Юй Жуань тихо застонала: внезапный груз придавил её вместе со стулом к полу. Рядом опрокинулся маленький столик. Не успела она подняться, как снизу раздался возмущённый голос:
— Да вы совсем совесть потеряли! Стреляете тайными снарядами? Хотели запустить блокнотом в голову братана Ши?!
— Ладно бы блокнотом… Но шелуху от семечек кидать — это уже перебор! Кого вы, чёрт возьми, не уважаете? Хоть бы целое семечко кинули!
— Да ты чего несёшь? Ослеп, что ли? Не видишь, что блокнот свалился сверху? Нам-то какое дело! Ищи того, кто на этаже живёт!
— А кто знает, какие козни замышляете вы, подонки? По-моему, тот, кто сверху бросил, — ваш человек! — крикнул толстяк и, запрокинув голову, заорал: — Эй ты, наверху! Если яйца есть — выходи и говори в лицо! Зачем подло нападать из засады?
Юй Жуань, внезапно причисленная к хулиганам и объявленная тайным злоумышленником: «…» Ей конец.
Сегодня в календаре наверняка крупно написано: «Все начинания — под запретом».
Она опустила взгляд на аляскинского маламута, который невинно терся о её ногу и радостно вилял хвостом. Глубоко вдохнув, Юй Жуань с трудом подавила желание устроить себе сегодня ужин из собачьего горшочка и решительно прижала лапой глупую морду пса, широко высунувшего язык в дурацкой улыбке. Только после этого она медленно поднялась на ноги.
Она ведь смотрела «Городских воинов», поэтому, опасаясь мести, решила спрятать лицо за цветочным горшком и лишь моргала глазами, выглядывая вниз.
— Э-э… Я просто прохожая, — прозвучал её голос, лёгкий и явно дрожащий от страха.
Делайте что хотите, только считайте, будто меня здесь не было!
Послеполуденное солнце всё ещё слепило. Шэнь Шичинь прищурился, прикрывая глаза ладонью, и посмотрел на девушку на балконе.
Цветок в горшке, которым она прикрывалась, оказался бугенвиллеей — яркие соцветия контрастировали с белоснежной кожей, проступавшей сквозь лепестки. Её ясные глаза упрямо следили за блокнотом в его руках — точно так же, как котёнок гоняется за игрушкой.
— Прохожая? — наконец произнёс он, и в его низком голосе прозвучала лёгкая насмешка. Он поднял блокнот, раскрытый на странице с эскизом. — Просто проходила мимо и заодно нарисовала мне вот это?
На листе среди человечков-спичек красовался юноша с кошачьими ушками — точная копия его самого, даже выражение лица передано идеально. Но благодаря кошачьим ушкам вся его обычно суровая харизма превратилась в миловидную безобидность.
Ноги Юй Жуань подкосились, и она мысленно пролила реку слёз над собственной участью.
Какой же у неё несчастливый день, если сразу после проделки её ловит сам пострадавший!
Под его насмешливым взглядом она прикусила нижнюю губу и тихо извинилась:
— Прости…
Конечно, неправильно было тайком рисовать чужой портрет, но ещё хуже — добавить кошачьи ушки! А вдруг его дружки это заметили? Как теперь сохранить лицо главарю банды?
Раздосадованная, она шлёпнула себя по правой руке и торжественно заявила:
— Вырви эту страницу и выброси!
Слова звучали решительно, но в них явно чувствовалась боль расставания.
Шэнь Шичинь тихо рассмеялся, и в его смехе послышались весёлые нотки:
— Не надо.
Он чмокнул языком и, неспешно рассматривая рисунок, бросил:
— Человечки-спички неплохо получились.
Что?
Юй Жуань удивлённо моргнула. Она прекрасно знала, как выглядели эти каракули, нарисованные просто ради забавы.
Так значит…
У главарей банд теперь такой странный вкус?
* * *
Блокнот всё ещё был у него в руках. Инстинкт самосохранения заставил Юй Жуань проглотить все вопросы, которые рвались наружу.
Толстяк рядом с Шэнь Шичинем почесал затылок и пробурчал:
— Мы ошиблись? Почему голос девчачий?
Он наклонился поближе:
— Братан, что там нарисовала тебе девчонка? Дай взглянуть!
Шэнь Шичинь резко захлопнул блокнот и оттолкнул его большую голову:
— Иди отсюда. Там ничего интересного.
Толстяк, несмотря на внушительные размеры, был в обтягивающей футболке, из-за которой его живот казался ещё круглее. Он размахивал бейсбольной битой и возмущался:
— Эй, братан, так нечестно! Понимаю, полиции не отдашь — но хотя бы нам показать можно!
Его голос был настолько громким, что даже без поддержки он один мог устроить целое представление.
В это время парень с татуировками не выдержал и с матом бросился на Шэнь Шичиня:
— Да чтоб тебя! Ты кого не уважаешь?! Сегодня я тебя как следует проучу, чтобы ты знал, сколько глаз у бога Ма!
Он замахнулся кулаком, но Шэнь Шичинь легко перехватил его руку в воздухе, холодно взглянул на нападавшего и с силой пнул его ногой. Тот врезался в столб у обочины.
— Хм, — Шэнь Шичинь спокойно опустил ногу, даже не сдвинувшись с места. — Действительно, особо тебя не уважаю.
Юй Жуань закрыла глаза ладонями. Вспомнив о своём бедном блокноте, попавшем в руки этого человека, и глядя на жалкое состояние парня с татуировками, она почувствовала, как у неё тоже заболел живот.
Она тяжело вздохнула, предчувствуя, что деньги, переведённые ей сегодня Цзян Си, скоро превратятся в медицинские счета.
Друзья татуированного парня быстро подняли его. Тот плюнул на землю и злобно уставился на Шэнь Шичиня — казалось, его взгляд мог бы пронзить того насквозь, будь он острым, как клинок.
— Эй! Вы опять здесь шумите?! Опять драку затеяли?! — раздался грозный оклик.
На шум подоспел старик в красной повязке на рукаве, размахивая метлой. У него были седые виски, но здоровье явно не подводило — метла свистела в его руках, будто боевой клинок. — Стоять! Все двое! Идёте со мной — будете получать воспитательную беседу!
Юй Жуань: «…»
Спасибо вам, дедушка.
Завтра же принесу вам благодарственное знамя в управу!
Молодёжь, конечно, проигнорировала требование «стоять» и мгновенно разбежалась. Лишь Шэнь Шичинь остался на месте — не только не убежал, но даже спокойно поправил куртку.
Юй Жуань, прячась за балконом, крикнула вниз:
— Тебе пора бежать, пока не поздно!
— Ни в коем случае, — усмехнулся Шэнь Шичинь и поднял блокнот. — Я же должен вернуть это законной владелице.
Юй Жуань: «…» Почему бы тебе просто не кинуть его обратно наверх?
Или хотя бы оставить внизу, чтобы я потом сама забрала?!
Шэнь Шичинь, будто прочитав её мысли, засунул руки в карманы и невозмутимо сказал:
— Если не отдам лично, вдруг кто-то другой подберёт? Мне бы совестно стало.
Юй Жуань мысленно фыркнула: «А когда ты только что кого-то лупил, совесть тебя не мучила?»
Старик уже подбежал, но Шэнь Шичинь не только не уклонился, а даже подставил руку, чтобы поддержать его:
— Вы осторожнее, дедушка. Бегать так быстро — не ровён час, спину надорвёте. Бабушка Чжан тогда весь день будет вас отчитывать.
— Хм! Эти мерзавцы! — лицо старика смягчилось, движения стали заметно медленнее. Очевидно, он побаивался бабушки Чжан, но упрямился: — Моя старуха слишком много болтает. Со спиной у меня всё в порядке.
— Сяо Цинь, а ты-то тут откуда? — старик взял его за руку и обеспокоенно спросил: — Эти хулиганы постоянно дерутся. Надеюсь, тебя не задели?
— Я услышал шум и пришёл помирить их, — спокойно ответил Шэнь Шичинь.
Старик кивнул с видом «я так и знал» и похлопал его по плечу:
— Вот ты молодец! Если бы все они были такими, как ты, я бы спокойно спал по ночам.
Юй Жуань, стоявшая на втором этаже, была потрясена. Каким же наглым должно быть лицо, чтобы вслух заявлять, будто «пришёл мирить», когда именно он всех избил!
Чему у него учиться? Как правильно отправлять людей в полёт ударом ноги?
Она чувствовала себя единственным честным министром в империи, который отчаянно хотел надеть очки этому слепому императору, чтобы тот наконец увидел истинное лицо этого безумца…
Шэнь Шичинь парой фраз отправил старика восвояси. Его длинные пальцы неторопливо крутили её блокнот:
— Так и будешь там стоять? Или всё-таки спустишься за своим?
«…»
Юй Жуань впервые в жизни прошла меньше ста метров со скоростью улитки.
Она была очень милой девушкой: черты лица — безупречны, длинные волосы собраны в два мягких хвостика, кожа — чистая и нежная, с лёгкой детской наивностью. Вся она словно свежесваренный булочник с кремом — мягкая, воздушная, вызывающая желание потрогать.
Просто сейчас она, похоже, немного его побаивалась.
Боится? Шэнь Шичинь приподнял бровь. Когда рисовала ему кошачьи ушки, храбрости было хоть отбавляй. А теперь вдруг испугалась?
Видя, что она всё ещё медленно тащится к нему, он цокнул языком, решительно шагнул навстречу и швырнул блокнот ей в руки. Девушка судорожно его схватила.
— Держи покрепче.
Он направился к перекрёстку, и его голос донёсся издалека:
— Малышка, в следующий раз, если захочешь подглядывать за дракой, прячься получше.
* * *
На следующий день начинались занятия.
Тётя Сюй приготовила ей завтрак строго по меню, составленному Цзян Си. Еда была полезной, сбалансированной и питательной.
Просто совершенно безвкусной.
Юй Жуань отхлебнула немного каши и начала мечтать о фирменных блюдах школьной столовой, о которых рассказывала её подруга Цзян Илинь.
Тётя Сюй вытерла руки и, подбирая слова, сказала:
— Мисс, господин и госпожа хотят, чтобы я переехала сюда, вниз, чтобы удобнее было за вами ухаживать.
— Я знаю. Родители говорили об этом вчера по видеосвязи, — Юй Жуань поставила миску и взяла рюкзак. Сначала ей не хотелось, чтобы в доме появился посторонний человек, но заставлять тётю Сюй каждый день ездить туда-сюда тоже было неправильно. А главное — после вчерашнего инцидента в доме действительно лучше иметь кого-то ещё.
Тётя Сюй поспешно отложила посуду и заботливо спросила:
— Может, я провожу вас в первый день?
— Не нужно, — Юй Жуань обулась и улыбнулась ей. — Школа совсем рядом, я сама дойду.
Школа №2 в Наньши — старейшее учебное заведение. Каждый год отсюда выпускаются десятки студентов, поступающих в ведущие университеты страны, поэтому родители особенно доверяют этому месту. Уже много учеников входило в ворота, и Юй Жуань даже остановили у входа — из-за отсутствия формы. Её пропустили, только когда она объяснила, что является новенькой.
Она шла к учебному корпусу, стараясь вспомнить маршрут, как вдруг услышала сзади знакомый голос:
— Жуань! Подожди меня!
Цзян Илинь, размахивая рюкзаком, неслась к ней, её хвостик прыгал в такт бегу. Она с разбегу повисла на спине Юй Жуань и тяжело дышала:
— Фух… Только что закончила оформление. Как раз увидела тебя! Идём, я покажу тебе класс.
Цзян Илинь раньше жила по соседству с Юй Жуань, и они давно дружили. После переезда Юй Жуань поближе к школе их дружба возобновилась с новой силой, а уж когда они оказались в одном классе — стали неразлучны. Цзян Илинь обняла её за плечи и подмигнула:
— Наша школа отличная! Жаль, что ты живёшь рядом и не выбрала общежитие. Может, тогда бы мы оказались в одной комнате!
http://bllate.org/book/11393/1017125
Готово:
