У Лу Уке на втором курсе расписание специальных дисциплин было особенно плотным.
Днём снова занятия весь день подряд.
Погода стояла душная и влажная, и на послеобеденных лекциях многие студенты уже спали, положив головы на парты.
Преподаватель на кафедре вещал что-то сухое и узкоспециальное. Лу Уке записывала ключевые моменты, одновременно скучая и считая, сколько человек впереди неё уже свалились на парты.
Когда она досчитала до пятого, телефон в кармане стола вдруг завибрировал.
Она отложила ручку и потянулась под парту за смартфоном.
На экране мигнул пропущенный вызов — от отца.
Лу Уке бесстрастно посмотрела на него и уже собиралась убрать телефон обратно.
Тут пришло сообщение.
[Почему не берёшь трубку? Твой папа живой человек, а ты даже не замечаешь, когда он звонит?]
Лу Уке была настоящим мастером притворяться мёртвой. Она уже хотела выключить экран, но тут отец прислал ещё одно сообщение.
[Бабушка сегодня утром подавилась косточкой от сливы и упрямо отказывается ехать в больницу, боится, что ты узнаешь.]
Два года назад бабушке сделали операцию по поводу рака пищевода, и с тех пор её здоровье и аппетит сильно ухудшились. Ей часто случалось давиться чем-нибудь, и косточка легко могла застрять в горле.
Лу Уке слегка нахмурилась. С её-то отцом вполне возможно, что он и правда оставит бабушку без помощи.
Мать Лу Уке умерла давно, в доме остались только отец и бабушка.
Она больше не стала делать вид, что мертва, и ответила:
[Достали косточку? Если нет — скажи ей, что я уже знаю.]
Лу Чжиюань ответил почти мгновенно.
[Конечно, достали! Это же моя мама, как я могу не позаботиться? Я даже обед так и не доел — всё возился с тем, чтобы отвезти её в больницу и вытащить эту косточку.]
Сразу же пришло ещё одно сообщение.
[Просто извлечь косточку — и потратили больше тысячи. Эти деньги я собирался пустить в дело. Может, ты пока одолжишь?]
Тысяча юаней — и какие уж тут дела… Просто хочет вытянуть у неё денег.
Лу Уке прекрасно понимала: раз деньги попадут в карман Лу Чжиюаня, назад их не вернуть, даже если это её родной отец.
Ей было лень спорить. Она просто перевела нужную сумму на его счёт.
Как только деньги поступили, Лу Чжиюань исчез — больше сообщений не присылал.
Лу Уке швырнула телефон обратно в стол.
Послеобеденные занятия затянулись на несколько часов, и только под вечер пара закончилась.
Солнце, всё утро упрямившееся показаться над городом Ланьцзян, наконец выглянуло на закате. Его лучи, смешавшись с сероватым светом, окрасили всё учебное здание в оранжево-красный оттенок.
Преподаватель на последней паре задал немного домашнего задания. У Лу Уке вечером были планы, поэтому она решила сразу остаться в аудитории и сделать его.
К тому времени, как она закончила, большая часть студентов уже разошлась.
Лу Уке сложила тетради в сумку и направилась в общежитие.
Аудитория находилась на четвёртом этаже, дверь в лестничный пролёт была закрыта.
По коридору её тень, вытянутая закатными лучами, простиралась очень далеко.
Лу Уке подошла и толкнула дверь.
И в этот самый момент оттуда выскочила девушка.
Лу Уке не ожидала никого увидеть и получила сильный толчок в плечо.
— Извини-извини! Я не знала, что там кто-то стоит! Тебе не больно? — запыхавшись, заторопилась девушка.
Лу Уке покачала головой и подняла глаза.
Перед ней стояла девушка с покрасневшими щеками и прикушенной губой — на нижней губе виднелась маленькая ранка. Она торопливо натягивала сползший с плеча пиджак.
Встретив взгляд Лу Уке, девушка замерла на мгновение.
Всё, что происходило внутри, стало ясно с одного взгляда.
Щёки девушки ещё больше залились румянцем, и она смущённо улыбнулась.
У неё были две милые ямочки на щеках — очень красиво.
Девушка быстро ушла. Лу Уке проводила её взглядом, потом, постояв ещё несколько секунд, всё же открыла дверь лестничного пролёта.
Закатный свет хлынул внутрь через щель.
Вместе с ним в лицо ударил запах табака.
Она замерла на пороге.
Тёмное, тесное пространство лестницы медленно освещалось — и вместе со светом проступали детали того, что там скрывалось.
Чувственные. Распущенные.
Лу Уке увидела парня, прислонившегося к стене.
Коротко стриженные волосы, черты лица настолько выразительные, что казались почти агрессивными.
Он был высокого роста, и под футболкой чётко проступали подтянутые, но мощные линии тела, характерные для его возраста.
Закат осветил половину его лица.
Он слегка опустил голову и глубоко затянулся сигаретой.
Щёки втянулись.
Хотя жест был вовсе не изящным, Лу Уке невольно замерла с рукой на двери.
Парень в этот момент прищурился и посмотрел на неё.
В его глубоких глазах читалась усталость, безразличие и развязность.
Лу Уке никогда раньше не видела Шэнь Иси.
Но странно — в тот самый миг у неё возникло сильнейшее предчувствие.
Перед ней стоял именно Шэнь Иси.
Шэнь Иси лишь мельком взглянул на неё и тут же отвёл глаза.
Лу Уке тоже никак не отреагировала на его взгляд и продолжила входить в лестничный пролёт.
Здесь пахло дымом особенно сильно.
Парень вынул сигарету изо рта, выпустил колечко дыма и начал щёлкать зажигалкой.
Лу Уке больше не смотрела на него и прошла мимо.
Шэнь Иси, кажется, приподнял веки.
Лу Уке держала в руках книгу. Рядом раздавался металлический звук — щёлканье зажигалки.
Раз. Два. Три.
Каждый щелчок будто вбивался в тишину лестничного пролёта, становясь всё более заметным.
Она спускалась по ступеням.
Закатный свет обжигал шею сзади.
Когда она спустилась на один этаж, звуки вдруг прекратились.
Видимо, парню надоело там стоять. Вскоре за её спиной послышались шаги.
Неспешные, будто прогулка.
Его шаги смешались с её собственными.
Лу Уке смотрела себе под ноги, не ускоряя и не замедляя ход.
Длинные ноги парня быстро настигли её.
Он прошёл мимо, оставив за собой шлейф табачного дыма.
Лу Уке бросила взгляд на его спину.
Выйдя из здания, она оказалась среди студентов, болтающих и смеющихся на дорожках кампуса, и парочек, держащихся за руки.
По пути в общежитие небо постепенно темнело, и фонари один за другим загорались вдоль тропинок.
У подъезда общежития она как раз встретила Ашу, возвращавшуюся из столовой с мороженым во рту.
Аша ещё издалека замахала ей рукой. Если бы не мороженое, Лу Уке уверена — та бы заорала её имя во весь голос.
Из окон общежития доносился весёлый девичий смех. Аша ждала её у входа.
Когда Лу Уке подошла ближе, она заметила, что у Аши в руке ещё и пакет.
— Держи, — протянула Аша.
— Что это? — спросила Лу Уке, принимая пакет.
— В столовой сегодня твой любимый мини-тортик. Купила тебе, — сказала Аша, на уголке губ у неё висели крошки шоколада от мороженого.
— Вот здесь, — Лу Уке подала ей салфетку и указала на свой собственный уголок рта.
Аша поняла и вытерла губы.
— Кстати, — вдруг вспомнила она, — бабушка звонила мне во время обеда, спрашивала про тебя. Говорит, ты не отвечаешь на её звонки.
Аша частенько наведывалась в дом Лу Уке и звала бабушку «бабулей» даже чаще, чем сама Лу Уке.
Лу Уке достала телефон из кармана куртки. На экране действительно было несколько пропущенных вызовов.
Аша заглянула ей через плечо:
— Я сказала ей, что с тобой всё в порядке, и ей не нужно волноваться зря. А бабушка обиделась, говорит, в следующий раз не будет мне ничего готовить.
Лу Уке усмехнулась:
— Да вы обе совсем дети!
— Это называется удовольствие от перепалки! Ты что, не понимаешь, Лу Уке? У тебя вообще нет детского настроения, — Аша загнула пальцы, начав перечислять, — не любишь играть, да ещё и бунтарка.
Лу Уке не стала отвечать и направилась к двери общежития.
Вернувшись в комнату, они застали там только Цзян Цин.
Цзян Цин как раз выходила из ванной после душа:
— Вернулись?
— Ага, — кивнула Аша и огляделась, — Маленькая принцесса ушла?
Цзян Цин была миролюбивой и никогда не лезла в конфликты. Она нейтрально относилась ко всем и с Юй Сиэр ладила неплохо — по крайней мере, не враждовала.
— Да, поехала домой, — ответила она, вытирая волосы полотенцем.
Лу Уке не обращала внимания на их разговор. Она села за стол и набрала номер бабушки.
Та, видимо, сидела у телефона — ответила почти сразу.
— Бабушка.
— Почему так долго не звонишь? Ужинала?
Лу Уке посмотрела на торт, который принесла Аша, и соврала, не моргнув глазом:
— Да.
— Не думай, что я старая и плохо слышу! Я отлично понимаю, когда ты вру, — бабушка, в отличие от многих пожилых людей, была вовсе не мягкой и доброжелательной — скорее, упрямой и громкоголосой. — Иди ешь сейчас же!
Лу Уке спросила:
— Как горло?
— Да ничего особенного, — отмахнулась бабушка. — Просто твой папаша болтун — ему бы только язык почесать.
Лу Уке не захотела говорить об отце и промолчала.
— Ладно, позвонила тебе только чтобы сказать об этом, чтобы ты не переживала. Мне тут работу дали, надо кое-что сшить. Иди ужинай. У тебя сегодня вечером нет занятий?
— Нет.
— Значит, отдыхай в общежитии. Ладно, я вешаю. Ешь побольше, ты совсем исхудала.
В этот момент Аша внезапно появилась за её спиной и заорала в трубку:
— Бабушка! У Лу Уке грудь точно D-го размера! Она не тощая — у неё всё правильно распределено! Детское личико и пышные формы!
Лу Уке бесстрастно отключила звонок.
Цзян Цин рядом захихикала.
Аша, смеясь, схватила сумку и убежала:
— Я на пару! До вечера!
=
Последние дни Аша обожала торчать на балконе и наблюдать, как первокурсники маршируют по плацу.
В университете шла активная неделя приёма в студенческие клубы — каждый день на дорогах студентам вручали десятки рекламных листовок.
Сегодняшнее утро Лу Уке встретила под шум снизу — её разбудила суматоха. Она открыла глаза в полусне, комната была ещё тихой.
Нащупав телефон у изголовья, она увидела: семь утра.
Лу Уке всегда мало спала, и последние остатки сна быстро испарились. Она села на кровати.
Аша на верхней койке спала как убитая, а Цзян Цин уже ушла.
Сегодня была ранняя пара. Спустившись, Лу Уке заодно разбудила Ашу.
— Чья сегодня пара? — пробормотала Аша, укутавшись в одеяло и с трудом садясь на кровати.
Лу Уке выбирала книги с полки и клала их в сумку. Услышав вопрос, она взглянула на подругу:
— Стерва-профессор. Ты уверена, что хочешь ещё поваляться?
Аша помедлила секунду, вспомнила, что первая пара — по основам морали и этики, которую они выбирали вместе в прошлом семестре. Преподавательница славилась своей непреклонностью — даже за минуту опоздания снижала баллы.
Она мгновенно проснулась и спрыгнула с кровати, чтобы умыться.
Лу Уке спокойно прислонилась к окну и смотрела в пасмурное небо.
Аша швырнула ей свою сумку:
— Раз уж ты такая расслабленная, положи туда мои книжки.
Лу Уке поймала сумку и неспешно подошла к столу Аши.
Взглянув на расписание, приклеенное к столу, она вытащила два учебника и добавила ручку.
Аша быстро переоделась и собралась:
— Успеем позавтракать?
— Да, — Лу Уке посмотрела на время, — зайдём в магазин за напитком.
— Поехали.
Аша положила руку ей на плечо, и они вышли вместе.
Пара по основам морали собирала студентов со многих факультетов. Преподаватель рассадил всех по специальностям. Лу Уке и Аша учились на разных направлениях — одна сидела в начале аудитории, другая — в конце.
Схема рассадки отображалась на экране. Место Лу Уке оказалось на четвёртом ряду у окна, рядом с проходом.
Она нашла своё место и только вставила соломинку в пакет молока, как рядом остановилась девушка.
— Привет, можно пройти? — спросила та.
Лу Уке подняла глаза — и удивилась.
Девушка тоже узнала её и, осознав, улыбнулась:
— Ты тоже с факультета английского?
Это была та самая девушка, которая врезалась в неё у лестницы.
Лу Уке вспомнила, как Аша упоминала, что у их «красавчика факультета» недавно появилась девушка с английского отделения.
— Да, второй поток, — ответила она и встала, пропуская девушку.
Та уселась и начала что-то быстро печатать в телефоне.
Лу Уке открыла учебник, чтобы повторить материал к следующей паре по английскому, и неспешно пила молоко.
Через некоторое время девушка легонько ткнула её в руку:
— Эй, можно кое о чём попросить?
Лу Уке посмотрела на неё:
— О чём?
http://bllate.org/book/11470/1022859
Готово:
