Цэнь Инньян всё ещё больше хотел узнать, кто был тот человек прошлой ночью, но под давлением обстоятельств ему пришлось пойти на хитрость — заняться чем угодно, лишь бы выиграть время. Он подошёл к стульям и начал их расставлять.
Ли Цзычжи села напротив Цэнь Личжоу, открыла в телефоне альбом и нашла только что полученную информацию о рейсе. Поднеся экран сыну прямо перед глаза, она сказала:
— Вот. Не смей потом говорить, будто мать тебе не помогает. Сяо Яо взяла отпуск и уехала домой. Что именно случилось — спрашивай у неё сам.
Этот негодник! Годами управляет компанией, в делах — образцовый порядок, а стоит коснуться чувств — и превращается в зелёного юнцу, который даже не знает, с чего начать.
Человек исчез — ищи же! Сидишь тут и страдаешь… Какая от этого польза?
Возможно, услышав имя Минь Яо, Цэнь Личжоу наконец пошевелился: он чуть приподнял голову, взгляд упал на экран телефона, зрачки сфокусировались.
— Домой? — пробормотал он вслух, повторяя за надписью на экране.
— Конечно! Тут даже указан её брат. Сынок, да ты совсем глупый стал! Посмотри вокруг: ни одна вещь не пропала из дома. Значит, дома случилось что-то срочное. Если бы она действительно тебя не любила, просто сказала бы «нет» — зачем убегать?
Ли Цзычжи с досадой смотрела на своего унылого сына. В голове крутилась одна мысль: почему он не унаследовал её высокий интеллект?
— Правда? — в глазах Цэнь Личжоу вспыхнула надежда, будто он ухватился за последнюю соломинку, и рассеянный взгляд вновь обрёл ясность.
— Конечно! Хочешь знать правду — поезжай и спроси сам. Может, заодно и будущую тёщу повидать удастся.
С этими словами Ли Цзычжи забрала телефон и взглянула на время, быстро прикинув:
— Если выехать сейчас, через час будешь в аэропорту. Как насчёт билета на самолёт в половине второго ночи?
Раз сын такой нерасторопный, придётся ей взять дело в свои руки. Ночной перелёт наверняка принесёт дополнительные очки симпатии.
Возможно, слова матери вернули Цэнь Личжоу к жизни: он взял лежавший рядом давно разрядившийся телефон, собираясь заказать билет. Его лицо вновь стало спокойным.
Увидев, что у сына телефон без заряда, Ли Цзычжи поспешно протянула свой:
— Бери мой.
Цэнь Личжоу слегка замер, затем принял устройство.
В следующее мгновение телефон выскользнул из его пальцев и громко ударился о пол.
Бах!
Весь мир погрузился во тьму — он рухнул на пол без сознания.
Ли Цзычжи испугалась, вскочила со стула, бросилась на колени и нащупала лоб сына.
— Цэнь Инньян! Быстро неси сына в больницу! У него жар!
Через двадцать минут, в больничной палате, пропитанной резким запахом антисептика, Ли Цзычжи тревожно смотрела на лежавшего с закрытыми глазами Цэнь Личжоу.
— Какая же сила у этой девушки Минь Яо! Просто уехала домой на пару дней — и твой сын уже с жаром и желудочными спазмами.
Ли Цзычжи до сих пор не могла прийти в себя после слов врача. Ежегодные медосмотры всегда показывали отличное здоровье сына. Неужели одно лишь появление и исчезновение Минь Яо способно довести человека до такого состояния? В это трудно было поверить.
Цэнь Инньян стоял рядом и молчал. Он не решался говорить, зная, что если скажет правду, жена обязательно его отругает.
— А билет всё ещё заказывать? — спросил он, меняя тему.
— Да ты что! Сын в таком состоянии — и ты хочешь его упаковать и отправить туда? — Ли Цзычжи бросила на мужа недовольный взгляд.
Он и сам так хотел, но не смел. В их возрасте дети уже не должны были мешать родителям наслаждаться уединением — это было бы просто непочтительно.
Несмотря на всё это, Ли Цзычжи и Цэнь Инньян провели в больнице всю ночь, пока не прибыл помощник Е, после чего они, измученные, наконец отправились домой отдыхать.
А в это время, в далёком городке Муюньчжэнь, далеко от Цинши, Минь Яо тоже не спала всю ночь.
Три часа назад она и Минь Сяо поспешно вышли из самолёта и сразу отправились в полицейский участок.
Когда они вышли из участка, небо только начинало светлеть. На востоке проступала бледная полоса рассвета, за ней едва угадывалась лёгкая оранжевая дымка. Напряжение, державшее её в тисках всю ночь, наконец немного ослабло при виде этого проблеска света.
Вернувшись домой, Минь Яо сразу же отправила почти обессилевших родителей отдыхать в комнату, а сама рухнула на диван в гостиной и стала массировать уставшие виски. Тёмные круги под глазами на фоне искусственного света становились ещё заметнее.
Минь Сяо сел рядом и начал осторожно разминать её плечи и шею, не произнося ни слова.
В комнате царила такая тишина, что слышалось даже лёгкое трение одежды.
— Минь Сяо, иди отдохни. Ты же всю ночь не спал, наверняка устал, — сказала Минь Яо, приподнимая веки. В глазах явно виднелись красные прожилки.
Минь Сяо молчал, лишь с болью глядя на сестру, которая всего на восемь лет старше его, но уже несла на себе весь груз семьи.
«Почему… Почему они ничего не сделали плохого, но вынуждены страдать так, как никто не должен?»
— Мне не хочется спать, — тихо ответил он.
Разница температур между днём и ночью в Муюньчжэне была ещё больше, чем в Цинши. Они вернулись впопыхах: один — в футболке и пижамных штанах, другой — в платье до колен, которое уже сильно помялось.
— Врёшь! Такие чёрные круги — и говоришь, что не устал? Кого обманываешь? — атмосфера в гостиной была подавленной, но Минь Яо всё равно пыталась её разрядить.
Ей не нравилась такая обстановка — она всегда напоминала о самых тяжёлых воспоминаниях.
Минь Сяо тоже не нравилась эта сестра, которая перед ним изо всех сил старалась казаться весёлой. Но кроме слов утешения он ничего сделать не мог.
Он думал, что, достигнув восемнадцати, станет настоящим взрослым и сможет разделить с ней бремя. Но столкнувшись с этой ситуацией снова, он по-прежнему мог лишь стоять позади и смотреть, как она бегает туда-сюда.
Минь Яо заметила, как он сидит неподвижно, в глазах — чувство вины, и догадалась, о чём он думает.
Она подняла руку и погладила его по голове, стараясь скрыть усталость в голосе:
— Ты ещё мал. Такие дела сначала пусть несёт на себе старшая сестра. Через несколько лет ты подрастёшь — тогда я смогу отдохнуть. Не грусти и не кори себя.
— Сестра… — Минь Сяо вдруг обнял её, прижался лицом к её плечу и закрыл глаза, стараясь сдержать слёзы.
Он не был плаксой, но в этот момент слёзы хлынули сами собой. Всё напряжение, накопленное за долгое время, хлынуло наружу.
Минь Яо мягко поглаживала его по спине, в её глазах тоже блестели слёзы:
— Всё пройдёт. Будет хорошо. Поверь мне, будет хорошо.
Эти слова она говорила не только для утешения Минь Сяо — в первую очередь они были адресованы самой себе. Ведь они уже пережили пять таких лет, не так ли?
На диване в гостиной брат и сестра крепко обнялись, находя утешение друг в друге.
Через некоторое время Минь Сяо наконец сдержал слёзы и отстранился от плеча сестры. Но Минь Яо всё равно почувствовала, что плечо стало мокрым и холодным.
Минь Сяо незаметно отвёл взгляд, но она всё равно успела заметить покрасневшие глаза.
Зная, что он стесняется, Минь Яо не стала его выдавать. На губах появилась лёгкая улыбка, и чтобы отвлечь его от смущения, она дала ему задание:
— Раз не хочешь отдыхать, иди свари кашу. Когда родители проснутся, мы вместе сходим за продуктами и приготовим обед.
Даже в такой неразберихе Минь Яо всё равно старалась создать хоть немного комфорта для близких.
— Я сварю кашу, а за продуктами схожу один. Ты два месяца не была дома — наверняка уже забыла дорогу, — тихо проворчал Минь Сяо.
Минь Яо улыбнулась. Она прекрасно понимала, что он хочет, чтобы она отдохнула, но сейчас ей было не до сна.
Гора дел давила на грудь, не давая дышать. Ей хотелось выйти на улицу, чтобы перевести дух, но она не могла показать этого брату.
По дороге от аэропорта домой, возможно, случайно, Минь Яо обнаружила, что потеряла телефон. Она уехала в спешке, даже отпуск оформила через Тан Инь, не объяснив причину. Теперь наверняка многие её ищут.
Увидев, что Минь Сяо всё ещё не разрешает ей идти, Минь Яо наконец сдалась:
— Я потеряла телефон, нужно купить новый. Без меня не получится восстановить сим-карту.
На это Минь Сяо не мог возразить, и в итоге они пошли вместе.
Сначала они зашли на рынок — магазины сотовой связи ещё не работали, поэтому решили сначала купить еду. Раз уж они вернулись, предстояло задержаться на несколько дней, да и впереди много хлопот. Минь Яо решила закупить продуктов сразу на неделю.
Купив столько еды, Минь Сяо настаивал, чтобы нести всё сам. Минь Яо не стала спорить и уступила.
Покупки заняли около часа, и к тому времени уже полностью рассвело.
На улицах сновали прохожие. Городок, хоть и не такой оживлённый, как большой город, имел свою особую прелесть. Повсюду звучали голоса торговцев завтраками, школьники разных возрастов спешили в учебу под лучами восходящего солнца.
Летний городок встречал взгляд сочной зеленью и умиротворяющей атмосферой.
Глядя на место, где она прожила пять лет, Минь Яо вдруг почувствовала, что, возможно, всё происходящее на самом деле и не так уж страшно.
В магазине сотовой связи она купила новый телефон, а в соседнем офисе оператора восстановила сим-карту. Не теряя времени, Минь Яо включила телефон — ведь, оформляя новую карточку, она вдруг вспомнила: прошлой ночью, выйдя из ресторана, чтобы ответить на звонок Минь Сяо, она сразу отправилась в аэропорт.
По пути телефон разрядился.
Она лишь торопливо попросила Тан Инь оформить отпуск, но совершенно забыла о Цэнь Личжоу, который всё ещё ждал её в ресторане.
Пропущенные вызовы.
Как только телефон включился, первым делом Минь Яо набрала номер Цэнь Личжоу.
Она не хотела уезжать, не предупредив его, — просто всё произошло слишком внезапно.
Но звонок так и не прошёл.
Абонент был недоступен.
Сердце Минь Яо забилось тревожно. Наверное, ничего серьёзного не случилось — возможно, у него важная встреча или срочная работа. К тому же разве не нормально, что телефон разряжается? Ведь с ней вчера то же самое произошло.
Успокоив себя, Минь Яо перестала об этом думать. Возможно, из-за других забот она забыла отправить ему сообщение в WeChat.
Вернувшись домой, было ещё только восемь утра.
Минь Сяо поставил вариться кашу и занялся подготовкой ингредиентов для обеда, но Минь Яо тут же отправила его отдыхать.
Проведя бессонную ночь, оба были совершенно измотаны и ушли в свои комнаты на короткий отдых.
Когда они проснулись, за окном уже палил полуденный зной.
Минь Яо приняла горячий душ и переоделась в чистую одежду. После трёхчасового сна она почувствовала себя значительно лучше.
Открыв дверь спальни, она услышала разговор внизу.
Спустившись, она увидела родителей на диване — и ещё одного незнакомого человека напротив них.
— Пап, мам, когда вы встали? Почему не поспали ещё немного? — спросила Минь Яо.
Минь Сяо, видимо, уже давно поднялся и возился на кухне.
— Мы с твоим отцом в возрасте, долго не спим. А вот вы с Минь Сяо — почему не поспали подольше? — мать Минь Яо обладала мягкой, благородной внешностью и интеллигентной аурой; часто её принимали за преподавателя университета.
— Кстати, это Чжоу Жань, бывший студент твоего отца в больнице. Услышал о вчерашнем и пришёл проведать папу, — представила она гостя.
— Здравствуйте. Вы, наверное, дочь господина Миня? Меня зовут Чжоу Жань. Раньше я был ассистентом вашего отца в больнице, — сказал молодой человек с очень светлой кожей и интеллигентной внешностью.
Минь Яо внимательно взглянула на него — теперь она поняла, откуда в комнате лёгкий запах антисептика.
— Здравствуйте, я Минь Яо.
— Я знаю, — Чжоу Жань слегка улыбнулся.
Минь Яо удивилась и нахмурилась.
Тут вмешался отец:
— Я только что упомянул о тебе, Яо-Яо.
Теперь всё стало ясно.
— Тогда, учитель, госпожа, я не буду вас больше задерживать, — вежливо сказал Чжоу Жань.
— Уже уходите? Останьтесь, пообедайте с нами. Время как раз, да и А Сяо почти всё приготовил, — уговаривала мать.
— Нет, спасибо, госпожа. Загляну в другой раз — посмотрю вашу ногу. Сегодня в больнице много работы, я и так отпросился.
Чжоу Жань встал с дивана.
— Посмотреть ногу? Доктор Чжоу, у моей мамы зимой очень болит нога. Есть ли способ помочь?
http://bllate.org/book/11474/1023214
Готово:
