Из-за истории с Цзи Минчжи даже Е Ешу прислал ей заявку в друзья, но тот, кто должен был сделать это первым, так и не дождался Ши Ли.
Трансляция закончилась. Ши Ли сняла наушники и уже собиралась спросить у Цзи Минчжи, не пойти ли им вместе перекусить ночью.
Однако сообщение она так и не отправила — приглашение пришло первым.
Когда-то, приняв запрос от Е Ешу, они обменялись парой вежливых фраз — вроде «как-нибудь поужинаем». Но взрослые прекрасно понимают силу таких слов: «как-нибудь» означает отказ, «как-нибудь» — это знак, что ничего не выйдет. Тогда Ши Ли тоже подумала, что на этом всё и закончится. Однако прошло столько времени, а Е Ешу, оказывается, всерьёз воспринял ту фразу и даже глубокой ночью написал, свободна ли она в ближайшее время.
Ши Ли нахмурилась, чувствуя неуверенность.
[shirley]: Со мной?
[shirley]: Нам двоим поужинать?
Отношения у Ши Ли с Е Ешу всегда были прохладными. В старших классах Е Ешу дружил с Ци Цзэ, а она — с Цзи Минчжи. Если бы не тот месяц с лишним, когда она и Цзи Минчжи поссорились и Ши Ли временно влилась в компанию Е Ешу, они бы даже не считались знакомыми.
[Е Ешу]: Нет, ещё хотим позвать Цзи Минчжи.
[Е Ешу]: Слышал, недавно Цзи Минчжи рассталась с Жэнь Цзычао. Хотим устроить небольшое празднование её новой жизни — избавления от этого мерзавца. Просто соберёмся компанией бывших одноклассников.
[shirley]: Сколько вас будет?
[Е Ешу]: Ты, я, Цзи Минчжи.
[Е Ешу]: И… Ци Цзэ.
Бар SHIRLEY. Отправив сообщение, Е Ешу больше не осмеливался смотреть в экран и швырнул телефон стоявшему рядом Ци Цзэ, чтобы тот принял на себя грядущий шторм.
— Пригласил. Сам смотри, — сказал он Ци Цзэ, глядя на него так, будто перед ним — безвестная звёздочка, которая всё ещё пытается ловить чужой свет. — Не пойму, зачем тебе так хочется донимать Ши Ли?
За стойкой Заза протирал бокалы. Услышав имя кумира, он невольно поднял голову:
— Да Лицзы?
— Ага, твой Ци-гэ снова попросил меня пригласить твою идолку на ужин, — ответил Е Ешу усталым голосом, будто на его плечах лежала вся тяжесть семьи. — Если бы я не знал, что у них с Ци Цзэ плохие отношения, я бы подумал, что они друг в друга влюблены.
Заза позеленел от зависти:
— Ууу, как же круто! Вы можете поужинать с Да Лицзы!
Ци Цзэ, прочитав на барной стойке эмодзи, которыми Ши Ли ответила на приглашение, перевернул телефон экраном вниз и, не комментируя слова Е Ешу, обратился к Зазе:
— Ты тоже можешь пойти, если хочешь.
— Правда?! — Заза подпрыгнул от радости.
Прочитав ответ, Ци Цзэ вернул телефон Зазе, который растянулся на барной стойке:
— Ши Ли тебя очень любит. Ей сейчас не по себе, а ты сможешь отвлечь её.
Последние дни Заза тоже заметил по стримам: Ши Ли часто бросала взгляд на телефон во время трансляции. Он торжественно поклялся:
— Я обязательно помогу кумиру разделить её тревоги! Заставлю Да Лицзы снова улыбнуться!
Ци Цзэ усмехнулся.
Ужин назначили на понедельник — в этот день у Ши Ли выходной от стримов.
В понедельник вечером Ши Ли и Цзи Минчжи отправились вместе. Подойдя к отдельному кабинету, они открыли дверь и увидели, что Ци Цзэ и Е Ешу уже сидят за столом. Более того, они притащили с собой Зазу.
— Да Лицзы! — горячо помахал Ши Ли Заза и отодвинул для неё стул рядом с собой.
После такого жеста Ши Ли уже не могла не сесть именно туда.
Рассадка стала немного странной. Начиная с Ци Цзэ, дальше сидели Е Ешу и Заза, затем Ши Ли, а рядом с ней — Цзи Минчжи. Пятеро образовали замкнутый круг.
Цзи Минчжи отодвинула стул рядом с Ци Цзэ и села.
Кроме Зазы, все остальные хоть как-то знали друг друга по школьным временам. Они кратко представили ему новичка, после чего приступили к заказу блюд.
Е Ешу искренне не понимал, почему Заза так легко общается с Ши Ли. Он бросил на него взгляд и протолкнул меню:
— Не знаем, что вам хочется. Мы уже заказали пару закусок. Основные блюда выбирайте сами. Что-нибудь выпить хотите?
Ши Ли сейчас было всё равно, что есть. Она быстро пробежалась глазами по меню и передала его Цзи Минчжи. Та добавила несколько позиций, а Ци Цзэ спросил, не хотят ли они что-нибудь выпить.
— Есть йогурт? — Заза показал руками прямоугольную коробочку и назвал бренд. — Клубничный вкус довольно неплохой.
— Зачем пить йогурт на встрече? Да ещё и клубничный! — Е Ешу и так считал Зазу слишком юным. — Теперь я правда сомневаюсь, не соврал ли ты насчёт своего возраста.
— Нет, честно! — Заза поднял три пальца, клянясь. — Мне действительно девятнадцать.
Цзи Минчжи пролистала последние страницы меню, но так и не нашла:
— Похоже, в этом ресторане нет.
— Ладно, — Е Ешу велел ей не искать дальше и повернулся к Зазе. — Как только официант придёт, спросим у него.
— Не надо, не надо, — теперь Заза и вправду испугался доставить хлопоты. — Я и без него обойдусь.
Ци Цзэ откинулся на спинку стула:
— Хочешь — пей. Я выйду и спрошу.
В древности император Сюаньцзун посылал людей за тысячи ли, чтобы привезли Ли Чиюань свежие личи. Сегодня Ци Цзэ прошёл сотню метров, чтобы узнать про йогурт. Заза был растроган до слёз:
— Ци-гэ, ты такой добрый! Спасибо тебе!
— Ничего страшного, — ответил Ци Цзэ, у которого на самом деле были свои причины выйти. — Я могу выйти, но мне нужен кто-то, кто пойдёт со мной.
Раз уж Ци Цзэ хотел выйти сам, Заза тут же вызвался:
— Я пойду! Я с тобой!
— Не нужно, — Ци Цзэ махнул рукой.
— Ты что, маленький школьник? Нельзя просто так выйти спросить про напиток — обязательно нужен товарищ за ручку? — Е Ешу сразу всё понял и скривился, но с лёгким самодовольством добавил: — Ладно, раз так, я уж пожертвую собой…
Он не успел договорить «и пойду с тобой», как Ци Цзэ уже поднялся:
— Это не ты.
За столом сидело всего пятеро. Исключив двух, оставались только Ши Ли и Цзи Минчжи.
Сердце Ши Ли забилось чаще, и она сжала пальцы.
Она не ожидала, что придётся идти с Ци Цзэ за йогуртом при всех, как школьница. Но если он всё же решит позвать её, Ши Ли незаметно отодвинула стул на два миллиметра назад.
В конце концов, это всего лишь сто метров туда и обратно. Ноги-то целы.
— Цзи Минчжи.
Ши Ли удивлённо подняла глаза и встретилась взглядом с Ци Цзэ.
…С каких пор она стала Цзи Минчжи?
— Заза хочет йогурт, — Ци Цзэ ещё раз взглянул на Ши Ли, потом спокойно перевёл взгляд на Цзи Минчжи. — Можно пойти вместе и спросить?
Никто не успел опомниться. Е Ешу переводил взгляд с Цзи Минчжи на Ци Цзэ и обратно, не понимая, с каких пор их отношения стали такими тёплыми.
Ши Ли глубоко вдохнула и опустила глаза, сжимая в руках телефон.
Ци Цзэ и Цзи Минчжи быстро вышли из отдельного кабинета. Убедившись, что они не вернутся внезапно, Е Ешу запустил свою сплетническую атаку:
— Так что у вас вообще происходит?
Что происходит?
Ши Ли сама хотела спросить, что здесь происходит.
С тех пор как Ци Цзэ и Цзи Минчжи вышли, лицо Ши Ли стало всё мрачнее. Она сжимала телефон и думала: «Неужели у них такие тёплые отношения? Я даже не знала».
— Кажется, я только что съел огромный арбуз, — Е Ешу лихорадочно перебирал в голове факты и вдруг холодно рассмеялся. — Теперь я всё понял. Вот оно как! Он специально ждал этого момента!
Заза не понял:
— Е-гэ, что значит «ждать этого момента»?
— Ты забыл? — Е Ешу хлопнул по столу и начал разыгрывать сценку. — Помнишь, как в баре твой Ци-гэ вдруг попросил меня пригласить твою идолку и Цзи Минчжи на ужин? Я тогда спросил его, зачем он так пристаёт к Ши Ли, совершенно игнорируя Цзи Минчжи. Ага! Теперь ясно — всё это время он целился не в неё!
— Ты хочешь сказать, Ци-гэ хочет пригласить Минчжи-цзе? — Заза уловил суть.
Ши Ли резко сжала телефон и бросила взгляд на сидевшего рядом Зазу.
— Вот именно! — Е Ешу был в восторге от своей проницательности. — Теперь я всё понял! Многое из прошлого вдруг стало на свои места.
Ши Ли: «…»
Даже она, участница тех событий, ничего не понимала, а Е Ешу вдруг всё разложил по полочкам?
— Помнишь, в тот вечер мы играли в «Правда или действие»? Ци Цзэ сам признался, что у него есть белая луна — девушка с первого взгляда. — Е Ешу пустился в воспоминания. — Теперь я думаю: когда Ци Цзэ перевёлся в Старшую школу Миндэ, первой девушкой, которую он там увидел, была Цзи Минчжи.
— Жаль, что тогда Цзи Минчжи ещё крутила какие-то непонятные отношения с тем мерзавцем. Весь класс следил за их игрой, и никто не заметил бедного Ци Цзэ, сидевшего в углу и томившегося в одиночестве. — Е Ешу чуть не вскочил на стол, будто Шерлок Холмс в очках. — Ци Цзэ оказался мастером! Пять лет назад, когда подступиться к ней было невозможно, он начал строить план.
Заза был слишком наивен:
— План?
— Конечно! Сначала он подошёл к лучшей подруге своей белой луны — то есть к твоей идолке. — Е Ешу принялся раскладывать всё по полочкам. — Сначала через подругу: они постоянно спорили, дразнили друг друга. С одной стороны, это заставляло других думать, что между ними ничего нет. С другой — позволяло держаться рядом с Цзи Минчжи и оставить впечатление.
Заза ничего не знал о прошлом, поэтому верил каждому слову Е Ешу.
…И, черт возьми, всё звучало очень правдоподобно.
У Ши Ли даже веки задрожали.
— Пять лет! — качал головой Е Ешу. — Теперь, когда Цзи Минчжи свободна, он сразу же сделал ход. Этот Ци Цзэ… кто бы мог подумать! Даже Сыма Чжао позавидует его коварству!
В отдельном кабинете лицо Ши Ли становилось всё темнее, теория Е Ешу звучала всё убедительнее, а рот Зазы открывался всё шире. Когда Ци Цзэ и Цзи Минчжи вернулись, в отдельном кабинете повисла гробовая тишина.
Пятеро за столом обрастали сотнями мыслей, переглядывались, но никто не решался заговорить первым.
Ци Цзэ поставил йогурт перед Зазой:
— Разве не этого хотел?
Голова Зазы всё ещё была в тумане. Увидев йогурт, он поспешил поблагодарить:
— Спасибо, Ци-гэ! Только что ты…
— Что?
— Ничего! — Е Ешу толкнул Зазу. Только что он хвалил его за сообразительность, а теперь боялся, что тот всё испортит. — Мы просто обсуждали его анекдоты! Хотел спросить, правда ли они такие несмешные.
Е Ешу использовал старый анекдот Зазы, чтобы сменить тему. Тот очнулся и подхватил:
— Да, да! Я как раз хотел спросить Ци-гэ: когда вас ещё не было, я рассказывал анекдоты Ши Ли. Е-гэ говорит, они ужасны.
Е Ешу и Заза отлично сыграли свою партию, а Ши Ли перестала обращать внимание.
Цзи Минчжи, казалось, была в другом мире, механически промывая столовые приборы. Ши Ли наклонилась к ней и тихо спросила:
— Вы… о чём говорили с Ци Цзэ?
Цзи Минчжи так резко отреагировала, что Ши Ли вздрогнула:
— Ни о чём! Совсем ни о чём!
Сердце Ши Ли похолодело.
Цзи Минчжи опустила глаза и быстро бросила взгляд на Ци Цзэ:
— Просто искали йогурт. В ресторане его не оказалось, поэтому мы задержались.
Ши Ли посмотрела на Цзи Минчжи.
Она предпочла бы, чтобы та всё честно рассказала. Такая реакция явно означала: между ними действительно что-то есть.
http://bllate.org/book/11495/1025084
Готово:
