Бабушка не собиралась вникать в разговоры о весе и просто накладывала внучке на тарелку ещё еды:
— Говорю же — похудела! Эти руки да ноги — одни косточки, как тут можно не худеть?
Старшее поколение всегда упрямо требует, чтобы дети ели побольше. Неважно, полный ты или худой — за столом обязательно нужно съесть всё до крошки. С этим упрямством не справиться никакими доводами.
Бабушка была особенно непреклонной — её никто не переубеждал. Лу Уке просто молча доедала всё, что та ей накладывала, и тогда хотя бы уши отдыхали от причитаний.
Когда они уже наполовину закончили обед, вернулся Лу Чжиюань. Щетина на лице выдавала, что он снова занялся своим старым проигрышным делом — азартными играми.
Квартира была небольшой, и едва Лу Чжиюань вошёл и снял тапочки, как сразу увидел сидящую за кухонным столом Лу Уке.
— О-о-о, — протянул он с язвительной интонацией, — наконец-то удосужилась вернуться домой.
Ясное дело — проигрался и теперь искал, на ком бы сорвать злость.
Лу Уке даже не обернулась в его сторону.
Бабушка разозлилась, увидев такое отношение сына к внучке, и ткнула в него палочками:
— Это дочь твоя учится в университете! Ей английский учить надо каждый день, а не как тебе — деньги другим людям раздавать, бездельничать и ничего путного не делать!
Зная, что бабушка теперь начнёт бесконечную проповедь, Лу Чжиюань, снимавший пиджак у дивана, быстро сдался:
— Ладно-ладно, мам, вы правы.
Он вошёл на кухню, отодвинул стул напротив Лу Уке и сел за стол. Под столом он толкнул её ногой:
— Сходи, налей мне рису.
Молчавшая до этого Лу Уке подняла на него глаза:
— Сам налей.
Лу Чжиюань фыркнул:
— Ну и крылья выросли! А чего отцу нельзя попросить налить рис?
— Хватит вам обоим! — перебила их бабушка. — Раз сели за стол — так ешьте спокойно. Вы с дочерью, стоит только встретиться, как будто вода с огнём. Говорят ведь: «У отца с дочерью нет обиды на завтра». Да у вас, похоже, и настоящей-то обиды нет, а всё равно ссоритесь каждый день!
Она сама встала и пошла налить ему риса.
Лу Уке молча продолжала есть. Лу Чжиюань, видимо, ещё не успокоился и бросил ей вслед:
— Всё, что читаешь, в задницу идёт.
Бабушка, наливавшая рис на кухне, тут же вступилась за внучку:
— Помолчи уж хоть немного.
Лу Уке доела и ушла в свою комнату, где принялась выполнять все задания, полученные на время каникул.
Университетские задания были гораздо легче школьных, и на выполнение всех предметов ушло совсем немного времени.
Когда она вышла из комнаты, бабушка всё ещё смотрела телевизор в гостиной. Было уже далеко за десять, и обычно в это время пожилая женщина давно лежала в постели — организм не выдерживал поздних бодрствований. Очевидно, она ждала внучку.
Лу Чжиюаня уже и след простыл: он пришёл только перекусить, бросил тарелку и снова ушёл играть в карты. В квартире остались только они двое.
Чжао Цзинцзюнь боялась, что внучка слишком устанет от учёбы, поэтому и дожидалась её. Увидев, что та вышла, она велела скорее идти принимать душ, чтобы не простудиться, и лишь после этих напоминаний зевнула и отправилась спать.
Городок рано засыпал вечером, и их дом, стоявший прямо у дороги, окутывала тишина. На улице почти не было людей.
Ночь была безмолвной, луна — холодной.
Иногда мимо проезжала машина, и лучи фар приближались, а потом снова исчезали вдали.
Единственный звук в доме — журчание воды из душа.
Лу Уке провела под душем целых полчаса и вышла с мокрыми волосами.
На ней было лишь белое платье на бретельках, доходившее до середины бедра. Тонкие лямки свободно свисали с хрупких плеч.
В тапочках она направилась в свою комнату, чтобы повесить мокрое бельё. Свет она выключила, выходя, и теперь комната была погружена во тьму.
Она включила настенный светильник у кровати, и в комнате зажглось тёплое пятно желтоватого света.
Лу Уке взяла бельё и вышла на маленький балкон.
Раздвижная дверь была приоткрыта. За окном кто-то курил, и слабый запах табака смешивался с голосом мужчины, говорившего по телефону.
Голос, пропитанный ночью, звучал как глоток вина — низкий, хриплый от сигарет и лениво расслабленный.
Этот голос Лу Уке знала хорошо. И главное — он доносился с противоположной стороны.
Она замерла и подняла глаза.
На балконе напротив дверь была открыта, но свет не горел — там царила темнота.
Тем не менее, сквозь ночную мглу Лу Уке разглядела человека в трёх-четырёх метрах от себя.
Шэнь Иси сидел на кровати, широко расставив ноги, прижав телефон к уху и опершись одной рукой сзади.
Во рту у него была сигарета, и в темноте красный огонёк то вспыхивал, то гас.
Он приподнял веки, образуя глубокую складку, и тоже заметил её.
Мир погрузился в сонный хаос, и Лу Уке смотрела ему прямо в глаза.
Он не отводил взгляда, пристально глядя на неё.
Капли воды стекали с кончиков её волос, холод пробегал по коже и намочил ткань на спине.
Она опустила глаза и продолжила идти к балкону с бельём в руках.
Но его взгляд был почти осязаемым.
Она чувствовала, как он неотрывно следит за каждым её движением.
На балконе висело несколько прищепок на верёвке.
Лу Уке взяла одну и повесила на неё одежду.
Дома стояли так близко, что можно было почти дотянуться друг до друга, не говоря уже о том, что разговоры слышались отчётливо.
Шэнь Иси сказал в трубку:
— Ладно, всё, кладу трубку.
Последовал глухой звук, с которым он бросил телефон на кровать.
Лу Уке повесила ещё одну вещь.
Под свободным платьем на бретельках угадывались мягкие изгибы тела, ноги были белыми и стройными.
Руки — тонкие и бледные, лямки сползали с плеч, едва держась.
Шэнь Иси, закончив разговор, не спешил уходить. Он сидел, широко расставив ноги, и смотрел на неё.
Его взгляд был откровенным и прямым, без тени стеснения.
Вот такой был Шэнь Иси — совершенно не похож на тех парней, которые краснеют, лишь заговорив с понравившейся девушкой.
Он был дерзок открыто, но при этом относился к любви как к чему-то временному и незначительному, словно ему было всё равно. Внутри у него постоянно бурлили какие-то коварные замыслы, и их хватало на всех.
Именно такой тип нравился девушкам больше всего — одна за другой они теряли голову от него.
Лу Уке прекрасно понимала, какие у него «замыслы».
Она повесила на верёвку очередную вещь. В корытце осталось только нижнее бельё.
Повесив последнюю одежду, она случайно встретилась с ним взглядом сквозь развешенное бельё.
Он не отводил глаз.
Без стеснения, вызывающе.
Лу Уке спокойно ответила ему тем же.
Её лицо, даже без выражения, казалось таким, будто он обидел её.
Но при этом она упорно молчала, не спешила и не просила уйти. Казалось, она нарочно противостояла ему — нагнулась, чтобы взять с тазика маленькую тканевую деталь и бюстгальтер.
Шэнь Иси провёл языком по передним зубам и, отвернувшись, усмехнулся.
Он перестал её дразнить, лениво поднялся с кровати и наконец произнёс:
— Ладно, не смотрю больше.
Лу Уке на секунду замерла.
Он улыбнулся, сунул сигареты и зажигалку в карман и, бросив на неё ещё один взгляд, медленно развернулся и закрыл за собой дверь.
На следующий день Лу Уке проснулась рано.
У неё был чёткий биологический ритм — каждый день она просыпалась в шесть–семь утра, даже в каникулы.
За окном едва начало светать, а за дверью уже слышались шаги бабушки.
Пожилые люди мало спят, и Чжао Цзинцзюнь, как обычно, уже сходила на рынок и вернулась.
Лу Уке лежала в постели, не двигаясь, и вдруг вспомнила прошлую ночь на балконе.
Проснувшись, всё казалось сном — смутным и неясным.
События той ночи растворились в тумане воспоминаний, и единственное, что осталось чётко — это его глаза.
Шторы на балконе всё ещё были задёрнуты, и в комнате царила полумгла.
Лу Уке встала, вышла из комнаты, и бабушка, занятая на кухне, сказала:
— Почему не поспишь ещё? Сегодня же не в школу идти.
Если сказать, что не хочется спать, бабушка непременно сварит кучу укрепляющих отваров. Поэтому Лу Уке нашла отговорку:
— Просто проголодалась.
— Тогда живо чисти зубы и умывайся, — сказала бабушка, — я тебе пельмешков сделаю.
После утреннего туалета Лу Уке вернулась в комнату переодеться и заодно открыла шторы.
Ночью прошёл небольшой дождик, и утром в углу балкона ещё не высохла лужица.
В квартире напротив никого не было — только кровать и стол стояли у стены, всё выглядело так аккуратно, будто там вообще никто не живёт.
Она осмотрела балкон, но не увидела ни сигарет, ни зажигалки. Значит, он действительно уехал.
Лу Уке не стала снова задёргивать шторы и вышла завтракать.
До годовщины университета оставалось совсем немного, и Лу Уке, проведя дома всего два–три дня, получила звонок от старосты курса и вернулась в кампус.
Бабушка была крайне недовольна, что внучка так быстро уезжает. Если бы не веское объяснение — необходимость репетировать танец для праздника — Чжао Цзинцзюнь ни за что бы её не отпустила.
Перед отъездом бабушка сунула ей в руки огромный пакет с едой.
Аша, привыкшая к свободе, быстро заскучала дома и, услышав, что Лу Уке возвращается в университет раньше срока, соврала родителям, будто хочет учиться вместе с этой отличницей.
Она постоянно твердила матери и отцу: «Лу Уке такая красивая», «Лу Уке такая умница», и со временем, стоило ей упомянуть Лу Уке, мама почти перестала её ограничивать.
Когда Аша увидела Лу Уке в общежитии, она бросилась к ней с воплями:
— Я чуть не сдохла дома! Пришлось даже рот скотчем заклеивать, когда в игры играю. Привыкла ругать тупых напарников, боюсь, вдруг сорвусь и матом рявкну — если мама услышит, она меня одним шлёпком отправит на небеса!
Лу Уке не смогла сдержать улыбки. Имя Аши — Сюй Ваньжоу — выбрала именно её мама, надеясь, что дочь будет такой же нежной и спокойной, как звучит имя.
Но Ашу растила бабушка, и к тому времени, когда мать забрала её обратно, исправить её «дикую» натуру было уже невозможно. Из-за этого мама долго сердилась на бабушку.
За семь дней каникул студенты разъехались — кто в путешествия, кто домой, и университет опустел. Иногда, идя в столовую, можно было не встретить ни души.
Обычно все жаловались, что расписание занятий забито под завязку, но теперь, оказавшись без дела, стало скучно. Аша целыми днями либо играла в игры, либо сопровождала Лу Уке в танцевальный зал на репетиции.
Однако через пару дней ей наскучило, и она начала упрашивать Лу Уке сходить с ней в популярный в городе «дом с привидениями».
Этот аттракцион недавно открыли на заброшенной территории, и его реалистичные декорации с пугающими сценами наводили ужас на посетителей. Говорили, что даже кровь на полу в «больнице» настоящая, а многие истории основаны на реальных событиях.
Со временем в том месте, даже если привидений и не было, всё равно казалось, что они есть.
Обычно Лу Уке легко соглашалась на предложения подруги, но на этот раз упорно отказывалась.
Аша целый день упрашивала её, но так и не добилась согласия. В конце концов она, кажется, сделала потрясающее открытие:
— Лу Уке, ты что, боишься привидений?
В тот момент Лу Уке как раз собирала вещи после репетиции. Она бросила на подругу короткий взгляд и снова опустила глаза, продолжая складывать вещи в сумку.
Выглядело спокойно, но Аша знала её слишком хорошо — это было почти признанием.
— Серьёзно?! Ты и правда боишься?
— У каждого есть что-то, чего он боится, — ответила Лу Уке.
Аша, наконец обнаружив слабое место подруги, решила подразнить её:
— Лу Уке, посмотри на меня!
Лу Уке посмотрела.
Аша скривила лицо, показав страшную рожу:
— Страшно?
Лу Уке улыбнулась и бросила в неё одеждой:
— Да ты совсем ребёнок!
Аша тоже засмеялась и перестала корчить рожи:
— Тогда если пойдёшь — я впереди буду, тебя прикрою. Хорошо?
Лу Уке даже не задумываясь:
— Не хочу.
Аша надула губы:
— Тогда пойдём со мной, а ты просто подождёшь снаружи. Так можно?
— Можно.
Но на деле оказалось, что Аша такая же обманщица, как и те самые привидения. На следующий день она просто втащила Лу Уке внутрь.
Правда, одно обещание она сдержала — всё время держалась впереди и прикрывала подругу.
Но даже так Лу Уке сильно перепугалась. Когда они вышли, ей долго не удавалось прийти в себя, и губы побледнели.
Аша купила две бутылки напитков, и они сели в зелёной автобусной остановке ждать маршрутку обратно в университет.
http://bllate.org/book/11470/1022868
Готово:
