Девушка была укутана в огромную пуховую куртку, из-за чего казалась совсем крошечной — мягким белым комочком. Цзи Си не удержался: его большая ладонь легла ей на голову и слегка потрепала макушку. Ещё он хотел ущипнуть её пухлые щёчки, но сдержался. Его голос прозвучал низко и нежно:
— Постарайся пораньше лечь спать.
Из-за внезапной близости Вэнь Жуань словно лишилась мыслей — голова закружилась, и она почти не задумываясь выпалила:
— Хорошо.
Цзи Си естественно убрал руку, уголки губ приподнялись в улыбке, а тёмные глаза под светом фонарей заблестели особенно ярко. Он ещё немного смотрел на макушку девушки, пока лёгкий ветерок не взъерошил пряди у неё на лбу.
— Спокойной ночи, — сказал он.
— Спокойной ночи, — прошептала девушка, всё время опустив голову и не решаясь взглянуть ему в глаза. Даже прощаясь, она продолжала прятать лицо.
— Закрой дверь, сквозит, холодно.
— Хорошо.
Вэнь Жуань ответила и без малейшего колебания захлопнула дверь прямо перед носом Цзи Си.
Тот остался стоять на месте и долго смотрел на закрытую дверь напротив, прежде чем вздохнул и медленно направился домой.
Он специально спустился вниз, чтобы купить ей лекарство.
А эта неблагодарная девчонка даже не попыталась пригласить его зайти — просто захлопнула дверь!
Сказала «закрой» — и закрыла! Ни капли такта.
Настоящая маленькая эгоистка.
Только вот «маленькой эгоистке» было стыдно показывать Цзи Си своё нынешнее состояние, поэтому она и захлопнула дверь так решительно.
Сжимая в руке тюбик мази, Вэнь Жуань помчалась в ванную. Она опустила руки, которыми до этого прикрывала лицо, и увидела в зеркале, что нос и верхняя губа покраснели от простуды, а на щеках проступил нездоровый румянец.
Неизвестно, от простуды ли это...
Или от того внезапного нежного жеста Цзи Си.
Вэнь Жуань недовольно надула губы и уставилась на своё отражение. Подойдя ближе к зеркалу, она увидела, как красный нос шелушится, а мёртвая белая кожа на переносице стала особенно заметной. От отчаяния ей захотелось провалиться сквозь землю.
Она нахмурилась и ногтем указательного пальца поскребла отслоившуюся кожу на носу.
Выглядела она просто ужасно!
А Цзи Си ещё сказал, что она «не страшная»!
Ха! Мужчины!
Пустые слова!
Эти три слова утешения Цзи Си мгновенно были записаны Вэнь Жуань в разряд «пустых мужских обещаний». Если бы он узнал об этом, то был бы совершенно невиновен.
Но тут же девушка вспомнила про мазь, которую он принёс. В груди разлилось тепло, и даже унылое настроение, вызванное простудой, мгновенно рассеялось благодаря этому маленькому тюбику.
Она подняла мазь, внимательно осмотрела со всех сторон, открутила крышечку, выдавила немного на палец и аккуратно нанесла на покрасневшие и шелушащиеся участки.
Поскольку мазь нужно было наносить вокруг носа, Вэнь Жуань невольно вдохнула запах — и осталась довольна.
От мази не исходило никакого странного или неприятного запаха.
Лёжа в постели, Вэнь Жуань никак не могла уснуть из-за заложенности носа.
Цзи Си перед уходом просил её лечь пораньше.
Она и сама хотела!
Но заложенный нос был настоящей пыткой!
Казалось, нос снова полностью забился. Вэнь Жуань с тоской приподнялась, схватила салфетку и, опершись локтями о кровать, начала сморкаться.
Мазь, нанесённая ранее на нос, уже стала липкой, и после нескольких процедур сморкания почти вся стёрлась. Сначала ей было лень идти за новой порцией, но, вспомнив о своём красном, шелушащемся носе, она решительно откинула одеяло и отправилась в ванную.
Вэнь Жуань уже неделю находилась под присмотром Линъэр. После каждого приёма пищи она принимала лекарства, и к счастью, через семь дней простуда почти полностью отступила.
Правда, всё это время Линъэр приходила каждый день — чуть ли не собиралась переехать к ней насовсем. Из-за этого у Вэнь Жуань не было ни единого шанса встретиться с Цзи Си.
Когда она сочиняла тексты песен, в минуты замешательства обычно покусывала кончик ручки и задумчиво смотрела в окно.
Иногда ей в голову приходили мысли о Цзи Си.
Чем он сейчас занят?
И тут же её воображение заполняло образ спокойного, благородного и красивого мужчины, живущего по соседству.
Однажды она даже достала телефон и открыла чат с Цзи Си. Их переписка всё ещё ограничивалась тем днём, когда он спросил, пойдёт ли она с ним поужинать.
Подержав экран несколько секунд, Вэнь Жуань вышла из чата и, будто сдувшаяся воздушная подушка, упала лицом на стол.
С какой стати она должна спрашивать Цзи Си, чем он занят?
Какой у неё статус?
Друг?
Они вообще друзья?
Соседи?
Вэнь Жуань повернула голову в другую сторону.
Слишком надуманно.
Каждый раз, когда она думала о нём, эти мысли разрастались, словно весенняя трава под ласковым ветром, заполняя всё вокруг.
Вечером Вэнь Жуань приехала в ресторан «Вэйчжуан» вместе со своей менеджером У Лань.
«Вэйчжуан» представлял собой частный ресторан в стиле традиционного четырёхугольного двора. Расположенный в глухом месте, он пользовался популярностью среди богатых семей Сучжоу благодаря своей конфиденциальности и работал исключительно по членству.
Вэнь Жуань приехала сюда, чтобы встретиться с автором музыки и текстов для саундтрека сериала «Озорная принцесса». Недельная болезнь немного задержала работу, поэтому она решила устроить ужин за свой счёт — вежливость требовала этого.
Она думала, что пришла достаточно рано, но, войдя в частную комнату, удивилась, увидев уже сидящих там двух человек.
Мужчина и женщина, беседовавшие за столом, вежливо встали при её появлении.
Вэнь Жуань передала сумку У Лань и, чувствуя лёгкое смущение, слегка поклонилась:
— Прошу прощения, что заставила вас ждать.
Более зрелая из двоих, Линь Шуинь, подошла и обняла её за плечи:
— Да что вы! Мы просто пришли слишком рано.
Линь Шуинь была известной поэтессой. Её текст к песне «Песнь простолюдинки» отличался смелостью и оригинальностью, ярко выражая дух современной женщины, не желающей уступать мужчинам. Благодаря своему литературному таланту её считали первой поэтессой Сучжоу.
Знакомство Вэнь Жуань с Линь Шуинь состоялось благодаря второму гостю — композитору Чжоу Минъюй.
Чжоу Минъюй учился в том же университете, что и Вэнь Жуань, только на два курса старше. Будучи её старшим одногруппником, он уже добился больших успехов в композиции, поэтому именно его Вэнь Жуань первой выбрала для работы над саундтреком к «Озорной принцессе».
Чжоу Минъюй позвал официанта, и все уселись за стол. Начался заказ блюд.
Вэнь Жуань заранее подготовилась: зная, что у Линь Шуинь проблемы с желудком и недавно была операция, она выбрала для неё несколько щадящих блюд. А зная, что Чжоу Минъюй не представляет еду без острого, заказала ему несколько острых закусок. Оба остались довольны её внимательностью.
За ужином они свободно обсуждали композицию и поэзию, делясь идеями и впечатлениями.
В конце концов Вэнь Жуань положила палочки, взяла салфетку и аккуратно вытерла губы — каждое её движение выдавало хорошее воспитание.
— Лань, позаботься, пожалуйста, о наших уважаемых коллегах, — сказала она. — Я ненадолго отлучусь в туалет.
Под их взглядами Вэнь Жуань вышла из комнаты. Пройдя по коридору и свернув за угол, она прижала ладонь ко рту и согнулась, сдерживая кашель.
Ещё за столом горло начало першить, и, понимая, что вот-вот начнётся приступ, она предпочла выйти заранее.
Кашель был таким сильным, будто она страдала хроническим заболеванием. Хотя простуда уже почти прошла, кашель периодически возвращался без предупреждения.
В туалете Вэнь Жуань одной рукой прикрывала рот, другой опиралась на раковину, и кашляла так сильно, будто хотела вырвать лёгкие.
Вдруг чья-то рука легла ей на спину и начала мягко похлопывать.
— Тебе плохо? — раздался женский голос.
Вэнь Жуань подняла влажные от слёз глаза и сквозь туман посмотрела в зеркало. Молодая женщина тоже замерла, увидев её лицо.
— Нет... кхе-кхе... ничего... кхе-кхе-кхе... — прохрипела Вэнь Жуань, морщась от усилий. Всё лицо её покраснело от приступа.
Женщина больше не говорила, но продолжала ритмично похлопывать её по спине.
Они узнали друг друга.
За спиной у Вэнь Жуань стояла популярная актриса Ся Юньсинь. Обе начинали карьеру певиц, но Ся Юньсинь так и не смогла добиться успеха на музыкальной сцене, поэтому позже её агентство перевело её в кино.
Ранее У Лань как раз приводила Ся Юньсинь в пример, уговаривая Вэнь Жуань не зацикливаться только на музыке и попробовать себя в актёрской игре. По мнению У Лань, с такой внешностью и фигурой Вэнь Жуань легко завоевала бы популярность в индустрии развлечений. Но та упрямо отказывалась, предпочитая участвовать в музыкальных шоу ради продвижения своих альбомов.
Встреча с Ся Юньсинь в «Вэйчжуане» стала для Вэнь Жуань полной неожиданностью. Но ещё большим шоком стало то, что, возвращаясь в зал, она увидела Цзи Си.
И не только его — рядом стояли Ся Юньсинь и Юй Тин.
Вэнь Жуань инстинктивно попятилась и спряталась за углом.
Громкий голос Ся Юньсинь прозвучал с нотками обиды и возбуждения:
— Цзи Си, скажи честно, чем я тебе не подхожу?
Сердце Вэнь Жуань словно сжалось в железной хватке.
Ся Юньсинь нравится Цзи Си!
Но как они вообще знакомы? И почему сегодня все собрались в одном ресторане?
Пока её мысли путались всё сильнее, раздался спокойный, холодный голос Цзи Си:
— Это я тебе не подхожу.
Ся Юньсинь явно не ожидала такого ответа. Она рассмеялась, но в смехе слышалась злость:
— Так скажи, чем именно ты мне не подходишь?
Цзи Си оставался невозмутимым. В его голосе не было и тени эмоций:
— Потому что я абсолютный гетеросексуал.
Услышав это, стоявший рядом Юй Тин не сдержался и фыркнул:
— Братец, ты крут!
Такой ответ действительно был достоин «стального прямого мужика»!
Но Цзи Си продолжил, всё так же серьёзно:
— Поэтому, сколько бы ты ни кокетничала передо мной... — он помолчал, нахмурившись, будто подбирая слова, — в моих глазах ты ничем не отличаешься от павлина в брачный период.
Каждое его слово ясно демонстрировало его «стальную прямолинейность».
Юй Тин ещё со студенческих времён знал, насколько Цзи Си может быть жестоким под маской вежливости. Он мысленно зажёг свечу за Ся Юньсинь.
Кому вообще пришло в голову признаваться Цзи Си в любви? Все девушки, которые раньше пытались это сделать, уходили в слезах! И каждый раз он отшивал их новым, ещё более изощрённым способом.
Вэнь Жуань нервно дёрнула уголками рта. Хотя она стояла в нескольких шагах, ей показалось, что в воздухе раздался звонкий хруст — будто разбилось стекло.
Это был звук разбитого сердца.
Ответ Цзи Си на признание...
Был чертовски оригинален!
Вэнь Жуань почувствовала лёгкое предчувствие беды.
Она даже представила, как однажды сама признается Цзи Си, а тот откажет ей в такой же «прямолинейной» манере.
От этой мысли её бросило в дрожь.
Но почему она вообще думает о том, чтобы признаваться Цзи Си?!
Какого чёрта?!
Вэнь Жуань мысленно поклялась: такого дня никогда не настанет!
Цзи Си только что отказал Ся Юньсинь. Он и Юй Тин вернулись в свою комнату, а Ся Юньсинь, не в силах выносить унижение, схватила сумочку и выбежала из ресторана.
В частной комнате все сразу окружили Цзи Си с любопытством.
Хэ Си подошёл и положил руку ему на плечо, ухмыляясь:
— Что ты ей такого наговорил? Она же в бешенстве!
Все ждали ответа.
Цзи Си лишь лёгкой усмешкой ответил и, сбросив руку Хэ Си, сел на своё место.
— Я знаю, что он сказал, — загадочно улыбнулся Юй Тин, и эта улыбка только усилила всеобщее любопытство.
— Ну рассказывай уже, великий актёр! Не томи! — закричали все хором.
http://bllate.org/book/11379/1016087
Готово:
