Хо Нань коротко хмыкнул и бросил взгляд вокруг.
Гу Цинхуань уже собиралась вернуться на рабочее место, как вдруг с её стола раздался женский голос из телефона:
— Эй, я услышала!
Она замерла и подозрительно уставилась в сторону источника звука.
Хо Нань взял телефон и спокойно отключил громкую связь.
— Ничего особенного. Сейчас положу трубку, — сказал он собеседнице.
— Погоди! Давай ещё немного поболтаем. Этот голос… явно принадлежит доброй и мягкой девушке…
Хо Нань тихо рассмеялся:
— Не строй догадок.
Он прервал звонок и посмотрел на застывшую девушку.
— Это моя сестра, — пояснил он.
Лицо Гу Цинхуань на миг окаменело. Только теперь она осознала: неужели только что речь шла о ней?
Она бросила на Хо Наня взгляд, полный недоумения, и неуверенно произнесла:
— Мне кажется… тут какое-то недоразумение?
— А?
— Я всего лишь согласилась… что мы можем немного пообщаться… — голос её становился всё тише, и в конце концов она опустила голову.
Хо Нань некоторое время пристально смотрел на неё, потом слегка приподнял уголки губ.
— Я знаю. Просто вопрос времени.
Она подняла глаза и растерянно уставилась на него.
В некоторых вопросах ей казалось, что они говорят на совершенно разных языках.
*
В выходные Гу Цинхуань наконец получила немного свободного времени и проспала до самого вечера.
Как же несвободно жить! Каждый день ходить на работу по расписанию — для человека, привыкшего поздно ложиться и поздно вставать, это просто пытка.
Прошлой ночью она снова работала всю ночь напролёт, внедряя в сюжет все мелкие детали офисной жизни, которые успела заметить за эту неделю.
Это было невероятно сложно. Служащим приходится нелегко.
Интриги и козни — словно целая дорама про Запретный город.
С этим невозможно справиться.
Гу Цинхуань подумала, что такой импульсивный человек, как она, который не умеет держать эмоции в себе, в этом большом котле точно не протянет и одной серии — сразу получит «коробочку».
Она тяжело вздохнула и неспешно отправилась умываться.
На телефоне мигали несколько пропущенных звонков от Цзян Хао. Гу Цинхуань закатила глаза и просто проигнорировала их.
Этот парень исчез после того, как она вытащила его из бара, и даже не удосужился сказать «спасибо».
Она как раз наносила тоник на лицо, когда телефон снова зазвонил. Не глядя на экран, она раздражённо ответила:
— Чёртов крысеныш, ты что, решил меня прикончить? Мой телефон уже скоро взорвётся от твоих звонков!
На том конце воцарилась тишина.
— Ну?! Ты онемел, что ли? — сердито добавила она.
Через мгновение в трубке раздался низкий, слегка холодный голос:
— Ещё не проснулась?
Гу Цинхуань замерла. Внутри у неё всё дрогнуло.
— Простите… Я думала, что это… — Она осеклась и с усилием проглотила ком в горле.
Снова появилось это странное напряжение перед ним…
Тут же в трубке сменился голос:
— Конфетная госпожа…
Она на секунду опешила, а потом узнала голос Чжуань Чжоу.
— Идём есть хот-пот!
Гу Цинхуань: «…»
Не соблазняй её. Она не пойдёт.
— Мне скоро выходить, так что не смогу, — быстро ответила она, всё ещё испытывая лёгкую дрожь после холодного тона Хо Наня.
Телефон снова перехватил Хо Нань:
— Хо Му Юнь скоро привезёт Туаньцзы. Ты уверена, что хочешь уйти?
Гу Цинхуань онемела.
И хот-пот, и Туаньцзы — оба варианта были непреодолимы.
Пока она колебалась, за дверью раздался стук и голос Цзян Хао:
— Хуаньхуань, открывай!
Гу Цинхуань удивлённо моргнула и поспешно бросила в трубку:
— У меня тут дела, перезвоню позже!
В трубке защёлкал сигнал отбоя. Хо Нань нахмурился, но в следующий миг из коридора донёсся голос мужчины:
— Я принёс бутылку отличного вина. Выпьем по бокалу?
Хо Нань слегка замер. Рядом Чжуань Чжоу подлил масла в огонь:
— Неужели это потенциальный соперник?
Хо Нань не ответил. Подумав секунду, он уверенно направился к двери.
Гу Цинхуань удивлённо посмотрела на Цзян Хао:
— Солнце, что ли, с запада взошло?
Цзян Хао, держа в руке вино, вдруг услышал, как открылась соседняя дверь. Он обернулся.
Он не выглядел удивлённым и даже кивнул Хо Наню, поднимая бутылку:
— Господин Хо, выпьете со мной?
Хо Нань приподнял бровь.
— В тот раз… спасибо вам, — сказал Цзян Хао.
Гу Цинхуань удивилась:
— Ты ведь был мертвецки пьян! Неужели помнишь, кто тебя вытащил?
Цзян Хао улыбнулся и прямо спросил Хо Наня:
— Господин Хо, не откажете в бокале?
Хо Нань спокойно взглянул на девушку рядом, потом слегка отступил в сторону:
— Если господин Цзян не против, прошу в мою квартиру.
Гу Цинхуань: «…»
Почему ей показалось, что этот разговор звучит как-то странно?
Очень подозрительно.
Она ещё не успела опомниться, как Цзян Хао уже скрылся за дверью напротив.
Гу Цинхуань подошла под пристальным взглядом Хо Наня.
Его высокая фигура внушала трепет. Проходя мимо, она почувствовала лёгкое напряжение.
Он молча наблюдал за ней, будто пытаясь разглядеть насквозь своими глубокими глазами. Ей стало не по себе, и шаги её стали неуверенными.
Чжуань Чжоу и Цзян Хао на миг опешили, увидев друг друга, но быстро взяли себя в руки — оба были людьми бывалыми.
На столе уже стояли тарелки с бараниной и говядиной, а в центре — кипящий бульон. Цзян Хао заглянул на кухню и усмехнулся:
— О, как раз вовремя подоспел!
Гу Цинхуань метнула на него предостерегающий взгляд и поспешила разрядить обстановку:
— Хо Му Юнь ещё не приехала?
Едва она договорила, как в гостиной зазвонил телефон Хо Наня. Он ответил и через пару секунд коротко «хм»нул.
Положив трубку, он посмотрел на Гу Цинхуань:
— Не закончила домашнее задание. Не сможет приехать.
— А?.. Тогда… тогда… — зачем же она вообще сюда пришла?
Хо Нань подошёл и лёгким движением похлопал её по спине:
— Проводи гостей в столовую.
Гу Цинхуань: «…»
Она мельком взглянула на Цзян Хао и Чжуань Чжоу и неловко дёрнула уголками губ.
Почему он распоряжается ею? Разве она не гостья?
Она надела свою офисную маску и, широко улыбнувшись, произнесла:
— Прошу вас, господа, за стол!
Чжуань Чжоу многозначительно посмотрел на друга и про себя подумал: «Ну и сильное же у него чувство собственности… Даже в таких мелочах заявляет права».
В столовой аромат бульона наполнял воздух. Гу Цинхуань глубоко вдохнула и прищурилась от удовольствия.
Запах был восхитительным.
Она сразу поняла: основой послужил специально сваренный куриный бульон.
Гу Цинхуань уже потянулась к столу, как вдруг мужчина за её спиной неторопливо произнёс:
— Иди, помоги мне с овощами на кухне.
Гу Цинхуань: «…»
Она недовольно скривилась за его спиной, но всё же послушно последовала за ним.
Хо Нань достал из холодильника зелень и вдруг обернулся:
— Стой здесь.
Гу Цинхуань удивилась и потянулась помочь:
— Давай я вместе с тобой помою.
Хо Нань положил овощи в дуршлаг и начал сам. Подняв руку, он мягко остановил её:
— Не надо. Посиди пока.
Гу Цинхуань: «…»
Чем же тут заняться?
Она прикусила губу и прислонилась к стене, доставая телефон. В чате редактор Ваньцзы снова подняла тему прав на аниме-адаптацию «Цинъфэн цзы нань лай», уговаривая её хорошенько подумать.
Гу Цинхуань написала: [Зачем ты это делаешь? Ты же прекрасно знаешь, что авторские права полностью принадлежат издательству. Зачем пытаться вытянуть из меня информацию?]
Редактор Ваньцзы: [Нет-нет-нет! От твоей позиции напрямую зависит размер гонорара…]
Гу Цинхуань задумалась и машинально взглянула на мужчину, моющего овощи.
Может, стоит попробовать настоять на лучшем варианте?
Редактор Ваньцзы прислала цифру: [Госпожа, думаю, такие условия вполне приемлемы.]
Обычно авторы и издательство делят доход поровну. В зависимости от популярности автора возможны варианты 40/60 или даже 30/70, как у таких звёзд, как Цицай Танго.
Гу Цинхуань пробежалась глазами по цифрам и остолбенела.
Редактор Ваньцзы продолжала давить: [Это гораздо выгоднее, чем доход от печатных комиксов.]
Гу Цинхуань снова посмотрела на Хо Наня. Неужели здесь есть подвох?
Хо Нань, почувствовав её взгляд, вдруг обернулся.
Она резко вздрогнула и поспешно опустила глаза.
— Подойди, — произнёс он низким, властным голосом.
Гу Цинхуань робко подошла:
— Чт-что случилось?
Хо Нань поднял руку:
— Закатай мне рукава.
Гу Цинхуань: «…»
Она взглянула на белоснежный рукав его рубашки и наконец осознала:
— А… хорошо.
Её пальцы слегка дрожали, особенно стоя так близко к нему. Ощущение подавляющего присутствия заставило её опустить голову ещё ниже.
Один оборот… второй…
Кончиками пальцев она случайно коснулась его напряжённой мышцы предплечья и совсем растерялась.
— Близорука? Голову почти прижала, — с лёгкой насмешкой произнёс он.
Щёки Гу Цинхуань вспыхнули. Она быстро загнула ещё раз и отпрянула:
— Готово!
— Теперь эту руку, — сказал он, протягивая вторую.
Гу Цинхуань прикусила губу, глубоко вдохнула и быстро закатала второй рукав.
Хо Нань опустил глаза на её покрасневшие ушки и с лёгкой усмешкой приподнял бровь.
— Е-если больше ничего… я пойду… — пробормотала она, избегая его взгляда.
Хо Нань кивнул в сторону холодильника:
— Там напитки. Спроси, что они хотят.
Гу Цинхуань: «…»
Открывая холодильник, она ворчала себе под нос:
— Как я опять стала горничной?
Хо Нань, стоявший неподалёку, услышал каждое слово. Он замер, прищурился и многозначительно посмотрел на неё:
— Разве не хозяйка должна этим заниматься?
Лицо Гу Цинхуань окаменело. Она на секунду опешила, потом схватила бутылки и пулей вылетела из кухни.
В столовой Цзян Хао и Чжуань Чжоу уже завели беседу. Гу Цинхуань удивилась, но всё же спросила:
— Хотите что-нибудь выпить?
Цзян Хао прервал разговор:
— Мы собираемся пить вино.
Он отодвинул стул рядом с собой:
— Садись сюда, Хуаньхуань. В чужом доме не бегай туда-сюда.
Чжуань Чжоу: «...»
Он улыбнулся:
— Ничего страшного. Конфетная госпожа здесь не впервые, всё отлично знает.
Гу Цинхуань сердито посмотрела на Чжуань Чжоу, но тот лишь невинно пожал плечами.
Вскоре Хо Нань вынес вымытые овощи. Бульон уже бурлил, и Чжуань Чжоу пригласил всех за стол:
— Не стесняйтесь, начинайте!
Цзян Хао открыл вино и налил по бокалу Хо Наню и Чжуань Чжоу. Подняв свой бокал, он обратился к Хо Наню:
— Ещё раз спасибо за ту ночь.
Хо Нань бросил взгляд на его бокал, помолчал и без особого энтузиазма чокнулся с ним.
Его сдержанность заставила Гу Цинхуань нервничать.
Она жадно уставилась на оставшуюся половину бутылки и пару раз потянулась к ней.
Едва её пальцы коснулись стекла, как Хо Нань лёгким шлепком по тыльной стороне ладони остановил её:
— Пей напиток.
Гу Цинхуань: «...»
Цзян Хао косо взглянул на них:
— Да ладно, Хуаньхуань вполне может выпить бокал. У неё нормальная переносимость.
Она чуть не расплакалась от благодарности.
Хо Нань слегка нахмурился, неспешно крутя бокал в руках. Подняв глаза на улыбающуюся девушку, он спокойно произнёс:
— Правда?
В его голосе не было гнева, но чувствовалась железная воля.
Сердце Гу Цинхуань дрогнуло. Она инстинктивно замотала головой:
— Нет! У меня очень плохая переносимость!
Проглотив комок в горле, она схватила стакан с соком:
— Я лучше это выпью.
Цзян Хао внимательно посмотрел на неё, но больше ничего не сказал.
В комнате была прохлада, и даже кипящий бульон не создавал ощущения жары. Наоборот, Гу Цинхуань чувствовала лёгкую прохладу.
Она молча ела, прижимая к себе тарелку.
Хо Нань почти не говорил — почти весь разговор вели Чжуань Чжоу и Цзян Хао.
Гу Цинхуань ела без аппетита. Заметив, что мужчины давно отложили палочки, она тоже поспешила прекратить трапезу.
Хо Нань посмотрел на неё:
— Не ешь больше?
Гу Цинхуань покачала головой.
http://bllate.org/book/11443/1020951
Готово:
