Он стиснул зубы и, не проронив ни слова, переломил стеклянный флакон с лекарством у себя в руке.
***
Ночь становилась всё глубже. Когда компания вернулась в гостевой домик, взрослая церемония первого гостя уже окончательно завершилась.
Цзян Чжули так и не увидела, как гость режет торт, и это оставило в ней лёгкое чувство сожаления.
Но едва она распахнула дверь, её встретил шум и гам: несколько девушек весело носились по комнате, играя в догонялки.
Казалось, никто не ожидал, что дверь внезапно откроется. От неожиданности одна из них выронила поднос, и комок крема взлетел в воздух, просвистев прямо мимо её уха.
Чжули замерла на месте, опустила глаза — и увидела, что торт, который она оставила днём на кофейном столике в холле, теперь представлял собой жалкое зрелище: весь в беспорядке, безнадёжно испорченный.
Она глубоко вдохнула.
— Что вы здесь делаете? — спросила она, подняв взгляд.
Девушка с причёской «под гриб» остановилась и весело улыбнулась:
— Играем в крем! Хочешь присоединиться?
Чжули помнила: эта девушка была одной из фанаток Ся Вэй.
С трудом сдерживая гнев, она ответила:
— Этот торт предназначался для гостя.
— А, точно, — беззаботно отозвалась «гриб», — он его открыл, мы попробовали и решили, что начинка с зелёным яблоком невкусная, так что вернули обратно.
Значит, гость вообще не отведал её торт?
Гнев хлынул Цзян Чжули прямо в голову.
И тут другая девушка — с миндалевидными глазами — подлила масла в огонь:
— Да ладно тебе, Чжули, не злись так. На его церемонии полно другой еды. Один-то торт… даже если его не будет, никто не заметит.
Чжули сжала губы и промолчала.
«Гриб» и «миндалевидные глаза» обменялись взглядами. Первая поняла намёк, размахнулась тарелкой, с хохотом запустила кремом в подругу — и «случайно» промахнулась:
— Ой!
Тарелка перевернулась и приземлилась прямо на длинные волосы Чжули, оставив на них жирное, липкое пятно.
Дуань Байянь напрягся и уже собрался вступиться.
Но Чжули резко дёрнула рукой и вдавила лицо «гриба» целиком в остатки торта.
Она знала, что поступает неправильно, что не стоило так обращаться с ней.
Но сдержаться было невозможно.
Она была слишком зла.
Мазать кремом волосы — всё равно что бить человека в лицо.
К тому же этот торт она сделала сама, а эти двое просто проигнорировали правила реалити-шоу.
— Ты…! — «Миндалевидные глаза», явно не ожидавшие такой реакции, схватили её за запястье. — Отпусти её!
Чжули действительно отпустила.
«Гриб» резко подняла голову из торта, покрытая сладким кремом, и судорожно вдохнула воздух, будто родившись заново.
Она быстро пришла в себя и, не говоря ни слова, занесла руку для удара:
— Ты, мерзавка…
— Хватит.
Её запястье перехватил Чэнь Тан.
Он был худощав, с изящными чертами лица и мягкой, доброжелательной аурой.
«Гриб», обманутая его внешностью, на миг растерялась. Но в следующее мгновение уголки его губ искривились в саркастической усмешке:
— Цзян Чжули всё ещё слишком добра. На её месте я бы вдавил твоё лицо в торт и хорошенько потер туда-сюда.
Рука Дуань Байяня замерла в воздухе.
Он молча наблюдал. Его взгляд потемнел, губы сжались в тонкую линию.
Как оказалось, быть отруганной прекрасной, но холодной женщиной и быть отруганной мягким, но колким мужчиной — совершенно разные ощущения.
«Гриб» некоторое время стояла в оцепенении, её лицо то краснело, то бледнело, и лишь потом она почувствовала, как жар поднимается к щекам.
Чжоу Цзинь, только что подоспевший на шум, был поражён:
— Вы что творите?!
Чжули не ответила. Она развернулась, оттолкнула его и вышла, неся на волосах остатки крема.
Дуань Байянь и Чэнь Тан почти одновременно обернулись:
— Чжули…
Затем оба замолчали, переглянулись и, после трёх секунд молчания, презрительно фыркнули:
— Хм.
И каждый про себя подумал:
— Ха, тоже мне герой.
— На её месте я бы тебя точно не выбрал.
***
Цзян Чжули бродила возле гостевого домика.
Она проголодалась, и от этого её настроение ещё больше испортилось. Она не знала, что ей делать, чтобы навсегда избавиться от этих странных женщин.
Она села у реки, чувствуя беспрецедентную подавленность.
Пока она сидела, опустив голову, позади неё медленно выросла длинная тень, и раздался слегка насмешливый голос:
— Сегодня такая чудесная погода… Я поймаю одного речного малыша и сварю из него супчик. Интересно, кому сегодня повезёт стать моей добычей?
С этими словами он расставил пальцы и закрыл ей глаза.
Чжули невольно рассмеялась:
— Ты расставил пальцы! Как ты можешь закрывать кому-то глаза такими руками?
Чэнь Тан улыбнулся и сел рядом с ней.
Под лунным светом он неторопливо и очень серьёзно закатал рукав:
— Чжули, ради спасения тебя я даже поранился.
Она опустила взгляд и действительно увидела на его предплечье красную царапину.
— Ай! — воскликнула она. — Как ты умудрился?
Она осторожно взяла его руку и начала массировать место ушиба.
— Не надо, — проворковал Чэнь Тан. На самом деле он и сам не знал, где именно ударился, но решил немного притвориться перед ней. — Подуй на это место.
Чжули понимала, что он ничего такого не имеет в виду, и ей было одновременно смешно и досадно. Она чуть не дала ему пощёчину, чтобы добавить ещё одну царапину.
Но в этот момент Дуань Байянь, с трудом нашедший дорогу к реке, услышал их разговор.
И увидел, как Чжули склонилась над его рукой и аккуратно, с заботой растирает синяк.
Дуань Байянь: «…QAQ»
Он тоже хотел, чтобы Чжули подула ему!
— Не обращай на них внимания, — продолжал наслаждаться «императорским» уходом Чэнь Тан, пока она растирала ему ушиб. Он тем временем достал салфетку и начал бережно очищать её волосы от крема. — Моя Чжули — самая лучшая. От неё даже пахнет сладостью.
Чжули вздрогнула — она чуть не подумала, что он собирается съесть крем с её волос.
Чэнь Тан терпеливо и аккуратно распутывал слипшиеся пряди, смачивая их водой.
— Это приятно слышать, — призналась она, когда до неё дошёл смысл комплимента. Ей стало радостно, будто внутри лопались пузырьки. — Скажи ещё что-нибудь в таком духе!
Спрятавшийся во тьме Дуань Байянь был удивлён.
Он не ожидал, что Чжули обрадуется таким глупым и фальшивым похвалам.
В его смутных воспоминаниях она никогда особо не радовалась и не расстраивалась из-за его слов.
Он помолчал, задумчиво опустил голову и начал тихо повторять про себя:
— Моя Чжули — самая лучшая.
— Моя Чжули — самая лучшая.
— Моя…
…
На самом деле, для него не существовало никого, кто мог бы сравниться с Цзян Чжули.
Но он не мог этого сказать вслух.
Чем лучше он понимал семейную ситуацию Чжули, тем точнее знал, как управлять ею, и тем глубже погружался в зависимость.
Он отлично осознавал, что она не может противостоять чрезмерному контролю со стороны матери — эта привычка и страх были въедены в её кости. Поэтому он всегда заставлял её подчиняться своим методом.
Он не мог быть таким, как Чэнь Тан, — открытым и непосредственным в выражении чувств.
Чэнь Тан ничего не знал о его внутренних переживаниях.
Когда ночь только начиналась, он помог Чжули вымыть волосы и повёл её обратно.
По пути они прошли мимо торгового автомата в туристической зоне. Голодная Чжули загорелась:
— У тебя есть деньги, Шифу? Я хочу что-нибудь выпить.
— Есть, подожди.
Он отсканировал QR-код и купил ей коробочку кокосового молока. Но деньги списались, а автомат не подал признаков жизни.
Лишь через некоторое время коробочка еле заметно сдвинулась.
Она медленно продвинулась вперёд… и застряла прямо у выхода.
Чжули: «…»
Ух ты, как так получилось?
Это был её первый опыт с этим автоматом, и она не понимала, почему квадратная упаковка застряла на выходе. Она попыталась потрясти автомат — безрезультатно.
Чжули обратилась за помощью:
— Всемогущий Шифу…
— Это уже за пределами моих знаний, — признался Чэнь Тан. — Понятия не имею, что делать.
Они стояли, недоумённо глядя друг на друга.
Внезапно между ними прошёл Дуань Байянь, засунув руки в карманы. Его взгляд нарочито безразлично скользнул по положению кокосового молока, и он, будто случайно, купил бутылку газировки, которая с силой выбила застрявшую коробочку.
Только тот, кто пользовался этим автоматом раньше, знал этот трюк: газировка находилась выше кокосового молока, и её покупка гарантированно вытолкнет застрявший напиток.
Дуань Байянь молча стоял на месте, ожидая похвалы от Чжули.
Но вместо этого она осторожно спросила:
— Разве ты не пьёшь газировку?
Чэнь Тан едва не расхохотался.
Он обнял плечи Чжули и перевёл тему:
— Кстати, о чём мы говорили?
— О том, что если твоя свадебная компания в Китае преуспеет, я буду держаться за твою ногу.
— Ха-ха-ха! Чжули — моя богиня, Чжули — моя красотка, а я — золотая нога Чжули!
Тело Дуань Байяня напряглось.
Он замер на месте, словно древняя статуя.
Режиссёр Дуань, который почти никогда не писал в личный микроблог, впервые за долгое время опубликовал запись.
Её тон и содержание были весьма многозначительны:
[Хочется стать чьей-нибудь ногой…
Тогда меня будут крепко обнимать.]
Этот пост на следующий день попал в топы.
Но телефон Цзян Чжули был не у неё, поэтому она ничего не увидела.
Во втором выпуске шоу заказчиками выступали молодожёны. После возвращения в Китай Чэнь Тан открыл свадебное агентство и планировал организовать их свадьбу в парке развлечений, пригласив программу «Сегодня я тоже очень сладкая» для подготовки свадебных десертов.
— Как насчёт темы «Большая бойня»? — по дороге Чэнь Тан показал Чжули несколько идей на маленькой доске. — Или «Апокалипсис с зомби», «Побег из комнаты»?
— Разве это не слишком мрачно и кроваво? — Чжули всегда была бедна на воображение в таких вопросах. Она задумалась, приложив палец к губам. — Мне кажется, свадьба должна быть более жизнерадостной.
— А как ты себе представляешь свадьбу? — терпеливо спросил Чэнь Тан, отложив доску и повернувшись к ней.
Сидевший впереди Дуань Байянь, притворявшийся спящим, в этот момент незаметно насторожил уши.
Как тихий, наблюдательный кролик.
— Ну… как в сериалах, — долго думала Чжули. Она не могла представить свою собственную свадьбу. — Прекрасная погода, зелёный газон, двое детей впереди рассыпают лепестки роз, двое сзади несут длинный белый шлейф невесты. Невеста идёт по длинной цветочной аллее, а жених и священник ждут её в конце.
— Слишком формально! — засмеялся Чэнь Тан. — Ты же девчонка! Разве у тебя нет хоть немного нереалистичных фантазий о собственной свадьбе?
Раньше были.
Сейчас… уже нет.
— Я ведь никогда не была замужем, — улыбнулась Чжули. — Твои клиенты — фанаты зомби и квестов?
— Можно сказать и так, — усмехнулся Чэнь Тан. — Невеста — писательница, хочет чего-нибудь остросюжетного.
Едва он произнёс это, его глаза вдруг загорелись:
— Подожди! Я знаю, что будет остросюжетным!
Он наклонился и, прикрыв ладонью половину лица, тихо зашептал ей на ухо.
Чжули внимательно слушала, время от времени кивая, но её лицо быстро покраснело.
— Так… так нельзя, правда? — робко прошептала она.
Чэнь Тан самодовольно похлопал её по руке:
— Поверь мне.
Дуань Байянь впереди чувствовал себя всё более подавленным и растерянным.
О чём они там шепчутся…
Он машинально приближался, приближался и приближался, пока почти не прилип к ним.
Чэнь Тан спокойно заметил:
— Режиссёр Дуань, раз тебе так интересно, хочешь поменяться местами и сесть между нами?
Дуань Байянь равнодушно хмыкнул.
Ему казалось, что Чэнь Тан испытывает к нему какую-то странную враждебность.
Он не знал, насколько Чэнь Тан осведомлён об их отношениях.
Но когда команда добралась до отеля в парке развлечений, а Чжоу Цзинь и Чэнь Тан договорились о плане и таинственно предложили всем вытянуть жребий — он по-настоящему ощутил злой умысел.
http://bllate.org/book/11526/1027788
Готово:
