— Мне это… на самом деле не очень интересно.
— Понятно. А что тогда тебя увлекает?
— Мне нравится дизайн комиксов.
Линь Го удивился:
— Комиксы? Значит, хочешь стать художницей?
— Да, хочу попробовать.
Чжао Ханцянь опустил глаза и начал помешивать в тарелке суп с морским огурцом:
— Сейчас этим трудно зарабатывать на жизнь. У меня были знакомые из художественной академии — мечтали заниматься искусством, но в итоге голодали. Лучше уж найти нормальную работу.
— Эй, девочке-то вполне можно заняться искусством, — Чжан Аньшэн приподнял бровь и посмотрел на Дуань Чжо. — Всё равно Дуань Чжо богат и может её содержать. Ей ни в чём не нужно отказывать себя. Работа для неё — просто развлечение.
Чжи Мянь замерла. Хотела возразить, но поняла: у неё нет оснований.
Ведь с девятого класса она и правда жила за его счёт.
Она тратила его деньги, жила в его доме. Что другие видели в ней золотую птичку в клетке — совершенно естественно.
Сколько людей завидовали такой жизни!
Какое право у неё чувствовать себя несчастной?
Дуань Чжо поставил бокал на стол, чуть приподнял подбородок и лениво улыбнулся:
— Пусть делает всё, что хочет.
Остаток ужина Чжи Мянь механически ела, словно повторяя одно и то же движение. Когда обед, наконец, закончился, она уже собралась уходить, но Чжан Аньшэн предложил сыграть в бильярд наверху — площадка уже забронирована.
— Дуань Чжо, я ведь не раз звал тебя раньше! Теперь, когда я наконец приехал в Линьчэн, ты уж точно не можешь снова отменить.
Мужчина слегка прищурился:
— Ладно, сегодня устрою тебе пару поражений, чтобы отбил эту страсть.
Он взял Чжи Мянь за запястье:
— Поиграем немного, а потом отвезу тебя домой? У тебя же завтра выходной. Если не хочешь смотреть, как я играю, наверху есть массажный кабинет.
Это значило, что уйти раньше не получится.
Линь Го и Чжан Аньшэн добавили несколько слов о развлечениях наверху:
— Девочка, оставайся здесь, отдыхай. Если устанешь — есть где прилечь.
Отказаться было невозможно — нельзя же было ударить в грязь лицом Дуань Чжо. Чжи Мянь вынужденно сказала:
— Тогда я схожу в туалет.
Она направилась в уборную, вымыла лицо и остановилась перед зеркалом.
Без макияжа её миндалевидные глаза под светом люстры казались особенно прозрачными и мягкими, без малейшей агрессии. Но когда она не улыбалась, уголки глаз слегка опускались, придавая взгляду необъяснимую грусть.
Долго размышляя, она решила, что больше не хочет терпеть и оставаться здесь.
Вернувшись в зал, она обнаружила, что мужчин уже нет.
Подошедший официант вежливо поклонился:
— Мадам, они уже поднялись наверх. Позвольте проводить вас.
Чжи Мянь последовала за ним.
Она собиралась подняться, сказать Дуань Чжо, что уходит домой.
Поднявшись на лифте, она прошла по длинному коридору сквозь внутренний двор. Небо потемнело, собираясь разразиться дождём.
Автоматические стеклянные двери распахнулись. Внутри располагалось несколько комнат.
Дверь в бильярдную была открыта. Чжи Мянь услышала самый знакомый голос и заглянула внутрь. Чжан Аньшэн, держа кий, искал удобную позицию у стола. Дуань Чжо и двое других мужчин сидели на диване, повернувшись к ней спиной.
Линь Го говорил:
— Если Ян Синь придёт, он тоже приведёт жену. Эх, у всех у вас есть девушки, а у меня — никого.
Чжан Аньшэн рассмеялся:
— Брат, с твоими возможностями девушку найти — раз плюнуть. Девушка — просто способ скоротать время. Женщин, готовых броситься тебе в объятия, хоть отбавляй.
Чжао Ханцянь подшутил:
— Да ладно тебе. Только не такую, как у Ян Синя, иначе жизнь превратится в ад. Дуань Чжо, вот у кого хороший вкус.
Чжан Аньшэн оперся на кий и, с хитрой ухмылкой глядя на Дуань Чжо, спросил:
— Ну расскажи, Дуань Чжо, каково это — встречаться с такой малышкой?
Дуань Чжо лениво откинулся на спинку дивана. Услышав вопрос, уголки его губ слегка приподнялись:
— Как будто завёл кошку...
— Очень даже забавно.
В комнате раздался смех.
Чжи Мянь стояла за дверью и, услышав эти слова, почувствовала, как ледяной холод поднимается от пяток.
Её сердце рухнуло в бездну.
В комнате продолжался смех.
За дверью Чжи Мянь стояла неподвижно. Яркий свет, падая ей в глаза, отражался дрожащими осколками.
Забавная кошка.
Она притащила тяжёлый чемодан, приехала под дождём, терпела боль и разочарование ради того, чтобы посидеть с ним за ужином.
И услышала, как он легко и пренебрежительно отзывается о ней перед друзьями.
Она — живой человек с чувствами и душой, а для него всего лишь вещь, над которой можно пошутить.
Вдруг ей вспомнились слова Пань Фэнь:
«Пристроилась к богатому мужчине».
Горькая ирония заключалась в том, что в глазах этого самого «богатого мужчины» она — всего лишь кошка, которой он развлекается или о которой рассказывает в компании друзей.
Чжи Мянь почувствовала себя полным абсурдом.
В этот момент мимо прошёл официант с фруктовой тарелкой, вежливо кивнул ей и вошёл в комнату. Люди внутри обернулись и увидели девушку у двери.
Чжан Аньшэн, решив, что она только что пришла, радушно позвал:
— Девочка, заходи!
Дуань Чжо поставил бокал и повернул голову в её сторону.
Чжи Мянь встретилась с его взглядом, в котором ещё теплилась насмешливая улыбка. Это зрелище ранило её до глубины души.
Зачем ей входить?
Продолжать терпеть их пренебрежение?
Её плотно сжатые губы дрогнули, и она холодно произнесла:
— Нет, я ухожу.
Не обращая внимания на изумлённые лица присутствующих, она развернулась и пошла прочь.
Прошагав несколько шагов по коридору, она услышала сзади ледяной голос:
— Чжи Мянь.
Она не обернулась и не замедлила шаг.
Шаги позади ускорились. Дуань Чжо резко схватил её за руку и притянул к себе так сильно, что она чуть не споткнулась.
Его брови сошлись, взгляд стал ледяным:
— Что за истерики? Решила просто уйти?
Даже сквозь пальто она чувствовала силу его хватки, наполненную гневом.
Когда он злился, все вокруг трепетали.
Но сейчас эмоции Чжи Мянь тоже вышли из-под контроля.
На каком основании он позволяет себе так спрашивать?
Сдерживая всё, что накопилось внутри, она подняла на него глаза и с напряжённой улыбкой ответила:
— Мне просто не хочется там оставаться. Это запрещено?
— С чего вдруг?
— Играйте в бильярд дальше. Неужели я не могу уехать домой, если захочу?
За все годы знакомства Чжи Мянь впервые говорила с ним так резко.
И это напоминало его собственный гнев.
Холодный ветер пронёсся по двору, ещё больше остудив и без того напряжённую атмосферу между ними.
Мужчина усмехнулся, его голос стал мрачным:
— Это я тебя ограничиваю?
Она почувствовала, как его пальцы сжимаются сильнее, и поморщилась от боли:
— Отпусти меня...
Дуань Чжо отпустил её руку и презрительно фыркнул. Его аристократическая гордость тоже вспыхнула:
— Делай что хочешь. Куда хочешь уходи. Какое мне до этого дело?
В груди поднялась волна обиды и гордости.
Услышав эти слова, Чжи Мянь развернулась и ушла.
Мужчина смотрел ей вслед, лицо его потемнело окончательно.
—
Когда Чжи Мянь вышла из клуба с чемоданом, ночной ветер обрушился на неё сильнее, чем при приезде.
Небо было чёрным, дождь вот-вот должен был начаться.
Подъехавшее такси остановилось у тротуара. Она села на заднее сиденье и опустила окно. Ветер бил ей в лицо, причиняя физическую боль.
Вспомнив отношение Дуань Чжо, она не смогла сдержать слёз — одна крупная капля скатилась по щеке.
Действительно, как он и сказал.
Чем она отличается от кошки?
Когда ему весело, он одаривает её безграничной нежностью и заботой, заставляя верить в эту любовь и не желать отпускать её. Но стоит ему разозлиться — он без колебаний отстраняется, совершенно не считаясь с её чувствами.
Он поступает так, как ему вздумается, и в любой момент может уйти.
Только она глупо отдаёт ему всё, снова и снова питая надежду, и в итоге остаётся с разбитым сердцем.
Через полчаса машина въехала в Синцзяочжоу. Проезжая мимо Люйша, Чжи Мянь смотрела на окружавшие дорогу особняки, где каждый метр земли стоил целое состояние, и чувствовала, как всё вокруг стало чужим.
Она никогда не принадлежала этому миру.
Вся её жизнь — дар Дуань Чжо.
Раньше она была его «младшей сестрой», теперь — его девушкой. Всё это она получала даром.
Как сон — прекрасный, но хрупкий и недолговечный.
Вернувшись домой, она вошла в дверь и вспомнила, как он впервые привёл её сюда. Он лежал на диване, обнимал её и говорил, что они будут жить здесь вдвоём.
Тогда она думала, что это навсегда.
Поднявшись наверх, Чжи Мянь села на подоконник и смотрела в темноту за окном. Воспоминания накатывали одно за другим.
Тот год, когда Дуань Чжо забрал её к себе, ворвался в её жизнь, яркий и ослепительный, как солнечный свет.
Полюбить его стало неизбежностью.
Но в глубине души она всегда чувствовала, что недостойна его.
Она не осмеливалась мечтать о большем.
Её тайная любовь покоилась в сердце, то кислая, то сладкая, то страстная, то глубокая — и только она одна знала обо всём этом.
Она хотела любить его тайно всю жизнь, но в десятом классе увидела рядом с ним другую девушку. Между ними ходили слухи. Та девушка была очень красива и прекрасно смотрелась рядом с Дуань Чжо.
Чжи Мянь долго переживала в одиночестве.
Тогда она поняла: за любовью скрывается эгоизм и желание обладать.
Она не могла равнодушно смотреть, как он с кем-то другим.
Поэтому в день своего восемнадцатилетия она поставила на карту всё своё достоинство и призналась ему в любви.
В тот день она выиграла.
Он согласился.
Она стала его девушкой, но чувствовала себя будто на облаке — всё казалось ненастоящим.
Ей всегда казалось, что он не так уж сильно её любит. С тех пор она старалась становиться лучше, отдавала ему всю свою любовь, надеясь, что однажды он полюбит её так же сильно, как она его.
Она была похожа на ребёнка, упрямо и с надеждой несущего своё чувство вперёд.
Но повзрослев, она поняла: у неё ничего не получится.
Все последние события показывали ей одно: ему всё равно.
Их отношения держались четыре года только потому, что она цеплялась изо всех сил и отдавала всё, не получая ничего взамен.
А он? Он ни разу не сказал, что любит её. И до сих пор она не понимала, почему тогда согласился на её признание.
Сейчас она действительно устала.
Она больше не хочет бежать за ним.
За окном грянул гром, и снова хлынул дождь. Чжи Мянь прижалась лбом к мокрому стеклу, обхватила колени и, зарывшись лицом в них, тихо всхлипнула.
—
Тем временем в бильярдной
Виски в бокале слегка покачивался, отражая разноцветные огни.
Дуань Чжо сидел на диване, пальцами перебирая стеклянный бокал. Его глаза были чёрнее ночи, глубже чернил.
Линь Го сел рядом:
— Вы с вашей девочкой поссорились? Ведь за ужином всё было хорошо.
Дуань Чжо молчал, вспоминая упрямое выражение лица Чжи Мянь, и его лицо стало ещё мрачнее.
Чжао Ханцянь подошёл и положил руку ему на плечо:
— Да ладно, девчонки иногда капризничают. Вернёшься домой — утешь, и всё пройдёт.
Линь Го засмеялся:
— Конечно! Твоя-то такая послушная, наверняка легко утешится. Неужели она всерьёз на тебя обиделась? Не переживай так.
Чжан Аньшэн подошёл с кием:
— Ну что, брат, продолжим? Сегодня забудем про красоток и поговорим по-мужски.
Дуань Чжо одним глотком допил виски, помолчал немного и встал, принимая кий.
—
Дождь в Линьчэне усиливался, не собираясь прекращаться.
Чжи Мянь сидела в комнате. Близился полночь. Она услышала звук в гараже, но через несколько минут всё снова стихло.
Мужчина вернулся домой, будто ничего не произошло.
Через некоторое время она перестала плакать, сошла с подоконника и села за письменный стол. Открыв ящик, она достала оттуда розовый дневник с кодовым замком.
Это был её секретный дневник, который она начала вести, когда влюбилась в Дуань Чжо. Код — его день рождения.
Раскрыв его, она медленно листала страницы.
«Сегодня он взял меня в свой университет. Когда он играл в баскетбол, он был таким красивым...»
«Вечером он пришёл домой поужинать со мной. Так счастлива! Ещё сходили в супермаркет, он купил мне кучу сладостей. Когда он погладил меня по голове, я покраснела. Надеюсь, он этого не заметил!»
«Когда у него начнутся каникулы? Очень хочется его увидеть. Жаль, что я ещё не в университете...»
http://bllate.org/book/11528/1027920
Готово:
