Аша, подперев подбородок ладонью, с улыбкой смотрела на неё:
— Ты сегодня такая красавица на сцене, что куча парней глаза вытаращила!
Она гордилась Лу Уке так, будто речь шла о ней самой:
— Вот уж действительно хороший вкус! Моя Лу Уке — просто загляденье.
От такого восхищения Лу Уке засунула ей в рот куриный окорочок:
— Ладно, ешь уже свой окорочок.
Аша вытащила окорочок изо рта:
— Я серьёзно.
— Сегодня ещё куча парней внизу просила твой номер. Не знаю, откуда они узнали, что мы дружим, но двое даже ко мне подошли.
Раньше тоже случалось, что кто-то спрашивал у Аши номер Лу Уке — как иначе, если рядом стоит такая красавица? Но печально то, что Лу Уке вообще не собиралась ни с кем флиртовать или заводить романы. Даже если бы кто-то и получил её номер, это всё равно было бы бесполезно.
Аша подмигнула ей:
— Даже «красавчик факультета информатики» подошёл. Выглядит вполне ничего.
— Я всё гадала, почему он вдруг начал со мной переписываться после целого года молчания. Оказывается, ему нужен был твой номер.
Лу Уке медленно перевела на неё взгляд.
Аша как раз отгрызала кусочек окорочка, но по взгляду сразу поняла, что задумала подруга, и подняла руку:
— Я ведь не дала ему твой номер!
С окорочком во рту её слова прозвучали невнятно:
— Но когда же ты наконец позволишь мне передать кому-нибудь твой номер?
Лу Уке, казалось, всерьёз задумалась над этим вопросом:
— Когда придёт время выходить замуж, наверное.
Аша аж остолбенела:
— Тебе ещё столько лет впереди, а ты уже думаешь о свадьбе? В такие-то годы надо встречаться с кучей симпатичных парней, а не упускать возможности!
— Лу Уке, — сказала она, — ты просто зря носишь такую внешность.
Лу Уке сделала вид, что ничего не слышала.
Аша продолжала:
— Тебе бы поучиться у Шэнь Иси.
Лу Уке ела, но при неожиданном упоминании этого имени чуть приподняла глаза.
Аша не заметила перемены в её лице и болтала дальше:
— У него девушка меняется так часто, что его лицо уже навредило скольким девчонкам!
Через некоторое время Лу Уке вдруг спросила:
— А почему он вообще здесь учится?
Вопрос вышел совершенно не к месту — Аша запуталась:
— Что значит «почему он здесь учится»?
— Разве он не из столицы?
Этот вопрос от Лу Уке был просто невероятен: обычно она никогда не интересовалась подобными вещами про парней.
Аша так удивилась, что сразу забыла обо всём:
— Откуда ты знаешь?
Лу Уке замерла с палочками в руке.
Аша почувствовала, что раскопала какой-то секрет подруги, и протянула:
— О-о-о, Лу Уке! Я что-то уловила!
Лу Уке слегка тыкала рис палочками, потом повернулась к ней с невинным видом:
— Ты же сама мне рассказывала.
Аша опешила:
— Я говорила? Не помню… Точно говорила?
Лу Уке кивнула.
Аша совсем запуталась. Хотя она и не помнила этого разговора, но ведь правда часто делилась с Лу Уке всем подряд.
Почесав затылок, она пробормотала:
— Но зачем тебе это знать?
— Просто интересно, — ответила Лу Уке.
— Честно говоря, я тоже не знаю, почему он приехал учиться сюда, в Ланьцзян. Но раньше слышала кое-что — многие этому удивлялись.
Ведь он из столицы, да ещё и из богатой влиятельной семьи. Вряд ли такой человек стал бы ехать в маленький городок вроде Ланьцзяна.
Но Шэнь Иси приехал.
Лу Уке снова спросила почему.
Аша пожала плечами:
— Да наверное, как в сериалах: отец решил приручить своенравного сына и отправил его сюда.
— Только толку-то нет, — Аша доела окорочок и облизала пальцы. — Шэнь Иси всё равно гоняет на машинах, пьёт и знакомится с девушками без остановки. Похоже, ему очень даже нравится.
Лу Уке только «охнула» в ответ.
Аша посмотрела на часы — пора было идти принимать душ. Она оттолкнула стул и сказала:
— Я пойду мыться. Ты доедай свою еду, а то пожалуюсь бабушке.
Лу Уке возразила:
— Жалуйся.
— Блин, — рассмеялась Аша, — Лу Уке, ты такая дерзкая!
*
*
*
После университетского праздника жизнь снова вошла в привычную колею.
Как и погода в Ланьцзяне — безветренная, бездождливая, спокойная, словно застоявшееся озеро.
Вечером у Лу Уке была смена в чайной. После занятий, когда небо только начало темнеть, она собралась и отправилась туда.
Сегодня, как обычно, работала вместе с Ли Литин.
Но в чайной их ждала неожиданность — появился владелец заведения, которому вдруг захотелось заглянуть сюда.
Хозяину было лет тридцать с небольшим, но он вёл себя как бездельник. Обычно он не появлялся в чайной, и никто не знал, чем он занимается. Когда Ли Литин только устроилась сюда, она даже сомневалась, сможет ли он платить зарплату. Лишь спустя два месяца, получив деньги вовремя, она успокоилась.
Владелец был не только непредсказуем в своих появлениях, но и имел странный характер: то добрый и разговорчивый, то вдруг начинал всех ругать. Из-за этого Ли Литин всегда немного побаивалась его.
Но сегодня он был в хорошем настроении и два часа подряд болтал с ними, так что Ли Литин пришлось сидеть, выпрямив спину, как на экзамене.
К чайной подошли девушки, чтобы заказать напитки. Лу Уке встала, чтобы приготовить заказ.
Пока она делала чай, девушки рядом обсуждали очередного симпатичного парня. Одна из них покраснела до корней волос.
— Садись сегодня рядом с ним и заставляй пить, — советовала подруга. — Мужчины, как только напьются, теряют контроль. А там снимешь одежду — и он твой!
Девушки явно были готовы на всё и не стеснялись таких откровенных шуток.
Хотя в их разговоре ни разу не прозвучало имя того парня,
Лу Уке сразу поняла, о ком идёт речь.
Это были те самые девушки, которых она видела в «доме с привидениями».
Та, что краснела, стояла рядом с Шэнь Иси в тот раз. Видимо, до сих пор не смогла его «заполучить», и подруги теперь подстрекали её действовать решительнее сегодня вечером.
— Ведь девчонка за парнем гоняется — дело нехитрое, — говорили они.
— А почему именно он тебе нравится? — спросили у неё.
Девушка, хоть и водилась с такой компанией, казалась тихой и скромной. Покраснев, она прошептала:
— Не знаю… Просто очень нравится.
Шэнь Иси любил курить.
И сам он был похож на сигаретный дым —
резкий, насыщенный, своенравный.
Зависимость от него могла довести до смерти.
Любая девушка, встретив такую личность, не смогла бы устоять.
Скоро пришли парни.
Это была первая встреча Лу Уке с Шэнь Иси после университетского праздника.
Он почти не изменился — всё так же небрежен и безразличен ко всему вокруг.
Его взгляд упал на неё ещё издалека.
Лу Уке была в маске, но их глаза на миг встретились.
Один взгляд — и оба поняли: между ними есть какой-то негласный секрет.
Никто не знал, что он смотрит на неё. Никто не знал, что она смотрит на него.
Она опустила глаза и продолжила добавлять ингредиенты в стакан.
Голоса парней становились всё громче, и его пристальный взгляд становился всё труднее игнорировать.
В этот момент Ли Литин, которая сидела позади и общалась с владельцем, вышла вперёд.
— Уке, чай готов?
— Нет, — ответила Лу Уке, — осталось две чашки.
— Давай я сделаю, — Ли Литин наклонилась к ней и прошептала на ухо: — Спаси меня! Я больше не вынесу разговоров с хозяином. Иди туда и прикрой меня.
Лу Уке и сама не горела желанием оставаться здесь, поэтому уступила место и отошла назад.
За чайной девушка уже подбежала к Шэнь Иси и, покраснев, спросила, не хочет ли он чая.
Шэнь Иси не ответил. Он смотрел внутрь чайной — на ту, что мгновенно исчезла, как только увидела его. Он слегка сжал зубы.
Пальцы его, свисавшие вдоль тела, постучали по сигарете, и пепел осыпался на землю.
Подумав, он вдруг усмехнулся и выдохнул плотное кольцо дыма.
Когда Лу Уке вышла из-за прилавка, вся компания уже ушла.
Хозяин оказался настоящим болтуном — говорил обо всём на свете, переходя от одной темы к другой, пока у неё чуть не заболели уши.
Сегодня в чайную заходило мало посетителей, так что Лу Уке и Ли Литин не особо загружены.
Вдруг поступил заказ на доставку — причём сразу на десяток напитков.
Ли Литин взглянула на заказ и удивлённо цокнула языком:
— Кто же это такой щедрый?
Но в следующую секунду, увидев примечание, она чуть не поперхнулась.
В примечании было написано:
— Пусть привезёт самая красивая девушка из вашей чайной.
Хозяин увидел этот заказ.
Он испугался, что клиент пожалуется, если не выполнить просьбу, и сказал, что маленькому заведению такие проблемы ни к чему. Адрес был недалеко, так что он велел Лу Уке отвезти заказ.
Действительно, всего через дорогу — в закусочной с шашлыками.
Работаешь на кого-то — выполняй его указания. Хозяин приказал, и Лу Уке пришлось идти.
Она взяла большой пакет с чаем и направилась через улицу к закусочной.
*
*
*
В тот день, когда он отпустил её из актового зала, Шэнь Иси сразу позвонил Ци Сымину.
Мать Ци Сымина — врач, и она подсказала, какие таблетки пить от головной боли. Но когда Шэнь Иси получил лекарство, понял, что у него нет её номера.
Эта девчонка действительно хорошо прячет свой телефон — никак не найти.
Ци Сымин долго подшучивал над ним из-за этого, и в последнее время особенно не давал проходу.
Целыми днями твердил: «чайная девчонка да чайная девчонка», так что Шэнь Иси даже не мог нормально сосредоточиться на гонках.
Лишь позже он узнал от Ци Сымина, что её головная боль прошла, и лекарство так и не пришлось отдавать.
На этот раз Шэнь Иси приехал сюда вместе с Сюй Чжиъи. У Сюй Чжиъи несколько дней не было занятий, и они давно не участвовали в совместных гонках, так что решили сегодня «пощекотать нервы».
Неизвестно, что их подвигло, но сразу после возвращения они зашли в то место, где она работает.
И, конечно же, встретили её.
Но она тут же спряталась, как только увидела его.
Шэнь Иси усмехнулся, поднёс бутылку к губам и небрежно сделал глоток.
Ци Сымин, как всегда, не знал меры и продолжал дразнить:
— Эй, Иси, — бросил он в рот арахис и хитро ухмыльнулся, — ты что-то эдакое учудил с этой чайной девчонкой? Почему она так от тебя шарахается?
Шэнь Иси бросил на него холодный взгляд и ответил без тени серьёзности:
— То, чего тебе не сделать.
— Чёрт, какие слова! — рассмеялся Ци Сымин. — Неудивительно, что она от тебя бегает. Кто с таким выдержит?
Шэнь Иси лишь усмехнулся.
Их компания вряд ли считалась образцовой. Сидя здесь, никто не мог сказать наверняка, сколько парочек сегодня ночью отправятся в отель.
На столе громоздились тарелки с шашлыком. Шэнь Иси и Сюй Чжиъи только что поели, так что аппетита не было. Он откинулся на спинку стула и вытащил сигарету.
Девушка рядом протянула ему зажигалку.
Шэнь Иси, держа сигарету во рту, бросил на неё взгляд.
Девушка мгновенно покраснела.
— Не надо зажигать, — сказал он, — просто хочу во рту подержать.
Даже в отказе была такая притягательность, что девушка совсем потеряла голову и запинаясь пробормотала:
— Х-хорошо...
За пределами закусочной было шумно — не меньше десятка столов.
Лу Уке сразу заметила его фигуру.
Сжимая в руке номер, который дал ей хозяин, она подошла к их столу.
Парни громко пили, кричали и смеялись — всё дышало простонародной вольницей.
Беспечные, весёлые, полные жизни.
В такой ночи они манили тех, кто живёт по правилам.
Лу Уке остановилась в паре шагов:
— Ваш чай.
Её голос был тихим, и его почти заглушили возгласы парней.
Но она была уверена: он услышал.
Он сидел к ней спиной, но слегка повернул голову и бросил на неё боковой взгляд, прежде чем снова отвернуться.
Вид у него был такой, будто ему всё равно, но внутри он явно ждал развязки.
Лу Уке стояла, собираясь повторить, как вдруг кто-то заметил её.
http://bllate.org/book/11470/1022873
Готово:
