Двери лифта открылись, и Вэнь Жуань до самого конца не взглянула на Цзи Си. С того самого момента, как она вошла в кабину, на неё всё время было устремлено внимание — не слишком навязчивое, но и не рассеянное. Оно будто точило её изнутри, как невидимые зубы, грызущие кости, и заставляло мучительно страдать.
Она устало прикрыла глаза. Ещё и укачало в машине — от этого ей было особенно плохо.
Линъэр одной рукой обнимала её за плечи, помогая добраться домой, а другой несла пакет с продуктами, купленными перед посадкой в автомобиль.
В полдень Линъэр на открытой кухне варила Вэнь Жуань рисовую кашу.
Сама Вэнь Жуань с самого прихода домой так и осталась в той же куртке, что надела перед выходом, даже не переодевшись в домашнюю одежду. Она сидела на диване и сморкалась, выглядя совершенно больной и лишённой всякой жизненной энергии.
Линъэр поставила перед ней на журнальный столик кашу и только что приготовленные зелёные овощи, а также очистила яйцо пидань и положила его в соевый соус.
— Сестра, можно есть.
— Ага.
Вэнь Жуань взяла лежавший рядом телефон. Двадцать минут назад Цзи Си прислал ей сообщение:
[Pejoy: Зайдёшь пообедать?]
Прошло уже двадцать минут — наверняка он уже понял, что она не придёт на обед.
Вэнь Жуань решила окончательно притвориться мёртвой и швырнула телефон в сторону, после чего взяла чашку с кашей.
— Линъэр, сегодня вечером не приходи, — произнесла она, и это были самые длинные слова, сказанные ею за весь день.
Линъэр налила себе тоже порцию каши, тревожно глядя на неё:
— Ты опять закажешь еду? После того случая с фанаткой, которая украла пропуск в жилой комплекс хозяйки и выдала себя за курьера, мы все очень переживаем за тебя.
Вэнь Жуань покачала головой.
Линъэр ничего не оставалось, кроме как согласиться:
— Ладно.
Вэнь Жуань съела лишь половину каши. Во время еды голова кружилась, в груди тошнило, но настоящей рвоты не было.
— Тебе точно не нужно в больницу?
Вэнь Жуань махнула рукой, прогоняя Линъэр обратно на работу.
Под вечер она вышла выбросить мусор. Боясь встретить Цзи Си даже на лестничной площадке, она специально надела маску перед выходом.
Выбросив пакет, она поднималась домой по пустому коридору.
Вэнь Жуань с облегчением выдохнула.
Но едва она начала закрывать дверь своей квартиры, как почувствовала сопротивление — и в следующее мгновение высокая фигура стремительно проскользнула внутрь, прежде чем она успела среагировать. Мужчина быстро захлопнул дверь и прижал её спиной к полотну.
— Почему не отвечаешь на сообщения?
Низкий, знакомый и приятный голос прозвучал над её головой. Вэнь Жуань опустила взгляд, и её ресницы едва заметно дрогнули.
Она не ожидала, что Цзи Си сам явится разбираться.
Цзи Си вместе с ними сел в лифт утром и видел, как ассистентка Вэнь Жуань несла пакет с продуктами. За обедом он машинально налил риса в две тарелки.
Хотя он и понимал, что Вэнь Жуань, скорее всего, не придёт, всё равно отправил ей сообщение.
Но ответа так и не последовало.
— Вэнь Жуань, подними голову, — потребовал Цзи Си, заметив, что девушка всё ещё упрямо смотрит в пол и явно нездорова. Его тон стал строже.
Вэнь Жуань не послушалась и продолжала молча смотреть себе под ноги, словно провинившийся ребёнок. Её глаза были устремлены на носки туфель, а руки, спрятанные в рукава куртки, слегка сжались. Она тихонько втянула носом воздух.
Мужчина перед ней чуть пошевелился, видя, что она всё ещё молчит.
Затем, к её удивлению, он опустился на одно колено прямо перед ней — в ту самую позу, которую они занимали на учениях в первый год университета. Его спина оставалась идеально прямой, а взгляд, направленный на неё снизу вверх, вскоре нахмурился:
— Простудилась?
Глаза девушки утратили прежнюю живость: белки покраснели, веки опухли, под глазами залегли тёмные круги — она выглядела крайне измождённой.
На лице была маска, и время от времени она всхлипывала носом.
Под его пристальным взглядом Вэнь Жуань отвела глаза, не желая, чтобы он видел её в таком состоянии.
— Посмотри на меня. Говори, — сказал он, проводя пальцами по своим тёмным волосам в жесте лёгкого раздражения.
С тех пор как он вошёл, она ни разу не проронила ни слова, и это начинало выводить его из себя. Он чувствовал бессилие — не знал, что делать с этой упрямой девчонкой.
Цзи Си протянул руку и осторожно повернул её лицо, заставив встретиться с ним взглядом.
Раньше он никогда не проявлял к кому-либо столько терпения — даже с Цзи И он обычно ограничивался одним вопросом: «Если не отвечаешь — больше не спрошу».
Глаза девушки покраснели ещё сильнее. Хотела отвернуться, но не могла — его ладонь мягко, но уверенно удерживала её лицо. Через несколько секунд принуждённого зрительного контакта её глаза снова наполнились слезами. Под маской она тихо прошептала, с явным чувством обиды:
— Горло болит… Нос течёт… Я выгляжу ужасно.
Последняя фраза и была настоящей причиной, почему она игнорировала его весь день.
Её голос звучал хрипло, ослабевшим и грубым —
словно ногти по школьной доске: резко и неприятно.
Цзи Си почувствовал укол в сердце.
Он и не подозревал, что она молчит лишь потому, что стесняется своего внешнего вида.
Большим пальцем он нежно провёл по её влажному уголку глаза, и голос его невольно смягчился:
— Не ужасно.
Вэнь Жуань опустила ресницы и слегка нахмурилась — прикосновение его пальцев разлилось по всему её телу.
Похоже, она слишком сильно волновалась о том, как он её воспринимает.
Вэнь Жуань столько дней не возвращалась домой, а две девчонки, вернувшись, даже не проветрили квартиру.
Теперь окна и балконная дверь были распахнуты настежь, и Цзи Си, опасаясь, что ей станет холодно, предложил перейти к нему.
В гостиной работал обогреватель, и тёплый воздух гнался по комнате.
Вэнь Жуань свернулась клубочком на диване, прижав колени к груди. Цзи Си набросил ей на ноги мягкое пледовое одеяло.
Она смотрела телевизор, время от времени тихонько сморкаясь. Цзи Си сидел рядом с ноутбуком и изредка быстро печатал что-то на клавиатуре.
Вэнь Жуань подумала, что он пишет роман, и спросила:
— Мне не мешаю?
Его присутствие невозможно было игнорировать — настолько мощной была его аура.
Она скосила глаза на него: он был почти на целую голову выше неё, а черты его профиля мягко выделялись в свете лампы.
Цзи Си просматривал черновики в Word, слегка откинувшись на спинку дивана. Он потянул шею и лениво ответил:
— Нет, правлю текст.
— А-а.
Вэнь Жуань кивнула, как цыплёнок, клевавший зёрнышки, и поняла. Тем не менее, она потянулась за пультом и немного убавила громкость телевизора, решив молча смотреть дальше.
Цзи Си заметил её движение и едва уловимо улыбнулся.
Вэнь Жуань внимательно следила за сериалом. Когда героиня подошла к тёмной лестнице, она вспомнила сюжет и замерла.
«О нет! Сейчас будет…»
Она подняла левую руку и впилась зубами в большой палец, издавая тихие «цок-цок» от волнения.
«А-а-а! Да! Это же сцена, где герой насильно целует героиню! Так страстно, так горячо! Обожаю такое!»
Сердце её забилось так сильно, будто вот-вот выскочит из груди.
«Как же хочется, чтобы меня тоже кто-нибудь так поцеловал!»
Она сглотнула.
По телевизору продолжалось:
После поцелуя герой произнёс:
— Я всё равно проиграл. Спустя столько лет я снова проиграл тебе. Безоговорочно.
— …
— До последнего взгляда, до последнего раза, до последнего дня…
Зазвучала музыкальная тема, и в момент, когда герои разошлись, Вэнь Жуань вдруг вспомнила: в комнате есть ещё кто-то!
Она, как испуганная суслица, дрожа, осторожно повернула голову — и увидела, что мужчина рядом с ней с таким же интересом смотрит сериал!
Вэнь Жуань: !!!
Едва только начало темнеть, У Лань, Синсинь и Линъэр ворвались в квартиру Вэнь Жуань.
Перед этим У Лань прислала сообщение, поэтому, когда они вошли, Вэнь Жуань уже успела вернуться из соседней квартиры и теперь притворялась, будто целый день провела дома, размышляя о жизни в глубокой скорби.
Увидев, как открывается дверь, У Лань, не обращая внимания на двух помощниц, бросилась к Вэнь Жуань, будто в её доме пожар:
— Я же говорила тебе одеваться потеплее! Только мода в голове, а здравый смысл куда делся? Вот и простудилась! Сама виновата!
С этими словами в её дыхательные пути ворвался холодный воздух, и У Лань моментально почувствовала, как её пронзило до костей. Она даже вздрогнула.
Заметив широко распахнутые окна и балконную дверь, У Лань возмутилась:
— Вэнь Жуань! Тебе что, жарко?! Ты специально открываешь всё настежь, чтобы я упала в обморок и ты унаследовала моего Бай Ци?!
Вэнь Жуань проследила за её взглядом и в ужасе подпрыгнула — она ведь торопилась домой и забыла закрыть окна после проветривания!
Неудивительно, что в комнате всё время дул сквозняк!
Синсинь, сразу поняв ситуацию, не дожидаясь команды, подбежала и захлопнула окна.
Вэнь Жуань знала, что на этот раз виновата сама. Она обхватила колени, положила подбородок на них и жалобно моргала на У Лань, надеясь вызвать сочувствие.
У Лань нахмурилась и отвела взгляд, отказываясь встречаться с её влажными глазами, готовыми вот-вот пролиться слезами:
— Не строй из себя милую, не поможет. Но… — её голос всё же смягчился, — как ты себя чувствуешь? Серьёзно заболела? Есть ли температура?
Едва она договорила, как Вэнь Жуань громко высморкалась. Скомкав салфетку, она бросила её в новый мусорный пакет и медленно ответила:
— Не очень серьёзно. Через пару дней пройдёт. У меня при простуде никогда не бывает температуры.
Но её хриплый, прерывистый голос звучал так ужасно, что слушать было мучительно.
У Лань содрогнулась:
— Ты хоть понимаешь, насколько важен голос для певицы? Сейчас ты даже нормально говорить не можешь, не то что петь!
В этот момент Линъэр, стоявшая на кухне и разделывавшая свежую курицу, вытянула шею и с тревогой, но и с радостью в голосе сказала:
— Сестра, вчера госпожа У подписала контракт на главную тему сериала «Озорная принцесса»!
Глаза Вэнь Жуань загорелись. Хотя она заранее знала, что исполняет эту песню, услышав, что контракт уже подписан, не смогла сдержать радости.
Она встретилась взглядом с У Лань, и та с досадой вздохнула:
— Контракт на тему «Озорной принцессы» рано или поздно достался бы тебе. У тебя есть две недели на запись, так что поскорее выздоравливай.
Вэнь Жуань энергично кивнула, и её растрёпанные пряди упали ей на глаза.
Простуда — не по её воле. Она и сама хочет поскорее поправиться. От этих мыслей её красивое личико сморщилось, будто пирожок.
— Сестра, я сварила куриный бульон. Пей побольше — мой биолог в школе говорил, что куриный суп лечит простуду, — сказала Линъэр, наливая два яйца в миску и взбивая их вилкой.
Вэнь Жуань снова кивнула, как цыплёнок.
Через некоторое время после ухода менеджера в дверь позвонили.
После прошлого инцидента Вэнь Жуань до сих пор нервничала, открывая дверь. Она осторожно заглянула в глазок — и, увидев Цзи Си, облегчённо выдохнула.
Открыв дверь, она увидела, как он смотрит на неё: девушка прикрывала ладонью большую часть лица, робко выглядывая из-за двери, будто напуганный зверёк.
Он понял: она всё ещё переживает из-за своего вида.
Цзи Си протянул ей маленький красный тюбик мази:
— Наноси перед сном. Завтра кожа уже восстановится. — Он имел в виду шелушащиеся участки, которые она прикрывала рукой.
Вэнь Жуань опустила глаза, удивлённая его вниманием. Она протянула другую руку, чтобы взять тюбик, и тихо пробормотала:
— Спасибо.
http://bllate.org/book/11379/1016086
Готово:
