Готовый перевод Then Come Home With Me / Тогда пойдем со мной домой: Глава 30

Сотрудник подошёл ближе. Он был близорук и сначала не разглядел, чем заняты двое. Лишь вплотную подойдя, он узнал их и слегка опешил:

— А? Дуань Чжо, госпожа Чжи? Вы здесь…?

Чжи Мянь промолчала.

«Всё пропало! Неужели нас заметили?!»

Дуань Чжо взглянул на раскрасневшиеся до жара щёки девушки и в конце концов соврал:

— Мне нужно обсудить кое-что с госпожой Чжи.

— А-а, Дуань Чжо, как раз и я тебя искал. Так что сейчас…

Чжи Мянь опустила голову — ей не терпелось уйти отсюда.

— Мне пора.

Дуань Чжо проводил взглядом уходящую девушку, которая быстро скрылась из виду. Его лицо потемнело, и он перевёл холодный взгляд на сотрудника:

— Что тебе нужно?

Тот почувствовал непонятное смущение.

— Я, наверное… помешал вам?

Дуань Чжо приподнял бровь и презрительно фыркнул:

— Ничего ты не помешал.

Почему-то эти слова звучали как чистейшая ирония.

Закончив официальный разговор, Дуань Чжо ушёл и поспешил за ней. У дверей центра обмена он столкнулся с менеджером Ваном, который как раз провожал гостей.

Менеджер Ван увидел его:

— Дуань Чжо, остаёшься на обед?

— Ты не видел Чжи Мянь?

Менеджер Ван на миг замер:

— Госпожа Чжи? Только что ушла. Тебе что-то нужно от неё?

Дуань Чжо опустил ресницы. Спустя долгую паузу хрипло произнёс:

— Нет, ничего.

— Тогда пойдём обедать?

— Нет, сегодня днём тренировка в клубе.

Дуань Чжо не стал задерживаться и вышел из культурного центра.

* * *

На следующий день Чжи Мянь получила звонок от Сюй Сыюаня.

— Чжи Мянь, у тебя сегодня есть время? Приходи ко мне, хочу обсудить условия контракта.

Сюй Сыюань чувствовал, что по телефону всё не объяснишь, и решил, что лучше поговорить лично.

Чжи Мянь тоже хотела узнать подробнее об условиях для художников в студии «Синьчжуан», поэтому согласилась. Они договорились встретиться на следующий день в кофейне в центре города.

Утром она проснулась с лёгкой головной болью и заложенным носом — ночью выбросила одеяло и простыла. Наверное, подхватила лёгкую простуду.

Выпив пакетик порошка от простуды, она пролежала весь утро и немного поправилась. Но, не желая подводить Сюй Сыюаня, всё же отправилась на встречу во второй половине дня.

Чжи Мянь вошла в условленную кофейню и сразу увидела Сюй Сыюаня в чёрном костюме за столиком у окна. Перед ним стоял ноутбук, а сам он выглядел так же интеллигентно и благородно, как всегда.

Когда-то, только познакомившись с ним, она именно так его и восприняла — и с тех пор ничего не изменилось.

Она подошла. Услышав шаги, он поднял глаза, увидел её и тут же встал.

— Чжи Мянь.

— Прости, Сыюань-гэ, я опоздала.

Сюй Сыюань взглянул на часы и мягко улыбнулся:

— Ничуть. Я только что пришёл. Садись.

Он сделал знак официанту, и тот принёс два стакана воды и меню.

Чжи Мянь заказала карамельный макиато, а Сюй Сыюань добавил к заказу шоколадный торт «Чёрный лес».

— Сыюань-гэ, а у тебя сегодня нет дел?

— Во второй половине дня свободен. Потом мне нужно заглянуть в банк неподалёку, поэтому и выбрал это место.

Сюй Сыюань закрыл ноутбук и положил перед ней несколько документов:

— Посмотри сначала контракт.

Чжи Мянь кивнула. Он начал рассказывать о преимуществах:

— Помимо организации персональных выставок, совсем скоро наша студия запускает собственное приложение для чтения манги. Твои работы будут выходить там в формате сериализации. Да, проект пока на старте, но я уверен — у него большое будущее…

Выслушав всё это, Чжи Мянь решила, что условия для художника её уровня более чем достойные.

Её заинтересовало:

— Сыюань-гэ, а почему ты решил подписать именно меня?

Сюй Сыюань сложил пальцы на столе и чуть улыбнулся:

— Думаю, мой вкус неплох. Нашему приложению нужны действительно выдающиеся авторы, чтобы стать конкурентоспособным. А ты — как раз то золото, которое нам необходимо.

— Ещё в школе я очень любил рисовать мангу, но колебался между мечтой и реальностью. В итоге пошёл учиться на программиста. Помнишь, как-то ты зашла ко мне домой и рисовала? Я спросил, почему ты тогда выглядела такой счастливой. Ты просто ответила: «Потому что делаю то, что люблю».

— После этого я понял: и я должен заниматься тем, что люблю. Иначе в жизни останется слишком много сожалений. Поэтому мне очень хочется, чтобы ты работала со мной. Мы не начальник и подчинённая — мы скорее товарищи по оружию, будем идти плечом к плечу.

Чжи Мянь задумалась. Сюй Сыюань посмотрел на неё и добавил:

— И есть ещё одна причина… личная.

— Какая?

— Я надеюсь, что мы сможем…

Не договорив, он вдруг замолчал: к их столику стремительно подскочила девушка и схватила стакан с водой, который стоял перед Чжи Мянь. В следующее мгновение она облила её с головы до плеч.

Чжи Мянь не успела увернуться — вода растеклась по волосам и плечам.

Сюй Сыюань, увидев свою сестру Сюй Сымэн, широко раскрыл глаза и тут же вырвал у неё стакан:

— Сюй Сымэн! Что ты делаешь?!

В тихой кофейне его возглас прозвучал особенно резко. Многие посетители обернулись.

Официант немедленно подбежал. Сюй Сыюань схватил салфетки и протянул их Чжи Мянь, обеспокоенно спрашивая:

— Ты в порядке…?

Чжи Мянь встала и стала вытирать капли с волос, покачав головой.

Сюй Сымэн сверлила её взглядом, тяжело дыша:

— Чжи Мянь, тебе не стыдно? Зачем ты встречаешься с моим братом? Что тебе от него нужно?!

— Сюй Сымэн! — прогремел Сюй Сыюань. — Ты следила за мной?!

— Да! Я всё видела! Брат, я же говорила тебе — больше не хочу, чтобы ты общался с Чжи Мянь! — она ткнула пальцем в сторону Чжи Мянь. — Я её ненавижу!

— Замолчи немедленно!

Обычно спокойный и мягкий Сюй Сыюань вдруг вспыхнул гневом.

— Мне нужно твоё разрешение, чтобы общаться с кем-то? Сюй Сымэн, ты думаешь, что раз все в семье тебя балуют, можешь делать всё, что вздумается? Посмотри вокруг — разве прилично так себя вести при людях?

— Ты защищаешь Чжи Мянь?! Ты забыл, как она тогда поступила со мной?!

— Хватит ворошить прошлое! Когда ты наконец прекратишь об этом твердить?

Сюй Сыюань резко схватил сестру за руку и подтащил к Чжи Мянь:

— Извинись сейчас же.

— Ни за что!

— Если не извинишься — сегодня не уйдёшь отсюда.

В разгар ссоры вдруг раздался спокойный голос Чжи Мянь:

— Не нужно.

Сюй Сымэн повернулась к ней.

Лицо Чжи Мянь было спокойно, как гладь озера. Она смотрела на истерику Сюй Сымэн с безмятежным равнодушием, словно на театральное представление. Эта невозмутимость выводила Сюй Сымэн из себя больше всего — казалось, будто она сама — жалкая шутка, а Чжи Мянь стоит над всем этим, недосягаемая и высокомерная.

— Почему я должна извиняться перед такой, как ты?

Чжи Мянь подошла ближе, взяла стакан со стола и с силой облила Сюй Сымэн прямо в лицо. Её глаза стали ледяными:

— Держи. Теперь мне не нужны твои извинения.

Сюй Сымэн вскрикнула от неожиданности.

Чжи Мянь встретилась с ней взглядом:

— Я тоже не забыла прошлое. Вспомнить, что ты тогда сделала со мной? На каком основании ты сейчас смотришь на меня, будто я тебе что-то должна?

Сюй Сымэн вытерла лицо и, рыдая, попыталась броситься на неё, но Сюй Сыюань вовремя схватил её:

— Сюй Сымэн! Ты ещё не надоела?!

Сюй Сымэн вдруг усмехнулась и выпалила:

— Чжи Мянь, чего ты так гордишься? Ты же годами тайком влюблялась в Дуань Чжо, мечтала быть с ним… И что в итоге? Вы же расстались! Я давно знала — Дуань Чжо никогда тебя не примет. Такая, как ты, недостойна даже…

— Шлёп!

По щеке Сюй Сымэн ударил звонкий пощёчина.

В кофейне воцарилась тишина.

Десятки глаз уставились на них.

Сюй Сымэн прикрыла ладонью покрасневшую щеку и замерла, глядя на брата, который её ударил. Губы её задрожали, глаза наполнились слезами.

Она не могла поверить: тот самый Сюй Сыюань, который всю жизнь её оберегал, ради Чжи Мянь дал ей пощёчину.

Раздавленная унижением, Сюй Сымэн резко оттолкнула брата и выбежала из кофейни.

Сюй Сыюань нахмурился и, повернувшись к Чжи Мянь, с глубоким стыдом сказал:

— Чжи Мянь, прости её за меня. Сегодня мне так неловко… Я…

Чжи Мянь покачала головой, не дав ему договорить. Подняв с кресла холщовую сумку и опустив глаза, она тихо произнесла:

— Сыюань-гэ, давай обсудим контракт в другой раз. Мне нужно идти.

— Я провожу тебя.

— Не надо. Лучше позаботься о сестре.

Сюй Сыюань хотел что-то сказать, но Чжи Мянь уже развернулась и ушла.

* * *

На улице уже сгущались сумерки. Заходящее солнце окрасило небо в оранжево-красные тона, которые плавно переходили в глубокий морской синий цвет горизонта.

Холодный ветер пробирал до костей. Мокрое пятно на одежде стало ледяным, и даже плотно запахнутый шерстяной пальто не спасал от холода.

Чжи Мянь сжала губы, пытаясь взять себя в руки.

Но слова Сюй Сымэн снова и снова крутились в голове: «Ты же годами тайком влюблялась в Дуань Чжо… И что в итоге? Вы же расстались».

Давно улегшиеся воспоминания вновь взметнулись, как пепел после удара ветром.

Она подняла глаза к небу и глубоко выдохнула, стараясь прогнать нахлынувшую тоску.

Дойдя до автобусной остановки, она села в маршрутку до Бинъян Гарден.

Автобус стоял в пробке, то и дело останавливаясь. Её толкали и сжимали со всех сторон, и в какой-то момент в углу салона зазвенел телефон.

На экране высветилось имя: Дуань Чжо.

Она помедлила несколько секунд, но всё же ответила:

— Что тебе нужно?

В трубке раздался ленивый мужской голос:

— Мне подарили два билета на концерт XXX. Поедешь со мной сегодня вечером?

— Нет.

— Разве ты не говорила, что очень любишь этого исполнителя? Места отличные.

— Не хочу. И зачем нам вдвоём идти?

Тот фыркнул, а через несколько секунд добавил:

— Ладно, тогда возьми билеты себе и сходи с подругой.

— Не надо. Я вообще не хочу идти.

— Жаль. Билеты пропадут зря.

В этот момент вся накопившаяся раздражительность вырвалась наружу:

— Дуань Чжо, не мог бы ты перестать меня беспокоить?

На другом конце повисла тишина.

Спустя несколько секунд он тихо рассмеялся, с горечью сказав:

— Хорошо. Больше не буду.

Чжи Мянь промолчала, а затем просто отключила звонок.

Разговор закончился.

Она опустила взгляд на носки своих туфель. Внезапно её накрыла волна усталости и бессилия, будто невидимый груз давил на грудь, не давая дышать.

…

Автобус долго стоял в пробке.

Когда она наконец вышла у станции рядом с домом, на улице уже стемнело.

Она шла, погружённая в свои мысли, и незаметно завернула в парк возле жилого комплекса. Сегодня здесь собралось особенно много пожилых людей на танцы. Она нашла тихое местечко — скамейку под старым баньяном — и села.

Перед ней простиралась большая площадка, а напротив возвышалась потрескавшаяся каменная стена. Спустя некоторое время Чжи Мянь наклонилась и спрятала лицо в ладонях.

Она вспомнила школьные годы. Тогда Сюй Сымэн была её лучшей подругой.

На следующий день после того, как она начала встречаться с Дуань Чжо, она с радостью поделилась новостью с Сюй Сымэн — и услышала в ответ ледяное:

— Чжи Мянь, тебе не противно самой от себя?

Отношения между ними резко изменились. Сюй Сымэн стала враждебной, и вскоре история разлетелась по школе.

Чжи Мянь даже слышала, как девочки шептались, будто она соблазнила брата Сюй Сымэн и вела себя отвратительно.

В тот вечер она не пошла домой, а осталась одна на школьном стадионе. Позже появился Дуань Чжо, увидел её слёзы и мрачно потребовал рассказать, что случилось.

На следующий день он явился в школу. Чжи Мянь так и не узнала, что он сказал Сюй Сымэн наедине, но та плакала ещё сильнее, чем она сама.

С тех пор Сюй Сымэн не осмеливалась ничего делать, но Чжи Мянь чувствовала её ненависть. Иначе зачем ей до сих пор помнить об этом?

Позже она узнала правду: Сюй Сымэн тоже тайно влюбилась в Дуань Чжо.

Их дружба не выдержала такого испытания.

Чжи Мянь хотела забыть всё это… Так почему Сюй Сымэн сегодня вдруг появилась, чтобы с таким праведным негодованием выкрикивать ей в лицо старые обиды? Почему…

Вечерний ветерок тихо шелестел листвой.

http://bllate.org/book/11528/1027936