Обед решили устроить в китайском ресторане неподалёку от офиса. Хань Кэ никого больше не пригласила — за столом собрались только трое. Как только заказ был сделан, она первой заговорила:
— Маленькая Тан, раз уж ты только что устроилась в компанию и у тебя пока нет подопечных артистов, это, конечно, не дело. Вот что: Сюээр временно перейдёт к тебе. Хорошенько поработай с ней.
Во время экскурсии по офису Тан Цюйюэ уже успела выяснить, что у Хань Кэ всего три артиста. Кроме У Сюээр, остальные двое как раз и были теми самыми «врагами» Сюээр. Похоже, Хань Кэ передавала Сюээр под её начало ещё и потому, что видела в ней определённое влияние на девушку.
У Сюээр тут же засияло лицо:
— Спасибо, Хань Цзе!
Тан Цюйюэ чуть не закатила глаза. Даже если радость искренняя, сейчас точно не время её выставлять напоказ!
— Хорошо, Хань Цзе, я обязательно позабочусь о Сюээр, — быстро включилась в роль Тан Цюйюэ. — Я слышала, там обещали Сюээр роль второстепенной героини в новом сериале режиссёра Доу Шу. Когда можно будет подписать контракт?
— Контракт заранее не подписывают, но они не откажутся от своего слова, — ответила Хань Кэ.
«Ещё пару дней — и кто знает, что будет», — подумала про себя Тан Цюйюэ.
— Хань Цзе, всё же лучше быстрее оформить договор, — сказала она вслух. — Или хотя бы устроить встречу Сюээр с режиссёром Доу. Иначе получится слово на слово, а потом, глядишь, ситуация изменится, и они просто откажутся признавать обещанное. Тогда Сюээр сильно пострадает.
У Сюээр изначально не было ни малейшего желания участвовать в этом разговоре — ведь то, что ей пришлось сделать, ей совершенно не нравилось. Но, заметив многозначительный взгляд Тан Цюйюэ, она неохотно пробормотала:
— Я хочу встретиться с режиссёром Доу!
Хань Кэ перевела взгляд с У Сюээр на Тан Цюйюэ и после паузы произнесла:
— Ладно, я ещё раз поговорю с ними об этом.
— Хань Цзе, — продолжила Тан Цюйюэ, — если они откажутся, тогда видео пока не стоит публиковать. Иначе у нас вообще не останется никаких рычагов давления.
Если через какое-то время они решат отказаться от своих обещаний, компании Юаньчи останется лишь один путь — применить меры возмездия, раскрыв правду: мол, именно из-за сделки с Хуэйхуан они согласились взять на себя вину. Но к тому времени шумиха давно уляжется, и никто не узнает всей правды. Более того, Хуэйхуан даже может подать в суд на Юаньчи за клевету… В общем, всё станет крайне запутанным. Поэтому лучше заранее проявить осмотрительность.
Хань Кэ будто бы немного подумала и сказала:
— Маленькая Тан права. Мы — небольшая компания, нам нужно предусмотреть всё заранее. Раз у Сюээр есть такой внимательный и предусмотрительный менеджер, как ты, я спокойна.
В этот момент начали подавать блюда, и Хань Кэ больше не стала обсуждать рабочие вопросы. Все трое принялись за еду.
После обеда Тан Цюйюэ вернулась в офис, чтобы оформить документы приёма на работу; официально приступать к обязанностям она должна была лишь на следующий день. Как раз в тот момент, когда она закончила все формальности, Хань Кэ вернулась из компании Хуэйхуан — и принесла с собой контракт, подтверждающий участие У Сюээр во второстепенной женской роли в новом сериале режиссёра Доу Шу.
Получив этот документ, Тан Цюйюэ почувствовала облегчение. А вот У Сюээр, глядя на контракт, купленный ценой её репутации, чувствовала себя крайне некомфортно и даже не хотела на него смотреть. Пока Хань Кэ отсутствовала, она торопливо напомнила Тан Цюйюэ:
— Поскорее докажи мою невиновность!
— Разве можно выпускать кульминацию, пока зрители даже не втянулись в сюжет? — мягко возразила Тан Цюйюэ. — Не волнуйся, подожди ещё немного.
Видео уже было записано, и теперь инициатива полностью перешла в руки Тан Цюйюэ. Услышав эти слова, У Сюээр, хоть и сгорала от нетерпения, поняла, что ничего не может поделать.
В тот же день днём официальный аккаунт компании Юаньчи в соцсетях опубликовал видео с участием У Сюээр. Как только ролик появился в сети, его начали активно пересылать и комментировать, и популярность стремительно росла. Подписчики У Сюээр тоже стали массово прибывать — правда, в основном, чтобы осыпать её оскорблениями.
Хотя на следующий день только предстояло начать работать, Тан Цюйюэ не пошла домой: Хань Кэ предложила обучить её основам работы менеджера. Хотя Тан Цюйюэ показалось это несколько поспешным, отказываться от такого предложения было бы глупо. Остаток дня она провела рядом с Хань Кэ, которая буквально «заливала» её информацией. Голова шла кругом, но, к счастью, Тан Цюйюэ заранее записала всё на диктофон — дома сможет прослушать и повторить.
Когда наступил вечер, Тан Цюйюэ вежливо отказалась от приглашений на ужин от У Сюээр, тёти Шуй и Су Жо. Сначала она заехала домой, чтобы переодеться, затем отправила сообщение Тан Сянъяну, чтобы он сам позаботился об ужине, и направилась по адресу, который ранее прислал Хо Лин — улица Пинхай, дом 78.
Это был ресторан европейской кухни среднего и выше ценового сегмента.
Тан Цюйюэ прибыла ровно за пять минут до семи. У входа она спросила у хостес, и та сообщила, что господин Хо уже здесь. Следуя указаниям, Тан Цюйюэ подошла к его столику.
Синяки, оставленные Хэ Ци в субботу вечером, почти сошли — их едва можно было различить.
Увидев Тан Цюйюэ, Хо Лин встал и указал на стул напротив:
— Госпожа Тан, прошу садиться.
Тан Цюйюэ поблагодарила и села. Хо Лин уже протянул ей меню:
— Вот меню. Выбирайте, что вам по вкусу.
Тан Цюйюэ взяла меню и пробежалась глазами по пунктам. Цены варьировались от вполне приемлемых (чуть выше её ожиданий) до очень дорогих — такие блюда готовили из редких ингредиентов, и позволить себе их можно было далеко не часто. Её скромные сбережения явно не потянули бы частые походы сюда.
Она выбрала несколько блюд и, подняв голову, с удивлением обнаружила, что Хо Лин пристально смотрит на неё.
— Господин Хо, у меня на лице что-то не так? — спросила она, слегка смутившись.
— Нет, — ответил он совершенно уверенно.
Такая уверенность в голосе заставила Тан Цюйюэ даже не посметь спросить, зачем он так пристально смотрит. Неужели после стольких встреч он наконец оценил её красоту?
Она постаралась игнорировать его взгляд:
— Я уже выбрала.
В конце концов, это он пригласил её на ужин. Если у него какие-то странные мысли — это его проблемы, а не её.
Хо Лин подозвал официанта, и они оба сделали заказ. Когда официант ушёл, перед каждым из них стоял бокал с лимонной водой, и между ними воцарилось молчание.
Тан Цюйюэ подумала, что сейчас уместнее всего было бы достать телефон — так молчание казалось бы менее неловким. Но ведь это свидание! Если один из участников будет сидеть с телефоном, это выглядело бы крайне неуместно.
«Надо что-то сказать», — мысленно торопил себя Хо Лин. Но чем больше он себя подгонял, тем меньше находил подходящих слов. Ведь по сути они были чуть больше, чем незнакомцы, и общих тем для разговора, возможно, вообще не существовало. А если и существовали… Например, он мог бы сказать, что любит готовить и даже весьма неплохо владеет кулинарией. Но тогда его образ «холодного и неприступного бизнесмена» рухнул бы окончательно!
Внезапно ему вспомнился её образ под софитами, и он вырвался:
— Госпожа Тан, давно вы занимаетесь игрой на пианино?
Тан Цюйюэ вспомнила: седьмого марта начала учиться…
— В детстве занималась, потом бросила, а совсем недавно снова вернулась к этому, — ответила она.
— Понятно, — кивнул Хо Лин.
Тан Цюйюэ посмотрела на него, и он посмотрел на неё.
«По такому стилю общения сегодня точно не разговоришься», — подумала она.
— Господин Хо, как дела в вашей компании? — решила взять инициативу в свои руки Тан Цюйюэ.
Хо Лин внутренне облегчённо вздохнул, хотя внешне оставался таким же невозмутимым, что невозможно было угадать его истинные мысли.
— Всё хорошо, — ответил он.
«Надо бы добавить ещё что-нибудь», — думал он. Но что? Слишком много слов — и образ пострадает.
А если сказать всего пару фраз — разговор снова застопорится.
Пока Хо Лин колебался, Тан Цюйюэ уже естественно продолжила:
— Это замечательно. Дядя Чжао раньше очень переживал из-за проблем в компании, и теперь, когда дела пошли в гору, я искренне рада за него. И очень благодарна вам, господин Хо, за щедрую помощь.
— Это было необходимо, — коротко ответил Хо Лин.
— Дядя Чжао обращался ко многим, но никто не считал нужным помочь ему, — с теплотой в голосе сказала Тан Цюйюэ. — К счастью, вы оказались человеком с дальновидностью. Уверена, дядя Чжао вас не разочарует.
— Хм, — произнёс Хо Лин.
Тан Цюйюэ ничуть не смутилась его сдержанностью и с ещё большим энтузиазмом продолжила:
— Господин Хо, мне обычно везёт, и друзей у меня немало. Если вдруг у вас возникнут какие-то трудности — даже самые незначительные — и вы не будете возражать, расскажите мне. Возможно, я смогу чем-то помочь.
Хо Лин внимательно вслушивался в её слова. Неужели Чжао Вэньхай, поняв его истинную сущность, побоялся обидеть и попросил передать это через госпожу Тан?
Он начал беспокоиться, но в то же время боялся, что слишком много додумывает. Лишь когда улыбка Тан Цюйюэ начала слегка напрягаться, он наконец ответил:
— Хм.
Улыбка Тан Цюйюэ сразу стала чуть шире. Привыкнув к его лаконичной манере речи, она уже не воспринимала это как неуважение.
Блюда начали подавать одно за другим, и им больше не пришлось выкручиваться из неловких пауз.
Они спокойно ели, и единственными звуками в тишине были лёгкое жевание и тихий звон столовых приборов. Тан Цюйюэ, к своему удивлению, не чувствовала неловкости. Иногда, поднимая глаза, она замечала, что Хо Лин тоже смотрит на неё. Тогда она улыбалась, а он едва заметно кивал — и оба снова возвращались к еде. Эта тихая трапеза оказалась куда приятнее прежних неуклюжих попыток завязать беседу.
Присутствие Хо Лина само по себе было мощным и неоспоримым. Когда Тан Цюйюэ смотрела на него, ей казалось, будто он — чёрная дыра, затягивающая в себя все взгляды вокруг. Но стоило ей опустить глаза и сосредоточиться на еде, как напротив неё оставался лишь обычный человек, наслаждающийся ужином, и она чувствовала себя совершенно свободно.
Тан Цюйюэ даже решила проверить это ощущение несколько раз подряд — и убедилась, что два этих противоречивых впечатления действительно дополняют друг друга.
Когда ужин подходил к концу, Хо Лин достал из-под стола небольшой пакет и вынул оттуда коробочку размером с ладонь, которую аккуратно придвинул к ней.
— Госпожа Тан, спасибо за то, что помогли в субботу, — сказал он.
— В тот день я почти ничего не сделала, господин Хо, не стоит так церемониться, — возразила она.
Увидев, что Тан Цюйюэ даже не притронулась к коробке, Хо Лин долго думал, что сказать, и наконец произнёс:
— То, что я подарил, я не забираю обратно. Если госпожа Тан не хочет принимать — выбросьте.
Будь на его месте кто-то другой, Тан Цюйюэ, не задумываясь, просто ушла бы — чужие вещи её не волновали. Но ведь это был Хо Лин.
— Тогда спасибо вам, господин Хо, — сказала она и взяла коробку. Она догадывалась, что внутри, скорее всего, браслет или цепочка, но смотреть не стала — сначала спрячет, а потом, при случае, вернёт.
Увидев, что она всё же приняла подарок, Хо Лин немного расслабился. Похоже, книги, которые он читал, оказались не совсем бесполезными.
— Госпожа Тан, вы наелись? — спросил он, заметив, что большая часть блюд уже опустела.
— Спасибо за угощение, сегодня я отлично поела, — ответила она.
— Я отвезу вас домой, — сказал Хо Лин.
Он подозвал официанта и расплатился чёрной кредитной картой. Тан Цюйюэ знала, что у этого банка высший уровень кредитных карт выдаётся только по приглашению, и их владельцы — люди с известным именем.
Она никогда не стремилась выяснять истинную личность Хо Лина и старалась подавлять любопытство. Но чем дольше они общались, тем чаще информация о нём сама появлялась перед ней, и игнорировать её становилось всё труднее.
Она не стала отказываться от предложения. Ещё больше облегчения она почувствовала, когда у выхода их уже ждал автомобиль, за рулём которого сидел Чжэн Лян — по крайней мере, в машине будет не только двое.
С Чжэном Ляном Тан Цюйюэ было легче общаться, но так как он вёл машину, она не стала отвлекать его разговорами.
Когда они подъехали к дому Тан Цюйюэ, она вышла из машины и уже собиралась помахать на прощание, как вдруг Хо Лин опустил стекло:
— Госпожа Тан, в эту субботу состоится вечеринка. Надеюсь, вы придёте.
— …Какая вечеринка? — удивилась она.
— День рождения, — ответил Хо Лин.
«День рождения? У него же уже был! Может, у Чжэна Ляна? Но других людей она не знает — зачем тогда идти?»
В следующий миг она услышала:
— Без подарков.
— …Это ваш день рождения, господин Хо? — изумилась Тан Цюйюэ.
— Да, — кивнул он.
Тан Цюйюэ молчала. Неужели он ребёнок, которому хочется праздновать день рождения каждый день?
— Хорошо, я приду. Свяжемся позже, — с невозмутимым лицом ответила она. Объяснить, откуда она знает его настоящую дату рождения, было невозможно, поэтому проще было просто согласиться. Хоть триста шестьдесят пять раз в год празднуй — ей-то что?
Хо Лин кивнул и поднял стекло. В зеркале заднего вида он заметил, что Чжэн Лян смотрит на него с лёгким недоумением.
Как личный помощник, Чжэн Лян прекрасно знал настоящую дату рождения своего босса. Но что поделать — разве придумаешь лучший повод, чтобы чаще видеться с госпожой Тан?
http://bllate.org/book/11487/1024585
Готово:
