Откуда взялся этот У Ши — неужто прямо из расщелины в камне?
Лоу Сиюэ на миг удивилась: после того как её ладонь столкнулась с ладонью того парня по имени Вэнь Фэй, он всё ещё сохранял спокойное и невозмутимое выражение лица.
Её врождённая сила вовсе не была пустым хвастовством. В юности, когда она скиталась по свету, именно благодаря этой силе без труда побеждала всех подряд на всей Тяньцзе — улице воинов.
На мгновение Лоу Сиюэ даже почувствовала восхищение, но тут же заметила глубоко спрятанный страх в глазах противника и поняла: он просто держится из последних сил, делая вид, будто ничего не произошло.
Тогда она приподняла уголки губ, дерзко вскинула брови и, насмешливо ухмыляясь, прямо в лоб обличила его:
— Ха-ха-ха! Да брось притворяться! Неужто удар пришёлся тебе не по вкусу? Я непобедима в округе, первая воительница Поднебесной! С кем ты там себя сравниваешь, ничтожество?
Она до совершенства воспроизвела эту надменную, вызывающую осанку.
Лицо Си Юньфэя оставалось по-прежнему спокойным. Он лишь фыркнул и коротко бросил:
— Наглец!
Между тем его взгляд едва заметно метнулся, и он незаметно оглядел окрестности. Восточная улица заканчивалась здесь, в тихом, безлюдном месте.
Лоу Сиюэ громко выкрикнула:
— Сегодня я так тебя отделаю, что ты сменишь имя!
С этими словами она снова ринулась вперёд.
Какое отношение вообще имеет имя к драке? Его зовут Си Юньфэй или Вэнь Фэй — кому это мешает?
У Си Юньфэя мелькнуло недоумение. Глядя на развязную, самодовольную рожу этого «воина», он даже почувствовал лёгкую боль в зубах.
В этот момент ему показалось, будто он сам переживает то же самое.
Когда-то ради маскировки под распущенного повесу он избивал всех молодых господ столицы — от старших до младших сыновей знатных семей. Даже собственному шурину доставалось не раз.
И сейчас он будто бы ощутил то, что чувствовали те самые господа: перед ним стоял невыносимо дерзкий, капризный и совершенно нелогичный хулиган.
Бьёт без предупреждения, даже слушать не хочет!
Рука болит, голова тоже!
Всё, что натворил в прошлом, сегодня возвращается сторицей.
Си Юньфэй мысленно возмутился, но внешне лишь напустил храбрости:
— Я — Вэнь Фэй! Моё имя не меняется ни в пути, ни дома! Жду твоего вызова!
Говоря это, он уже принимал боевую стойку и холодно смотрел на противника.
Лоу Сиюэ рассмеялась:
— С радостью исполню твою просьбу!
Она взмахнула рукой и, резко приблизившись, рубанула ладонью.
Си Юньфэй встретил её удар, но взгляд его уже был устремлён за спину противника — на длинную улицу. В голове зрел план.
В следующее мгновение он тоже рванул вперёд, но в самый последний момент, когда их ладони должны были столкнуться, его тело изогнулось странным, почти немыслимым образом, и он проскользнул мимо Лоу Сиюэ.
Когда та обернулась, он уже стремительно убегал, исчезая в потоке ветра.
По улице ещё долго разносилось его вызывающее эхо:
— Если хватит смелости — гонись за мной, ха-ха!
— Погнали! — отозвалась Лоу Сиюэ, тоже применив лёгкие шаги и устремившись вслед. — Как раз и выясним, кто стоит за тобой!
Хотя она и кричала, что собирается избить этого Вэнь Фэя, на самом деле она сдерживала силу. Ведь этого парня нужно было оставить в живых, чтобы выведать заказчика.
Она просто немного поиграет с ним. Иначе бы одним ударом легко сломала бы ему кости.
Лоу Сиюэ быстро сообразила и теперь, словно ветер, неслась следом, сохраняя постоянное, недалёкое расстояние до «панически бегущего» противника.
Она обязательно должна выяснить, какая сила осмелилась замышлять козни против рода Лоу.
Заметив, как Вэнь Фэй вбегает в ломбард, Лоу Сиюэ тоже спрыгнула с крыши и приземлилась прямо у входа.
Это был самый обычный ломбард. Всего несколько дней назад она сама заглядывала сюда и ничего подозрительного не заметила.
Неужели за этим заведением скрывается какая-то тайная организация?
Лоу Сиюэ осторожно двинулась к двери, но тут изнутри неторопливо вышел Вэнь Фэй с раздражающе наглой ухмылкой.
— Смотри-ка! Я нашёл себе подмогу. Ну-ка, попробуй снова меня ударить! — с вызовом улыбнулся Си Юньфэй.
Просить помощи у собственного шурина — это ведь не трусость.
Едва он договорил, как из ломбарда вышел ещё один человек — смутно знакомая фигура.
Одетый в чёрное, как чернила, с величественной осанкой, словно стройная сосна, он был точь-в-точь таким, каким она помнила своего старшего брата в юности.
Взгляд Лоу Юйхэна блеснул интересом и вызовом. Громко и чётко он произнёс:
— Говорят, ты — первый мастер боевых искусств в Минчэне, по имени У Ши?
У Лоу Сиюэ сердце ёкнуло. «Неужто получилось, как говорят: „большая река смыла храм Дракона“?» — подумала она.
Неужели старший брат поручил столь важное дело этому Вэнь Фэю?
Лоу Юйхэн даже не дождался ответа. Он выхватил меч за спиной и с такой силой вонзил его в землю, что та задрожала.
— У Ши! Вызови меня на бой! — громогласно провозгласил он.
Лоу Сиюэ невольно подёргалось веко, и снова заныли зубы.
Автор: Лоу Сиюэ с обидой: «Старший брат! Ты помогаешь чужаку издеваться надо мной?!»
То, что маленькая фея не узнала своего наследного принца, лишь доказывает: в прошлой жизни он был таким искусным актёром, что переиграл самого себя.
Лоу Сиюэ была вне слов. Она стиснула зубы и снова почувствовала лёгкую боль в челюсти. В душе она возмущалась: как её собственный брат может помогать чужаку унижать её!
Этот парень… неужели он и правда друг её старшего брата? Откуда они вообще познакомились?
Она давно знала, что брат с юных лет любил путешествовать: во-первых, чтобы найти её следы, а во-вторых — чтобы завести друзей по всему Поднебесному.
Но среди его товарищей никогда не было никого по имени Вэнь Фэй!
Лоу Сиюэ недовольно проворчала про себя и снова бросила взгляд на того, кто стоял рядом с братом, явно торжествуя. Она тихо фыркнула.
Ранее Си Юньфэй, войдя в ломбард, быстро объяснил Лоу Юйхэну, как его внезапно избили «без причины», и попросил шурина проучить этого У Ши.
Для Си Юньфэя просить помощи у шурина никогда не считалось проявлением трусости.
Он подробно описал все «злодеяния» У Ши. Когда Лоу Юйхэн услышал, что «этот У Ши обладает поразительной силой удара», его глаза тут же загорелись.
Это был свет радости и азарта настоящего бойца, встретившего достойного соперника.
Он немедленно вышел вместе с Си Юньфэем и громко бросил вызов тому «парню».
Си Юньфэй, увидев, что тот не отвечает, решил, что противник струсил, и повернулся к нему. Их взгляды встретились, и он на миг опешил.
В эти глаза он вдруг увидел своё маленькое божество.
Тут же он мысленно плюнул: «Как я мог сравнить свою фею с этим странным избивателем?»
Но всё же его взгляд невольно скользнул вниз — к белоснежной мочке уха. «Нет прокола. Значит, не переодетая девушка, а настоящий красавец», — уверенно заключил он про себя.
Си Юньфэй отвёл глаза и насмешливо поднял бровь:
— Что молчишь? Только что был дерзок, а теперь, увидев моего друга, сразу струсил?
Лоу Юйхэн тоже держал меч наготове, его взгляд был пронзителен, как пламя.
На вызов Лоу Сиюэ лишь фыркнула, обнажив белоснежные зубы, и с вызовом вскинула бровь:
— У меня запись на поединки уже расписана с завтрашнего дня и до десятого числа. Если хочешь честного боя — приходи через десять дней.
Лоу Юйхэн не задумываясь кивнул:
— Хорошо. Через десять дней встретимся на поединке.
— Принято.
Лоу Сиюэ согласилась. Кто знает, будет ли «У Ши» вообще в Минчэне через десять дней?
Вообще-то, сразиться с братом — не проблема, если только не раскроется её настоящее лицо.
А пока главное — выяснить, кто в прошлой жизни замыслил козни против её старшего брата.
Её глаза блеснули, она сделала шаг назад, но тут её окликнул тот парень, стоявший рядом с братом.
— Почему ты вдруг напал на меня? — спросил Си Юньфэй. После долгих размышлений он всё же почувствовал нечто странное.
Лоу Сиюэ на миг замерла, вспомнив истинную цель своего прихода. Она посмотрела на Лоу Юйхэна и беззвучно произнесла губами: «Дочь рода Лоу».
Поняв по губам, Лоу Юйхэн слегка дрогнул, его взгляд стал серьёзным, и он глухо спросил:
— Так вы и есть тот господин, с кем я должен был связаться?
— Верно, — подтвердила Лоу Сиюэ, затем бросила взгляд на того парня рядом с братом и пояснила: — Я подумала, что он злоумышленник, ведь ждала именно вас.
— Эту информацию я передаю только вам. Другим не скажу ни слова, — добавила она, бросив вызывающий взгляд на того парня.
Си Юньфэй фыркнул, чувствуя досаду: почему он, её жених, не может знать ничего о своей фее?
Лоу Юйхэн, услышав объяснение, почувствовал одновременно облегчение и тревогу, но в душе уже зарождалась надежда.
Если бы он упустил этого человека из-за недоразумения, он бы сожалел всю жизнь.
— Прошу вас, сообщите мне всё, что известно о ней, — торжественно сказал он, кланяясь.
— Вы ищете нефритовую подвеску, верно? — спросила Лоу Сиюэ, упоминая ту, что носила сама. — Я видел её узор.
— Сквозной рисунок в виде лотоса… — добавила она, называя ключевые детали.
— Точно, — подтвердил Лоу Юйхэн.
Лоу Сиюэ подняла глаза и задумчиво посмотрела на дверь ломбарда за спиной брата:
— Подвеску можно передать, можно заложить в ломбарде… Но у меня есть другой способ подтвердить, что та девушка — именно та, кого вы ищете.
На её правом плече с детства есть родимое пятно в форме лотоса. Именно по этому знаку род Лоу сможет точно установить, что она — одна из потерянных близнецов.
Внешне все знали лишь об одном способе поиска — через нефритовую подвеску. Никто не знал о втором, тайном методе.
Услышав это, Лоу Юйхэн был потрясён ещё сильнее. Даже дыхание на миг перехватило:
— Могу ли я узнать, где сейчас та девушка?
— Через десять дней, — ответила Лоу Сиюэ, блеснув глазами. — Тогда я приведу вас к ней.
Она верила, что за десять дней успеет раскрыть правду.
— Нет! — не выдержал Си Юньфэй, прежде чем Лоу Юйхэн успел что-то сказать. — Мой… друг так жаждет найти её! Десять дней ожидания свели бы его с ума!
Лоу Сиюэ удивлённо посмотрела на него. «Старший брат ещё не теряет головы, а ты, чужак, волнуешься больше всех? При чём тут ты?» — подумала она.
Она покачала головой:
— Решено: десять дней. У меня сейчас другие дела. Только через десять дней смогу отвести вас к ней.
Это нельзя торопить.
Лоу Юйхэн, хоть и чувствовал нетерпение, сдержался и машинально предложил:
— Может, мы чем-нибудь поможем вам в ваших делах? Хоть как-то облегчим задачу?
(Он имел в виду: давайте скорее решим ваши дела, чтобы можно было искать мою сестру.)
— Ладно, — подумав, согласилась Лоу Сиюэ. — Всё равно это не мошенничество и не воровство. Завтра утром встречайтесь у места проведения турнира боевых искусств. Там дам вам задание.
Заметив, что она собирается уходить, Лоу Юйхэн поспешно спросил:
— А где вы остановились? В какой гостинице?
— Спрашиваешь, где я живу?.. — Лоу Сиюэ замолчала на миг, и в её глазах мелькнула игривая насмешка. — Я живу в Павильоне Парящих Облаков.
С этими словами она легко умчалась прочь.
Когда Лоу Сиюэ скрылась из виду, Лоу Юйхэн всё ещё недоумевал:
— Павильон Парящих Облаков… Это какая гостиница? Си… Вэнь Фэй, ты знаешь?
Си Юньфэй был погружён в радость от того, что узнал новости о своей фее раньше других, и не расслышал вопроса. Машинально он покачал головой:
— Не знаю.
http://bllate.org/book/11455/1021715
Готово:
