Когда наступило время зажигать светильники, присланные из Императорского домоуправления служанки и евнухи уже привели покои в порядок: всё было безупречно чисто и уютно, а небольшой дворик превратился в тихую, уединённую опочивальню.
Ещё под вечер Чайинь пришёл в Тисянсянь и сообщил Юйлань Си, что император собирается навестить её, велев служанкам быть наготове. Однако Ланьси дождалась часа Собаки, но Мо Юнь так и не появился. Лишь позднее подоспел Чайинь и передал, что император разрешил наложнице Лань отужинать без него, не уточнив, придёт ли он позже.
Юйлань Си проголодалась до предела, но съела всего пару кусочков и велела убрать еду. Затем она приняла ванну, надела ночную рубашку и уже собиралась лечь спать. Едва она легла, как служанки начали поправлять одеяло, как вдруг снаружи раздался громкий голос Чайиня:
— Его величество прибыл!
Две ближайшие служанки сразу растерялись. Юйлань Си вскочила с постели и торопливо велела подать одежду, но не успела она даже наполовину одеться, как Мо Юнь уже вошёл в покои. Увидев суматоху среди служанок и хозяйки, он лишь слегка улыбнулся:
— Можете идти.
Служанки замерли на месте, склонили головы и вышли, плотно прикрыв за собой дверь.
Взгляд Мо Юня медленно обежал всю спальню. Комната была обставлена изысканно и уютно. В ярком свете свечей всё сияло чистотой, а кровать с опущенными розовыми занавесками выглядела особенно тёплой и приглашающей. Он молча улыбнулся и направился прямо к ложу, где остановился и взглянул на стоявшую рядом Юйлань Си:
— Присаживайся.
Юйлань Си в спешке натянула верхнюю одежду, но успела продеть руку лишь в один рукав. Так, с накинутым на плечи халатом, она осторожно села, держась на почтительном расстоянии от императора.
Мо Юнь вздохнул с улыбкой, сам подсел ближе и протянул к ней руку. Она испуганно вскочила:
— Что вы делаете?
Мо Юнь тихо рассмеялся и указал взглядом на её одежду, которая почти вся волочилась по полу:
— Я лишь хотел помочь тебе снять халат.
Только тогда Юйлань Си заметила, что её одежда почти полностью сползла на пол. Она быстро разделась сама и повесила халат на вешалку:
— Готово.
Мо Юнь кивнул, встал и расправил руки:
— Помоги мне переодеться.
Она удивлённо посмотрела на себя, потом на него:
— Я должна помочь вам переодеться?
Мо Юнь усмехнулся и вдруг начал сам расстёгивать пояс и завязки, при этом произнеся:
— Любимая наложница, ты так нежна.
Юйлань Си скривила губы, наблюдая за его театром одного актёра.
Когда он закончил переодеваться, то сделал ей знак рукой и первым улёгся на ложе. Но сколько бы он ни манил её, она стояла, не двигаясь с места.
Окна были закрыты, но Мо Юнь всё равно бросил взгляд в их сторону и будто про себя проговорил:
— Любимая наложница, твоя кожа такая гладкая и нежная.
Юйлань Си подумала: «Что за чудак! Словно сошёл с ума!»
Мо Юнь сел, показал пальцем на окно и одними губами произнёс: «Кто-то есть». Только тогда Юйлань Си оглянулась и заметила мелькнувшую за окном тень.
Мо Юнь снова заговорил вслух:
— Любимая наложница, можно тебя поцеловать?
Затем он бесшумно встал, подошёл к столику и задул свечу.
В темноте Юйлань Си почувствовала, как он берёт её за руку и ведёт к кровати. Мо Юнь тихо прошептал:
— Ложись.
Они легли и напряжённо следили за окнами и дверью. Насчитали примерно троих.
Мо Юнь громко произнёс:
— Любимая наложница, так мягко...
Юйлань Си томно ответила:
— Ваше величество, какой вы шалун...
В темноте они обменялись понимающими улыбками. Мо Юнь продолжил:
— Любимая наложница, я сейчас войду... Ты готова?
Юйлань Си чуть не поперхнулась. Неужели нельзя было выразиться менее откровенно? Но ради дела она всё же издала стон.
Снаружи трое переглянулись, кивнули друг другу и ушли докладывать.
В комнате долго царила тишина. Наконец Мо Юнь тихо спросил:
— Уснула?
— Совершенно нет, — сухо ответила Юйлань Си.
Она перевернулась на бок и в темноте посмотрела на него:
— Кто это был?
Мо Юнь вздохнул:
— Из Дворца Цяньюань.
Из Дворца Цяньюань?.. То есть это люди императрицы-матери? Она нахмурилась:
— Зачем они здесь?
Мо Юнь улыбнулся и тоже повернулся к ней лицом:
— Хотят проверить, правда ли я так сильно тебя люблю, как говорю.
Юйлань Си глубоко вздохнула. Теперь ей стало ясно, почему Мо Юнь не хочет быть императором — даже выбор спальни контролируют! Жизнь при дворе и впрямь невыносима. Она с сочувствием посмотрела на него.
Мо Юнь мягко сказал:
— Поэтому я буду приходить к тебе каждый день.
— Что?! — Юйлань Си резко села. — Каждый день?!
Мо Юнь тоже сел, скрестив ноги, и взял её тёплые ладони в свои:
— Разве это плохо? Так мы сможем видеться ежедневно. Я хочу лучше узнать тебя и даровать тебе всю свою милость!
Юйлань Си вырвала руки:
— Мне не нужна ваша милость! И я не хочу, чтобы вы меня узнавали!
Она ведь принадлежит Ши Жаню! Как она может позволить себе флиртовать с другим мужчиной? Хотя... почему она так переживает за Ши Жаня? Неужели уже влюбилась?
В комнате повисла долгая пауза. Юйлань Си не могла разглядеть выражение лица Мо Юня, но чувствовала — её отказ ранил его. Она натянуто улыбнулась:
— Ваше величество, я хотела сказать... Я человек медлительный. Может, нам для начала просто подружиться?
Мо Юнь удивился:
— Ты хочешь стать моим другом?
Боясь, что он поймёт её неправильно, она поспешно добавила:
— Да! Сначала друзья, а потом... посмотрим. Можно?
— Ха-ха, — рассмеялся Мо Юнь. — Отлично! Тогда ты станешь первым моим другом!
Она поразилась:
— У вас нет друзей?
Мо Юнь усмехнулся:
— На вершине власти всегда одиноко.
Юйлань Си тяжело вздохнула. Да, чем выше положение, тем труднее найти искренних людей. Она вспомнила Ло Миньюэ — разве не так же одинок глава Могуни? Именно поэтому она так стремилась приблизиться к нему, но тот постоянно отталкивал её. Из детских друзей они превратились в заклятых врагов.
— Ланьси, — тихо спросил Мо Юнь, — ты человек, которому я могу доверять?
Она замерла. Не понимая, к чему он клонит, ответила:
— Ваше величество, возможно, я не смогу решить ваши проблемы, но всегда с радостью выслушаю друга.
Мо Юнь улыбнулся, встал с постели, зажёг свечу и снова сел напротив неё:
— Ланьси, я хочу поручить тебе одно дело.
Юйлань Си серьёзно кивнула:
— Если в моих силах — хоть в огонь, хоть в воду!
Мо Юнь ласково улыбнулся, прищурив миндалевидные глаза:
— В огонь и воду не надо. Просто помоги мне развеять чьи-то сомнения — так же, как ты развеяла мои.
— Кого именно? — растерялась она.
Мо Юнь помолчал, затем произнёс:
— Мо Е.
— Что?! Мо Е?! — воскликнула она.
Ведь согласно завещанию прежнего императора, наследником был назначен второй сын Мо Е. После кончины императора трон должен был достаться ему, а не Мо Юню! Почему же теперь правит именно Мо Юнь?
Юйлань Си нахмурилась:
— Ваше величество, что всё это значит?
Мо Юнь опустил глаза:
— Этот трон по праву принадлежит Мо Е. Но сижу на нём я, а настоящий владыка заточён в Северном дворце.
— Вы хотите передать ему трон? — спросила она.
Мо Юнь горько усмехнулся:
— С девяти лет, как я взошёл на престол, это была моя мечта. Но прошло уже больше десяти лет, а я всё ещё не волен в своих решениях. Все эти годы я ходил в Северный дворец, но он каждый раз отказывался меня принять. Я знаю — он винит меня, ненавидит...
Голос его дрогнул, глаза затуманились слезами.
Юйлань Си, от природы мягкосердечная, тоже почувствовала, как на глаза навернулись слёзы. Она достала ароматный платок и вытерла ему щёки:
— Ваше величество, скажите — что нужно сделать? Я сделаю всё, что в моих силах!
Мо Юнь сжал её руку:
— Сходи в Северный дворец и передай Мо Е, что я очень хочу его увидеть!
— Хорошо! Обязательно! — кивнула она.
Мо Юнь потянул её за руку:
— Запомни: ходи только днём.
Она энергично закивала:
— Поняла! Обязательно днём!
Но лицо Мо Юня не прояснилось:
— Просто теперь Мо Е словно переменился. Он стал жестоким и неуправляемым. Боюсь, если он узнает, что ты пришла от меня, может причинить тебе вред...
Юйлань Си на миг замерла, потом махнула рукой:
— Не думаю, что он станет поднимать руку на женщину. Не волнуйтесь!
Мо Юнь вдруг обхватил её голову и поцеловал в лоб. Юйлань Си остолбенела и не могла вымолвить ни слова.
Мо Юнь улыбнулся, уложил её обратно на постель, укрыл одеялом и сказал:
— Спи.
Она увидела, как он встаёт, обувается и спрашивает:
— Ваше величество, куда вы?
Мо Юнь обернулся и мягко улыбнулся:
— У меня давным-давно нет привычки спать по ночам. Отдыхай. Я посижу у книжного шкафа.
Он накинул халат и направился к стеллажам слева, где за длинным столом взял первую попавшуюся книгу и углубился в чтение.
Юйлань Си лежала на боку и смотрела на освещённую свечами фигуру императора, думая о многом. Ей до сих пор не давал покоя вопрос: почему трон достался Мо Юню, а не наследному принцу Мо Е?
Она и не подозревала, что ключ ко всем этим тайнам скрывался в её младшей сестре Юйлань Цин.
На следующее утро, едва Юйлань Си проснулась, у кровати уже дежурили две служанки. Увидев, что хозяйка открыла глаза, они раздвинули занавески и начали помогать ей умываться и причёсываться.
Юйлань Си сидела перед зеркалом и спросила служанку Цинмэй:
— А где император?
Цинмэй, заплетая ей волосы, ответила:
— Его величество ушёл ещё в час Быка.
Юйлань Си кивнула и тяжело вздохнула. Неудивительно, что Мо Юнь такой худой — при таком режиме даже бессмертное зелье не спасёт. Наверняка он так живёт уже давно. Если продолжать в том же духе, рано или поздно он просто не выдержит.
Она, конечно, не желала ему зла, но человеческое тело имеет пределы. Юйлань Си решила, что обязательно должна что-то предпринять!
Позавтракав наспех — мысли её были заняты вчерашним разговором о Северном дворце и Мо Е — она неторопливо прогулялась по дворику, затем, как бы невзначай, вышла за ворота. Служанки последовали за ней.
Юйлань Си остановилась и бросила взгляд назад:
— Не нужно за мной ходить. Я просто немного прогуляюсь.
Служанки глубоко склонили головы, сделали шаг назад, но не вернулись во двор.
Юйлань Си нахмурилась. Наверняка это шпионы императрицы-матери. Ладно, не стоит мучить простых слуг. Она молча свернула направо и пошла вперёд.
http://bllate.org/book/11531/1028218
Готово:
