Ей вдруг вспомнилось, как однажды сказала: «За всю жизнь не видела мужчину, который был бы одновременно таким красивым и таким брутальным».
Этот приём устраивал друг Се Шияня. Вскоре Жуань Дунчжи наклонилась к самому уху Евы и прошептала:
— Это ведь второй сын семьи Аньхэ? Оказывается, он тоже дружит с твоим младшим дядей.
— А тот мужчина в розовой рубашке — наследник Баокана?
Ева была поражена её осведомлённостью. Эти друзья её младшего дяди хоть и принадлежали к тому же кругу, что и она сама, но она еле-еле могла их различить. А Жуань Дунчжи, похоже, знала всех наперечёт.
— Хочешь познакомиться — иди, — сказала Ева, заметив, как та всё это время стояла рядом и разглядывала гостей, но так и не подошла никому.
Жуань Дунчжи замялась:
— А вдруг я тебя опозорю?
Всё-таки она пришла сюда именно с Евой.
Ева лёгким смешком отмахнулась:
— Ты думаешь, мой младший дядя устраивает такие встречи просто ради развлечения? Иди, если хочешь.
Она говорила совершенно спокойно — ведь именно для того, чтобы помочь Жуань Дунчжи, она и привела её сюда.
— И ещё, — добавила Ева, глядя прямо в глаза подруге, — человек, который стремится вперёд, никогда не опозорится.
Она прекрасно понимала: Жуань Дунчжи — девушка, которая всеми силами пытается пробиться наверх. Но в этом нет ничего постыдного. Хотеть расти — нормально; постыдны лишь неправильные методы и средства. По крайней мере, Жуань Дунчжи всегда полагалась только на собственные усилия.
После этих слов Жуань Дунчжи больше не колебалась. Взяв бокал шампанского, она направилась знакомиться.
Она прекрасно понимала: без связей Евы её бы никогда не пригласили на такое частное мероприятие высокого уровня. Поэтому и не стала больше излишне стесняться.
Когда она ушла, Ева собралась сделать ещё глоток вина, но вдруг чья-то рука выхватила бокал прямо из её пальцев.
— Ты хоть что-нибудь ела перед тем, как пить натощак?
Вэнь Мухань без церемоний забрал у неё бокал. Только что он заметил, как обе девушки стоят здесь и пьют, даже не притронувшись к закускам.
Ева посмотрела на него, а он уже взял с подноса два изящных мини-пирожных и вложил ей в руки.
Она опустила взгляд на тортик, потом снова на него:
— Ты вообще в курсе, что крем — главный враг всех женщин?
— И тебя в том числе? — с лёгкой усмешкой спросил Вэнь Мухань.
— Почему бы и нет? — парировала она.
Ева слегка выпрямила спину. Белое платье с открытой грудью подчёркивало её изящные формы, особенно тонкие белоснежные ключицы и мягкие изгибы ниже них — совсем не то зрелище, к которому привыкли те, кто знал её в повседневной одежде.
Вэнь Мухань отвёл глаза, но внутри у него всё потянуло жаром.
— Чем ты последние дни занят? — спросила она. — Почему не звонишь?
Вэнь Мухань машинально ответил:
— В части возникли дела.
Только произнеся это, он вдруг осознал: зачем он вообще ей что-то объясняет?
Он уже собрался уйти, но Ева вдруг схватила его за запястье. Вэнь Мухань обернулся. Она улыбнулась:
— Не будешь контролировать, пока я всё не доем?
В вилле работал кондиционер, и воздух был довольно прохладным.
Её пальцы оказались холодными, зато его кожа — тёплой, и это прикосновение показалось ему невероятно приятным.
Сборка была весьма частной, гостей пришло немного. Вскоре появился Синь Ци, а вместе с ним — женщина с длинными вьющимися волосами, излучавшая интеллигентность и спокойствие.
— Посмотрите, кого я встретил у входа! — весело воскликнул Синь Ци.
Се Шиянь и Гу Минлан как раз разговаривали между собой и теперь удивлённо переглянулись.
Первой заговорила женщина:
— Что, не узнаёте старых знакомых?
— Хань Шулин? — с сомнением произнёс Гу Минлан. Он действительно не ожидал увидеть её здесь.
Даже хозяин вечера, Се Шиянь, выглядел ошеломлённым:
— Давно не виделись!
Хань Шулин пояснила:
— Я работаю над документальным фильмом об одном предпринимателе и сегодня как раз приехала к нему. Но машина сломалась по дороге, и тут как раз подъехал Синь Ци.
— Вот уж совпадение! — подхватил Синь Ци. — Увидел у обочины машину, поднял глаза — и прямо школьная одноклассница! Сегодняшняя вечеринка превращается в нашу встречу выпускников!
Се Шиянь и Гу Минлан снова переглянулись.
Да уж, слишком уж «случайно» получилось.
И правда, следующая фраза Хань Шулин прозвучала:
— Так вас только четверо?
Ха.
Ясно же, что она явилась сюда не просто так.
Гу Минлан огляделся и вдруг заметил Вэнь Муханя у столика с десертами. Рядом с ним стояла Ева и аккуратно накалывала вилочкой кусочки торта, отправляя их в рот.
— Вот же она, та, кого ты хотел увидеть, — тихо рассмеялся он.
Картина получалась по-настоящему интересной.
— Да что они там прячутся и едят? — пробормотал Се Шиянь.
Они все направились к сладкому столику.
Когда компания подошла, Ева наконец заметила эту группу «лишних свидетелей» и сразу же узнала единственную женщину среди них.
У Вэнь Муханя уже начало клонить к сигарете, особенно когда он наблюдал, как она маленькими глотками ест торт: серебряная вилочка подносит крем ко рту, на нежных губах остаётся капелька сливок, а потом кончик языка аккуратно слизывает её.
Он всего пару раз взглянул — и тут же отвёл глаза, но во рту уже пересохло.
Будто этот простой жест нажал какую-то кнопку глубоко внутри него.
Подход гостей вовремя отвлёк его внимание.
— Вэнь Мухань, — Хань Шулин, не дожидаясь приглашения, сразу же обратилась к нему. Сегодня, готовясь к деловой встрече, она выбрала строгий образ: шёлковая блузка и чёрные широкие брюки. Она выглядела хрупкой, но очень интеллигентной.
Он взглянул на неё, но сначала не проявил никакой реакции.
Лишь через мгновение медленно спросил:
— Простите, а вы кто?
Се Шиянь, Гу Минлан и Синь Ци одновременно подумали: «…Блин, да он реально так может?!»
Честно говоря, им даже стало немного жаль красавицу Хань.
Это же полный крах: ты годами помнишь человека, а он даже имени твоего не помнит.
Но Хань Шулин лишь улыбнулась:
— Ладно, хватит притворяться. Я — Хань Шулин.
Её лёгкий тон смягчил неловкость момента.
Однако Вэнь Мухань не стал подыгрывать. Его реакция заставила Еву, стоявшую рядом и всё это время молча наблюдавшую, внутренне ликовать.
«Притворяется? Да он тебя и вправду не знает!»
Хань Шулин, конечно, тоже заметила Еву. Женщины по натуре испытывают недоверие к другим женщинам, особенно к тем, кто красивее их и стоит рядом с мужчиной, на которого они сами положили глаз.
— А это кто? — спросила она.
— Моя племянница Ева, — опередил всех Се Шиянь.
Хань Шулин тут же кивнула, и на лице её появилось выражение полного понимания.
Увидев это «облегчение», Ева чуть не пнула своего дядю на месте. В самый ответственный момент он подставил её! Такого родственника лучше вообще не иметь.
— Ну чего стоим? Проходите, садитесь, — пригласил Се Шиянь.
Ева сослалась на необходимость сходить в туалет. Когда она вернулась, Вэнь Мухань и Гу Минлан уже сидели у барной стойки. Она думала, что Хань Шулин будет виснуть на Вэнь Мухане, ведь взгляд, которым та на него смотрела, был далеко не дружеским.
Подойдя ближе, она услышала, как Гу Минлан говорит:
— Заметил, сегодня ты какой-то странный. Как только Ева подошла, ты тут же к ней присоединился.
Он и сам чувствовал, что не ошибается. Ведь когда появилась Хань Шулин, Вэнь Мухань стоял именно у столика с десертами вместе с Евой, хотя до этого лениво сидел на диване и даже не собирался вставать.
Вэнь Мухань сидел у барной стойки, пальцами крутя бокал с вином, и выглядел чертовски расслабленно и отстранённо:
— При чём тут она? Она же ещё ребёнок.
Маленькая радость, только-только начавшая подниматься в груди Евы, тут же лопнула.
Она сердито уставилась в спину мужчины и стиснула зубы.
«Да держись ты за своё упрямство, упрямый утёс!»
Её взгляд скользнул за барную стойку — там было большое панорамное окно, выходящее прямо на бассейн. Сейчас все гости находились внутри виллы, и у воды никого не было: никто не взял с собой купальники.
Внезапно снаружи раздался всплеск.
Вэнь Мухань поднял голову и увидел в воде белое тело, которое беспомощно барахталось. Гу Минлан воскликнул:
— Это же…
Он даже не успел договорить «Ева», как Вэнь Мухань уже бросился к бассейну.
Когда он нырнул и вытащил её, девушка, якобы страдавшая от судороги, тут же обвила его руками.
Он открыл глаза под водой и увидел её чёрные зрачки, спокойно смотрящие на него сквозь прозрачную воду. В её глазах отражался свет, и этот взгляд казался таким чистым, будто пронзал прямо в душу.
А потом её губы легко коснулись его губ. Под водой они будто задержали дыхание.
Он мог бы легко оттолкнуть её.
Но на этот раз не сделал этого.
Когда на берегу послышались шаги, она сама отстранилась.
Но тело её всё ещё плотно прижималось к его мускулистому торсу. Выбравшись из воды, Ева прильнула к его уху и тихо выдохнула:
— Братец, я всё ещё ребёнок?
Вэнь Мухань промолчал.
Нет. Теперь он отчётливо чувствовал: в его руках — женщина. Та самая женщина, от которой у него учащённо бьётся сердце.
Вода в бассейне колыхалась. В центре водоёма мужчина держал на руках девушку. Оба были мокрые до нитки. Капли стекали с их лба, собирались на ресницах и, дрожа, падали при каждом моргании.
Ладонь Вэнь Муханя обхватывала её талию. Платье Евы было тонким, а теперь, намокшее, оно плотно облегало тело, и сквозь ткань он будто ощущал тепло её кожи.
Его ладонь начала гореть.
Се Шиянь и остальные подбежали к краю бассейна и на несколько секунд замерли, ошеломлённые увиденным.
— Что случилось? — наконец спросил Се Шиянь.
— Принесите большое полотенце! — крикнул Вэнь Мухань.
Через минуту ему подали махровое полотенце. Он помог Еве выбраться из воды, легко подняв её за талию и посадив на бортик.
Се Шиянь тут же обернул её полотенцем.
К счастью, сейчас было лето, и, хоть они и окунулись в воду, холодно не было — скорее, даже приятно освежило.
— Ты что, решила искупаться? — удивлённо спросил Се Шиянь. — Так хоть переоделась бы!
Ева крепко держала полотенце, опустив голову. Видны были лишь её ресницы, слегка дрожащие.
Через мгновение она тихо, чуть хрипловато произнесла:
— Ногу свело… Я случайно упала.
Гу Минлан тут же понял:
— Ага, вот почему! Мы с Муханем сидели у бара, услышали шум и увидели, как ты упала в бассейн.
Тем временем Вэнь Мухань, упершись руками в бортик, легко выбрался из воды и сел рядом.
Он повернулся к Еве. Она подняла на него глаза. Их взгляды встретились, и в её глазах, будто вымытых водой, мелькнула лукавая искорка.
Он слегка прищурился, но в его взгляде не было упрёка — только снисходительное раздражение.
Когда он опустил голову, в уголках губ дрогнула едва заметная усмешка.
Он был просто вынужден сдаться перед её настойчивостью.
Хань Шулин, стоявшая неподалёку, наблюдала за этой немой игрой взглядов. Хотя они всего лишь посмотрели друг на друга, её женская интуиция подсказывала: между ними — нечто большее, чем просто знакомство.
Но она была мастером маскировки. Даже заметив это, на лице её не дрогнул ни один мускул.
— Вам обоим лучше переодеться, — участливо сказала она. — Пусть и лето, но простудиться всё равно можно.
http://bllate.org/book/11388/1016737
Готово:
