Она только что подошла к краю тротуара, чтобы поймать такси домой, как перед ней остановился чёрный блестящий спортивный автомобиль. Окно со стороны водителя опустилось — за рулём сидел Су Гэ.
— Садись, я отвезу тебя.
Цзян Ци взглянула на часы: уже почти десять вечера. Она собралась было отказаться, но Су Гэ настоял. Оглядевшись, она увидела, что вокруг почти никого нет — в таком месте такси не дождёшься.
Тогда она села в машину.
Когда автомобиль выехал на основную дорогу, Су Гэ сказал:
— В твоём нынешнем положении без личного транспорта никуда.
После того случая, когда таксист её узнал, она и сама об этом задумывалась. Но проверив баланс всех своих счетов, поняла: даже на самую простую машину денег не хватит.
— Подожду, пока пришлют окончательный платёж, тогда посмотрим.
Актёрские гонорары обычно выплачиваются частями. Чаще всего — четырьмя траншами: первый — при подписании контракта, второй — в день начала съёмок, третий — после завершения половины работы и последний — по окончании проекта.
Долю каждого транша можно обсуждать при заключении договора. Цзян Ци договорилась, что первые три части составят в сумме пятьдесят процентов от общего гонорара, а оставшиеся пятьдесят — последний платёж.
Съёмки веб-сериала обходятся недорого, бюджет ограничен, всего двадцать четыре эпизода. Чтобы получить эту роль, Цзян Ци пришлось сильно уступить по гонорару.
Общая сумма — сто тысяч юаней, то есть чуть больше четырёх тысяч за серию.
А Су Гэ, благодаря своей известности и популярности, получил гонорар как минимум вчетверо выше.
Профессия актёра, конечно, прибыльна по сравнению с другими, но и расходы здесь немалые.
Цзян Ци задумалась: видимо, придётся искать другие способы заработка.
На красный светофоре Су Гэ заметил, что Цзян Ци выглядит неважно. Зная о её финансовой ситуации, он сменил тему:
— Ты умеешь водить?
Она никогда не задумывалась об этом. В памяти персонажа Цзян Ци водительские права были, и она умела управлять автомобилем, но вот она сама…
— Права есть, но почти не ездила.
— Тогда как-нибудь выберем время, я научу тебя. Без практики это бесполезно.
Су Гэ вдруг хлопнул ладонью по рулю, словно вспомнив что-то важное:
— Кстати, Цици, у меня дома стоит Mini — очень подходит девушкам. Хочешь, возьмёшь её покататься? Всё равно машина простаивает.
Цзян Ци видела эти автомобили. Не зная точно, о какой модели говорит Су Гэ, она всё же понимала: любая машина стоит недёшево, да и вообще это семейное имущество. Такой дорогой подарок, даже в виде временной аренды, принимать нельзя.
Она вежливо отказалась. Су Гэ, заметив её настрой, больше не настаивал. Вскоре автомобиль уже въезжал в их жилой комплекс.
Перед тем как выйти, Су Гэ остановил её:
— За эти два месяца мы, по-моему, стали хорошими друзьями. Так что если тебе понадобится помощь — не церемонься.
— Хорошо, — кивнула Цзян Ци.
— И ещё: выходя из дома, обязательно маскируйся. Если будет совсем неудобно — звони, я заеду.
На такое неожиданное проявление заботы Цзян Ци ничего не ответила, лишь слегка улыбнулась.
Когда машина скрылась из виду, Цзян Ци развернулась — и перед ней возник стройный силуэт. Хэ Сиюнь с любопытством заглянул ей в лицо:
— Ого! Это твой парень?
— Просто коллега.
— Я всё слышал! Не верю.
Цзян Ци посмотрела на его озорную физиономию и предпочла не отвечать:
— Ты вспомнил, кто ты?
Хэ Сиюнь, шедший впереди, внезапно замер. Его глаза мелькнули, на лице появилось выражение печали.
Он покачал головой и тяжело вздохнул:
— Есть ли хоть какой-нибудь способ быстро восстановить память?
Цзян Ци, не заподозрив подвоха, даже немного пожалела его:
— Память — дело непредсказуемое.
Хэ Сиюнь энергично кивнул. Цзян Ци достала ключи, собираясь открыть дверь, но Хэ Сиюнь опередил её, распахнул входную дверь и, оттянув нижнее веко пальцем, показал ей рожицу.
Цзян Ци не удержалась и фыркнула.
Хэ Сиюнь смотрел на неё. Сейчас она была совсем не такой, как в тех видео — строгой и сдержанной, и не такой, как обычно — сухой и скучной. Её улыбка будто заразительна: он тоже невольно рассмеялся.
«Вот такой должна быть Цзян Ци», — подумал он.
Посмеявшись, Цзян Ци уселась на диван и открыла WeChat. На вэйбо тот самый господин до сих пор не добавил её в друзья. Это показалось ей странным.
Не успела она обдумать ситуацию, как из кухни выскочил Хэ Сиюнь с маленькой тарелкой в руках:
— Держи, богиня! Ты так устала на съёмках, а я лично нарезал тебе яблочко! Круто, да?
Перед Цзян Ци поставили тарелку с уродливо нарезанными дольками. Увидев её скептический взгляд, его уверенность мгновенно испарилась. Он почесал затылок:
— Ну да, выглядит не очень… Но ведь вкус-то тот же!
Цзян Ци съела пару кусочков и пошла в спальню за пижамой. Проходя мимо соседней комнаты, где находился кабинет, она заметила, что экран компьютера включён.
Она никогда не пользовалась этим компьютером. Как он мог включиться сам?
Её взгляд упал на Хэ Сиюня.
«Чёрт, забыл выключить!»
Хэ Сиюнь быстро подскочил с дивана и принялся изображать невинность:
— Мне так скучно было дома одному! Можно же немного поиграть?
Прежде чем Цзян Ци успела что-то сказать, он поспешил добавить:
— За интернет я заплачу, как только вернусь в своё тело!
Хэ Сиюнь оказался очень сообразительным: всего за два дня он разгадал характер Цзян Ци. Стоило ему вовремя сдаться и показать милую мордашку — и она становилась мягкой.
Цзян Ци стояла в дверях, глядя на открытый браузер. Что именно там открыто, разглядеть не получалось. Впрочем, раз она и так почти не пользуется компьютером, пусть играет.
Когда она вышла из ванной, Хэ Сиюнь уже самолично выключил компьютер и растянулся на диване с закрытыми глазами. На миг ей даже показалось, что перед ней настоящий живой человек.
Устроившись на кровати, она заметила, что на телефоне мигает индикатор уведомлений. Открыв его, Цзян Ци увидела сообщения от того самого господина с вэйбо — он наконец добавил её и прислал четыре сообщения:
«Здравствуйте, госпожа Цзян. Простите, что ответил так поздно. Я жена Чжао Кэ.
Сегодня мой муж вместе с мастером фэн-шуй пошёл осматривать старый особняк, но на лестнице упал и сейчас находится в больнице.
Чтобы избежать новых несчастных случаев, не могли бы вы как можно скорее приехать и осмотреть дом? Очень вас прошу».
Цзян Ци нахмурилась. Всего несколько часов прошло, а уже новая беда. Похоже, ситуация серьёзнее, чем казалась.
После завершения съёмок „Великолепного Государственного Наставника“ к ней начали поступать предложения — пара небольших ролей и рекламных контрактов, особенно после недавнего всплеска популярности благодаря двум видео. Но теперь, судя по всему, времени на это не будет.
Она быстро ответила, что сможет приехать уже завтра.
Собеседница, похоже, ждала её ответа — сообщение пришло мгновенно.
Жена Чжао Кэ вежливо уточнила адрес и удобное время, пообещав прислать машину.
Когда всё было согласовано, женщина с некоторым колебанием попросила об одной услуге: сохранить всё в тайне и ни в коем случае не рассказывать журналистам.
Цзян Ци догадалась: значит, эта женщина — публичная персона. Такое желание вполне понятно, и она охотно согласилась.
Машина должна была приехать в девять утра. Цзян Ци вышла из дома в восемь сорок и ждала у подъезда. За пять минут до назначенного времени у ворот комплекса остановился чёрный Range Rover.
Из него первым вышел мужчина в строгом костюме и очках с чёрной оправой. Осмотревшись с явной осторожностью, он перевёл взгляд на Цзян Ци.
Однако он не двинулся к ней — его движение было лишь проверкой её местоположения. Затем он наклонился в салон и что-то сказал. Лишь после этого открылась противоположная дверь.
Из автомобиля вышла женщина средних лет в платье цвета королевского синего. Она тоже огляделась, прежде чем направиться к Цзян Ци.
Несмотря на возраст, в ней чувствовалась утончённая красота, отшлифованная годами. Каждое её движение излучало ту особую элегантность, что приходит лишь с опытом.
Подойдя ближе, Цзян Ци показалось, что она где-то видела эту женщину, но не могла вспомнить где. Она вежливо кивнула.
— Госпожа Цзян, здравствуйте. Я жена Чжао Кэ, Гао Чжисянь. Можете называть меня просто госпожой Чжао.
Голос Гао Чжисянь был мягким и приятным. Цзян Ци вежливо ответила и села в машину.
Вблизи она наконец вспомнила: перед ней — знаменитая актриса Гао Чжисянь, которая более десяти лет назад ушла из кинематографа на пике карьеры ради семьи и карьеры мужа, режиссёра Чжао Кэ.
В детстве Цзян Ци, конечно, не следила за её фильмами, но имя легендарной актрисы невозможно было забыть. Особенно учитывая, что её супруг — один из самых влиятельных режиссёров страны.
Правда, фотографии в СМИ и реальный человек всё же немного отличались, поэтому она сразу не узнала её.
Цзян Ци почтительно назвала её «старшей», но Гао Чжисянь мягко покачала головой:
— Лучше зовите меня госпожой Чжао. В этой жизни я хочу быть только женой Чжао Кэ.
Цзян Ци кивнула и, пользуясь моментом, подробно расспросила о происшествии.
Старый особняк находился на западной окраине Бэйцзина — вилла в европейском стиле, построенная ещё в прошлом веке. В этом доме проживало уже несколько поколений семьи Чжао, и он хранил для них огромную эмоциональную ценность.
Хотя последние годы супруги там не жили, за домом постоянно ухаживали и регулярно проводили ремонт. Однако здание уже сильно состарилось, и после нескольких сильных ливней крыша в некоторых комнатах протекла, а обои отсырели и пришли в негодность. Тогда Чжао Кэ лично нанял строительную фирму для реставрации.
Никто не ожидал, что спустя две недели после начала работ трое рабочих получат травмы при весьма странных обстоятельствах.
По словам пострадавших, один из них, перекладывая черепицу на крыше, вдруг почувствовал, будто его толкнули в спину — и он упал. При этом страховочный трос в тот же миг порвался.
Другой стоял на стремянке, снимая намокшие обои, как вдруг они сами отвалились и накрыли его целиком. Рабочий потерял равновесие, упал, а металлическая лестница свалилась прямо на ногу.
Третий же упал с балкона второго этажа. К счастью, этаж был невысоким, а внизу росла мягкая трава — отделался лёгкими ушибами.
После первых двух несчастных случаев Чжао Кэ втайне пригласил нескольких мастеров фэн-шуй. Все необходимые ритуалы были проведены, но при следующей попытке продолжить ремонт происшествия повторились.
Вчера он связался ещё с одним специалистом. Тот заявил, что духи активны ночью, и предложил отправиться в особняк после заката. Однако вместо духов Чжао Кэ сам пострадал — упал на лестнице.
— Я в целом поняла ситуацию, — сказала Цзян Ци, — но точную причину смогу определить только на месте.
— Разумеется, госпожа Цзян. Мы очень вам благодарны. Если удастся изгнать нечисть и вернуть дому покой, вознаграждение вас не разочарует.
Около полудня они наконец добрались до места.
Автомобиль остановился у чугунных ворот особняка. Цзян Ци только вышла из машины, как почувствовала нечто странное.
Перед ней стояла вилла в европейском стиле, построенная ещё в прошлом веке. Несмотря на возраст, в ней всё ещё чувствовалась роскошь и величие.
— Госпожа, госпожа Цзян!
Цзян Ци обернулась: у ворот стояла ещё одна машина. Из неё вышли несколько крепких мужчин.
Гао Чжисянь пояснила:
— Больше людей — безопаснее.
Мужчины, не верившие в потустороннее, окружили их и вошли первыми.
Как только Цзян Ци переступила порог, она остановилась и тихо прошептала священный текст. Но странно: в этом доме она не ощутила ни капли инь-ци.
Нужно осмотреться внимательнее.
Особняк занимал огромную территорию. В центре возвышался трёхэтажный главный корпус, а по бокам к нему примыкали двухэтажные флигели.
— Покажите мне места происшествий.
Главный вход распахнулся. Внутри было светло, всё аккуратно расставлено — видно, что за домом следят. Но Гао Чжисянь, несмотря на это, боялась заходить.
Цзян Ци дала ей талисман и предложила подождать снаружи. Гао Чжисянь, обеспокоенная, попросила двух охранников сопровождать Цзян Ци.
Чем глубже они заходили в дом, тем темнее становилось. Электропроводку демонтировали для ремонта, большинство ламп не работало, а окна были плотно закрыты. Цветные витражи с узорами почти полностью блокировали свет.
Охранники тут же побежали открывать окна. Когда все створки оказались распахнуты, в здании стало значительно светлее.
http://bllate.org/book/11484/1023959
Готово:
