Уже почти у флагштока начиналась тропинка, ведущая прямо к учебному корпусу.
Фан Тан поправила выбившуюся прядь волос.
— Пойдём обратно этой дорожкой, — сказала она.
Чжан Юйлинь кивнула:
— Хорошо.
Обеим было немного сонно, зато позади молодые парни бурлили энергией и громко выкрикивали:
— Подай мяч!
Впереди листва слегка колыхалась, размываясь в зелёную дымку из-за расфокусированного взгляда. Мяч то и дело стучал по земле.
Фан Тан и Чжан Юйлинь сделали ещё несколько шагов и уже собирались свернуть, как вдруг шум с футбольного поля — беготня, прыжки, возгласы — оборвался резким «плюх!», звуком удара кроссовки о мяч, и тут же сменился испуганным криком:
— Осторожно!
Этот внезапный, пронзительный голос прозвучал так неожиданно, будто стрела вонзилась прямо в сердце, заставив его на миг дрогнуть. И… они явно кричали именно в их сторону.
А?
Фан Тан обернулась, чтобы посмотреть, но всё произошло слишком быстро, чтобы успеть среагировать! Краем глаза она лишь мельком уловила внезапно ворвавшийся в поле зрения лоскут светло-синего, распахнутого школьного мундира!
А следом — глухой, короткий «бух!» — тяжёлый удар, столкновение тел.
Время словно замерло.
Мяч покатился вниз.
— Бум… бум, бум.
Трижды подпрыгнул на земле, а потом покатился прямо к её ногам.
Фан Тан услышала, как он тихо «сц» — втянул сквозь зубы воздух.
Она тоже резко вдохнула.
Солнце слепило глаза. Белая краска ворот отражала яркий свет, переливаясь бликами. Оттуда, с поля, теперь неслась ещё большая суматоха. Кто-то запыхавшись и с тревогой в голосе торопливо приближался:
— Простите!
Фан Тан на секунду опешила, а потом спохватилась:
— Ты в порядке?
В вопросе прозвучала тревога и забота, которых она сама не замечала. Она даже не осознавала, что делает, как уже протянула руку и осторожно коснулась места на его голове, куда прилетел мяч.
— Линь Чэ.
Староста класса, честный и прямолинейный, сейчас щурил один глаз от боли. Его длинные ресницы очертили изящную дугу, а острые клыки впились в нижнюю губу. Он потирал ушибленное место, продолжая тихо всхлипывать от боли.
— Ты в порядке? — повторила Фан Тан, нахмурившись и глядя на него с искренней озабоченностью.
Звук удара прозвучал очень больно. И ведь мяч летел именно в неё.
Линь Чэ, кажется, немного пришёл в себя. Он слегка покачал головой и, наконец, бросил на неё взгляд. Наверное, беспокойство на её лице было слишком очевидным. Линь Чэ замер на мгновение, перестал кусать губу. Глаза медленно распахнулись, возвращаясь к своему обычному виду.
— Со мной всё в порядке, — тихо сказал он.
Его голос был подобен лёгкому летнему ветерку, несущему аромат спелых фруктов. Тени деревьев расплывались в дымке, солнечный свет казался безмятежным. Мир внезапно замолчал.
Уголки его губ слегка дрогнули, медленно, очень медленно изгибаясь в прекрасную улыбку. Он смотрел прямо ей в глаза, и в его взгляде, озарённом жарким солнцем, играли переливающиеся блики.
Всё происходило будто в замедленной съёмке фильма — каждое движение бровей, каждый проблеск в глазах становился отчётливо виден.
Фан Тан на миг замерла, встретившись с ним взглядом. В груди вдруг возникло странное чувство — слишком быстрое, чтобы уловить его. Она пошевелила губами, собираясь что-то сказать,
но тут вмешался чужой голос:
— Ты цел?!
Голос был встревоженным и торопливым. Ребята с поля подбежали, тяжело дыша и обеспокоенно глядя на них.
Она тут же отдернула руку. Время вернулось в обычный ритм, воздух снова наполнился шумом. Поле осталось тем же — шумным и оживлённым.
…
Футболистом оказался первокурсник. Узнав, с кем имеет дело, он нервно сжимал указательный палец левой руки правой рукой и побледнел.
— Простите…
— Ничего страшного, — легко ответил Линь Чэ, явно не собираясь винить его.
Первокурсник всё ещё не мог успокоиться и тревожно моргал:
— Правда? Может, сходим в медпункт? Я… я заплачу.
— Да всё нормально, — Линь Чэ слегка опустил уголки глаз и улыбнулся. Его улыбка была такой ободряющей, что сразу становилось легче на душе.
Он нагнулся, поднял мяч и протянул его мальчику:
— В медпункт не надо.
— А… а, простите, — всё ещё чувствуя вину, первокурсник извинился ещё несколько раз, прежде чем убежал обратно на поле с мячом.
Линь Чэ потер голову и тоже улыбнулся им с Фан Тан.
— Тогда я пойду. Мне ещё в библиотеку.
Он блеснул глазами, глянув на Фан Тан, и не стал задерживаться. Легко махнул им двумя пальцами — знак «всё хорошо» — а потом развернулся и побежал прочь. Его мягкие чёрные волосы подпрыгивали при каждом шаге, а спина выглядела одновременно изящной и уверенной.
***
Фан Тан молча смотрела ему вслед, пока он не скрылся за поворотом лестницы. Только почувствовав на себе взгляд Чжан Юйлинь, она поспешно отвела глаза.
— Он, наверное, совсем глупый? — с трудом выдавила она, стараясь улыбнуться.
— Получил по голове, а всё равно радуется и показывает «викторию»… Думает, что фотографируется, что ли?
— …Выглядит и так глуповато. Не ударился бы ещё сильнее?
Чжан Юйлинь впервые слышала, как её одноклассница говорит так много подряд. Она внимательно посмотрела на неё. У Фан Тан уголки губ были приподняты, она старалась улыбаться, но брови тревожно сведены.
Чжан Юйлинь вдруг подумала, что её подруга сейчас в состоянии глубокой тревоги за Линь Чэ. Словно жена, узнавшая, что её муж получил ранение при исполнении долга: сердце разрывается от боли, но прилюдно приходится делать вид, что всё в порядке.
«Да что это со мной?» — тут же мысленно одёрнула она себя, отогнав глупую мысль. — Смешно же получается.
Она слегка прикусила губу и заговорила:
— Кстати, ты знаешь Цзян Цзяня?
Фан Тан всё ещё была в отрешённом состоянии и машинально протянула:
— А?
Помолчав немного, наконец ответила:
— Знаю. А что?
— Да так… просто вспомнила. Он ведь тоже с Линь Чэ в детстве дружил.
— А, — Фан Тан всё ещё выглядела задумчивой.
— Я и так знала.
Девушки вскоре расстались на развилке дорожек в кампусе. Чжан Юйлинь вернулась в класс, а Фан Тан направилась в библиотеку.
Чжан Юйлинь, высоко заплетённая в хвост, махнула рукой и ушла. Если бы она оглянулась, то, возможно, заметила бы, как её одноклассница торопливо и с тревогой шагает по аллее. Но она не обернулась.
Студенты лениво сидели на скамейках маленькой площади группами по двое-трое. Город Чэнъян всегда был сухим и солнечным. Неизвестно, будут ли города, куда они отправятся после выпуска — Пекин, Шанхай, Ханчжоу и другие, — такими же солнечными. Яркое солнце, безоблачное небо.
Фан Тан сразу поднялась в библиотеку. На первом и втором этажах было много студентов; кроме шелеста страниц, слышались приглушённые разговоры. Они с Линь Чэ всегда занимались на третьем этаже — там тихо и никого нет, никто не мешает.
Поднявшись на третий этаж, она сразу увидела Линь Чэ за их обычным столом из светлого орехового дерева. Он листал учебник по литературе, время от времени закрывал глаза и что-то бормотал себе под нос, явно стараясь что-то запомнить. Выглядел совершенно нормально: не шатался, не кровоточил и уж точно не был похож на «свинью».
Фан Тан невольно выдохнула с облегчением.
Она ещё не успела сделать и шага, как Линь Чэ прекратил своё занятие и обернулся к ней с улыбкой.
— Таньтянь!
Фан Тан встретилась с его улыбкой. Неожиданно внутри вспыхнуло раздражение. Она холодно взглянула на него, не ответила и прошла мимо с бесстрастным лицом. Но когда поравнялась с ним — резко щёлкнула пальцем по его затылку!
Линь Чэ тут же зажмурился!
— Ай-ай-ай!
Он хотел улыбнуться ей, но боль была слишком сильной, поэтому только моргал, глядя на неё с жалобной просьбой во взгляде. Его ресницы трепетали, как крылья бабочки.
Фан Тан по-прежнему хмурилась и смотрела на него с явным недовольством.
— Ты вообще понимаешь, что больно? Ты что, дурак? Почему не оттолкнул нас?
Три гневных вопроса подряд, словно три удара.
Линь Чэ на секунду опешил, потом всё понял. Он инстинктивно заулыбался, но, увидев её нахмуренные брови и сердитый взгляд, сразу стал серьёзным.
— А если бы ты упала?
На самом деле, в тот момент он подумал о том, чтобы оттолкнуть их. Но Фан Тан стояла слишком близко к лестнице — вдруг бы упала и ударилась? Ему показалось, что это было бы хуже. Поэтому он и решил принять удар на себя.
Хотя Фан Тан и не выглядела благодарной — точнее, не то чтобы не благодарной… Просто она волновалась за него. Линь Чэ посчитал, что это того стоило, и внутри у него зацвело счастье.
Фан Тан всё ещё хмурилась:
— Упасть — лучше, чем получить по голове! А если тебя теперь совсем пробьёт, и ты станешь ещё глупее?
Линь Чэ улыбнулся:
— Тогда буду глупо хорошо относиться только к тебе.
Этот парень…
Она вдруг не знала, что возразить, и только сердито посмотрела на него. Хоть лицо и оставалось суровым, голос уже смягчился:
— Дай посмотреть.
Линь Чэ немедленно наклонился к ней, послушный, как щенок. Фан Тан чувствовала себя хозяйкой, проверяющей своего питомца на царапины от кошек. Она тщательно осмотрела его голову — ничего особенного не нашла. Но всё же спросила:
— А сам как себя чувствуешь?
— Отлично, — успокоил он её. — Не бойся, у меня череп крепкий.
Едва он договорил, как она снова щёлкнула его по тому же месту!
— Ай-ай-ай! — застонал Линь Чэ.
Фан Тан подняла подбородок:
— Разве не говорил, что череп крепкий?
Он потёр ушибленное место и усмехнулся с досадой. А она уже отвернулась, будто больше не желая на него смотреть.
Линь Чэ некоторое время наблюдал за ней, потом наклонил голову и показал два острых клыка.
— Таньтянь~ — протянул он, добавив в голос немного детской нотки.
Один слог. Очень чётко.
— Больно.
Фан Тан осталась непреклонной:
— Сам виноват.
— Правда больно.
— Сам виноват.
— Очень больно.
Фан Тан глубоко вдохнула и холодно посмотрела на него:
— Ты вообще чего хочешь?
Линь Чэ молчал, только смотрел на неё и улыбался.
— …
Ох.
Фан Тан тихо вздохнула про себя. Она просто не могла ничего с этим поделать. Совсем не могла. Обычно она легко отказывала другим, но перед его настырностью всегда оказывалась бессильна. С самого детства.
Она долго смотрела на него, нахмурившись. И, наконец, сдалась перед его наглостью. Кончики пальцев слегка горели, когда она схватила его за воротник школьной формы и притянула к себе. В её сердце, словно в озере, брошенном камнем, начали расходиться круги ряби.
Во втором классе он уже был таким же… С серьёзным видом, жалобно ныл от боли и настаивал, чтобы она подошла ближе — точно так же, как сейчас —
— Фу-у…
Она мягко дунула на его голову. Свет, играющий в его мягких волосах, слегка заколыхался от дуновения. Круги в её сердце тоже заколыхались, расширяясь всё шире и ярче в солнечных лучах.
Ей вдруг стало неловко. Она быстро отпустила его воротник и бросила на него угрожающий взгляд: «Если ещё раз скажешь, что больно, получишь по-настоящему».
Линь Чэ отлично знал меру и, довольный, выпрямился, опершись на ладонь, с ярким блеском в глазах. Потом обнажил ряд белоснежных зубов:
— Таньтянь, завтра вместе посмотрим запуск «Шэньчжоу-5»?
Он сделал паузу и, не дожидаясь её ответа, добавил:
— Потому что хочу смотреть только с тобой!
***
15 октября наступило стремительно.
В девять часов десять минут все через почти никогда не используемый телевизор в классе досмотрели весь процесс запуска «Шэньчжоу-5».
http://bllate.org/book/11412/1018575
Готово:
