Сначала она часто отписывалась от его приглашений короткими сообщениями, но потом он угодил в колонию для несовершеннолетних, чтобы помочь ей — и с тех пор перестала отмахиваться от него.
Всё, на что она могла согласиться, она старалась поддерживать…
Их отношения оставались такими же, как и раньше… Она всё ещё могла это выдержать.
Она прекрасно понимала, насколько это нелепо.
Но стать его настоящей девушкой она не могла — для неё это означало бы полный отказ от самой себя.
Ведь осталось всего-то чуть больше двадцати дней… Почему бы тогда ничего не менять?
Чэнь Чжи пришёл в себя после пощёчины, сжал запястье Линь Чу и отвёл её руку. Она была хрупкой — его пальцы легко обхватили её запястье, будто могли одним усилием раздавить кости.
Его глаза стали ледяными, словно из них вот-вот потечёт вода, и он пристально смотрел на неё, не моргая.
— Прости…
Её голос был тихим-тихим, почти бесцветным. Больше Линь Чу не знала, что сказать или сделать.
Он бросил её запястье и холодно выдавил одно слово:
— Вон.
—
Во время обеденного перерыва У Вэнь сидела за учительским столом и проверяла контрольные, время от времени опуская взгляд на класс. Заметив ученика, который не лежал на парте, она строго ткнула пальцем в надпись на доске:
«Закройте глаза и отдыхайте пятнадцать минут».
Ученик тут же опустил голову на парту и зажмурился.
Линь Чу спокойно лежала на парте. Это было редкое спокойное мгновение накануне выпускного года.
В голове крутились какие-то мысли, тело будто тоже вертелось, качалось, спотыкалось.
Перед глазами вспыхнул свет, и она резко распахнула веки — больше не решаясь закрывать их.
Она прикрыла половину лица и выглянула из-за руки на Ли Сыцяо.
Та сидела в последнем ряду, через два прохода, уткнувшись лбом в учебник и соскребая лак для ногтей под партой.
После того случая с Сюй И он с ней расстался. Ли Сыцяо лишилась своего «щита», за которым могла прятаться и грозить другим, но благодаря компании подруг из нескольких классов по-прежнему хозяйничала в школе.
Ей не нужно было отдыхать днём — ей не требовалась подготовка к экзаменам.
Весь класс, а скорее даже весь годовой курс знал: она собиралась учиться за границей.
С того вечера прошло уже два дня, но с Ли Сыцяо ничего не происходило. По её характеру, если бы она узнала, что Чэнь Чжи с ней расстался, обязательно устроила бы Линь Чу разнос.
Значит, он никому не сказал…
Линь Чу повернулась к окну. За стеклом простирались безграничное голубое небо и белые облака, то рассеивающиеся, то вновь собирающиеся вместе.
После последнего урока в классе поднялся шум, коридор наполнился учениками, но вскоре всё стихло.
Линь Чу всё ещё сидела за партой и занималась. Позавчера она не пошла к нему домой, и Линь Цюй спросила, почему она перестала помогать ему с учёбой… Ей не хотелось больше отвечать Линь Цюй, не хотелось помогать в лавке пельменей. Она хотела сама заплатить Линь Цюй и заниматься где-нибудь вне дома.
Но боялась, что Чэнь Чжи случайно застанет её за этим и разозлится ещё больше…
Однако, если хорошие дни скоро закончатся, ей уже всё равно. Надо учиться, сколько получится. Решать задачи, пока есть силы.
К вечеру небо затянуло тучами, закат скрылся за плотной завесой, и класс погрузился во мрак.
— Щёлк —
Кто-то включил свет.
Линь Чу подумала, что это сторож, но, обернувшись, увидела другого человека.
Это была староста Тун Цянь.
Тун Цянь вошла в класс, явно нервничая — совсем не похожая на свою обычную открытую и жизнерадостную себя.
Она подошла к парте Линь Чу и протянула ей пакет:
— Вот… Я собрала конспекты по всем предметам. Там всё, что входит в программу экзамена. Распечатала их все…
Тун Цянь была старостой, первой ученицей в классе и постоянно входила в десятку лучших в школе.
Линь Чу уставилась на пакет. Ей очень хотелось то, что внутри, но брать не хотелось.
Тун Цянь, видя, что та не двигается, тихо положила пакет на край парты и опустила голову:
— Я заметила, что ты в последнее время усердно учишься… Но директор сказала, что твои оценки пока не улучшаются…
Она не договорила и с опаской взглянула на Линь Чу:
— В последнее время Ли Сыцяо и её компания тебя не трогают…
Взгляд Линь Чу дрогнул, но тут же снова стал спокойным. Она посмотрела прямо в глаза Тун Цянь.
Людей можно разделить на три типа: те, кто всё знает; те, кто не слышит ничего, происходящего вокруг; и те, кто знает лишь отчасти.
Тун Цянь, похоже, относилась ко второму типу. Она совершенно не знала о слухах, связывающих Линь Чу с Чэнь Чжи, главарём седьмой школы.
Встретившись глазами с Линь Чу, Тун Цянь растерялась и отвела взгляд, теребя край своей одежды. Наконец, тихо и виновато произнесла:
— Прости… Мне правда очень жаль… Прости…
Линь Чу опустила ресницы и увидела пакет у своих ног — внутри лежала плотная стопка листов А4. Похоже, Тун Цянь распечатала все свои тщательно составленные конспекты.
— Когда ты только перевелась к нам, Ли Сыцяо и её подружки вылили молоко тебе в рюкзак и приклеили ту записку… Я тогда пыталась их остановить, другие ребята тоже помогали…
— Но учительница ничего не сказала… А потом Ли Сыцяо запомнила, что я тебе помогала, и некоторое время подставляла мне подножки… Потом я перестала… Ведь Ли Сыцяо и её компания… Да и до выпускных экзаменов оставалось немного… Прости… Мне до сих пор очень стыдно… Прости…
Тун Цянь запнулась, в её голосе слышалась искренняя вина, глаза покраснели.
Линь Чу по-прежнему не выражала эмоций, её бледные губы были плотно сжаты, лицо побледнело. Через мгновение она подняла голову и медленно сказала:
— Прости, я не знала, что они подставляли тебе подножки из-за меня. Прости, что из-за меня тебя обижали.
Тун Цянь широко распахнула глаза и замахала руками:
— Нет-нет, этого не надо! Всё это их вина…
Линь Чу снова опустила глаза и промолчала. Она просто смотрела на стопку конспектов.
Время будто замерло.
Тун Цянь глубоко вздохнула и сказала:
— Но ведь это уже в прошлом, правда? Линь Чу, я верю, что всё наладится… Директор говорила, что раньше ты отлично училась. Я уверена — всё будет хорошо!
Она извинялась, заглаживала вину, просила примирения. Хотела до выпускных экзаменов развязать этот узел в сердце, чтобы без груза сдать экзамены и спокойно попрощаться со школой.
Линь Чу не хотела исполнять её желание.
Если через несколько дней Ли Сыцяо узнает, что её бросили, и снова начнёт издеваться, а Тун Цянь вновь, как в прошлый раз, будет молча наблюдать со стороны — как же это будет неловко.
…Но ей нужны эти конспекты.
Линь Чу встала, собрала учебники, надела рюкзак и подняла пакет, оставленный Тун Цянь.
— Спасибо.
Тун Цянь обрадовалась:
— Не за что, не за что!
Линь Чу взглянула на неё с лёгкой отстранённостью:
— Нужно благодарить. Я пойду.
За окном нависли тяжёлые тучи, воздух стал душным и давящим, будто лёгкие забились ватой, и всё тело будто задыхалось.
Линь Чу вышла в коридор и, пользуясь освещением, вытащила один листок из пакета.
Аккуратный почерк и после печати оставался чётким.
Материал был систематизирован логично, но содержал много лишнего.
«Бесполезная болтовня», — равнодушно подумала Линь Чу.
Однако некоторые методы решения сложных задач действительно были новыми — таких она не слышала на уроках.
Во дворе школы не дул ни один ветерок.
Линь Чу вышла за ворота. Уличные фонари уже горели, выстраиваясь вдоль дороги двумя тёплыми реками.
Она глубоко вдохнула, но душная тяжесть не исчезла.
Не хотелось возвращаться в лавку пельменей. Совсем не хотелось. С каждым днём всё меньше и меньше.
Линь Чу остановилась на автобусной остановке.
Ветви камфорного дерева были усыпаны зелёной листвой, но сегодня даже это обычно шелестящее дерево стояло неестественно тихо.
Когда тишина наступает в неподходящий момент, она становится скучной.
Линь Чу вспомнила Чэнь Чжи.
Наверное, он думает о ней точно так же.
Она не стала дожидаться автобуса, поправила лямку рюкзака и пошла вперёд.
Если поступить в университет первого или высшего уровня, можно будет продолжить учёбу.
Но что, если ей не повезёт? Что, если прямо на экзамене случится какая-нибудь неприятность… Линь Цюй не позволит ей пересдавать.
Если поступить в какой-нибудь заурядный вуз, Линь Цюй тоже не разрешит учиться.
«Пустая трата времени и денег».
Пусть быстрее пойдёт дождь.
Линь Чу тяжело выдохнула.
— Пусть быстрее пойдёт дождь.
Пусть будет ливень. Пусть промочит её до нитки.
Если простудится и несколько дней пролежит с температурой — сможет продолжать учиться, но не придётся ходить в школу.
Размышляя об этом, Линь Чу остановилась на перекрёстке — загорелся красный свет.
Внезапно перед ней возникло лицо матери — обычно такое тёплое и улыбчивое, теперь оно было омрачено разочарованием.
Мать упрекала её: как она могла думать о том, чтобы простудиться нарочно? Как могла причинять себе боль?
Руки ослабли, и Линь Чу опустила пакет на землю, медленно присела на корточки.
Дождь ещё не начался, но её лицо уже было мокрым.
— Мама, ты слишком жестока…
Красный свет сменился зелёным, зелёный — снова красным, будто театральное представление. Даже светофоры были ярче её жизни.
Линь Чу плакала молча, без единого звука.
Прохожие не понимали, зачем она сидит на корточках, но и не обращали особого внимания. Люди приходили и уходили, никто не задерживался.
Линь Чу рыдала безудержно, но, засунув руку в карман, обнаружила, что салфеток нет.
Она всегда носила с собой бумажные салфетки, но именно сегодня забыла.
Всё становилось всё хуже и хуже.
Из горла вырвался горький смешок. Она прикрыла рот и нос ладонью, поднялась и направилась к ближайшему магазину.
Линь Чу купила две маленькие пачки салфеток и, спрятавшись за углом, привела себя в порядок.
Затем купила йогурт и молча выпила его, сидя в зоне общепита.
За матовым стеклом окна мир казался размытым. Она немного посидела в задумчивости, потом встала.
Бродя без цели, Линь Чу запуталась — она плохо знала окрестности школы и не понимала, где оказалась.
Через некоторое время она увидела автобусную остановку и пошла туда.
В ночи раздавался подавленный плач. На остановке сидел один мужчина, широко расставив ноги и уткнувшись лицом в ладони.
Линь Чу взглянула на табличку — нужного маршрута не было. Перед уходом она положила рядом с ним пачку салфеток из кармана.
Проходя мимо, мужчина поднял голову. Линь Чу краем глаза увидела его лицо и остановилась.
Она не собиралась оборачиваться. Знала, что он наверняка не хочет, чтобы кто-то видел его слёзы, и что ему понадобятся салфетки. Она просто хотела уйти незаметно.
В небе вспыхнула молния, на миг разорвав чёрную завесу и осветив дальние небеса.
Линь Чу обернулась и увидела того мужчину.
Они смотрели друг на друга несколько секунд. Её глаза были спокойны. Она полностью повернулась и вежливо произнесла:
— Инспектор Цинь.
Цинь Жэнь на мгновение замер, поспешно отвёл взгляд и взял салфетки, оставленные Линь Чу:
— Здравствуйте.
Он собрался и снова посмотрел на Линь Чу, пытаясь улыбнуться:
— Спасибо за салфетки…
Линь Чу едва заметно приподняла уголки губ и села рядом с ним.
Цинь Жэнь выбросил использованные салфетки в урну на остановке и спросил:
— Ты здесь ждёшь автобус?
Линь Чу вспомнила одну из остановок, которую недавно видела:
— Да, мне до площади Жинань.
Цинь Жэнь кивнул. Краснота от слёз уже сошла с его глаз, выражение лица снова стало спокойным и уверенным. Он сжал губы, будто хотел что-то сказать, но не знал, как начать.
Линь Чу молча сидела и ждала.
— Ты и Чэнь Чжи… вы встречаетесь? — спросил Цинь Жэнь.
Линь Чу не ответила. Цинь Жэнь воспринял это как подтверждение и медленно добавил:
— Ты не такая, как его прежние девушки.
Линь Чу проявила любопытство:
— А какие они, его прежние девушки?
— Похожи на него самого.
— А он какой?
Цинь Жэнь замолчал, встретившись с её ясным взглядом:
— Совсем не такой, как ты.
Он продолжил более серьёзно:
— Но раньше он не был таким.
Линь Чу повернула голову:
— То есть раньше он был похож на меня? Когда я занималась у него дома, мне показалось, что у него отличная память и особое восприятие математических задач…
Цинь Жэнь удивлённо распахнул глаза:
— Ты занималась у него дома?
Она кивнула.
Цинь Жэнь всё ещё не мог скрыть изумления:
— Похоже, ты действительно не такая, как те девчонки…
Он словно почувствовал, что сказал лишнее, кашлянул и продолжил:
— На самом деле, в детстве Ачжи отлично учился, особенно по математике…
Линь Чу положила руки на колени и нервно начала ковырять ногтем:
— Я… хочу ему помочь. Он пьёт, курит, постоянно дерётся и весь в ссадинах…
http://bllate.org/book/11383/1016332
Готово:
