В комнате дедушки Гу рядом с ним сидела младшая сестра Гу Юй — Гу Чуньцин, а также несколько дальних родственников, которых та раньше никогда не видела.
Заметив внучку у двери, дедушка поманил её рукой, приглашая войти.
Гу Юй на мгновение замялась, но всё же переступила порог и встала рядом с дедом.
— Это моя любимая внучка, — представил он собравшимся. — Все эти годы она училась за границей и редко бывала дома…
Родственники вежливо похвалили Гу Юй, после чего разговор плавно перешёл на другую тему.
Гу Чуньцин с самого начала не поднимала глаз, будто погружённая в какие-то тревожные мысли. Гу Юй села рядом и несколько раз окликнула её:
— Тётя!
Лишь тогда та удивлённо подняла голову:
— Сяо Юй, ты когда вернулась?
Гу Юй слегка опешила и тихо ответила:
— Уже немного времени прошло.
Гу Чуньцин кивнула, словно вовсе не услышав ответа, и снова опустила голову, погрузившись в раздумья.
В этот момент дверь распахнулась, и в комнату вошёл Гу Ликунь, продолжая что-то объяснять управляющему.
Остановившись перед отцом, он наклонился и спросил:
— Папа, может, вам стоит немного отдохнуть? Боюсь, ваше здоровье не выдержит.
Дедушка долго смотрел на сына, прежде чем произнёс:
— Почему Яньжань до сих пор не вышла? В доме такое горе, а невестка прячется в своей комнате! Разве умершая для неё чужая?
Понимая, что отец вот-вот разгневается, Гу Ликунь поспешил оправдаться:
— Папа, пожалуйста, поймите Яньжань. Она публичная личность, и внезапная огласка в прессе может серьёзно повредить её карьере…
Не успел он договорить, как трость дедушки со звонким «бах!» ударилась о стол:
— Она — невестка рода Гу! Кто умер? Её свекровь! Неужели для неё это просто посторонняя женщина?!
Гу Ликунь хотел ещё что-то сказать, но Гу Чуньцин незаметно одёрнула его взглядом.
Тогда он, скрепя сердце, вынужденно согласился:
— Хорошо, сейчас пойду и позову Яньжань вниз.
Дедушка фыркнул и, тыча тростью в сторону двери, проговорил:
— Передай ей: если сегодня она не выйдет — значит, в доме Гу больше нет места для неё как невестке. А когда я умру, ни единого цента из моего наследства она не получит!
Высказав такие жёсткие слова, дед явно был вне себя от гнева. Гу Чуньцин тут же заговорила, уговаривая отца не волноваться.
Гу Юй всё это время молчала, но в душе испытывала злорадное удовлетворение.
Едва Гу Ликунь вышел, как в комнату снова вошёл управляющий.
— Снаружи прибыли новые почётные гости, — сообщил он дедушке. — Только что здесь был господин, а теперь его нигде нет.
Все понимали, что Гу Ликунь поднялся наверх, чтобы уговорить Сюй Яньжань, поэтому никто не проронил ни слова.
Дедушка вздохнул:
— Кто на этот раз?
Управляющий не посмотрел на него, а странно взглянул на Гу Чуньцин и тихо ответил:
— Приехали люди из семьи Ли…
Услышав «семья Ли», дедушка немедленно поднялся со своего места.
Управляющий поспешил подхватить его под руку:
— Господин, вам не стоит выходить. Мисс Сюй уже принимает гостей у входа. Я сейчас найду господина и сообщу ему. Главное — не нарушить приличий, вам лично не обязательно идти.
Услышав «семья Ли», Гу Юй тоже побледнела. Первым делом ей в голову пришёл Ли Шаоцзинь.
Но Линьчэн — большой город, и фамилия Ли там не редкость. Хотя она и подумала о Ли Шаоцзине, здравый смысл подсказал: маловероятно. Ведь она никогда не слышала, чтобы семейства Гу и Ли имели какие-либо связи.
Дедушка, кажется, прислушался к словам управляющего. Обернувшись, он вдруг заметил, как плохо выглядит дочь.
— Чуньцин, с тобой всё в порядке? — обеспокоенно спросил он.
Гу Чуньцин очнулась, но лицо её оставалось мертвенно бледным:
— Ничего… всё хорошо…
Затем она будто вспомнила что-то важное и резко спросила управляющего:
— Кто именно приехал из семьи Ли? Мужчина или женщина?
Управляющий спокойно взглянул на неё и ответил:
— Мужчина.
Гу Чуньцин мгновенно вскочила с места и, не сказав ни слова, выбежала из комнаты.
Гу Юй с недоумением наблюдала, как тётя в панике устремилась прочь.
Дедушка обернулся к внучке и, указывая тростью на дверь, сказал:
— Сяо Юй, пойди вместе с тётей встречать гостей. Это всё-таки дело семьи Гу, а мисс Сюй — посторонняя…
Гу Юй кивнула и последовала за управляющим.
Неподалёку от входа Сюй Яньжань как раз выговаривала Гу Ликуню.
Тот, засунув руки в бока, с мученическим выражением лица смотрел на неё:
— Яньжань, нельзя же тебе вечно капризничать, как ребёнок! Во всём остальном я готов уступать, но сейчас подумай хотя бы обо мне. Ты ведь невестка рода Гу…
Сюй Яньжань была одета в белое платье с узором в виде сине-белой китайской керамики, макияж безупречен — совсем не похоже на женщину, в доме которой траур. Глаза её покраснели от слёз:
— Как это «не думаю о тебе»? Кто мог предположить, что твоя мама умрёт именно сегодня? Ты же знаешь, у меня сегодня днём презентация нового фильма! Как я могу остаться здесь и сидеть на поминках? К тому же Сяожань же на улице — пусть уж она и занимается всем этим!
Брови Гу Ликуня сошлись в плотный узел, он массировал виски, будто от сильной головной боли.
Гу Юй прошла мимо них, бросив на Сюй Яньжань холодный взгляд.
Управляющий что-то шепнул Гу Ликуню, тот остался стоять на месте, и управляющий направился вниз по лестнице.
Гу Юй остановилась на середине лестницы и обернулась к Сюй Яньжань:
— На самом деле, твоё присутствие здесь ничего не решает. Ведь Сюй Сяожань уже ведёт себя как хозяйка дома Гу. Люди, которые не знают правды, наверняка думают, что она станет следующей женой папы. Вы с сестрой так дружны — это даже трогательно!
Сюй Яньжань ещё не успела ответить, как рука Гу Ликуня уже взметнулась для удара.
Гу Юй подняла голову и посмотрела прямо в глаза отцу, не проявляя ни капли страха, скорее — вызов. Подбородок её был гордо задран.
Сюй Яньжань задрожала от ярости и уже собиралась что-то крикнуть, но в этот момент с лестницы донеслись шаги.
— Господин Ли, будьте осторожны… — раздался голос управляющего у входа на лестницу.
Гу Юй почти инстинктивно обернулась — перед ней стоял Ли Шаоцзинь с невозмутимым лицом.
Его взгляд упал на поднятую руку Гу Ликуня. Он слегка кивнул, давая понять, что поздоровался.
Лицо Гу Ликуня побледнело. Он опустил руку, не подошёл к Ли Шаоцзиню и, не сказав ни слова, увёл Сюй Яньжань наверх.
Ли Шаоцзинь, будто не заметив холодного приёма, продолжил следовать за управляющим на второй этаж.
Гу Юй опустила глаза и стояла, словно остолбенев.
Ли Шаоцзинь прошёл мимо неё так близко, что она будто почувствовала трение ткани его одежды о свою.
Вскоре у двери комнаты дедушки раздался голос управляющего:
— Господин, господин Ли пришёл проведать вас.
В тот же миг Гу Юй обернулась — но увидела лишь спину Ли Шаоцзиня, исчезающую за дверью.
…
Похороны проходили чётко и организованно, гостей было много. Надо отдать должное Сюй Сяожань — она действительно старалась.
Гу Юй обошла толпу и направилась к Хань Чэнчэну.
Тот, редко одевавшийся в чёрное, сегодня был в чёрном спортивном костюме. Здесь он никого не знал, поэтому стоял в неприметном углу и играл в телефон.
Заметив Гу Юй, он убрал телефон в карман и кивком указал ей в угол.
Гу Юй обернулась и увидела, что Гу Чуньцин стоит одна в дальнем углу.
В руке она держала сигарету и, опустив голову, глубоко затягивалась, будто никого вокруг не замечая.
Гу Юй никогда не была близка с этой тётей, поэтому и сейчас не знала, о чём с ней говорить.
Но сейчас она чувствовала: эта женщина сильно отличалась от той, какой запомнилась ей раньше.
Гу Чуньцин было тридцать девять лет, она никогда не выходила замуж и владела собственным рекламным агентством.
Последний раз Гу Юй видела её на похоронах матери.
Раньше Гу Чуньцин всегда тщательно следила за внешностью. Хотя нельзя было сказать, что она красавица, но аура у неё всегда была отличная, особенно кожа. А теперь она будто стала другим человеком. Чёрное пальто на ней, если Гу Юй не ошибалась, было модным ещё несколько лет назад.
Хань Чэнчэн наклонился и тихо прошептал Гу Юй на ухо:
— Подойди к тёте. Я только что видел, как она выпила много алкоголя сзади. Боюсь, с ней что-нибудь случится.
Гу Юй взглянула на него и кивнула, направившись к Гу Чуньцин.
…
Гу Чуньцин не заметила, как подошла племянница. Когда перед ней внезапно возник человек, она вздрогнула.
— Тётя, вы выглядите неважно. Всё в порядке? — мягко спросила Гу Юй.
Узнав Гу Юй, Гу Чуньцин улыбнулась и, не отвечая на вопрос, сказала:
— Сколько лет мы не виделись… Ты так выросла, Сяо Юй. Такая красивая…
Гу Юй слегка улыбнулась — не зная, что ответить на такой неожиданный комплимент.
Между ними воцарилось молчание.
В этот момент с лестницы спускались люди, привлекая их внимание.
Увидев снова знакомое лицо Ли Шаоцзиня и вспомнив вчерашнее признание, которое она отвергла, Гу Юй почувствовала неловкость.
Ли Шаоцзинь что-то тихо сказал управляющему, а затем начал искать кого-то взглядом в толпе.
Когда его глаза наконец встретились с глазами Гу Юй, выражение его лица явно смягчилось.
В тот самый момент, когда их взгляды пересеклись, Гу Юй первой отвела глаза. Обернувшись, она увидела, что её тётя уже стремительно шагает к Ли Шаоцзиню.
Гу Юй проводила её взглядом, пока Гу Чуньцин не остановилась прямо перед Ли Шаоцзинем.
На лице Гу Чуньцин читалась тревога. Остановившись перед ним, она сказала:
— Господин Ли, мне нужно кое-что у вас спросить. Не могли бы мы поговорить наедине?
Гу Юй была поражена: она даже не подозревала, что тётя знает Ли Шаоцзиня. А судя по тону и выражению их лиц, они были довольно близки.
Ли Шаоцзинь последовал за Гу Чуньцин в менее людное место.
Гу Юй постояла на месте, но любопытство взяло верх — она потихоньку последовала за ними.
…
Вилла семьи Гу была огромной. Траурный зал располагался в переднем крыле, а задняя часть была относительно тихой.
Пройдя немного, Гу Юй потеряла из виду тётю и Ли Шаоцзиня.
Она остановилась у двери туалета на первом этаже справа.
Дверь была закрыта, изнутри доносилось приглушённое рыдание Гу Чуньцин.
Гу Юй растерялась. В голове не укладывалось: если тётя так расстроена смертью бабушки, зачем прятаться и плакать вдвоём с Ли Шаоцзинем?
Или… может, Ли Шаоцзинь — её бывший возлюбленный? Его неожиданное появление стало для неё эмоциональным ударом?
Но это тоже маловероятно: Ли Шаоцзиню всего тридцать один год, а её тёте скоро сорок. Разница в возрасте слишком велика.
Гу Юй ломала голову, но так и не нашла объяснения.
Послушав, как Гу Чуньцин плачет минут пять или шесть, Гу Юй начала терять терпение.
Когда она уже собиралась уйти, из туалета донёсся голос тёти:
— Он никогда не простит меня, правда? Я знаю… наверняка так и есть…
http://bllate.org/book/11504/1025884
Готово:
