Он поставил бокал на стол и сбросил с лица привычную беззаботную ухмылку.
— Что стряслось? Опять эти старые интриганы из рода Гу задумали что-то нехорошее?
Гу Чэнь сделал глоток вина, снял очки и откинулся на спинку дивана. В руке он медленно крутил хрустальный бокал, лицо стало серьёзным.
— Как род Цзи вообще согласился на твой брак с Вэнь Имэн?
— А? — Цзи Сыжан опешил.
И, не подумав, выпалил:
— Ну… может, потому что она королева экрана?
Гу Чэнь налил себе ещё бокал, одним махом осушил его и задумался: а насколько реально, чтобы Лу Нин стала королевой экрана?
Цзи Сыжан решил, что либо он сам сошёл с ума, либо Гу Чэнь.
— Не говори мне, что ты хочешь жениться на той самой звёздочке, которую три года держишь при себе?
— Не может быть.
Гу Чэнь опустил взгляд на пустой бокал. На лице не читалось ни тени эмоций, но мысли его Цзи Сыжан угадал точно.
Жениться на Лу Нин и вправду казалось чем-то невероятным. Он даже не мог вспомнить, когда впервые зародилась эта идея — возможно, когда мадам Вэнь предложила ему взять в жёны наследницу рода Лу, а может, и раньше.
Но решимость воплотить это в жизнь возникла после прошлой ночи, когда он всю ночь продержал Лу Нин в объятиях. Всего одна ночь — а ему уже показалось, что прожить так целую жизнь было бы неплохо. Действительно, красота сводит с ума.
Возможно, из-за того, что с детства был сиротой, даже во сне Лу Нин спала в позе, выдававшей крайнюю неуверенность: свернувшись клубочком, крошечная и хрупкая.
Именно это, вероятно, пробуждало в мужчине врождённое желание защищать её.
Лучше уж выбрать Лу Нин, чем выходить в жёны за какую-нибудь незнакомую аристократку.
Подумав об этом, Гу Чэнь слегка приподнял уголки губ в едва заметной улыбке.
Однако…
Её происхождение.
Брак всё-таки выглядел нереалистичным.
Увидев, как Гу Чэнь то задумчиво смотрит вдаль, то мягко улыбается, Цзи Сыжан окончательно убедился в своей догадке.
— А-Чэнь, я только что ляпнул первое, что пришло в голову. Насчёт королевы экрана и прочего.
— В моей семье всё лучшее всегда доставалось старшему брату. А меня… они с самого детства намеренно хотели испортить, чтобы уменьшить число конфликтов за наследство. Поэтому им будет только в радость, если я женюсь на женщине без рода и племени.
Гу Чэнь опустил глаза. От слов Цзи Сыжана в них мгновенно вспыхнула тень. Родители Цзи мечтали о дочери, но вместо этого родился второй сын — и были разочарованы. Всю жизнь они ставили перед ним одну-единственную цель: быть богатым и беззаботным наследником, которому больше ничего не нужно. Даже имя «Сыжан» уже говорит само за себя.
Гу Чэнь молча положил руку на плечо друга.
Цзи Сыжан встряхнул плечами.
— Эй, не надо этих штучек. Не думай, будто я такой хрупкий.
Он стряхнул руку Гу Чэня, помолчал несколько секунд и неуверенно добавил:
— Но если ты хочешь жениться по любви, боюсь, дядюшки и дедушки из рода Гу никогда не дадут тебе согласия.
Взгляд Гу Чэня мгновенно стал ледяным и жестоким — совсем не таким, как обычно, когда он выглядел мягким и интеллигентным.
За столько лет дружбы Цзи Сыжан всё ещё не мог привыкнуть к этой внутренней дикой зверюге в душе Гу Чэня.
— А-Чэнь, ты ведь не собираешься всю жизнь быть их марионеткой? Сейчас у тебя нет права выбирать себе супругу, но зато есть право вообще не жениться. Разберись сначала с этими старыми мерзавцами, а потом женись на ком захочешь — хоть на мужчине!
Гу Чэнь взял себя в руки, рассеял мрачную ауру, и его красивое лицо снова обрело прежнюю мягкость.
Чжэн Шуянь тоже незаметно выдохнул с облегчением. Гу Чэнь обычно производил впечатление спокойного и учтивого человека, но стоило кому-то наступить ему на больную мозоль — как он без колебаний срывал маску. И, судя по всему, его главная боль — именно эти «старики» из рода Гу. А он, дурак, только что прыгал прямо по этому минному полю.
Оба молча решили больше не касаться темы брака.
Гу Чэнь по-прежнему выглядел задумчиво. Он поднял бокал и тихо произнёс:
— У них и так осталось немного времени для веселья.
Когда Гу Чэнь и Цзи Сыжан собирались вместе, они никогда не говорили о любви и романтике.
Цзи Сыжан поднял свой бокал и чокнулся им с бокалом Гу Чэня.
— Сегодня мне с трудом удалось получить разрешение от жены выбраться на пару бокалов. Прошу тебя, господин Гу, пощади меня.
Гу Чэнь чуть приподнял бокал в знак согласия.
Но прошло всего несколько минут, как раздался звонок телефона Цзи Сыжана.
[Собачий мужик, твоя жена звонит!]
[Беги принимать указ!]
Цзи Сыжан, не обращая внимания на любопытные взгляды вокруг, быстро вытащил телефон из кармана и ответил, стараясь говорить как можно осторожнее и покорнее:
— Алло, дорогая, я в клубе «Дин Фэн». Кстати, сегодня здесь и Гу Чэнь.
— Да-да-да, конечно, милая, это целиком и полностью моя вина.
— Сейчас же вернусь и приготовлю тебе поздний ужин.
После звонка Цзи Сыжан встал с дивана, нарочито поправил галстук и прочистил горло.
— Друзья, пейте на здоровье! Сегодня угощает господин Гу!
Гу Чэнь приподнял бровь и лишь коротко бросил:
— Молодец.
Цзи Сыжан не обиделся. Люди без жён просто не могут понять эту сладкую ношу.
— Мне пора. Не хочу, чтобы моя жена голодала. Заодно расплатись за меня.
После ухода Цзи Сыжана Гу Чэнь ещё немного посидел с бокалом, затем вызвал водителя.
Усевшись в машину, он задумался. По пути вдруг сказал шофёру:
— Поверни к апартаментам «Ичжи».
Водитель немедленно свернул.
*
Апартаменты «Ичжи».
Лу Нин прекрасно знала, что Гу Чэнь никогда не приходит два дня подряд, поэтому спокойно вытащила из сумок все закупленные в супермаркете снеки, разложила их на журнальном столике, выбрала фильм ужасов, уютно устроилась в углу дивана под пледом — и, конечно же, выключила свет! Ведь главный смысл просмотра ужастиков — именно в этом!
Она прижимала к груди пачку чипсов и не отрывала глаз от экрана.
В самый напряжённый момент она накинула на голову плед.
В темноте любой шорох казался громче в десятки раз. Она пряталась под одеялом, прислушиваясь, готовая высунуться, как только опасный эпизод закончится. Обычно в такие моменты героиня начинает визжать — значит, скоро всё пройдёт.
Тут она услышала звук открываемой двери и шаги.
Шаги приближались. Всё ближе и ближе.
Хотя она ничего не видела, в воображении уже рисовалась страшная картина.
— А-а-а! А-а-а! А-а-а!
Лу Нин завизжала в унисон с героиней фильма.
Всё! Смотрит ужастики — и вдруг в доме появляется настоящий призрак! Причём этот призрак ещё и похлопал её по голове!
Она в ужасе прижала к себе плед и задрожала.
Телевизор внезапно выключился. В наступившей тишине сердце Лу Нин готово было выскочить из груди.
Гу Чэнь, которого этот вопль окончательно протрезвил, не мог сдержать улыбки, глядя на свернувшуюся в уголке дивана Лу Нин. Боясь напугать её ещё больше, он заговорил как можно мягче:
— Лу Нин, это я.
Этот голос был ей до боли знаком. Страх мгновенно исчез. Она откинула плед с головы.
При тусклом свете экрана она разглядела стоявшего рядом мужчину. Хотя по голосу она сразу поняла, кто это, увидеть его собственными глазами было совсем другим делом.
— Господин… господин Гу! Вы как здесь оказались? — запнулась она.
— Ты действительно умеешь удивлять, — произнёс он ровным, бесстрастным тоном.
Лу Нин машинально посмотрела на хаос на журнальном столике и мгновенно вскочила с дивана, чтобы убрать следы своего «преступления».
— Сейчас всё уберу! Не злитесь!
Она начала лихорадочно собирать пакеты с чипсами — открытые и неоткрытые.
Гу Чэнь обхватил её рукой за талию и притянул к себе, нежно спросив:
— Я так страшен? Ты будто очень боишься меня?
Лоб Лу Нин стукнулся о его грудь. Она тихо ответила:
— Не боюсь вас.
Просто слишком сильно люблю и боюсь, что вы увидите мою неидеальную сторону.
Тёплая ладонь Гу Чэня медленно гладила её по пояснице, а его взгляд становился всё горячее.
— Не нужно быть со мной такой осторожной. Такая ты мне очень нравишься.
Лу Нин совершенно не замечала перемен в его настроении и только укрепилась в мысли, что ему нравятся милые девушки.
— Значит, я могу попросить у вас кое-что?
Гу Чэнь ласково потрепал её по голове. Его голос стал чуть хрипловатым:
— Конечно.
Он думал, она попросит подарки, драгоценности, роли или связи. Он был готов дать ей всё, что угодно.
Но он никак не ожидал такого:
— Вы не могли бы… досмотреть со мной этот фильм?
Она указала на телевизор, где застыл кадр с пугающим моментом.
Так они и устроились смотреть фильм.
Лу Нин была в восторге: разве это не считается совместным просмотром кино с Гу Чэнем? Пусть даже не в кинотеатре и не романтическую комедию.
Гу Чэнь обнимал её за талию и внимательно смотрел на экран — для него это был новый и необычный опыт.
Лу Нин не могла оторвать глаз от его профиля: идеальные черты лица, безупречные линии.
Гу Чэнь наконец не выдержал:
— Я интереснее фильма?
— Конечно! Вы куда красивее любого призрака! — выпалила она, даже не задумываясь.
Гу Чэнь повернулся к ней.
— Нет-нет! Я не то имела в виду! Как вы можете сравнивать себя с призраком? То есть… призраки не стоят и сравнения с вами!
Лу Нин запаниковала, пытаясь исправить ситуацию.
Гу Чэнь притянул к себе эту растерянную девушку, и уголки его губ всё шире расходились в улыбке.
— Разве я не говорил, что не нужно быть такой осторожной?
Лу Нин замерла.
Некоторые привычки словно въелись в неё на уровне костей и не поддавались искоренению.
Как и любовь к нему — она проникла в самую глубину её души.
Через несколько секунд она тихо, с нежностью ответила:
— Поняла~
И тут она осознала: сейчас расстояние между ними стало опасно близким.
Она сидела у него на коленях, а его руки крепко обхватывали её талию.
В следующий миг на неё обрушилась волна мужского аромата. Гу Чэнь склонился к ней, его тёплое дыхание коснулось её губ.
Лу Нин зажмурилась.
Телевизор давно погас.
В гостиной стояла такая тишина, что слышалось дыхание обоих.
«Бах» — раздался лёгкий щелчок.
Лу Нин открыла глаза.
Гу Чэнь слегка нахмурился и низким, соблазнительным голосом произнёс:
— Малышка, сними очки.
Только тогда она вспомнила, что всё ещё в очках. Быстро сняла их и отложила в сторону. Без стёкол её длинные пушистые ресницы стали особенно заметны — они трепетали, словно маленькие веера.
— И мои тоже, — напомнил Гу Чэнь.
Лу Нин, стараясь сохранять спокойствие, сняла с него очки и осмелилась провести пальцами по лицу, о котором так долго мечтала.
В полумраке Гу Чэнь нежно отвёл её волосы назад, а ладонь медленно скользнула вниз по позвоночнику. Его хриплый голос прозвучал:
— Нинь-Нинь.
Лу Нин вздрогнула. Впервые он назвал её «Нинь-Нинь». От волнения она перестала дышать.
Гу Чэнь лишил её дыхания окончательно, пока она не начала стучать по его груди, пытаясь вдохнуть.
Он наконец отпустил её. Его дыхание было тяжёлым, голос — ещё хриплее, пропитанным желанием. Из уголка его губ вырвался лёгкий смешок:
— Какая же ты глупенькая. Три года прошло, а ты так и не научилась правильно дышать во время поцелуя?
Лу Нин спрятала лицо у него в шее и жадно вдыхала воздух, в душе ворча: «Вы же сами почти не учили! Всегда сразу переходите к делу!» Но вслух сказала уверенно:
— В следующий раз обязательно получится!
Гу Чэнь усмехнулся:
— Как, есть ещё кто-то, с кем ты можешь потренироваться?
— Никого нет! — поспешно замотала она головой. Её распущенные волосы рассыпались по его груди.
Гу Чэнь аккуратно поправил пряди и снова лёгким движением погладил её по голове:
— Чего ты боишься? Я просто шучу.
Напряжение в теле Лу Нин мгновенно спало. Она растерянно пробормотала:
— А…
И лишь через несколько секунд тихо пожаловалась:
— Просто боюсь, что вы меня бросите.
Гу Чэнь резко затаил дыхание. Его сердце сжалось. Всё, что у неё есть, дал он. Она боится потерять это — поэтому так осторожна, старается угодить. Ему стало больно за неё. Он крепче обнял её и сказал:
— Не бойся. Я буду содержать тебя всю жизнь. Не брошу.
Это было обещанием.
Лу Нин подняла на него глаза, широко раскрыв их, не в силах вымолвить ни слова.
Она не ослышалась?!
С надеждой и недоверием она уточнила:
— Всю жизнь?
Гу Чэнь не колеблясь ответил:
— Да.
http://bllate.org/book/11422/1019403
Готово:
