Многие не знали, что при отборе на фильм компании «Фэнхэ» на роль второй героини изначально рассматривали двух кандидаток. Вторая претендентка была куда популярнее, и пробный кастинг для неё был всего лишь формальностью — все заранее понимали, кому достанется роль.
Шэнь Цзянцзян не верила в предрешённость и на кастинге выложилась по полной. Её актёрская игра действительно была хороша, но в мире шоу-бизнеса талант зачастую уступает популярности. К счастью, в решающий момент инвестор настоял: «Выбираем по актёрскому мастерству». Благодаря этому Шэнь Цзянцзян получила шанс.
Позже она выпытала у режиссёра, что тем самым инвестором оказался сам господин Лу из «Фэнхэ».
Сейчас продюсеры увлечённо создают «потоковые бренды», без разбора вливая ресурсы и рекламу. Лу Цзюньцзэ прекрасно понимал: только настоящий профессионал выдержит проверку временем. Фразу «выбираем по актёрскому мастерству» он повторял снова и снова. Что до Шэнь Цзянцзян — он даже не видел её и уж точно не запомнил.
Ощущая, как пальцы всё сильнее впиваются ему в руку, Лу Цзюньцзэ напрягся, проступили жилки, и он холодно бросил:
— Не благодарите зря. Я никогда не иду на уступки.
— Я не это имела в виду…
Если бы в руке не было бокала с красным вином, Шэнь Цзянцзян чуть ли не ухватилась бы за его лацкан. Недостаток опыта давал о себе знать — она ещё не научилась читать выражение чужого лица.
Застыв посреди банкетного зала, они оказались в крайне неловкой ситуации. Шу Ли не выдержала и, забрав у неё полупустой бокал, мягко произнесла:
— Простите, господин Лу плохо переносит алкоголь. Я выпью за него.
Шэнь Цзянцзян широко раскрыла глаза, будто не веря своим ушам, и даже слегка растерялась, поднимая бокал для тоста.
Шу Ли сделал глоток, губы блестели от вина, и она, склонив голову набок, обратилась к Лу Цзюньцзэ:
— Пойдёмте, господин Лу, угостите меня кусочком торта.
Если женская интуиция точна почти всегда, то чуткость умного мужчины в подобных ситуациях близка к стопроцентной.
— Обиделась?
— Вовсе нет, — невозмутимо ответила Шу Ли и даже с удовольствием откусила кусочек торта.
Лу Цзюньцзэ помолчал, потом всё же пояснил:
— Я её не знаю.
— Знаю. Просто мне стало любопытно…
Она устроилась на диване и спокойно спросила:
— Так вот как у тебя появляются слухи?
Мужчина бросил взгляд на журналиста в углу, который уже настраивал камеру.
— Тогда спроси у них. Я тоже жертва.
Он сказал это так жалобно, что Шу Ли, держа во рту крем, невольно приподняла уголки губ.
Лу Цзюньцзэ, как представитель капитала, стоял на вершине пирамиды этого мира. Он просидел с Шу Ли всего несколько минут, но уже многие стремились подойти и завести разговор.
— Иди, тебя ищут.
— Подожди здесь немного.
— Хорошо, — кивнула она, мысленно радуясь, что раньше он никогда не приводил её на такие мероприятия: они были невыносимо скучны. Лучше уж вечеринки богатых наследниц — там хоть можно услышать свежие сплетни.
Только она это подумала, как до неё донёсся приглушённый разговор из-за стены:
— Тунъюэ, разве ты не должна была играть в карты с молодыми господами? Откуда у тебя эта рана?
— Линь-цзе, этот человек больной… Совсем больной… — всхлипывая, прошептала тоненький голосок, будто столкнулась с чем-то ужасным.
— Ой, Тунъюэ, да кто он такой? Не томи!
— Да ведь это уже можно назвать жестоким обращением!
— Это Лу, Лу—
— Можно присесть, госпожа Лу?
Шу Ли вздрогнула и, увидев перед собой Шэнь Цзянцзян, облегчённо выдохнула. Когда она снова прислушалась, разговор за стеной уже стих.
Так что же именно собиралась сказать та девушка по имени Тунъюэ? Почему у неё возникло такое тревожное предчувствие?
— Госпожа Лу?
— А?.. Да, конечно, садитесь.
Шэнь Цзянцзян поправила подол платья и осторожно опустилась на диван, оставив между ними расстояние в вытянутую руку.
— Госпожа Лу, я просто хотела поблагодарить господина Лу. Больше ничего.
Шу Ли всё ещё думала о том разговоре и не сразу услышала слова собеседницы. Увидев, как та готова расплакаться, она удивилась:
— Чего ты так нервничаешь?
— Вы не собираетесь меня «заблокировать»?
— …
Разве она выглядела как демон, способный одним словом уничтожить карьеру? Хотя… этот мерзавец, возможно, и правда мог.
— Говорят, Тан Цинь господин Лу «заблокировал» — сегодня даже на банкете её нет, — добавила Шэнь Цзянцзян, наконец приходя в себя и сожалея о своей неосторожности. — Я правда не имею к господину Лу никаких чувств.
Шу Ли насторожилась. Лу Цзюньцзэ «заблокировал» Тан Цинь? Он никогда об этом не упоминал.
— Сун Юй, сюда!
У входа послышался шум. Услышав знакомое имя, Шу Ли невольно обернулась. В лучах света появился мужчина с изящными чертами лица и тёплым, благородным обликом — именно такой типаж когда-то ей нравился.
— Сун Юй-гэ не из актёрской школы, но играет отлично, — заметила Шэнь Цзянцзян, следуя за её взглядом.
— Не из актёрской?
Видя её интерес, Шэнь Цзянцзян охотно пояснила:
— Раньше он занимался костюмами для артистов. Его внешность так понравилась нынешнему менеджеру, что тот уговорил его войти в индустрию развлечений. — Она замялась, слегка покраснев. — Мне тоже кажется, Сун Юй-гэ очень красив.
— Такой типаж сейчас редкость. После одного шоу он сразу стал знаменитостью.
— Какой типаж?
— Тёплый, солнечный, истинный джентльмен.
Шэнь Цзянцзян щедро сыпала комплиментами, воспевая Сун Юя так, будто на небе и на земле больше никого подобного не существовало.
Шу Ли редко следила за шоу-бизнесом. Она знала, что за каждым «звёздным образом» стоит целая команда, создающая идеальный фасад, и даже самые невинные «белые цветочки» рано или поздно пачкаются в этой грязи. Но, похоже, её однокурсник остался таким же добрым и искренним, как прежде.
...
— Сун Юй пришёл. Какие у тебя мысли по поводу этой роли?
— Только вчера прочитал сценарий. Думаю, пора вспомнить давно забытое ремесло.
— Ах да, чуть не забыл! Ведь ты же дизайнер одежды. Значит, тебе играть в своей стихии.
— Режиссёр шутит. Персонаж совсем другой, — скромно ответил Сун Юй, хотя роль дизайнера с жёстким характером действительно отличалась от его собственной натуры.
— А вы, господин Лу, почему молчите?
Кто-то обратил внимание на Лу Цзюньцзэ, который всё это время хранил молчание, погружённый в свои мысли.
— Наверное, не терпится вернуться к жене, — подшутил знакомый режиссёр. Все как один повернулись к дальнему углу зала…
Шэнь Цзянцзян оказалась болтливой: от Сун Юя она перешла к забавным историям со съёмочной площадки. Шу Ли слушала с интересом и иногда вставляла реплики.
— Как можно реагировать на съёмках постельной сцены, когда вокруг толпа людей?
Она с недоверием подняла глаза, чтобы найти того самого актёра, о котором говорила Шэнь Цзянцзян, и вдруг встретилась взглядом с хорошо знакомыми глазами…
Сун Юй не ожидал увидеть здесь Шу Ли. Девушка почти не изменилась — разве что стала ещё изысканнее и ярче. Он не мог отвести глаз, пока не заметил серебряное кольцо на её пальце и не вспомнил: она замужем.
Раньше от однокурсников он часто слышал, что Шу Ли вышла замуж за влиятельного человека. Поскольку никто его не видел, ходили самые разные слухи: от пожилого толстяка-пошляка до молодого, элегантного бизнесмена. Сун Юй знал, что Шу Ли — эстетка и никогда не согласилась бы на кого-то, кто не нравится ей внешне. Значит, этот человек, возможно…
Он перевёл взгляд на Лу Цзюньцзэ. Тот сжав губы, смотрел неведомо куда.
...
— Ой, Сун Юй-гэ смотрит на меня? — взволнованно воскликнула Шэнь Цзянцзян, не веря своим глазам.
В наше время кто не фанатеет от звёзд? Если бы не нужно было поддерживать образ холодной красавицы, Шэнь Цзянцзян, наверное, уже разнесла бы в пух и прах своего кумира в соцсетях. На самом деле, она уже делала это с анонимного аккаунта.
Шу Ли почесала левое ухо — от её возгласа заложило.
— Ты его знаешь?
— Ещё нет, но скоро познакомлюсь. В моём новом фильме «Голос в темноте» он играет главную роль.
— Тогда пойдём, я знакома с ним. Представлю тебя.
— Ты… знакома?
Более чем. Шу Ли плавно поднялась, подол её платья мягко колыхнулся…
— Твоя жена идёт сюда, — подмигнул режиссёр, похлопав Лу Цзюньцзэ по плечу.
Тот поднял глаза. Женщина, направлявшаяся к ним, смотрела с лёгкой насмешкой, и в её взгляде отражалось что-то неуловимое.
Вспомнив фразу «должен быть неплох внешне», Лу Цзюньцзэ почувствовал, как сердце сжалось, и внутри вдруг вспыхнуло раздражение.
Расстояние было небольшим, но Шу Ли в высоких каблуках шла медленно. Когда до группы оставалось всего несколько шагов, мужчина решительно шагнул вперёд, естественно обнял её за талию и нежно произнёс:
— Устала? Поедем домой.
???
Кто сказал, что она устала? Этот мерзавец снова строит из себя заботливого мужа.
Шу Ли закатила глаза про себя, но на лице сохранила мягкую улыбку:
— Не так уж и устала. Можно ещё немного посидеть…
— Ты устала, — резко перебил он, кивнул хозяевам и увёл её.
Над городом сияла луна, лёгкий ветерок приносил прохладу. Шум банкетного зала остался позади. Боясь папарацци, Шу Ли сдерживалась, пока не добрались до машины, а затем взорвалась:
— Лу Цзюньцзэ, что на тебя нашло? Мы только пришли, а ты уже тащишь меня прочь! Тебе стыдно за меня?
— Нет. Если бы мне было стыдно, я бы тебя не привёз.
А вдруг он всё-таки привёз, а потом пожалел? Нет-нет, она отлично вела себя — нисколько не опозорилась! Шу Ли надула щёчки и нарочно заявила:
— Я не хочу уезжать. Пошли обратно.
— Зачем? — проворчал он. — Чтобы болтать с однокурсником?
Лу Цзюньцзэ хмуро усадил её в пассажирское кресло, оперся на дверцу и сказал:
— Твоя нога ещё не зажила. Ты не чувствуешь боли от этих каблуков?
Она и не замечала, но как только он упомянул — задняя часть пятки тут же заныла. В обществе Шу Ли всегда следила за внешним видом, но теперь, когда они одни в машине, она без раздумий сняла туфли.
Ах… гораздо лучше.
Лу Цзюньцзэ взглянул на неё с приподнятой бровью, но промолчал. Обойдя машину, он сел за руль, однако заводить двигатель не спешил — вместо этого наклонился и взял её за лодыжку.
Его ладонь была прохладной, и в летнюю жару это ощущалось особенно приятно. Но в первый момент Шу Ли всё же вздрогнула:
— Ты чего?
Он бросил на неё короткий взгляд, поднял её ногу и положил себе на колени. От такой позы Шу Ли покраснела до корней волос и попыталась выдернуть ногу.
— Не двигайся. Дай посмотреть.
При тусклом свете салона он заметил небольшое покраснение на пятке.
Шу Ли моргнула. Сегодня этот мерзавец вёл себя странно. В его опущенных ресницах и тени от них на щеках ей почудилась… нежность.
Наверное, показалось. Она сморщила нос, но в следующую секунду чуть не расплакалась от боли — он провёл пальцем по повреждённому месту и спросил тихо:
— Больно?
Шу Ли резко вдохнула и, не сдержавшись, пнула его. Не зная, с какой силой, но услышав его приглушённый стон, ехидно поинтересовалась:
— А тебе больно?
— Больно, — признал он, прижимая её беспокойную ступню. — Но, Шу Ли, должен предупредить: если повредишь это место, потом будешь плакать сама.
Что он имеет в виду? Она ничего не поняла, но тут же почувствовала, как под его ладонью становится всё горячее. Щёки вспыхнули, и кровь прилила к ушам.
Она уже не хотела называть его зверем — вдруг он и правда набросится, и завтра в заголовках будет: «Скандал в машине миллиардера».
Шу Ли сердито вырвала ногу, поправила подол и, увидев, что из зала начали выходить гости, сквозь зубы процедила:
— Заводи машину!
Северный город озаряли неоновые огни, деревья вдоль улиц отбрасывали причудливые тени. Шу Ли машинально достала помаду, чтобы подправить макияж, но вспомнила: они едут домой, а там всё равно снимет косметику. С досадой убрав помаду обратно, она начала считать секунды до зелёного света.
Девятнадцать, восемнадцать, семнадцать…
— Шу Ли, ты хорошо знаешь Сун Юя?
— Нормально. Почему спрашиваешь?
Она повернулась, подозрительно глядя на него. Лу Цзюньцзэ отвёл глаза, неловко вывернул руль и резко обогнал спортивную машину впереди.
http://bllate.org/book/11492/1024914
Готово:
