Однако, пока он ел, ему показалось, что со звуками напротив что-то не так. Он поднял глаза — и увидел, как Лу Ханьин широко раскрыла глаза: в одной руке она держала изящную металлическую вилку, а другой отпустила нож для стейка и сжала горло.
Во рту у неё ещё оставался комок еды, но глотательные движения прекратились.
Она словно застыла под действием заклинания, остановившего время, превратившись в неподвижную статую.
Если бы не лёгкая дрожь пальцев, сжимавших вилку, можно было бы подумать, что перед ним — странная скульптура.
Лу Жаню было одновременно и смешно, и досадно.
Но руки его действовали без промедления: он положил приборы, быстро встал и обошёл стол, чтобы оказаться рядом с Лу Ханьин.
Сначала он собрался применить приём Геймлиха — встать позади пострадавшего, обхватить его талию руками, сжать одну руку в кулак так, чтобы костяшки были направлены чуть выше пупка, а второй рукой взяться за кулак и резко надавить внутрь и вверх на живот, повторяя движение до тех пор, пока инородное тело не выйдет и человек не сможет дышать, кашлять или говорить.
Но едва подняв руки, он подумал, что даже между братом и сестрой такая поза выглядит чересчур странно.
Поэтому, подняв их наполовину, Лу Жань переключился на более домашний и простой метод — просто начал хлопать Лу Ханьин по спине.
Хотя этот способ менее эффективен, чем приём Геймлиха, Лу Ханьин уже не ребёнок, и такой помощи ей вполне хватило.
Под размеренными, но достаточно сильными ударами Лу Жаня кусок стейка, застрявший в горле и упорно сопротивлявшийся проглатыванию, наконец начал двигаться и медленно проскользнул вниз по пищеводу.
Правда, едва он прошёл, как следующий кусок, уже готовый во рту, был автоматически протолкнут в горло, мгновенно снова перегрузив глотку.
Дыхание Лу Ханьин, только что восстановившееся, опять прервалось.
На этот раз глотание, хоть и с трудом, завершилось быстрее — пища вскоре благополучно скользнула в пищевод.
Глаза Лу Ханьин наполнились слезами, и она начала глубоко, судорожно дышать.
Лу Жань тут же протянул ей напиток, чтобы облегчить дискомфорт в горле.
Когда её лицо наконец вернуло нормальный цвет, он вернулся на своё место и недовольно произнёс:
— Велел же тебе есть медленнее, а ты не послушалась. Теперь сама страдай?
— Я...
Лу Ханьин хотела сказать, что просто пыталась сэкономить брату время, но вместо этого устроила целое представление в дорогом ресторане. Ощущая случайные взгляды с соседних столов, она чувствовала себя крайне неловко.
И дело даже не в том, что она сама опозорилась, а в том, что опозорила своего брата.
Она боялась: а вдруг кто-то из знакомых брата увидит, какая у него неловкая и невоспитанная сестра, и станет потихоньку насмехаться над их семьёй?
Поэтому она не стала оправдываться, а лишь потупила взор, стараясь стать как можно менее заметной.
Лу Жань, увидев, как сестра вновь сжалась в комочек, будто испуганная перепелка, проглотил все оставшиеся упрёки, и в голосе его прозвучала непроизвольная мягкость:
— Ты всё ещё голодна? Может, ещё немного поешь?
— Нет, я наелась.
На самом деле Лу Ханьин была сытой лишь наполовину, но в такой ситуации ей было стыдно снова браться за нож и вилку.
Лу Жань ел медленнее сестры, но у мужчин горло шире, и за один глоток они могут проглотить больше, поэтому он уже был сыт на семьдесят процентов.
Увидев, что сестра не хочет продолжать, он элегантно вытер уголки рта салфеткой и позвал официанта, чтобы рассчитаться.
Однако по пути домой, когда они проезжали мимо кондитерской, Лу Жань специально остановил машину и зашёл внутрь, чтобы купить сестре любимый клубничный торт.
— Пару дней назад из-за некоторых дел я совсем забыл про твой день рождения, — сказал он, протягивая ей коробку с тортом, украшенную милыми бантиками. — Надеюсь, Ынъинь, съев этот торт, который брат дарит тебе с опозданием, ты будешь каждый день счастлива... Обещаю, впредь я буду праздновать твой день рождения вместе с тобой каждый год.
Лу Ханьин смотрела на коробку с тортом в руках брата, слушала его мягкий, искренний голос и тёплое обещание — и вдруг почувствовала, как вся прежняя грусть и одиночество исчезли без следа.
— Всего лишь маленький кусочек торта? Разве не должен быть целый большой торт?
Лу Жань заметил, что, хоть сестра и ворчала с вызывающим видом, её лицо сияло радостью, а большие миндалевидные глаза не отрывались от коробки с тортом, словно кошка, уставившаяся на аквариум с рыбками. Его сердце растаяло от умиления: «Как же здорово иметь дома такую милую и нежную сестрёнку!»
Однако внешне, из-за ограничений системы, его эмоции почти не проявлялись:
— Большой торт нужно заказывать заранее. Сегодня вечером мы устроим тебе полноценное празднование, а этот маленький — просто чтобы немного перекусить.
В тот день Лу Жань специально ушёл с работы на час раньше.
По дороге домой он лично выбрал торт в известной кондитерской, а затем, пользуясь временем ожидания, заглянул в крупный супермаркет.
Он решил лично приготовить ужин для Лу Ханьин в качестве компенсации.
Прежний хозяин этого тела учился за границей и готовил себе сам, так что умение обращаться с плитой у него имелось.
А сам Лу Жань тоже был одиноким человеком — постоянно питаться фастфудом дорого и нездорово, поэтому и он освоил кулинарию на приемлемом уровне.
Выбирая продукты, он решил приготовить свои фирменные домашние блюда.
Ведь главное — это внимание, а не изысканность; атмосфера семейного ужина не требует особой пышности.
Закупив всё необходимое, Лу Жань заглянул в ювелирный магазин, чтобы выбрать подарок сестре.
Сначала он собирался купить ей браслет, но, когда его взгляд упал на один из витринных экспонатов — среди множества сверкающих украшений — на изящную диадему в сказочном стиле, он сразу отказался от первоначального плана.
— Покажите мне эту диадему с бриллиантами, — указал он на самый заметный предмет в витрине своей длиннопалой рукой.
Продавщица, увидев это, поспешила открыть замок витрины и бережно двумя руками поднесла диадему к Лу Жаню.
Он взял украшение большим и указательным пальцами правой руки и стал рассматривать его: десятки мелких бриллиантов и крупный центральный камень нежно-голубого оттенка сияли под специальным освещением витрины, словно звёзды на ночном небе. Он представил, как его сестра будет выглядеть в этой диадеме — ещё более трогательной и очаровательной, — и холод в его глазах невольно растаял.
— Возьму вот это. Упакуйте, пожалуйста.
— Конечно, господин.
Обычно, увидев такого элегантного, явно богатого и важного клиента, продавцы сразу начинают улыбаться и активно предлагать товары. Но сейчас, под влиянием ледяной ауры Лу Жаня, девушка даже не осмелилась подойти с обычной вводной речью.
К счастью, клиенту это было совершенно безразлично, и он не стал придираться или долго выбирать — сразу определился с покупкой, даже не взглянув на ценник...
Эта диадема стоила восемьсот тысяч, и благодаря этому заказу продавщица выполнила половину месячного плана всего за один день.
От радости она упаковала покупку особенно тщательно.
Когда клиент ушёл, она смотрела ему вслед и невольно задумалась: «Как же повезёт той девушке, которая станет его возлюбленной! Ведь, судя по моему опыту, такие люди, которые кажутся холодными и безразличными ко всем, если уж полюбят кого-то — дарят этой единственной весь свой теплый свет и остаются верны ей всю жизнь. Вот уж поистине достойно зависти!»
***
Пока ещё оставалось время, Лу Жань, взяв коробку с подарком, заглянул в соседний магазин женской одежды и купил Лу Ханьин белое платье, которое выглядело особенно воздушно и нежно.
Диадема и шёлковое платье — идеальное сочетание для принцессы.
Если бы не спешил, он бы с радостью подобрал ещё и хрустальные туфельки...
Разложив все покупки на заднем сиденье, Лу Жань заехал за заказанным тортом «Ангел с клубникой».
Всё было готово. Он прибыл к своему вилловому дому точно в условленное время.
Как только он открыл дверь отпечатком пальца, Лу Ханьин, словно почувствовав его приход, порхнула к нему навстречу, будто маленькая птичка:
— Братик, ты дома!
После утреннего откровенного разговора она стала относиться к Лу Жаню ещё теплее, чем помнил прежний хозяин тела.
Казалось, они снова вернулись в детство — в те беззаботные времена, когда между ними царили искренняя радость и доверие.
Когда Лу Ханьин потянулась, чтобы взять у брата портфель, её взгляд упал на розовую коробку с тортом, и глаза её засияли так, будто она уже улыбалась до ушей:
— Братик действительно купил мне большой торт, хи-хи...
Она уже протянула руку, чтобы взять коробку, но, приблизившись, вдруг тихонько ахнула:
— Брат, это подарок для меня? Да? Да? Да?
Она выглядела так, будто не получала подарков целую вечность.
Лу Жань лёгким кивком подтвердил и протянул ей пакет с платьем:
— Не нужно помогать мне с вещами. Иди переодевайся. Сегодня ты будешь прекрасной маленькой принцессой, а брат будет служить тебе за ужином.
Его тон оставался спокойным, но в каждом слове чувствовалась нежность.
Глаза Лу Ханьин внезапно наполнились слезами.
С тех пор как родители ушли из жизни, они уже много лет не праздновали её день рождения вместе. Она боялась заводить об этом речь, опасаясь, что воспоминания о счастливом прошлом испортят настроение брату.
Но сегодня он сам решил устроить праздник... Значит ли это, что он наконец вышел из тени прошлой боли?
Пусть родителей больше нет рядом, но пока жив брат, она не одна.
«Да... я не одна», — подумала она, моргая, чтобы сдержать слёзы.
Сегодня брат устраивает для неё праздник — это повод для радости, а не для слёз.
— Тогда эта принцесса отправляется переодеваться! — весело воскликнула она, взяла пакет с платьем и запорхнула наверх.
— Осторожнее! Иди медленнее! — крикнул ей вслед Лу Жань, боясь, что она слишком сильно подпрыгнет и подвернёт ногу.
— Не волнуйся! По этим ступеням я могу пройти с закрытыми глазами и не упасть! — ответила Лу Ханьин, держась за деревянные перила двухэтажной лестницы и высунув язык брату, который всё ещё стоял у входной двери.
Выглядела она как маленький ребёнок, только что поступивший в детский сад и не знающий никаких правил.
Лу Жань не нахмурился и не выглядел недовольным — наоборот, ему было приятно видеть такое поведение.
Пока она сохраняет такое настроение, её душевное состояние скоро придёт в норму.
***
Пока Лу Ханьин переодевалась, Лу Жань поставил торт на стол, закатал рукава, надел фартук и принялся за подготовку ингредиентов.
Ярко освещённая полуоткрытая кухня, высокая стройная фигура у раковины, тихий плеск воды...
Лу Ханьин спустилась вниз как раз в тот момент, когда увидела, что её брат моет овощи.
— Братик, ты сам готовишь для меня ужин? — спросила она, переполненная счастьем от стольких сюрпризов.
Неудивительно, что сегодня не пришла обычная повариха — она думала, что брат поведёт её куда-нибудь поужинать.
Но разве еда в ресторане может сравниться с ужином, приготовленным родным человеком с любовью?
Лу Ханьин была так счастлива, что улыбка растянулась у неё до ушей:
— Давай я помогу тебе?
Говоря это, она в пушистых кроличьих тапочках подошла ближе и начала оглядывать раковину в поисках дела, за которое могла бы взяться.
— Сиди в гостиной. Сегодня ты должна быть только прекрасной принцессой. Разве принцессы ходят на кухню помогать?
Лу Жань, заметив её попытки дотянуться до раковины, одной рукой мягко, но решительно преградил ей путь и, обернувшись, строго посмотрел на неё. В голосе его звучало непререкаемое «нет».
Обычно, если бы брат так на неё взглянул и повысил голос, Лу Ханьин немедленно ушла бы прочь и не осмелилась бы возражать. Но сегодня она вдруг поняла: хотя её брат и кажется холодным и безжалостным по отношению к другим, с ней он всего лишь делает вид строгости, на самом деле будучи очень мягким.
Поэтому она осмелилась схватить его за руку и, как в детстве, когда выпрашивала игрушку, начала качать её из стороны в сторону:
— Братик~ Я буду осторожна, не испачкаю платье~
— Или давай я сначала переоденусь, а потом снова надену платье? Разве не здорово, когда вся семья вместе готовит ужин?
Она не отступала, глядя на него с таким выражением лица, будто маленький котёнок, умоляющий о лакомстве.
Перед такой милашкой Лу Жаню было невозможно сохранять суровость:
— Ладно, тогда просто передавай мне тарелки или блюда. Мыть и жарить буду я сам.
http://bllate.org/book/11406/1018086
Готово:
