на меня и не винит.
«А?! Вот и всё?» — Юйлань Си почувствовала, что в словах Мо Юня что-то не так, но настаивать не стала.
— Хорошо, я поняла.
Мо Юнь помог ей лечь, нежно поцеловал в лоб и сказал:
— Отдыхай. Завтра я снова навещу тебя.
Он уходит? Ну что ж, она ведь всего лишь его наложница формально. Однако, несмотря на это, в груди у неё возникло чувство одиночества — хотя и не разочарования. Она кивнула:
— Хорошо, ваше величество. Идите осторожно и не забудьте отдохнуть.
После его ухода Юйлань Си долго не могла уснуть. Шестое чувство подсказывало: Мо Юнь прекрасно понял, о каких «позорных тайнах» говорил Мо Е, но не желал ей признаваться. Неужели он никогда по-настоящему ей не доверял?
Но тогда зачем он рассказал ей о выкидышах наложниц и Линьгуйфэй? Юйлань Си кружила в голове мысли, но так и не смогла найти ответа. Какая же тайна настолько ужасна, что о ней невозможно говорить?
В конце концов, усталость взяла верх, и она провалилась в сон.
Три дня она провела в Тисянсяне. Под наблюдением врачей её здоровье быстро восстанавливалось: лодыжка уже позволяла ходить, а рана от меча, которую она ежедневно перевязывала втайне, почти зажила. Как только почувствовала себя лучше, она немедленно выбежала из покоев и направилась в Северный дворец.
На этот раз она не стала заворачивать в Императорский сад — шла прямо на север. Раз уж за ней всё равно следят, пусть следят. Скрываться больше нет смысла. К тому же, тот, кто следит, зная о её встречах с Мо Е, ничего не предпринял — значит, не намерен мешать.
Юйлань Си легко перелетела через стену Северного дворца — и замерла в изумлении. Всего три дня прошло, а двор уже завален сухими листьями и обломками веток. Раньше здесь царили порядок и жизнь, а теперь всё выглядело запущенным и заброшенным, словно пустующий особняк.
Двор был тих, лишь птицы чирикали вдалеке. Даже шорох её шагов по листьям звучал отчётливо. Юйлань Си не понимала, что случилось: неужели Али стал лениться? Или она ошиблась дверью? Или за эти три дня здесь произошло что-то особенное?
Чтобы узнать правду, нужно найти Мо Е и Али. Она побежала по двору, заглядывая повсюду: сначала на площадку для тренировок — никого; затем в комнату Мо Е — тоже пусто.
Сердце её сжалось от тревоги. Неужели в Северном дворце действительно что-то случилось? Куда делись Мо Е и Али?
Её настроение резко испортилось. Ей всё больше казалось, что за всем этим стоит чья-то невидимая рука, но намерения этой руки оставались загадкой.
http://bllate.org/book/11531/1028227
Готово:
