Юй Жуань сделала несколько глубоких вдохов. Не отрывая взгляда от экрана, она стучала по клавиатуре так, будто это череп Шэнь Шичиня, и пальцы её барабанили с громким треском.
Погода в сентябре переменчива: утром светило яркое солнце, а к концу учебного дня небо внезапно разразилось ливнем. Дождевые струи хлестали по карнизам, быстро образуя лужи на земле.
Видя, как усилился дождь, Юй Жуань решила не задерживаться в классе и, засунув незаконченное домашнее задание в сумку, раскрыла зонт и направилась домой.
В детстве она обожала дождливые дни. Тогда она вместе с дедушкой надевала дождевики и бегала по переулкам, прыгая в лужи. Вернувшись домой с мокрыми до нитки туфлями, её за ухо тащила бабушка и заставляла выпить большую чашку имбирного отвара, после чего вытирала насухо и укладывала в постель, укрыв одеялом. Юй Жуань слушала мерный стук капель за окном и с блаженством погружалась в сон.
Каждый раз, когда Цзян Си звонила и узнавала, что дедушка опять водил её гулять под дождём, она сердилась. Дедушка внешне кивал и уверял: «Хорошо-хорошо, в следующий раз точно не буду», — но за спиной улыбался и шептал маленькой Жуань:
— Не бойся маму. В следующий раз дедушка потащит тебя гулять тайком, даже бабушке не скажем. Мама ни за что не узнает.
— Правда? — с недоверием спрашивала маленькая Жуань.
Услышав утвердительный ответ, она наконец улыбалась и, вытянув руку из-под одеяла, цеплялась мизинцем за дедушкин — давая друг другу обещание.
«После каникул стоит вернуться в родной город и пожить там подольше», — подумала Юй Жуань, и на губах её заиграла лёгкая ямочка. Она покачивала жёлтым зонтиком и легко спускалась по ступенькам.
От сильного дождя воздух наполнился сыростью. Большинство учеников уже укрылись в общежитиях, и без обычных парней с баскетбольными мячами, громко зазывающих друг друга на площадку, учебный корпус стал необычно тихим. У входа на первом этаже Шэнь Шичинь стоял под навесом и нахмуренно смотрел на хлынувший ливень.
Юй Жуань остановилась. По его выражению лица и погоде было ясно — зонт он забыл.
Она колебалась.
Кроме зонта в руках, у неё в столе лежал запасной — она положила его ещё в начале семестра на случай непредвиденных ситуаций. Сейчас он как раз пригодился бы… Но стоило вспомнить его поведение на уроке информатики, как Юй Жуань заныла от злости. «Да пусть лучше побегает под дождём!» — думала она. — «А лучше бы ещё подтолкнуть его в лужу сзади!»
Но домой-то недалеко, а дождь такой сильный… Вдруг простудится? Будет чихать, голова заболит — будет же жалко.
И потом, если он заболеет, кому заботиться? Старенькому дедушке Шэню? При мысли о том добром и горячо её встретившем старике Юй Жуань стало совсем невмоготу.
Ведь Шэнь Шичинь — здоровенный парень, наверняка тяжёлый. Дедушке будет трудно за ним ухаживать, может и сам слечь.
«Ладно!» — топнула она ногой и помчалась обратно на четвёртый этаж, в класс.
Шэнь Шичинь стоял под навесом и размышлял, не пробежать ли ему просто под дождём до дома.
Он не боялся промокнуть, но боялся, что дедушка увидит его мокрым с ног до головы и начнёт целую проповедь — от одной мысли об этом у него заболела голова.
Он как раз придумывал, какой бы выдумать предлог, чтобы отделаться от дедушкиных нотаций, как вдруг за спиной послышались шаги. Белый край платья девушки мелькнул перед глазами, и капли с её зонта щедро плеснули ему прямо в лицо.
Шэнь Шичинь: «...»
Он вытер лицо и подумал: «Неужели она таким образом мстит?»
В его сторону что-то бросили. Шэнь Шичинь машинально поймал. В руке оказался аккуратно сложенный тёмно-зелёный зонт.
Зонт невинно лежал в его ладони, а его хозяйка, только что с такой злостью швырнувшая его, уже исчезла в ливне. На её плече весело болтался зонт с изображением пухлого Пикачу, который скалил зубы в широкой ухмылке.
На фоне серого дождливого дня этот яркий жёлтый зонт казался настоящим маленьким солнышком.
Фан Хаофань проходил мимо с хот-догом, щедро посыпанным маринованными огурцами и майонезом. Он широко раскрыл рот и в один укус проглотил почти половину.
— Эй, Шичинь, — сказал он, вытирая рот и подходя ближе, — ты чего улыбаешься этому зонту? Аж мурашки по коже...
Шэнь Шичинь тут же перестал улыбаться.
— Ничего, — бросил он и повернулся спиной, снимая чехол с зонта.
Щёлкнула пружина, и зонт раскрылся.
Фан Хаофань: «...»
Шэнь Шичинь: «...»
Шэнь Шичинь холодно смотрел на свой зелёный зонт.
На полотне красовалась огромная зелёная шляпа, а рядом белыми буквами криво было выведено: «Конечно, я его прощу!» — и восклицательный знак, круглый, как пуговица.
Шэнь Шичинь опустил ресницы. Казалось, сейчас он либо выбросит зонт в мусорку, либо воткнёт его в любопытного Фан Хаофаня, всё ещё сидящего рядом и наблюдающего за происходящим.
Фан Хаофань втянул голову в плечи и готов был провалиться сквозь землю. Глядя на окаменевшее лицо друга, он сочувственно произнёс:
— Ну, знаешь, есть такая поговорка: чтобы жизнь прошла гладко, иногда нужно носить немного зелени на голове. Не переживай, брат, мужчины преодолевают любые трудности...
Шэнь Шичинь бросил на него ледяной взгляд:
— Ты закончил?
— Понял! — Фан Хаофань прикрыл голову руками. — Сам ухожу!
Тем временем Юй Жуань уже вошла в дом. Она передала мокрый зонт тёте Сюй и задумалась над другим вопросом.
«А какой именно запасной зонт я тогда взяла из школы?»
*********
Тётя Сюй постучала в дверь и вошла с чашкой молока, поставив её на письменный стол Юй Жуань:
— Мисс, уже поздно, пора отдыхать.
— Хорошо, я знаю, — ответила Юй Жуань, отложив ручку. Она потянулась, хрустнув шеей, и выпила молоко залпом. — Спасибо, тётя.
— Да что благодарить, — улыбнулась тётя Сюй, забирая пустую чашку. — Мисс, госпожа Цзян звонила мне и просила, чтобы вы обязательно ей перезвонили перед сном.
Юй Жуань на секунду замерла и взглянула на телефон:
— Я не заметила, пока делала уроки. Сейчас перезвоню.
Тётя Сюй успокоилась и, выходя, тихонько прикрыла за собой дверь.
Как только дверь закрылась, Юй Жуань расслабилась и безвольно откинулась на спинку стула.
Она прикусила губу и набрала номер Цзян Си.
Телефон прозвенел дважды и тут же ответили. Из-за разницы во времени у Цзян Си было утро. Она потянула к экрану Юй Цзинцзэ и сердито сказала:
— Ты чего прячешься? Иди сюда, поздоровайся с дочкой.
Суровое лицо Юй Цзинцзэ постаралось изобразить отцовскую нежность. Он кашлянул и сказал в камеру:
— Жуань, как тебе новая школа? Ладно ли общаешься с одноклассниками?
— Всё хорошо, пап. Одноклассники очень дружелюбные.
— Отлично, отлично. В следующем году у тебя выпускной, это самый важный год. Ни в коем случае нельзя расслабляться. Если будут непонятные задания — чаще спрашивай у учителей. И ещё...
— Ладно, ладно, — перебила его Цзян Си, отталкивая мужа. — Хватит уже. Ты разговариваешь с родной дочерью, а не с подчинённым на совещании.
Затем она улыбнулась Юй Жуань:
— Жуань, денег, которые я тебе прислала, хватает? Если нет — сразу скажи маме. Родители далеко, но ты должна хорошо заботиться о себе. Как только мы закончим дела здесь, сразу приедем к тебе. Ты ведь давно хочешь в Диснейленд? На октябрьские праздники поедем вместе, хорошо?
Юй Жуань тихо кивнула в ответ:
— Хорошо.
Цзян Си хотела ещё немного поговорить с дочерью, но на телефоне зазвонил другой вызов. Пришлось быстро попрощаться и положить трубку.
Юй Жуань поджала ноги и свернулась клубочком на стуле. Она смотрела на потемневший экран телефона. Перед тем как положить трубку, ей очень хотелось сказать Цзян Си: «Мам, лучше не обещай заранее, что приедете на праздники».
Иначе, если снова что-то помешает, маме придётся виновато объясняться, а ей — снова и снова делать вид, что всё в порядке и она понимает. Обеим будет неловко.
Да и... в Диснейленд ей хотелось ещё несколько лет назад.
Тётя Сюй уже ушла спать, и в доме воцарилась тишина. Руру тихонько выбрался из клетки, подкрался к двери Юй Жуань и начал царапать её лапой, жалобно поскуливая. Обычно его хозяйка сразу замечала, но на этот раз прошло немало времени, прежде чем она открыла дверь. Руру радостно схватил зубами край её штанины и потащил к шкафчику с собачьим кормом в гостиной.
Юй Жуань улыбнулась и присела, почесав его за ушами:
— Нельзя. Ты должен следить за весом.
Руру высунул язык и сделал вид, что ничего не понимает, но хвост его радостно завертелся. Он начал бегать вокруг Юй Жуань кругами и вдруг врезался в книжную полку. С полки упала тетрадь и стукнула его по голове. Руру жалобно тявкнул и растянулся на ногах хозяйки.
Юй Жуань погладила его по голове, подняла тетрадь и отряхнула пыль. Когда она уже собиралась вернуть её на место, её пальцы нащупали неровные следы зубов.
— Это ты её погрыз, да? — строго спросила она, слегка стукнув Руру по голове. — В следующий раз нельзя! Запомнил?
Руру лизнул ей ладонь, пытаясь загладить вину.
«Наверное, не запомнил», — подумала Юй Жуань с досадой. Она открыла альбом для проверки. На последней странице был набросок Шэнь Шичиня, сделанный в тот день, когда она наблюдала за дракой. Теперь же на лице юноши красовались несколько овальных отметин от собачьих зубов, отчего он выглядел особенно глупо.
«Слава богу, — подумала Юй Жуань, пряча лицо в ладонях, — что тогда он не подобрал именно эту версию».
Руру весело катался у её ног, совершенно не подозревая, что чуть не стал ингредиентом для собачьих пирожков у кого-то на углу.
В спальне на втором этаже маленького магазинчика на улице Шэнь Шичинь чихнул.
Дедушка Шэнь приоткрыл дверь своей комнаты и, прищурившись, заглянул внутрь.
Шэнь Шичинь, не оборачиваясь, сказал:
— Если что-то нужно, заходи.
— Как ты меня заметил? — удивился дедушка. — Я же старался не шуметь!
Шэнь Шичинь указал на экран:
— Отражение.
Дедушка Шэнь: «...»
«Я ещё избавлюсь от этого проклятого компьютера», — подумал он.
«В твоём возрасте надо учиться, а не думать о заработке», — продолжал он вслух.
— Пора спать, — сказал Шэнь Шичинь. — Разве ты не говорил, что завтра идёшь на площадь танцевать вместе с соседкой Чжан?
Дедушка Шэнь аж подскочил:
— Так ты подслушивал!
— ...Просто слишком громко разговаривал. В этих старых домах стены тонкие.
Дедушка покраснел и, чтобы скрыть смущение, перевёл разговор:
— Отец снова звонил. Велел нам вернуться жить домой.
Рука Шэнь Шичиня, сжимавшая стакан, незаметно напряглась. Его голос стал глухим:
— А ты как думаешь?
Дедушка молчал некоторое время, потом глубоко вздохнул и сложил свои морщинистые руки:
— Лучше не будем. Мне как-то не по себе будет жить с ним, будто я предал твою маму. Во сне даже покоя нет...
— Хотя ты особо не лучше, — добавил он, вытирая глаза и сердито глядя на внука. — Ни одного доброго слова сказать не можешь. Просто неблагодарный!
Вот хоть бы была та девушка, что заходила в магазин. Такая милая, такая вежливая, ещё и оперу со мной слушала. Гораздо лучше этого упрямца.
Шэнь Шичинь устало потер виски.
— В мои годы я уже держал за руку твою бабушку, — продолжал дедушка, нажимая ему на руку. — А ты? Боюсь, успею ли я увидеть внучку, которая будет говорить сладкие слова...
Шэнь Шичинь встал, распахнул дверь, вытолкнул дедушку наружу и, не дав тому опомниться, захлопнул дверь:
— Так и дальше мечтай.
http://bllate.org/book/11393/1017130
Готово:
