Мужчин, умеющих готовить, немало, но таких, как он — с детства окружённых всеобщей любовью и вниманием, — действительно редкость.
— Хуаньхуань не умеет. Раньше я заставляла её учиться, но в итоге сдалась, — вспомнила Пэй Инжун те времена, когда пыталась научить Гу Цинхуань готовить, и не удержалась от комментария. — Ты можешь себе представить девушку, которая при готовке подпалила собственные волосы?
Хо Нань на мгновение замер с ножом в руке, вдруг вспомнив школьные годы: она тогда любила собирать волосы в высокий хвост, гладкие пряди почти доставали до пояса.
Он усмехнулся:
— Действительно нет таланта к кулинарии.
Пэй Инжун вздохнула, помолчала немного и сказала Хо Наню:
— Иди в гостиную, я сама всё сделаю.
Гу Цинхуань сидела, поджав ноги, на диване и переписывалась с Хо Му Юнь. Внезапно над головой нависла тень, от которой исходил свежий, чистый аромат.
Она машинально подняла глаза.
Хо Нань опустился рядом с ней на диван, бросил взгляд на её телефон и взял с журнального столика пульт от телевизора.
Гу Цинхуань оцепенела, глядя, как его длинные пальцы беззаботно листают каналы.
В ней уже давно кипело раздражение, а теперь, увидев, как он спокойно и расслабленно устраивается, будто ничего не произошло, она окончательно вышла из себя.
Гу Цинхуань внезапно вырвала пульт у него из рук.
Хо Нань удивлённо замер — в ладони осталась пустота.
Он повернул голову и посмотрел на девушку с надутыми щёчками от конфеты во рту. Его взгляд выражал полное недоумение.
Под таким пристальным взглядом вся её решимость мгновенно испарилась. Она перекатывала конфету языком, но сладости уже не чувствовала. Лицо стало смущённым, и через некоторое время она тихо пробормотала:
— Не мешай мне выбирать канал.
Хо Нань слегка прикусил губу, откинулся на спинку дивана и с лёгкой улыбкой сказал:
— Прости.
Она положила телефон:
— Только что Хо Му Юнь сказала, что пока не хочет возвращать мне Туаньцзы.
Ей так хотелось своего малыша.
Хо Нань помолчал и вдруг сказал:
— Пусть пока поживёт у неё.
— Но…
— Ты в любое время можешь навестить Туаньцзы в старом особняке.
Гу Цинхуань: «…»
Неужели Туаньцзы скоро сменит фамилию?
— Ладно, — согласилась она. — Значит, я смогу полностью сосредоточиться на новой манге.
До начала публикации оставалось ещё две недели, и она решила усердно трудиться, чтобы накопить побольше глав и завершить серию к июлю-августу.
Редактор Ваньцзы уже много раз напоминала ей онлайн — если она снова не сдаст материал, та точно явится требовать долг лично.
Гу Цинхуань так увлеклась мыслями, что уже представляла первую главу.
Да, сегодня же начну работать.
— Идите ужинать! — голос Пэй Инжун прервал её размышления.
Гу Цинхуань мгновенно вскочила с дивана и прямо врезалась в мужчину, только что поднявшегося с места. Она потёрла ушибленный нос и поспешно отступила на два шага назад.
«Эта спина — что, из камня?»
Хо Нань обернулся, но не успел ничего сказать, как из столовой донёсся упрёк Пэй Инжун:
— Какая же ты нервная! Все манеры, которым тебя учили с детства, забыла?
Гу Цинхуань смущённо потерла нос и тихо извинилась:
— Прости.
— Больно? — спросил он.
Она покачала головой и, опустив глаза, быстро проскочила мимо него в столовую.
Пэй Инжун шлёпнула её по руке, когда та потянулась украсть кусочек еды:
— Сначала помой руки!
Только теперь Гу Цинхуань вспомнила, что дома гость. Признав свою вину, она покраснела и пошла мыть руки.
Хо Нань подошёл и сказал:
— Тётя, для меня это неважно, пусть ведёт себя как обычно.
Пэй Инжун не удержалась:
— Поверь, она способна есть, просто щипая пальцами, пока не наестся до отвала!
Ей было больно смотреть на свою дочь: та совсем не походила на благовоспитанную молодую госпожу.
Особенно последние два года, с тех пор как начала рисовать мангу, её характер стал ещё более раскованным.
Слова «благовоспитанная молодая госпожа, не выходящая из дома» относились к Гу Цинхуань лишь частично: «не выходящая из дома» — да, а вот «благовоспитанная молодая госпожа» — никакого сходства.
Хо Нань лишь мягко улыбнулся. Он никогда не видел её в таком образе и даже заинтересовался.
Перед ним же она всегда держалась очень сдержанно.
После того ужина Гу Цинхуань на следующий день полностью погрузилась в работу над мангой. Первая глава заняла уйму времени, но как только процесс пошёл, она вдруг вспомнила одну вещь.
Уже давно не было слышно ни звука за соседней дверью.
Она насторожилась и заглянула в глазок — дверь напротив была тиха и неподвижна.
Только она устроилась на диване, как вдруг услышала звук лифта и тут же снова подскочила, чтобы подглядеть.
Хо Му Юнь?
Она удивлённо распахнула дверь.
Хо Му Юнь, услышав шорох позади, замерла, набирая код замка. Обернувшись, она сказала:
— Сестра, ты дома?
Гу Цинхуань улыбнулась:
— Да, дома.
— А мой дядя сказал, что тебя нет. Велел мне прийти покормить его рыбок.
Гу Цинхуань машинально достала телефон и увидела пропущенные звонки и непрочитанные сообщения в вэйбо. Более того, несколько дней назад он отправил ей одно сообщение.
Она растерялась и спросила:
— Он уехал за границу?
— Да, у сына моей второй тёти сегодня полный месяц.
— А… когда вернётся? — щёки Гу Цинхуань сами собой вспыхнули.
Хо Му Юнь хитро ухмыльнулась:
— Спроси у него сама.
Гу Цинхуань: «…»
Она точно не станет спрашивать.
— Сестра, подожди меня, я покормлю рыбок и потом к тебе зайду — мне нужно кое-что у тебя попросить.
Гу Цинхуань кивнула:
— Хорошо, иди скорее.
Она оставила дверь приоткрытой. Вскоре Хо Му Юнь постучалась и вошла. Из рюкзака она достала томик «Цинъфэн цзы нань лай», вторую часть, и с улыбкой спросила:
— Не могла бы ты, пожалуйста, подарить мне автограф?
Гу Цинхуань удивилась:
— Разве ты не просила дядю сходить за автографом на встрече с автором?
— Да, но когда я попросила у него книгу, он сказал, что потерял.
— Потерял? — Гу Цинхуань не стала долго размышлять. — Тогда я напишу тебе особый автограф.
Хо Му Юнь обрадовалась.
Гу Цинхуань повторила те же слова, что и в прошлый раз, но на этот раз, обращаясь к другому человеку, не почувствовала прежнего трепета в груди.
Отдавая книгу, она вдруг задала вопрос, который давно вертелся у неё в голове:
— Твой дядя… у него были девушки?
Хо Му Юнь, восхищённо рассматривая мангу, на секунду задумалась:
— Кажется, нет.
И тут же добавила с уверенностью:
— Точно не было! В школе он был ещё холоднее, чем сейчас.
Даже если девушки пытались приблизиться, его неприступность сразу отпугивала их на три метра.
— А хотя бы одна хорошая подруга?
Хо Му Юнь склонила голову, размышляя:
— По-моему, нет.
Гу Цинхуань только что перевела дух с облегчением, как Хо Му Юнь вдруг задумчиво добавила:
— Хотя… может, я просто была слишком маленькой и чего-то не помню.
Гу Цинхуань: «…»
Заметив, как лицо сестры мгновенно стало унылым, Хо Му Юнь усмехнулась:
— Сестра, а вы с моим дядей до какого этапа уже дошли?
Гу Цинхуань тут же спрятала растерянность за маской недоумения и быстро заморгала:
— А? О чём ты? Я ничего не понимаю.
— Ну как же! Когда мы все вместе ужинали, разве это не была завуалированная встреча для знакомства?
Гу Цинхуань: «…»
Сестрёнка, нельзя быть такой прямолинейной!
Лицо её покраснело, и она отвела взгляд, убирая с журнального столика эскизы:
— Ты, маленькая шалунья, о чём только думаешь? Разве тебе не надо учиться?
Хо Му Юнь хихикнула:
— Сестра, не волнуйся! Отныне я стану твоими глазами и ушами: если хоть одна женщина приблизится к моему дяде, я первой тебе доложу!
Гу Цинхуань: «…»
Она не знала, смеяться ей или плакать. Теперь ей точно не объясниться.
Когда наступил обед, Гу Цинхуань повела её поесть, проводила домой и снова вернулась к работе над мангой.
Редактор Ваньцзы написала ей онлайн, отправив восторженный стикер. Гу Цинхуань растерялась.
«Неужели выиграла в лотерею?»
Ваньцзы: [Сестричка, отличные новости!]
Гу Цинхуань отреагировала без особого энтузиазма: [Какие?]
Ваньцзы: [Только что ко мне обратилось руководство: отдел аниме нашей компании хочет выкупить права на экранизацию твоей «Цинъфэн цзы нань лай».]
Гу Цинхуань как раз прорисовывала контур шеи персонажа, и, прочитав это сообщение, её перо дрогнуло — на экране появилась грубая, неровная линия.
Она на миг растерялась.
Гу Цинхуань не раздумывая ответила: [Я отказываюсь!]
Если бы она знала, чем всё обернётся, то никогда бы не создавала персонажа Бай Чжэнцина. Сейчас она горько жалела об этом и точно не собиралась продолжать самоубийственную игру.
Ваньцзы заранее предвидела такой ответ.
История с Бай Чжэнцином тогда вызвала настоящий скандал в сети — семью Гу и семью Хо буквально вывернули наизнанку. Позже волна интереса внезапно сошла на нет.
Отказ Гу Цинхуань был вполне ожидаем, и Ваньцзы не знала, как её переубедить. Она лишь написала: [Сестричка, такой шанс выпадает раз в жизни. Подумай хорошенько.]
Но Гу Цинхуань осталась непреклонной. Высокая сумма за права не соблазнила её, и она полностью погрузилась в работу над новой мангой.
5 июня стартовала публикация новой серии — «Цветение со звуком».
Прошло уже больше четырёх месяцев с момента последней публикации, но её фанаты остались преданными: под её первым постом в вэйбо уже собралось множество комментариев и лайков.
Она пролистывала сообщения один за другим, и взгляд её зацепился за аккаунт с официальной верификацией — «VХо Нань».
Сердце её на миг замерло.
В тот же момент пришло уведомление о подписке этого пользователя на неё.
Гу Цинхуань оцепенела.
Он вернулся?
Это было их единственное взаимодействие за всё это время — и произошло оно в вэйбо.
Она задумалась, стоит ли подписаться в ответ, как вдруг зазвонил телефон.
Увидев номер дедушки, она невольно облегчённо выдохнула.
— Хуаньхуань, занята?
Она радостно улыбнулась:
— Сейчас нет. Ты, наверное, уже скучаешь по мне?
Гу Хунтянь фыркнул:
— Если я скучаю, ты ведь всё равно не найдёшь времени навестить старика?
— Найду, найду! Я как раз собиралась домой.
Она и правда планировала навестить его.
Гу Хунтянь усмехнулся:
— Тогда приезжай. Я сейчас у вас.
Обычно дедушка жил с семьёй второго сына Гу.
Услышав это, Гу Цинхуань стала собираться ещё быстрее:
— Через двадцать минут! Считай!
Положив трубку, Гу Хунтянь сделал глоток чая и посмотрел на молодого человека на диване:
— Хуаньхуань сказала, что будет через двадцать минут.
Хо Нань улыбнулся и тихо ответил:
— Хорошо.
Он поставил на журнальный столик подарки:
— Это небольшой подарок от моих родителей.
Помолчав, он добавил:
— Когда они вернутся из поездки, лично зайдут поприветствовать вас.
— Не стоило так тратиться, — сказал Гу Ли, обращаясь к Хо Наню. — Между нашими семьями не нужно такой формальности.
Чем дольше он наблюдал за Хо Нанем, тем больше восхищался его внимательностью ко всем деталям.
Вздохнув, он посмотрел на Пэй Инжун:
— Когда же Хуаньхуань научится быть самостоятельной? Тогда мы сможем спокойно вздохнуть.
Пэй Инжун покачала головой:
— Трудно. Ей уже за двадцать, а нормальной работы до сих пор нет.
Они ещё немного беседовали, как вдруг раздался звук открываемой двери и весёлый, сладкий голосок:
— Я вернулась!
Гу Цинхуань жизнерадостно переобулась и вошла в гостиную, но, увидев силуэт на диване, её улыбка мгновенно застыла.
Хо Нань?
Как он здесь оказался?
— А, вернулась? — Гу Хунтянь поманил её сесть рядом.
Гу Цинхуань сделала несколько неуверенных шагов и послушно опустилась на диван. Встретившись с его глубоким, пристальным взглядом, она натянуто улыбнулась:
— Ты когда вернулся?
Хо Нань внимательно осмотрел её лицо, словно проверяя, всё ли в порядке, и медленно ответил:
— Утром.
— Мы как раз о тебе говорили. Не ожидал, что ты так быстро приедешь, — сказал Гу Хунтянь, похлопав её по руке.
— О чём говорили? — насторожилась она.
Пэй Инжун вздохнула:
— Да о чём ещё? О том, что у тебя до сих пор нет нормальной работы.
Гу Цинхуань почувствовала, как по коже побежали мурашки. Если бы не присутствие Хо Наня, она бы уже давно сбежала наверх.
— Так нельзя, Хуаньхуань. На следующей неделе иди работать в компанию, — решил Гу Хунтянь. Ему казалось, что его внучке пора немного закалиться.
Его слова вызвали у Гу Ли и Пэй Инжун сначала изумление, а потом радость. Гу Цинхуань же замерла в шоке.
Через некоторое время она не поверила своим ушам:
— Дедушка, разве ты не поддерживал моё желание рисовать?
— Это совсем другое дело.
— Но компания занимается гостиничным бизнесом! Что я там буду делать с моим художественным образованием?
http://bllate.org/book/11443/1020945
Готово:
