Первый бокал выпил Тань Чжи, а себе налил воды в другой стакан — ел понемногу, время от времени делая глоток.
Подали шашлык. Почти всё — смазывание соусом и переворачивание мяса на гриле — легло на плечи Цянь Юэ: она от природы была заботливой.
Тань Чжи ел немного: ужин он всегда съедал скромно, а жирную ночную закуску вовсе лишь символически тронул палочками.
Из всех присутствующих только Бо Хань был с физического факультета; остальные чувствовали себя рядом с Тань Чжи непринуждённо. Сам Тань Чжи был молод и во время совместных мероприятий вёл себя просто и дружелюбно, поэтому студенты не стеснялись, позволяли себе подшучивать над ним и даже, следуя примеру Хун Тана, подходили выпить с ним за здоровье.
Сначала их было всего пара человек, и Тань Чжи выпил. Потом пошли один за другим. Юэ Шуе вспомнила, как однажды он напился до беспамятства: его выдержка явно невелика — даже одного бокала ему хватало, чтобы пошатывало. Если так пойдёт дальше, эти студенты добьются того, что он потеряет сознание.
Юэ Шуе сама не пила алкоголь и всё время потихоньку пригубливала полстакана сока. Когда очередной студент собрался подойти к Тань Чжи, она заговорила:
— Тань Лаоши, вам лучше не пить больше. Вы же за рулём приехали.
Студент покраснел, но всё равно улыбнулся:
— Но вы уже столько выпили, Тань Лаоши! Теперь вы точно не можете водить.
Хун Тан перехватил бокал:
— Нет-нет, а то скажут, что ребята из художественного общества наседают на одного! — Он громко рассмеялся. — Этот бокал я выпью за старшего брата. Кайцзы, ты молодец, всё это время так старался — арендовал костюмы, одолжил реквизит.
— Да что вы, Тан-гэ! — обрадовался Кайцзы, выпил и, поболтав ещё немного с окружающими, вернулся за другой стол.
Тань Чжи незаметно провёл ладонью по лбу. Он недооценил нынешнюю молодёжь: все они тихо, но упорно стремились подойти к нему и выпить. Видимо, никто не хотел напоить его до бесчувствия — просто каждый мечтал разделить с ним хотя бы глоток. Некоторые даже подходили по второму разу. Пусть даже пиво было слабым, голова уже начинала кружиться.
Впрочем, винить можно было не только студентов — его собственная выдержка оставляла желать лучшего.
После того как Юэ Шуе сделала замечание, а Хун Тан перехватил бокал, больше никто не осмеливался подходить. Тань Чжи допил стакан воды и вышел в туалет. Вернувшись, он не стал сразу заходить обратно, а остался внизу, закурил.
Прошло довольно много времени, и кто-то за столом спросил, не опьянел ли Тань Лаоши. Хун Тан вышел искать его и увидел на первом этаже Тань Чжи рядом с женщиной в длинном пуховике. Она показалась ему знакомой, и вдруг он что-то понял — уголки его губ дрогнули в усмешке, и он вернулся наверх.
Юэ Шуе тоже вышла: в помещении стало душно. У входа она встретила Тань Чжи, сходила за двумя бутылками воды и протянула ему одну.
— Если Тань Лаоши опьянеете, просто скажите им и уходите пораньше. С этими студентами не потягаться.
Тань Чжи улыбнулся. Ветер дунул, и дым от сигареты поплыл в сторону Юэ Шуе. Он тут же придавил окурок и направился к урне у обочины.
Вернувшись, он увидел, что Юэ Шуе всё ещё стоит на том же месте. Когда он подошёл ближе, она наклонила голову и внимательно всмотрелась ему в глаза.
— Что ты рассматриваешь? — с лёгкой усмешкой спросил он.
— Смотрю, пьян ты или нет. — Неизвестно почему, но в состоянии лёгкого опьянения Тань Чжи казался Юэ Шуе менее пугающим. Рядом с трезвым Тань Чжи она обычно мало говорила: ей казалось, что в обычном состоянии он невольно излучает учительское достоинство.
— Получается, ты теперь владеешь доказательством моей слабой выдержки.
Юэ Шуе прикусила губу и тихо засмеялась:
— Даже если и владею, это ведь не годится в качестве улик в суде.
— Тогда, может, мне лучше молчать?
Юэ Шуе не удержалась и широко улыбнулась, но тут же прикрыла рот ладонью. У неё были ровные зубы. В детстве она совсем не заботилась о приличиях, но с какого-то момента, когда кто-то сказал, что так «выглядишь благовоспитаннее», она стала инстинктивно прикрывать рот при смехе.
— Лучше заранее вызови такси с водителем, а то опять придётся меня просить отвезти. Сегодня я сама за рулём.
Тань Чжи посмотрел ей в глаза, затем опустил взгляд, будто размышляя, и вдруг сказал:
— Может, заедешь сегодня к родителям? По пути захватишь меня.
Юэ Шуе помолчала несколько секунд.
Ночной ветерок был прохладным. Она плотнее запахнула пуховик, чуть втянула шею и почти спрятала лицо в меховой воротник.
— Хорошо, но нам нужно дойти до южных ворот — там припаркована моя машина.
Тань Чжи улыбнулся и кивнул.
На следующий день был Новый год. Накануне праздника студенты особенно разгулялись, а у некоторых завтра и вовсе не было пар — они собирались уезжать домой и потому веселились без оглядки. Насытившись и напившись, компания договорилась о продолжении. Тань Чжи ушёл раньше, вместе с ним — Юэ Шуе и её соседка по комнате.
Соседка вернулась в кампус, а Юэ Шуе пошла за машиной. Тань Чжи сел на пассажирское место.
Он пристёгивал ремень безопасности. Хотя это была не его машина, положение было то же самое, и воспоминания о прошлый раз начали накладываться на сегодняшний вечер. Щёлчок застёжки прозвучал чётко.
Юэ Шуе достала очки из бардачка и надела их, попутно закидывая волосы за уши. У неё были средней длины слегка волнистые волосы, которые обычно она собирала в хвост, но сегодня, ради выступления, распустила. Вся её внешность излучала спокойную мягкость.
Тань Чжи бросил на неё взгляд и отвёл глаза, закрыв их.
В салоне повисла тишина, и Юэ Шуе включила музыку.
— Как называется та песня, которую ты тогда включала?
— Какая песня? — Она убавила громкость.
Тань Чжи не знал, как эта песня называется: он не понимал ни одного языка, кроме английского, да и в тот раз был пьянее, чем сейчас, так что даже название, озвученное ведущим, не запомнил.
— Я помню только мелодию.
— Тогда напой, послушаю.
— Э-э-э… — Тань Чжи прикрыл ладонью лицо.
Увидев его замешательство, Юэ Шуе тихо засмеялась и сосредоточилась на дороге. Она даже подумала, что стоило бы подтолкнуть Тань Чжи пойти со студентами на вторую часть вечера — в караоке он обязательно бы спел.
Тань Чжи достал телефон, открыл приложение и повернул экран горизонтально. На дисплее появилась клавиатура пианино.
— Я сыграю тебе.
Юэ Шуе выключила музыку в машине. Тань Чжи проверил звук и, вспомнив мелодию, начал нажимать пальцами на маленькие клавиши на экране. Юэ Шуе сразу поняла, о какой песне он говорит.
— Это «Позови меня по имени»?
Она произнесла по-русски, и Тань Чжи удивился.
— Там есть строчка: «далалалала — далалалала»? — Чтобы он понял, она заменила слова на звуки.
Тань Чжи убрал телефон, оперся локтем на дверцу и повернулся к ней, слушая, как она напевает.
— Это она?
— Спой ещё немного, я не уверен.
Юэ Шуе приоткрыла губы и запела по-русски. У неё приятный голос, а русские звуки придают её пению особое очарование.
Спустя первую строфу она остановилась:
— Теперь Тань Лаоши узнал?
— Да, это она.
Юэ Шуе слегка прикусила губу:
— По-китайски она называется «Легко зову твоё имя». Если Тань Лаоши понравилось, можно поискать — и русскую, и китайскую версии найдёте.
— Женский вариант, наверное, звучит ещё лучше.
Юэ Шуе бросила на него взгляд. Он уже сидел прямо, одной рукой опираясь на дверцу, другой — прикрывая лоб.
Машина подъехала к дому Тань Чжи на улице Гуаньхулу. Он поблагодарил и вышел.
— Тань Лаоши сегодня не напился?
— Нет.
— Хорошо.
Юэ Шуе уже собиралась помахать на прощание, но Тань Чжи, держась за дверцу, наклонился и заглянул ей в лицо.
— Когда мы вне университета, не надо называть меня «лаоши».
Их взгляды встретились. Юэ Шуе ничего не ответила — ни «да», ни «нет».
Тань Чжи не стал дожидаться реакции, закрыл дверцу и сказал:
— Осторожно за рулём. Как доедешь — напиши в вичате.
Он помолчал и добавил:
— Езжай.
Фраза «До свидания, Тань Лаоши» застыла у неё на языке, но так и не прозвучала. Юэ Шуе молча завела машину и уехала.
Дома она остановилась у входной двери, достала телефон и отправила Тань Чжи сообщение.
[Я дома.]
Подождав несколько секунд, она убрала телефон в сумку и взяла ключи.
Родители сидели в гостиной. Цинь Маньцин ещё бодрствовала, а Юэ Шишуй уже клевал носом.
Как только Юэ Шуе закрыла дверь, отец проснулся. Цинь Маньцин спросила, не голодна ли она, не хочет ли чего-нибудь перекусить. Та покачала головой, сказала, что не надо, и велела им идти спать. Перед тем как принять душ, она заглянула в родительскую спальню — посмотреть на Инъинь.
Если она оставалась ночевать у родителей, Инъинь всегда спала с Цинь Маньцин.
В комнате горел только прикроватный светильник. Юэ Шуе села на край кровати и поправила одеяло, которое малышка сбросила. Глядя на спящее личико, она мягко улыбнулась.
Инъинь постепенно взрослела, черты лица становились чётче, и всё больше проступало сходство с Вань Фэй.
Многие говорили, что девочка похожа на неё. Возможно, немного и правда похожа — просто потому, что никто не видел Вань Фэй и считал, будто Юэ Шуе и есть настоящая мать Инъинь.
Когда она развелась, то твёрдо решила, что будет заботиться об Инъинь и вырастит её. Что до мужчин и любви — об этом она больше не думала. Она даже уверила себя, что никогда больше не влюбится.
Правда, Тань Чжи — далеко не лучший выбор. Девушек, которые им интересуются, немало — например, Чу Юйжао, которая, говорят, специально переехала в Жунчэн из-за него.
К тому же в его сердце, скорее всего, живёт какая-то «белая луна». Юэ Шуе уже попадала в такую ловушку: в юности Гу Шувэнь был влюблён в другую девушку, и как бы она ни старалась, хоть и была хороша собой и происходила из знатной семьи, он даже не смотрел в её сторону.
Он встречался с ней, делал вид, что заботится, обручился и женился — только потому, что её отец, Юэ Шишуй, занимал высокий пост в банке и мог помочь бизнесу семьи Гу. Гу Шувэнь никогда не испытывал к ней чувств. Даже когда она пыталась подражать той самой девушке — становилась из общительной сдержанной, из болтливой — молчаливой, из живой и непосредственной — элегантной и спокойной.
Один раз угодить в такую яму — ещё куда ни шло. Но дважды — это глупо.
Инъинь закашлялась дважды, выведя Юэ Шуе из задумчивости.
Бронхит уже прошёл, но иногда кашель всё ещё давал о себе знать — требовалось время для полного восстановления.
Юэ Шуе ласково похлопала девочку по спинке, дождалась, пока та успокоится, и тихо вышла, чтобы принять душ.
Когда она закончила, все в доме уже спали.
Юэ Шуе забралась под одеяло и только тогда вспомнила про телефон.
Уу Чжаочжао написала, что хочет переночевать у неё. Юэ Шуе ответила: «Хорошо».
Ещё одно сообщение — от Тань Чжи.
[Хорошо, отдыхай, спокойной ночи.]
Она некоторое время смотрела на его аватарку, но отвечать не стала.
—
По сравнению с другими гуманитарными специальностями, учебная нагрузка на юридическом факультете особенно велика. Некоторым студентам других направлений достаточно сдать две курсовые работы, чтобы уехать домой, а юристам предстояло много экзаменов.
Сразу после новогодних каникул начиналась экзаменационная сессия. Юэ Шуе проводила праздники дома, повторяя материал и проводя время с Инъинь.
До зимних каникул оставалось совсем немного. За обедом Цинь Маньцин между делом заговорила о практике.
— Ты хотела пройти практику в суде. Твой отец знает людей, которые могут помочь с рекомендацией. Но я слышала, что в суде работают не меньше, чем адвокаты: очень напряжённо и платят мало. Кроме того, твой отец хоть и работал в системе, но всё же считается наполовину «системным» человеком, и ты, возможно, не выдержишь бюрократической атмосферы. Подумай ещё раз.
Юридическая профессия кажется перспективной, но на самом деле полна терний. Не зря говорят: «Посоветуешь кому-то учиться на юриста — тысячу раз порежешь ножом».
Юэ Шуе стремилась попасть в государственную систему не ради стабильности. После развода и возвращения в Жунчэн она выбрала юриспруденцию из-за дела Вань Фэй.
Она знала, что Вань Фэй попала в тюрьму по вине Гу и его матери, но если бы судья проявил хоть каплю сочувствия, исход мог быть иным — Вань Фэй не покончила бы с собой в заключении.
Тогда Юэ Шуе верила словам Гу Шувэня и была убеждена, что Вань Фэй — разлучница, которая разрушила её семью. Та утверждала, будто Гу соблазнил её и она забеременела, но всё равно родила ребёнка, лишь бы выторговать выгоду. Юэ Шуе думала, что Вань Фэй сначала получила деньги, а потом передумала и захотела вернуть ребёнка — обычная неблагодарная и алчная женщина.
Но всё было не так. Совсем не так.
http://bllate.org/book/11441/1020815
Готово:
