Минь Яо проследила за его взглядом: на диване остались лишь пустые пакеты из магазина и несколько оторванных бирок.
Однако Минь Яо считала, что Цэнь Личжоу вряд ли способен на подобную мелочность — он не такой человек.
— Всего лишь несколько вещей, — сказала она. — На следующей неделе схожу с тобой за новыми.
Минь Сяо был потрясён. Как это — «всего лишь несколько вещей»?!
В детстве, даже если у него отбирали кусочек конфеты, она обязательно вступалась и отвоёвывала его обратно!
А теперь этот лисий демон появился в доме всего на один день — и она уже начала игнорировать собственного родного младшего брата.
Увидев на его лице обиду и раздражение, Минь Яо невольно улыбнулась.
Редко когда он так рано утром демонстрировал столько живых эмоций. Она даже начала восхищаться Цэнь Личжоу: молча и незаметно довести Минь Сяо до такого состояния — это действительно искусство.
— Ну ладно, не злись, — сказала она, подходя и растрёпывая ему волосы. — Твой старший брат всё ещё любит тебя больше всех на свете, милый. Не ревнуй!
Минь Яо находила ревнивого брата немного забавным.
— Кто ревнует! Просто этот Цэнь вообще несправедлив! Он сам усугубил свою рану на лице! — возмутился Минь Сяо, но, будучи уличённым, тут же нахмурился и постарался выглядеть максимально серьёзно: «Я не ревную, я просто констатирую факты».
Чем больше он так делал, тем меньше Минь Яо ему верила.
Ведь одному двадцать шесть, а другому всего восемнадцать — кто из них скорее склонен к подобному детскому поведению?
Минь Яо задумалась.
— Минь Сяо, ревновать можно, но нельзя безосновательно клеветать на людей, — сказала она.
— Я не клевещу! Это правда! — Но было очевидно, что Минь Яо ни единого слова не поверила.
— Ладно-ладно, вечером принесу тебе вкусных конфет, — сказала Минь Яо, собираясь уходить, и проигнорировала почти истерические возгласы брата.
Сейчас её гораздо больше тревожили слова, сказанные Цэнь Личжоу прошлой ночью.
— Мне уже восемнадцать, перестань обращаться со мной как с ребёнком, — пробурчал Минь Сяо. — Кто в восемнадцать лет ещё ест конфеты?
— Сколько бы тебе ни было восемнадцатилетних, ты всё равно мой младший брат, и передо мной ты всегда останешься малышом, — ответила Минь Яо, надевая обувь у входной двери, и добавила: — Я пошла на работу. Сегодня дома отдыхай, не приноси мне обед — в офисе перекушу чем-нибудь.
Минь Сяо: …
Из-за отметин на шее и руках Минь Яо пришлось надеть блузку из шифона с высоким воротом и длинными рукавами, подчёркивающую талию, а снизу — чёрные широкие брюки.
В офис она пришла с получасовым опозданием, но фурия-начальница ещё не вернулась из командировки.
Без её поддержки помощница не осмеливалась придираться, поэтому Минь Яо спокойно проскользнула на своё рабочее место.
Тан Инь вышла из комнаты отдыха и с удивлением обнаружила, что Минь Яо всё-таки пришла:
— Минь Яо, разве ты не сказала, что сегодня плохо себя чувствуешь и берёшь больничный? Почему вдруг решила выйти?
— Больничный? — Минь Яо на секунду замерла, не понимая, о чём речь.
— Да, я видела, что тебя нет, написала в вичат — ты не ответила, тогда спросила в отделе кадров. Там сказали, что ты оформила больничный.
Тан Инь вернулась на своё место с кружкой воды.
Вичат?
Сердце Минь Яо упало.
Она быстро достала телефон из сумки и проверила сообщения.
По дороге ей было так сонно, что она немного подремала в метро и не трогала телефон.
Открыв вичат, она увидела множество непрочитанных сообщений: вчерашние от Минь Сяо, утренние от Тан Инь и… от Цэнь Личжоу.
Она нажала на его чат.
Цэнь Личжоу: [Оформил тебе больничный, отдыхай дома спокойно.]
— Что случилось? — спросила Тан Инь, заметив, что Минь Яо молчит, уставившись в экран.
— Ничего, просто утром немного закружилась голова, взяла больничный, но потом стало лучше — вот и пришла, — ответила Минь Яо машинально, размышляя, как именно он оформил этот больничный.
Её рассеянный вид Тан Инь восприняла как признак плохого самочувствия.
— Голова кружится? Жар есть? — Тан Инь наклонилась и приложила ладонь ко лбу подруги. — Не очень горячий.
— Не волнуйся, со мной всё в порядке, — успокоила её Минь Яо.
Ведь причина была надуманной — откуда ей быть больной?
Тан Инь убрала руку и внимательно оглядела её с ног до головы:
— Ага, теперь понятно, почему ты сегодня так скромно оделась. Я ещё подумала: разве в такую жару можно надевать и длинные рукава, и брюки?
Минь Яо: …
Это было прекрасное недоразумение.
Но оно ей вполне подходило, и она мягко улыбнулась:
— Ну да, кондиционеры в офисе слишком сильно дуют. Хотела перестраховаться — болеть ведь не только вредно для здоровья, но и дорого!
Минь Яо пошутила, и Тан Инь рассмеялась:
— Оказывается, ты ещё и скупенькая! Ладно, не буду тебя отвлекать. Пока фурия не вернулась, надо срочно сдать черновик, а то опять начнёт придираться.
Поскольку их начальница уехала внезапно, окончательные варианты сейчас согласовывали с соседней группой, руководимой Ван Цин.
Ван Цин, в отличие от Чэнь Цзе, не любила придираться — если работа была в порядке, она сразу её принимала.
Последние дни Тан Инь чувствовала себя особенно комфортно под её началом.
Она снова погрузилась в работу.
А Минь Яо тем временем смотрела на сообщение в вичате и задумалась.
Спрашивать или нет?
Подумав, она всё же написала Цэнь Личжоу.
Цэнь Личжоу утром, выйдя из квартиры Минь Яо, не поехал домой, а направился прямо в офис.
Однако его сегодняшний наряд буквально шокировал Е Иминьчуаня.
За все годы работы личным помощником он никогда не видел, чтобы президент надевал что-то кроме костюмов.
И даже те были исключительно чёрными или серыми, как и рубашки под ними.
А сегодня, заходя в кабинет с документами, он увидел, что президент облачён в худи неизвестного бренда… и даже синего цвета!
Снизу — такие же неизвестные чёрные брюки.
Лишь когда Цэнь Личжоу холодно взглянул на него, Е Иминьчуань убедился: это точно не самозванец. Перед ним — настоящий президент.
Но этот образ выглядел слишком студенчески и совершенно не соответствовал статусу главы корпорации.
Е Иминьчуань уже собрался посоветовать сменить одежду, но, взглянув на лицо президента, проглотил все слова.
Красивым людям всё к лицу.
Лучше уж о своих проблемах подумать.
Он аккуратно положил документы на стол и в этот момент заметил, что на экране телефона вспыхнуло уведомление о новом сообщении.
Е Иминьчуань случайно прочитал первую строку:
[Ты лично оформил мне больничный?]
Контакт помечен как «Яо-Яо».
Е Иминьчуань внутренне завопил:
«Неужели госпожа Минь?!»
Он едва сдерживал восторг, но, подняв глаза, встретился с пронзительным, почти ледяным взглядом президента.
— Президент, я… — начал он оправдываться, что не хотел подглядывать, но Цэнь Личжоу не дал договорить.
Тот взял телефон и открыл чат, одновременно произнося:
— Проект с компанией Ван из Хайши поручаю тебе. Через три дня хочу видеть план сотрудничества.
Е Иминьчуань оцепенел. Он только что договорился с одной сложной стороной и мечтал об отпуске — мама уже подыскала ему кандидатку на свидание!
И вдруг ему вешают ещё один гигантский проект!
Компания Ван из Хайши — в индустрии известна своей несговорчивостью.
Е Иминьчуань готов был покончить с собой на месте.
Сначала не смог удержать язык, теперь ещё и глаза не контролируешь.
Сам виноват! Сам виноват!
Он хотел отказаться, но испугался — вдруг лишится и годового отпуска?
В итоге с горькой улыбкой он смирился:
— Хорошо, президент, сделаю всё в срок.
Его отпуск снова отменялся. И свидание с маминой кандидаткой тоже проваливалось.
В его родном городе в его возрасте дети уже ходили в школу.
С поникшим видом Е Иминьчуань вышел из кабинета.
Цэнь Личжоу наконец открыл диалог с Минь Яо.
Прочитав её сообщение, он слегка сжал губы. Он понял, чего она боится, и в глазах мелькнула грусть.
Он набрал ответ:
[Не волнуйся, я использовал твой телефон.]
Утром она так сладко спала, что он не захотел будить её и сам взял её телефон, чтобы оформить больничный.
Минь Яо: [Я не об этом… Просто переживаю, вдруг коллеги начнут сплетничать. Это может плохо отразиться на тебе.]
Чем больше она так объясняла, тем сильнее он раздражался.
Ему не нравилось, когда она говорила с ним так вежливо и отстранённо.
Хотя он знал ответ заранее, всё же спросил:
[Почему ты сказал своему брату, что мы раньше встречались?]
Отправляя это сообщение, Цэнь Личжоу всё ещё питал надежду.
Вдруг…
Он думал.
Пальцы непроизвольно сжали телефон, а глаза не отрывались от экрана.
Но ответ пришёл почти сразу:
Минь Яо: [Я соврала ему. Настоящую природу наших отношений не хочу, чтобы он знал.]
Отправив это, Минь Яо надеялась, что он поймёт её мотивы.
Если Минь Сяо узнает правду, обязательно пойдёт его искать, устроит скандал — и, чего доброго, родители всё узнают.
Минь Яо не хотела, чтобы они волновались.
Как и ожидалось,
Цэнь Личжоу опустил глаза. Свет надежды в них погас.
Но через несколько секунд пришло новое сообщение,
рассеявшее часть его мрачного настроения.
Минь Яо: [Что хочешь на ужин?]
Глаза Цэнь Личжоу снова заблестели:
[Ты со мной поужинаешь?]
Минь Яо: [Разве ты не говорил, что я должна тебя содержать? Передумал?]
Минь Яо смотрела на экран и слегка прикусила губу.
Она не понимала, чего он хочет.
Зная, что её предыдущее сообщение, вероятно, расстроило его, она и спросила про ужин.
Но его ответ прозвучал так, будто он удивлён — будто она не имела права так спрашивать.
А ведь ещё вчера он вёл себя так, будто без неё не может жить.
Неужели он так быстро охладел?
Минь Яо невольно нахмурилась.
Не успела она долго размышлять, как он ответил:
Цэнь Личжоу: [Что угодно, я неприхотлив.]
Прочитав это, она вдруг почувствовала облегчение.
Сама не зная, чего боялась.
Взглянув снова на его сообщение, Минь Яо поняла: он тоже начал врать.
Какой там «неприхотлив» — он же терпеть не может кинзу и зелёный лук!
Всё утро Минь Яо размышляла
о том, какое отношение к ней сейчас испытывает Цэнь Личжоу.
Она пришла к выводу, что, скорее всего, он влюбился в неё после того случая, когда она спасла его.
Ведь именно с того момента началась их связь.
Её внезапный уход пять лет назад не дал ему возможности выразить свои чувства — они оказались заперты в сердце на долгие годы.
А теперь, встретив её снова, эта давняя привязанность нашла выход — и произошло всё то, что происходило.
Теперь понятно, почему тогда, будучи сыном богатой семьи, он согласился стать её тайным любовником.
Об этом подумав, Минь Яо тяжело вздохнула.
Если бы существовала машина времени, она предпочла бы терпеть насмешки Цяо Юй, но ни за что не стала бы снова втягивать в это Цэнь Личжоу.
Раньше она думала, что их отношения — простая сделка: деньги в обмен на услуги.
Но оказалось, что она невольно затронула его сердце и не заметила этого вовремя.
Вот и получается, что она зря потратила лучшие годы его жизни.
Чем больше она думала об этом, тем больше чувствовала себя мерзавкой.
Хотя это и не было её намерением.
«Ладно», — решила она про себя.
Пока он не влюбился в кого-то другого, она будет стараться загладить вину — как раньше.
В конце концов, это её долг.
А вдобавок — всего лишь лишний рот, которому нужно кормить.
http://bllate.org/book/11474/1023203
Готово:
