— Ацянь сам мне сказал, так что не вини его, — улыбнулся Пэй Дун Линь Чу. — Цинь Цинь давно хотел с тобой встретиться и специально устроил сегодняшнюю вечеринку.
— Ты же знаешь, Ачжи, Ацянь просто не хочет, чтобы вы с Цинь Цинем поссорились.
У Чэнь Чжи не дрогнул ни один мускул лица, но в глубине глаз мелькнула затаённая, мрачная жестокость.
— Смотри уж, — предупредил он.
За окном дождь прекратился.
Они вышли из полумрака — и вошли в другой полумрак.
На этой улице стояли несколько интернет-кафе и закусочных с шашлыками. У перекрёстка царил беспорядок, фонари светили тусклым, грязно-жёлтым светом. Всё было подавленным и мрачным — такой духоты не смыть даже дождём, и Линь Чу начала задыхаться.
— Я хочу поехать домой на автобусе, — прошептала она, глядя себе под ноги. — Мой портфель всё ещё у тебя дома.
Чэнь Чжи уже собирался вызвать такси, но, услышав это, вышел из приложения и, ничего не сказав, потянул её за собой.
Пройдя эту улицу, они вышли на проспект. В ста метрах впереди находилась автобусная остановка, и нервы Линь Чу наконец немного расслабились.
Ей вспомнился тот мужчина из караоке.
Как Чэнь Чжи вообще знаком с такими людьми? Ведь между ними такая разница в возрасте…
Неужели тот мужчина владелец всего этого развлекательного заведения?
...
Скоро подошёл автобус. Он ехал минут пятнадцать, и здания за окном постепенно становились знакомыми. Линь Чу немного успокоилась.
На одном перекрёстке водитель резко нажал на газ, чтобы успеть на последние секунды зелёного света, и автобус стремительно промчался сквозь него. За окном мелькнул красный сигнал светофора, и Линь Чу вдруг вспомнила губы Ли Сыцяо, ярко накрашенные помадой.
Она действительно встречается с тем мужчиной.
Ему почти на десять лет больше, чем ей…
И этот мужчина не боится Чэнь Чжи. Он уже взрослый, много повидавший человек, который давно вращается в обществе.
Линь Чу дрожала. Её пальцы сжались.
А если Ли Сыцяо преувеличивает?
Возможно, она встречается с ним только ради того, чтобы отомстить ей…
Чёрное на чёрное.
Она нашла его. Она снова нашла его.
Если Чэнь Чжи не справится с этим мужчиной, Ли Сыцяо жестоко отомстит ей. И тогда за ней будет следить не только он, но и вся его банда…
Руки и ноги Линь Чу стали ледяными. Она крепко зажмурилась и опустила голову, прикрыв глаза руками.
Она напряжённо думала: когда именно произошёл последний конфликт между ними?
Почему Ли Сыцяо вдруг обзавелась таким покровителем?
Из-за той девочки из второго класса?
Они издевались над ней, а она вступилась и прямо при них увела ту девочку с собой. Наверняка они решили, что она пытается стать выше их.
— О чём ты там думаешь? — голос Чэнь Чжи был спокоен, но низкий и мягкий, он ненавязчиво достиг её ушей.
Над окном висела капля дождя — с тех пор как Линь Чу села в автобус, она так и оставалась на месте. Но в этот самый момент автобус подскочил на кочке, капля дрогнула и медленно поползла вниз.
Настроение Линь Чу в тот же миг упало. Она смотрела в окно, не глядя на него, и сухо произнесла:
— Кажется, я совершила ошибку.
Только сказав это, она сразу пожалела.
Ошибка.
С каких пор помощь другому стала ошибкой?
Она ведь лучше всех понимала это. Как она могла так подумать?
Линь Чу резко осудила себя, и её нос защипало, будто она ударилась лбом о стену.
Подбородок приподняли, и перед ней появилось лицо Чэнь Чжи.
Он увидел её покрасневшие глаза и мгновенно побледнел от ярости. Его голос стал ледяным, и он сквозь зубы процедил:
— Ты думаешь, я уже мёртв?
Линь Чу на миг растерялась.
Перед глазами возник образ той ночи в её дворе — он тогда был готов броситься вперёд, не считаясь ни с чем. И теперь она испугалась: если вдруг начнётся драка, он может и вправду пожертвовать жизнью.
Картина развернулась в её сознании.
Там были только чёрный и красный цвета.
Её душа оказалась запертой в чёрной комнате, и она не видела выхода ни внутри, ни снаружи.
Дрожащей рукой Линь Чу сжала его ладонь, которая всё ещё держала её подбородок. В этом движении чувствовалась слабость и тяжесть. Её голос стал хриплым, почти неслышным:
— Я просто хочу спокойно жить.
Мне не нужно всего этого. Мне не нужно видеть столько всего. Мне не нужно знать так много…
Почему вообще существуют такие места? Почему со мной должно происходить это? Зачем втягивать в это тех, кто не хочет участвовать…
Дождевые капли стекали с карниза, кап-кап-кап. Одна из них случайно упала на плечо Линь Чу — будто чьи-то пальцы легко коснулись её кожи.
Линь Чу поправила портфель и молча пошла прочь. Рядом с ней шёл Чэнь Чжи, опустив голову, с холодным выражением лица. Его брови и глаза казались особенно мрачными, словно неразбавленная чёрная тушь.
Они вышли из дома Чэнь Чжи с портфелем, и никто не проронил ни слова.
Между ними лежало молчание.
На остановке стояло несколько человек, все смотрели в телефоны. Было очень тихо. У ступенек перед остановкой лежала небольшая лужица, и от ветра её поверхность слегка дрожала, а потом снова замирала.
Линь Чу бездумно смотрела на отражение фонаря в воде. Вдруг спокойствие воды нарушилось — по ней пробежали круги. В следующее мгновение колесо автобуса прокатилось по луже, и отражение фонаря раскололось на тысячи осколков, осветив всю лужу.
Линь Чу растерянно подняла голову и увидела остановившийся автобус. Её взгляд уловил несколько ярких букв:
1-й маршрут.
Несколько пассажиров по очереди вошли в салон, и двери уже собирались закрыться.
— Чэнь Чжи! — окликнула Линь Чу и поспешно схватила его за руку, успев запрыгнуть в автобус перед тем, как водитель закрыл двери.
Линь Чу облегчённо выдохнула и огляделась внутри. На задних сиденьях ещё были свободные места. Она отпустила руку Чэнь Чжи и достала из кармана карту для оплаты проезда.
Тёплое и мягкое ощущение исчезло с его ладони. Чэнь Чжи опустил глаза на пустую руку, в голове всплыла картина — как она только что тянула его за собой в автобус, и то выражение её лица, когда она сказала те слова.
Линь Чу оплатила проезд и осторожно похлопала по плечу всё ещё задумавшегося Чэнь Чжи. Он явно о чём-то думал, и на лице не читалось никаких эмоций.
Чэнь Чжи вернулся к реальности, не глядя на неё, и тоже оплатил проезд.
Автобус тронулся, двигаясь довольно быстро и слегка подпрыгивая на кочках. Линь Чу с трудом держалась на ногах, пошатываясь, пока шла к задним рядам.
Когда ей стало совсем тяжело сохранять равновесие, её руку схватили. Чэнь Чжи повёл её к задним сиденьям.
Там оказался целый ряд свободных мест. Чэнь Чжи отступил в сторону, давая ей пройти внутрь. Она приоткрыла окно на пару сантиметров, обняла портфель и в ритме качающегося автобуса почувствовала, как её желудок начал ныть всё сильнее.
— Хочешь воды? — спросил Чэнь Чжи.
Линь Чу удивлённо посмотрела на него — у него в руках ничего не было.
— А? — непонимающе вымолвила она.
Он терпеливо повторил:
— Хочешь пить?
Линь Чу честно кивнула:
— Да.
Он отвёл взгляд, не ответил ей и больше ничего не сказал.
Линь Чу растерялась.
Значит, он просто так спросил?
Автобус проехал ещё немного и остановился на следующей остановке. Из уголка глаза Линь Чу заметила, как Чэнь Чжи вдруг встал. Она удивлённо обернулась и машинально потянулась за его подолом:
— Ты идёшь покупать воду?
И сама тоже встала.
Чэнь Чжи оглянулся на неё:
— Тебе не нужно идти.
Он аккуратно отвёл её руку и спрыгнул со ступенек, выскочив из автобуса.
Линь Чу моргнула, ничего не понимая.
Он сам идёт за водой?
А она остаётся в автобусе?
Через окно она увидела, как он побежал к магазину на углу.
Линь Чу вдруг вспомнила: через несколько сотен метров автобус повернёт направо на светофоре. Обычно на этом повороте он стоит не меньше пяти минут, а ещё через пятьсот метров после поворота будет следующая остановка и ещё один светофор.
Если он поторопится, то успеет сесть на следующей остановке.
Сердце Линь Чу забилось быстрее, и её глаза загорелись. Она снова посмотрела в окно. Через несколько десятков метров она увидела, как он вытащил из холодильника бутылку воды и направился к морозильной витрине.
Автобус тронулся, и фигура Чэнь Чжи исчезла из виду. Магазин тоже становился всё дальше.
Машина остановилась у светофора.
Линь Чу пыталась вспомнить, сколько человек стояло в очереди на кассе, но не могла. Она вообще не смотрела в ту сторону.
Успеет ли он…
Пять минут тянулись бесконечно. Линь Чу боялась помешать ему, поэтому не отправляла сообщение с информацией о маршруте автобуса.
Автобус снова тронулся и медленно начал поворачивать вслед за машинами впереди.
Успешно завершив поворот, он выехал на другую дорогу.
Линь Чу пристально смотрела на следующий светофор.
Впервые в жизни она сидела в автобусе и надеялась на красный свет.
Но горел зелёный.
Автобус проехал перекрёсток.
Линь Чу нахмурилась и, держась за край окна, обернулась назад.
Она не видела никого, похожего на него.
Автобус наконец остановился на остановке. Пассажиров, готовых сесть, было довольно много.
Линь Чу открыла окно и высунулась наружу, оглядываясь назад. Только сейчас она заметила, что снова пошёл мелкий дождик.
В мгновение ока она увидела фигуру, и её глаза тут же засияли.
На перекрёстке парень свернул с другой асфальтированной дороги и побежал. Ветер был сильным, или он бежал очень быстро — его жёлтые волосы развевались, открывая лоб, а черты лица при свете фонарей казались особенно изящными.
Его широкая чёрная футболка развевалась, и сумка в его руке тоже болталась. Ей даже показалось, что она слышит, как сумка шуршит на ветру, и чувствует его горячее, прерывистое дыхание.
Он пробежал мимо неё, и через несколько секунд вошёл в автобус через переднюю дверь.
Двери закрылись, и Чэнь Чжи, опершись на поручень, оплатил проезд.
Линь Чу услышала, как девушки на заднем сиденье заговорили. Они, конечно же, говорили о нём — точно так же, как в том кафе, где все девушки смотрели на него, а потом и на неё.
Его жёлтые волосы слишком бросались в глаза.
Автобус набирал скорость, пейзаж за окном мелькал, как декорация, и на этом фоне его шаги становились всё отчётливее — будто порыв ветра ворвался в салон и теперь приближался к ней.
Он сам по себе был ослепительным.
Линь Чу на мгновение подумала об этом.
Чэнь Чжи переступил через ступеньку и сел рядом с ней. От него исходило тепло, смешанное с запахом юноши.
Он просто подошёл к ней и принёс воду.
Линь Чу вспомнила, как в том автобусе он с мрачным выражением лица сказал: «Ты думаешь, я уже мёртв?»
Будет ли он так же отчаянно стараться сейчас?
Чэнь Чжи раскрыл сумку и тихо спросил:
— Что будешь пить?
Она не ответила сразу, продолжая смотреть в одну точку. Он нахмурился и ущипнул её за щёку.
— О чём опять задумалась?
Линь Чу очнулась и, не глядя ему в глаза, посмотрела в сумку.
Внутри лежали йогурт и бутылка минеральной воды. От йогурта из-за разницы температур стекали капли конденсата.
— Йогурт, — тихо сказала она.
Он посмотрел на неё ещё немного, отпустил щёку и протянул ей йогурт.
Она достала из кармана салфетку и вытерла капли с упаковки. Когда она собиралась убрать салфетку, её движения замерли на несколько секунд. Затем она положила йогурт себе на колени и вытащила ещё одну салфетку, протянув её ему.
Чэнь Чжи открутил крышку с бутылки воды, запрокинул голову и сделал несколько глотков. Закрутив крышку, он вдруг заметил перед собой руку.
Намного меньше его, белую, словно хрусталь. Между тонкими пальцами зажата была салфетка.
Чэнь Чжи откинулся на спинку сиденья и с ленивым любопытством посмотрел на неё.
Линь Чу встретилась с ним взглядом, и жар подступил к её ушам. Она прикусила губу и медленно подняла руку, осторожно коснувшись его лба.
Чэнь Чжи не отводил от неё глаз.
Линь Чу старалась игнорировать его пристальный, горячий взгляд и сосредоточилась на своих движениях, аккуратно вытирая с его лица и волос капли дождя.
Но она не пропустила того мгновения, когда уголки его губ дрогнули в лёгкой усмешке.
—
После уроков — обед, потом обратно в класс повторять материал.
Линь Чу каждый день выполняла одни и те же задачи. После обеда она шла в учебный корпус с книгой в руках.
Многие дела, на которые не хватило времени утром, оставались на обеденный перерыв.
— Линь Чу! — раздался знакомый голос, но с непривычной интонацией.
Он звучал почти весело.
Линь Чу замерла на месте и не обернулась, пока та не оказалась перед ней.
— Линь Чу, только что пообедала? — спросила Ли Сыцяо, улыбаясь.
Пальцы Линь Чу дрогнули, и она сделала полшага назад.
Ли Сыцяо заметила её движение, но продолжала улыбаться:
— Линь Чу, я думала, после вчерашнего наше отношение изменится.
Глаза Линь Чу слегка сузились.
Две подруги Ли Сыцяо подбежали и окружили её втроём. Линь Чу ещё сильнее сжала книгу в руках.
— Цинь Цинь и Чэнь Чжи — братья. Я девушка Цинь Циня, а ты — девушка Чэнь Чжи. Значит, мы с тобой как сёстры, верно? — Ли Сыцяо улыбалась так мило и говорила так дружелюбно.
Линь Чу скрыла своё изумление и сделала ещё шаг назад, не желая дышать одним воздухом с ними.
Стать её «сестрой»?
Она вообще понимает, что говорит?
Линь Чу подавила растущее отвращение и не позволила ему проявиться на лице. Ей совершенно не хотелось разговаривать с ними. Она обошла их и пошла дальше.
Когда она проходила мимо, услышала, как Ли Сыцяо, уже без улыбки, сказала:
— Линь Чу, твоя наглость показывает, кого ты считаешь ниже себя?
Линь Чу не остановилась и не обернулась ни на секунду дольше, чем нужно.
Ли Сыцяо не пошла за ней, а лишь сердито уставилась ей вслед. Даже когда Линь Чу вошла в класс, она всё ещё смотрела вперёд.
http://bllate.org/book/11383/1016343
Готово:
