— Не думай, что снова нас обманешь. Я уже спросила у дяди Лю: сегодня ты на дежурстве, а завтра у тебя выходной.
— Да я и не собиралась вас обманывать! Как раз хотела сказать: какое совпадение — завтра у меня и правда выходной!
Дочь ловко выкручивалась, и У Цыцянь ничего не оставалось, кроме как сдаться перед этой непоседой.
— Хорошо, тогда будь завтра вовремя. Твой отец уже предупредил Гу Тяньи.
«Всё пропало», — мелькнуло у Су Мэйсяо. Если папа лично позвонил, значит, завтрашний вечер точно превратится в «пир во время чумы». Её взгляд скользнул по журналу на столе — именно он станет спусковым крючком для грядущей бури. Нет, надо срочно ехать домой и задушить конфликт в зародыше.
— Мисс Су вернулась!
— Ах, тётушка Хун, я так по вам соскучилась!
Едва переступив порог, Су Мэйсяо бросилась обнимать экономку семьи Су, заставив старую служанку расплыться в улыбке.
— Ох, и я по тебе скучала! Беги скорее в гостиную — господин и госпожа уже ждут! — Тётушка Хун заглянула за спину девушки. — А где же зять?
— На работе. Скоро приедет.
Су Хуайшэн, восседавший в гостиной, снова увидел дочь одну и нахмурился. Ни ласковые объятия, ни шаловливые уговоры не могли разгладить его брови.
— Опять одна? А где Гу Тяньи?
— Пап, да посмотри на часы! Ведь ещё не конец рабочего дня. Гу Тяньи сейчас усердно зарабатывает деньги на свою любимую жену! А я сегодня свободна и так соскучилась по вам, что решила заранее заглянуть. Неужели папа радости не испытывает?
Кроме умения ласкать, Су Мэйсяо отлично владела искусством опережающего удара.
— Что ты такое говоришь? Конечно, ты — моя драгоценная дочь, разве я могу не радоваться твоему приходу? Но, боюсь, ты явилась сюда сегодня не просто так! — Су Хуайшэн, хоть и обожал дочь, прекрасно знал её характер.
У Су Мэйсяо был и третий козырь — притвориться растерянной:
— Пап, о чём ты? Я ничего не понимаю.
— Не понимаешь? — У Цыцянь вытащила утренний журнал, вызвавший столько пересудов и восторженных вздохов, и положила его перед дочерью. — Притворяешься? Хочешь его прикрыть? Вся страна уже знает об этой новости!
Су Мэйсяо невозмутимо закрыла журнал.
— Ну и что? Всего лишь очередной слух. Глупо было бы принимать это всерьёз!
Она ведь уже видела собственными глазами, как её муж изменял с другой женщиной — причём в прямом эфире. После такого банальная светская сплетня казалась ерундой. Единственное, что заставило её сердце сжаться, — это сравнительный рейтинг любовных историй Гу Тяньи, где фигурировало имя, на которое она не решалась взглянуть.
— Доченька, ведь ты сама настояла на этом браке. А теперь он так с тобой обращается… Нам с отцом больно смотреть!
У Цыцянь, видя, что допрос не дал результата, перешла к проверенному средству — жалобам на собственные страдания. Но Су Мэйсяо знала все эти старые приёмы и отвечала всё теми же старыми фразами:
— Мам, он со мной отлично обращается. Вам правда не стоит волноваться!
И в этом она не лгала. Гу Тяньи действительно хорошо относился к ней. Только вот любви не было.
— Хорошо? Что значит «хорошо»? Если бы он действительно тебя ценил, то за два года брака хотя бы раз признал тебя публично! Какая между вами разница с безымянной наложницей? Разве наша дочь настолько недостойна?
Речь матери о двух годах унижений только подлила масла в огонь. У них была всего одна дочь, и видеть, как с ней так обращаются, родителям было невыносимо.
— Мам, вы сами его в этом обвиняете! Ведь это вы запретили ему использовать семейные связи. Теперь получается, что вина на нём?
— Дочь всегда за мужа! Вот уж правда — девочка выросла, и сердце её теперь не с родителями! Мы так тебя любили, а ты всё защищаешь этого негодника! Да если бы не мы, семья Су, разве он добился бы того, чего имеет сегодня? Если бы не ты, разве я пошла бы на такой риск ради него? Знаешь ли ты, доченька, что в тот момент вся наша семья могла пасть вместе с ним? Всё это мы сделали ради тебя!
После таких слов У Цыцянь, применившей все возможные уловки, наконец заговорил молчавший до этого Су Хуайшэн:
— Сяосяо, мама права. За два года он слишком тебя обидел. Мы не хотим больше видеть, как ты страдаешь.
Как глава семьи, Су Хуайшэн никогда не вмешивался в дела молодых, но даже его терпение иссякло. Перед ним была его любимая дочь — и двух лет унижений было более чем достаточно.
Старые упрёки родителей заставили Су Мэйсяо на миг нахмуриться. Хотя она тут же вернула прежнюю улыбку, этого мгновения хватило, чтобы показать: ей не по душе такие слова. Особенно она боялась, что Гу Тяньи их услышит. Для него тот год стал кошмаром — падением с небес в ад, из которого невозможно выбраться.
— Пап, мам, я знаю… Знаю, что вы меня больше всех на свете любите. Но ведь мы же договорились — больше никогда не вспоминать об этом. Он действительно ко мне добр. Вы же сами помните, как он меня берёг с детства. Разве я чем-то обижена? А насчёт публичного признания — вы его несправедливо обвиняете. Это я сама запретила ему афишировать наш брак. Мне ведь ещё учиться в университете, надо думать о репутации! Да и в больнице будет неудобно работать.
Су Мэйсяо было двадцать два года. Она вышла замуж сразу после достижения брачного возраста, а сейчас ещё не окончила университет, хотя уже два года замужем. Су Хуайшэн задумался: брак во время учёбы действительно не одобряется обществом. И раз дочь сама берёт всю вину на себя… Что ещё мог сказать отец?
10. Чёрный лебедь (часть вторая)
— Пап, не злись больше. Я сейчас заварю тебе твой любимый люаньский гуапянь.
С этими словами Су Мэйсяо юркнула на кухню. Чтобы умилостивить отца, одного уговора было мало — требовалось и дело показать: его любимый чай, заваренный её руками.
Су Хуайшэн, не то сдавшись, не то действительно убедившись в правоте дочери, заметно успокоился. Может, и не так уж плохо, что брак остаётся в тени? Его дочь так талантлива — в случае развода она легко найдёт себе другого, избежав осуждения за этот печальный эпизод.
— С этой девчонкой ничего не поделаешь!
Перед такой дочерью их обвинения Гу Тяньи снова оказались бессильны. У Цыцянь вздохнула, словно смиряясь с судьбой:
— Да уж, с самого рождения ты её ни разу не переупрямила. Синжань давно жалуется, что ты её предпочитаешь.
Су Синжань, всё это время сидевший в гостиной с финансовым журналом, равнодушно отложил его.
— Да привык уже. Кто же не знает, что Сяосяо — прошлая жизнь папы в образе возлюбленной? В борьбе за внимание папы даже мама проигрывает!
— Негодник! Опять несёшь чепуху! Хочешь, чтоб я тебя отшлёпал?
Су Хуайшэна постоянно выводил из себя этот легкомысленный сын, но, к счастью, в управлении компанией тот не подводил.
— Сестрёнка, спасай! Отец сейчас ударит!
— Пап, твой любимый чай, — Су Мэйсяо вовремя подала отцу чашку ароматного напитка, спасая брата и сохраняя хрупкую гармонию семейного вечера. — Пап, договорились: выпьешь чай — больше не злишься. И когда он придёт, не смей его отчитывать, иначе мы больше не осмелимся сюда возвращаться.
— Ладно, ладно… Эх…
Изначально собранный для разноса, отец теперь сам оказался под угрозой. Су Хуайшэн редко мог устоять перед принципами дочери. Если уж она сама этого хочет… Что он мог сделать? Он ведь не то чтобы не любил Гу Тяньи — просто… Если бы семья Су не поступила так жестоко с семьёй Гу в прошлом, разве Гу Тяньи достиг бы нынешних высот? Но цена оказалась слишком высокой — счастье его дочери.
«Друг Гу, возможно, я и вправду был перед тобой виноват. Но, видимо, всё это было предопределено судьбой…»
Спальня Су Мэйсяо находилась на втором этаже северного крыла особняка Су. Помимо простора, комната имела большой балкон, выложенный старинной плиткой, где росло множество цветов — в основном ромашки. Здесь царил настоящий воздушный сад. Су Мэйсяо села на любимые с детства качели и медленно покачалась, будто снова оказавшись в далёком детстве.
Су Синжань бесшумно подошёл и уселся рядом. Его длинная нога толкнула качели, и те взлетели высоко вверх.
— Ну как? Тётушка Хун хорошо заботится о твоих цветах?
— Отлично. Всё осталось таким же, как раньше.
Только она сама и их отношения изменились.
— Может, однажды я вернусь сюда.
— Значит, решила? Готова уйти от него?
Су Синжань позволил сестре опереться на своё плечо, продолжая неторопливо подталкивать качели ногой.
Она покачала головой:
— Нет. Просто иногда становится очень уставать.
Как не уставать, если десять лет любишь человека безответно?
Брат и сестра замолчали. Су Мэйсяо вдруг вспомнила вчерашние разговоры медсестёр о Гу Тяньи и Ду Сиюй и почувствовала холодную боль в груди.
— Брат, они говорят, что Сиюй — принцесса. А принцесса должна быть с принцем.
— Эх, глупышка, разве ты не принцесса? Вы же сейчас вместе — принц и принцесса!
— Я всего лишь уродливый утёнок. Даже если стану лебедем, то лишь чёрным.
Сиюй — белоснежный лебедь в глазах всех.
— Чёрные лебеди тоже умны и благородны, как моя маленькая сестрёнка.
— Но принц любит белого лебедя.
В сказке принц раскрывает козни злодея и спасает белого лебедя. Они живут долго и счастливо. А что стало с чёрным лебедем? Кто вообще помнит его судьбу? В сказках злодеям не бывает хорошего конца.
Су Синжань вздохнул и привычным движением растрепал короткие чёрные волосы сестры.
— Моя Сяосяо всегда была такой умной… Почему же именно в этом вопросе ты продолжаешь глупить?
Эти слова он произносил уже очень давно…
У ворот средней школы №3 города Вэйчэн после уроков собиралась толпа школьников: кто пил газировку, кто жевал снеки, кто болтал или флиртовал, а некоторые даже курили, выпуская клубы дыма. Школа считалась третьеразрядной и славилась своими хулиганами — хорошие семьи предпочитали платить за обучение в других местах, лишь бы не отправлять детей сюда.
— Быстрее, быстрее! В переулке драка! Бегом смотреть!
— Кто с кем дерётся?
— Опять они, наверное!
— Конечно! Один против пятерых — будет зрелище!
— Шестой урок! Бегом!
Новость быстро разнеслась, и любопытные толпой устремились к месту события. У прилавка магазинчика никого не осталось.
Люди толпились, заглядывая за угол, где у стены стояли пятеро парней в растрёпанных формах, окружив девушку в сильно укороченной школьной юбке. Главарь, с татуировками и ярко окрашенными волосами, грозно кричал:
— Не воображай, что из-за пары красивых глаз и денег отца можешь надувать нос передо мной! Это третья школа, и здесь решаю я! Знай: каждую девчонку, которая мне нравится, я получаю!
Едва он договорил, как получил пощёчину. На щеке сразу же проступили красные следы пальцев. В толпе кто-то ахнул, кто-то свистнул, кто-то заулюлюкал — началось настоящее представление.
— И ты ещё смеешь требовать, чтобы я на тебя смотрела? Убирайся к чёрту!
Девушка не проявляла и тени страха, гордо вскинув голову. Короткие волосы блестели в лучах солнца, пробивавшихся сквозь листву.
— Ты посмела меня ударить? Сегодня я тебя уничтожу!
— Дерись, если можешь! Не трать зря слова. Я никогда никого не боялась!
— Всем на неё!
Парень скомандовал, и четверо бросились на девушку, уверенные, что справятся с одной девчонкой без труда. Но та оказалась не промах — в мгновение ока двое уже валялись на земле. Однако силы были неравны: пять против одной, и притом девушки. После того как она повалила ещё одного, силы начали иссякать, и перевес перешёл к противнику.
— Да вы все идиоты! Сегодня я покажу этой нахалке, кто здесь хозяин!
http://bllate.org/book/11524/1027630
Готово:
