— Она всегда умеет подобрать слова, — улыбнулась Чжао Цзясинь.
Только из всего, что с ними происходило, она выбрала именно ту историю Жуань Цяо, о которой та меньше всего хотела вспоминать.
Плохая учёба и низкий уровень образования — частые поводы для нападок на Жуань Цяо, и отрицать это было невозможно. Это была её больная точка.
Кто же не мечтает быть умным и успешным?
Жуань Цяо думала: если бы она была достаточно хороша, её бы не критиковали так жестоко. Из-за низкого образования даже малейшая оговорка в её речи тут же приписывалась именно этому.
«Вот видите, я же знал! Она еле-еле закончила школу — чего вообще понимает? Как она смеет быть звездой, да ещё и подавать плохой пример детям?»
Стоило Жуань Цяо закрыть глаза, как эти голоса снова звучали у неё в ушах.
— Всё отлично, — выдавила она улыбку. Дольше притворяться весёлой она уже не могла.
Она прекрасно понимала: шоу-бизнес — не её мир, общение даётся с трудом, психологическая устойчивость невысока, да и угождать людям она совершенно не умеет.
— В старших классах я и представить себе не могла, что однажды мы будем вот так сидеть за одним столом и есть вместе.
— Да уж, тогда никто из нас и не думал, что ты в десятом классе внезапно станешь звездой. Когда мама и я увидели тебя по телевизору, нам показалось, будто это сон, — подхватила Тун Цинцин с улыбкой.
Она сама была недурна собой и считала, что просто не повезло — у Жуань Цяо просто оказался удачный шанс. Более того, она считала Жуань Цяо эгоисткой: ведь та ушла в карьеру, даже не предупредив подруг, а ведь они были лучшими друзьями! Почему Жуань Цяо не потянула их за собой?
Жуань Цяо стала знаменитостью, а им даже автографа для фанатов не помогла достать.
— Помню, ты же участвовала в одном шоу вместе с Си Ханцином. А как он выглядит вблизи? Стал ещё красивее? — сменила тему Тун Цинцин. Этот вопрос давно вертелся у неё на языке.
— Си Ханцин был наставником в том проекте. Мы с ним почти не пересекались — он ведь совсем другого уровня, чем мы, простые смертные, — покачала головой Жуань Цяо. Теперь она всё поняла про Тун Цинцин.
— Если тебе так нравится Си Ханцин, почему бы не сходить на его встречу с фанатами?
— Да ладно! Думаешь, мне не хочется? Просто одни билеты и гостиница стоят целое состояние. Откуда у меня такие деньги?
Тун Цинцин бросила на Жуань Цяо презрительный взгляд. Та, мол, не поймёт их, простых работяг, которым каждую копейку приходится делить пополам.
— Цяоцяо, ты, наверное, не понимаешь, каково это — жить в бедности, экономить на всём и копейку рубить на две части.
Жуань Цяо открыла рот, чтобы сказать, что и у неё доходы не так уж велики, но в итоге промолчала.
Шоу-бизнес — это мир роскоши и расточительства. Даже если зарабатываешь много, тратишь ещё больше. Даже малоизвестным актёрам приходится поддерживать внешний лоск: одежда и аксессуары после одного появления больше не надеваются.
Самые тяжёлые времена у Жуань Цяо были в самом начале: она бегала по кастингам с агентом и часто не могла позволить себе даже горячего обеда.
Да, у неё не было актёрского таланта, но она не стала знаменитостью просто потому, что снялась в рекламе. Кто станет вкладывать в тебя деньги, если тебя никто не знает?
Жуань Цяо была упрямой и не хотела идти лёгкими путями. Первые два года она многое пережила и даже думала: если ничего не получится, то в июне просто вернётся и сдаст экзамены, поступит хоть в колледж.
— У вас есть образование, работа и большое будущее. Не надо так о себе говорить, — искренне сказала Жуань Цяо, хотя понимала, что её слова вряд ли найдут отклик.
— Какое там будущее! Я бы уже уволилась, если бы не искала новую работу.
Тун Цинцин закатила глаза. Ей постоянно хотелось уйти с работы — как и многим молодым людям. Все говорят об этом, но на следующий день всё равно идут на службу.
— Бросать работу? Да ты что! Сейчас найти новую сложнее, чем жениха. Уверена, стоит тебе уйти — сразу найдётся куча девушек, готовых занять твоё место, — заметила Мэн Ли. Она сама когда-то уволилась без нового места и быстро поняла: компания мгновенно нашла замену, а ей осталось только сидеть дома.
— Да ладно, я просто так сказала. Увольняться не собираюсь, — смутилась Тун Цинцин, почесав нос. Мэн Ли, эта простушка, всерьёз приняла её слова!
— Ну и славно, — кивнула Мэн Ли и, не замечая неловкости, спросила у Чжао Цзясинь и Жуань Цяо: — Девчонки, не взять ли что-нибудь попить? У нас же острый котёл, без напитков будет тяжело.
— Возьми йогурт, он хорошо снимает остроту, — подумав, ответила Жуань Цяо.
Видимо, с возрастом она стала хуже переносить острое — желудок уже не тот, что в юности.
— Хорошо, я схожу, — сказала Мэн Ли. Она знала, что Жуань Цяо могут узнать на улице, поэтому та пришла вся закутанная.
— Цяоцяо, Мэн Ли ушла, нас трое. Признайся честно: Си Ханцин сейчас снимается в вашем шоу? — тихо спросила Тун Цинцин, оглядываясь по сторонам, будто боялась, что кто-то подслушает.
Чжао Цзясинь тоже насторожилась — ей было не менее любопытно.
— Цинцин, я правда не знаю. Я ведь уже не в индустрии, — продолжала отнекиваться Жуань Цяо. Какими бы ни были причины, она не могла раскрывать информацию.
— Ладно… Я думала, между нами особые отношения, и ты не станешь нас скрывать.
Тун Цинцин пожала плечами, изображая разочарование.
На самом деле Жуань Цяо была ещё больше разочарована в них.
Она дорожила остатками школьной дружбы, понимала их истинную сущность, но всё равно не решалась порвать отношения.
«Я слишком колеблюсь», — с горечью подумала она.
— Хватит, Цинцин! Я пришла не для того, чтобы вместе с вами обсуждать звёзд и выведывать расписание Си Ханцина. Если тебе так интересно, лучше потрать деньги с этого ужина на билеты и узнай всё у фанатов или даже у папарацци.
По мнению Жуань Цяо, поведение Тун Цинцин ничем не отличалось от действий одержимых фанатов.
Лицо Тун Цинцин почернело. Разве это не прямое оскорбление? Жуань Цяо прямо намекает, что она ничем не лучше папарацци!
Хуже того — те хотя бы тратят деньги на своего кумира, а она даже на встречу с фанатами съездить не может.
Чем больше Тун Цинцин думала, тем сильнее убеждалась: Жуань Цяо специально издевается над ней, свысока осуждает её глупость.
— Хватит? Нет, ещё не хватит! — холодно рассмеялась она. Её злоба к Жуань Цяо накапливалась годами.
— Цинцин, успокойся! — нахмурилась Чжао Цзясинь. Она не понимала, почему та ведёт себя хуже, чем в школе.
— Я знаю, что делаю. Не нужно делать из себя святую, — огрызнулась Тун Цинцин. Раз уж дружба рухнула, нечего притворяться.
Чжао Цзясинь с изумлением смотрела на неё — что с ней случилось?
Их отношения всегда были самыми тёплыми: они делились секретами, советовались во всём.
Жуань Цяо давно жила в другом мире, а Мэн Ли казалась чужой — будто не понимала их. Только Тун Цинцин была «своей».
Но теперь оказалось, что даже лучшие подруги могут ненавидеть одну и ту же персону.
— Даже если Цяоцяо не хочет рассказывать тебе про Си Ханцина, зачем так грубо? — сказала Чжао Цзясинь, тут же перекладывая вину на Жуань Цяо, будто она одна во всём виновата.
Жуань Цяо слушала их перепалку и чувствовала лишь усталость.
— Как вам удаётся годами копить во мне злобу и при этом спокойно сидеть за одним столом, улыбаясь и едя острый котёл? — не выдержала она. — Вы настоящие актрисы.
Злоба Тун Цинцин иногда проскальзывала, но Чжао Цзясинь прятала её глубоко.
Без сегодняшнего разговора Жуань Цяо никогда бы не увидела их истинных лиц.
Даже когда Тун Цинцин колола её словами, Жуань Цяо находила оправдания.
У неё так мало друзей… Она искренне хотела сохранить эти отношения, пусть даже тихо прекратив общение, лишь бы не доводить до открытого конфликта.
— Раз уж всё вышло наружу, давайте говорить прямо, — Жуань Цяо удобно откинулась на спинку стула, больше не сидя скованно, как раньше. — Я пришла сегодня, чтобы всё прояснить. Цинцин, начни ты: что я тебе должна? Или сделала что-то плохое?
Она искренне не понимала: за что её так ненавидят?
Тун Цинцин повернулась к ней, на лице играла странная улыбка.
— Ха! Нет, ты ничего не сделала. Ты самая невинная на свете.
Но знаешь ли ты? Именно потому, что ты ничего не знаешь, я тебя и ненавижу больше всего.
Я до сих пор помню: я собиралась признаться ему в чувствах, а ты в это время весело болтала с ним! Хотя я чётко сказала тебе: он мне нравится, я хочу быть с ним!
Губы Тун Цинцин дрожали. Почему Жуань Цяо всегда мешает ей?
— Жуань Цяо, теперь ты поняла? Я ненавижу тебя за то, что ты с этой невинной рожицей отбираешь у меня любимых, а потом той же рожицей становишься звездой! Я просила тебя всего об одной маленькой услуге — и ты отказала!
Тун Цинцин не могла понять: почему именно она должна быть хуже Жуань Цяо? Она ведь ничуть не хуже!
Сначала она гордилась: «Моя подруга — звезда!»
Но какая от этого польза? Может, хоть автограф достанет?
Если Жуань Цяо смогла стать знаменитостью, почему не она? Разве они не подруги? Почему Жуань Цяо не взяла её с собой?
Тун Цинцин так убедила саму себя, что теперь твёрдо верила: будь Жуань Цяо тогда потянула её за собой — она бы точно стала популярнее.
— Я не знаю, что и сказать… Ты всегда такая: эгоистичная и наивная. Думаешь, весь мир должен подстраиваться под тебя, считаешь себя лучшей и полагаешь, что всё должно быть просто, — покачала головой Жуань Цяо.
Она не издевалась — просто констатировала факт.
Но для Тун Цинцин это прозвучало как оскорбление.
— А ты сама-то кто такая, чтобы так обо мне судить?
— Да, я не святая. И ты тоже. Вот и сошлись, — ответила Жуань Цяо. Она поняла: с Тун Цинцин невозможно договориться. Та ненавидит её не за поступки, а просто потому что ненавидит.
— А ты, Чжао Цзясинь? Мне правда непонятно: как вы умудряетесь быть «сёстрами», потом превращаться в врагов и при этом вместе ненавидеть меня?
Жуань Цяо всегда молча глотала обиды. Но сегодня она наконец решила спросить.
— Сёстрами? Ты слишком наивна. Думаешь, Чжао Цзясинь считает нас сёстрами? Она просто мастер притворяться хорошей. А Мэн Ли… кто знает, какие у неё планы.
Тун Цинцин презрительно фыркнула, не обращая внимания на побледневшее лицо Чжао Цзясинь.
— Цинцин… Я не думала, что ты так обо мне думаешь, — тихо сказала Чжао Цзясинь. Она старалась не сорваться — в женских войнах побеждает та, кто сохраняет хладнокровие.
— Да брось притворяться, Чжао Цзясинь! Разве не ты всегда делала вид, что всё в порядке?
Тун Цинцин, словно зарядившись порохом, начала взрываться на всех подряд, полностью потеряв контроль.
— Да ты сама такая! Тун Цинцин, не думай, будто я не знаю, что ты натворила за моей спиной!
Чжао Цзясинь сорвала маску доброжелательства и ответила с не меньшей яростью.
Жуань Цяо не хотела участвовать в их ссоре. Она встала и направилась к выходу.
Открыв дверь, она столкнулась с Мэн Ли, державшей в руках йогурт. Та, очевидно, уже всё слышала.
— Ты идёшь внутрь?
— Ты уходишь?
Они одновременно задали вопросы, впервые проявив согласованность.
— Зачем мне оставаться? Смотреть, как вы ругаетесь?
http://bllate.org/book/11471/1022968
Готово:
