Чэн Чэньпэн холодно окинул взглядом весь класс, задержавшись на тех, кто только что громче всех кричал, а теперь притворялся поглощённым чтением — целая толпа трусов.
Он с силой швырнул книгу на парту, вскочил и, повернувшись к Ши Чжэнь, громко и горячо выкрикнул:
— Не слушай их болтовню! Я верю тебе!
— И я тоже верю тебе, — Сюй Чжи Ян отложил в сторону закуски и ободряюще посмотрел на неё.
В классе воцарилась тишина, пронизанная лёгким жаром волнения.
Ши Чжэнь не понимала, почему ей всегда так не везло с подругами. За всё время у неё была лишь одна настоящая подруга — Шушу. А теперь двое парней, которых она знала меньше семестра, без колебаний заявили, что верят ей.
Уголки её губ дрогнули — она была тронута.
Девушка захлопнула книгу, тихо поблагодарила обоих и уже совсем спокойно произнесла:
— Честно говоря, мне всё равно, что обо мне думают другие. Жить надо для себя. За то, что сделала, я отвечу. Но навязывать мне чужие проступки не смейте.
— Именно! — поддержал толстяк. — Все любят ананасы, а я — кусочки ананаса! Ну и что?
Ши Чжэнь удивлённо посмотрела на него, потом тихо спросила:
— Да это же одно и то же?
В этот момент прозвенел звонок с последнего урока, и почти мгновенно половина класса исчезла.
Рядом с Ши Чжэнь выдвинули стул, и Фу Цань вручил ей стаканчик молочного чая с пандой.
— Конечно, нет, — сказал он.
— Ты опять пошёл за этим? — Ши Чжэнь взглянула на ещё тёплый стаканчик и тихо спросила.
— Девочкам, когда им грустно, сладкое всегда помогает, — ответил Фу Цань.
— А когда настроение хорошее?
Ши Чжэнь улыбнулась ему, совершенно не расстроенная сплетнями.
Он, наверное, решил, что она злится, поэтому принёс ей чай, чтобы развеселить? Неужели он чего-то не понял?
Услышав вопрос, Фу Цань обернулся, недоумевая. Она подмигнула ему и терпеливо объяснила:
— Когда настроение хорошее, тоже хочется молочного чая.
— А…
— То есть ты просто хочешь пить чай? — наконец дошло до него.
Ши Чжэнь кивнула, воткнула соломинку в стаканчик и с наслаждением сделала большой глоток. Затем щедро поднесла соломинку к его губам:
— Хочешь попробовать?
Юноша приподнял бровь, с трудом скрывая радость:
— Ты… предлагаешь мне попробовать?
— Конечно! — Она чуть не запрыгала от нетерпения, будто пыталась убедить парня, который не любит сладкое, что это самый вкусный напиток на свете. — Открывай рот, давай!
Ши Чжэнь не понимала: как можно устоять перед таким вкусом?
Фу Цань наконец перевёл взгляд на стаканчик в её руке. На соломинке остался лёгкий след помады — розовый, едва заметный.
……
Выражение лица Цаня изменилось, но Ши Чжэнь восприняла это как откровенное презрение.
Неужели так трудно принять?
— Попробуй хотя бы! Может, тебе понравится, — с лёгкой грустью сказала она. Она ведь делилась самым любимым, а он, похоже, не очень-то хотел принимать её дар.
Её рука уже начала отстраняться, но он крепко сжал её запястье. Юноша наклонился и сделал большой глоток через ту самую соломинку, проглотив сразу несколько жемчужин.
Ши Чжэнь с замиранием сердца ждала его реакции, не отводя глаз.
Немного помедлив, Фу Цань проглотил и сказал:
— Ты права. Вкус действительно неплохой.
Лицо Ши Чжэнь озарила радостная улыбка:
— Вот видишь! Я же говорила!
— Хорошо, что ты решился попробовать. Иначе пропустил бы такой вкус.
Фу Цань кивнул, полностью согласившись с её словами. Его пальцы всё ещё обхватывали её тонкое запястье — такое хрупкое, совсем не похожее на руку того, кто может драться. Ши Чжэнь недоумевала: неужели он собирается забрать чай обратно?
Они долго смотрели друг на друга, пока он не приблизился и тихо, чуть хрипловато произнёс:
— Так почему бы тебе не быть немного смелее? Иначе пропустишь такого замечательного меня.
……
Щёки Ши Чжэнь покраснели. Она быстро вырвала руку.
Ничего себе!
— Подумай хорошенько, — продолжал он.
……
— Будь смелее, Сяо Чжэнь’эр?
……
Его слова, одно за другим, будто стучали в дверцу её сердца.
Лицо Ши Чжэнь стало ещё краснее:
— Ты нарочно так делаешь?
— Нарочно как?
— Говоришь таким голосом специально! — Она бросила на него укоризненный взгляд, уверенная в своём выводе. — Ты ведь даже не понимаешь, насколько твой голос действует на меня…
От этой мысли она стала злиться ещё больше:
— Ты просто пользуешься тем, что у тебя приятный голос, чтобы нашёптывать мне всякие сладости на ухо!
— Точно нарочно!
Фу Цань беспомощно посмотрел на неё, не зная, что ответить.
«Сладости на ухо»…
У неё и правда богатое воображение.
Глядя на её разгневанное лицо, он вдруг вспомнил свой давний вопрос:
«Почему ты вообще села рядом со мной?»
Этот вопрос давно крутился у него в голове.
Он посмотрел на девушку, которая всё ещё сердилась, вспомнил её недавние слова — и вдруг всё понял.
— Неужели… ты влюбилась в мой голос? — вырвалось у него.
Щёки Ши Чжэнь вспыхнули ещё ярче.
— Врешь!
Фу Цань прищурился, точь-в-точь как её кот Бао Бао:
— Хочешь, буду рассказывать тебе на ночь сказки?
……
— Я же не ребёнок, — невозмутимо сделала она глоток чая. — Не буду слушать.
— Сяо Чжэнь’эр! Сяо Чжэнь’эр! Мы здесь! — раздался знакомый голос.
Ши Чжэнь обернулась и увидела у задней двери Юй Цзиньшу, которая энергично махала ей рукой:
— Это я!
Ши Чжэнь, ничего не понимая, выбежала в коридор с портфелем в руке:
— Как ты сюда попала?
— Просто проникла, — ответила Юй Цзиньшу. Она услышала слухи о драке Ши Чжэнь почти в самом конце урока и сбежала с половины занятий, чтобы примчаться сюда. Осмотрев подругу с ног до головы, она с подозрением спросила: — Ты точно в порядке?
— Да, — Ши Чжэнь взяла её за руку и повела к выходу из школы. — Как ты вообще сюда пробралась?
Такая наглость!
— Со мной ведь ничего не случится, — весело сказала Ши Чжэнь. Юй Цзиньшу знала её «подвиги» лучше всех. Ведь именно благодаря той знаменитой драке в Шестой школе, после которой все признали её авторитет, у неё и появилось такое влияние.
Выйдя из школы, они зашли в лавочку рядом, купили что-нибудь перекусить и направились к автобусной остановке. Хотя домой им ехать в разные стороны, Юй Цзиньшу всё равно крепко держала её за руку, не желая отпускать.
Ши Чжэнь улыбнулась:
— Что с тобой?
Юй Цзиньшу закатила глаза:
— Я же за тебя переживаю, глупышка.
— Ты ведь не такая, как я. Я дерусь от чистого удовольствия, а ты всегда только в ответ. Он наверняка что-то тебе сделал.
— Нет, — покачала головой Ши Чжэнь, вспоминая. — Он просто провоцировал. Но…
— Но что?
— Просто странно всё это. Я ведь никогда его не обижала.
— Что в этом странного? Говорят, он обычный хулиган. Такие, как он, при виде красивой девушки сразу начинают строить из себя героев.
— Но мне всё равно кажется, что тут не всё так просто, — тихо ответила Ши Чжэнь, но никак не могла понять, в чём именно дело.
Она недавно перевелась сюда, круг общения у неё небольшой, и обидеть никого она точно не успела.
Кроме, пожалуй, своего соседа по парте…
И его многочисленных «сестёр».
Неужели всё настолько серьёзно? Неужели современные школьницы уже настолько продвинуты?
Пока Ши Чжэнь задумчиво молчала, Юй Цзиньшу не сидела сложа руки — она помахала ладонью перед её глазами, пока та наконец не сфокусировала взгляд на ней. Тогда «великая дама» Шестой школы вдруг скромно опустила голову и застенчиво прошептала:
— Сяо Чжэнь’эр… я решила признаться ему в чувствах.
— Что?
— Признаться! Решила, что больше не буду трусить. Твой брат скоро вернётся в школу, а я даже встретиться с ним боюсь.
Юй Цзиньшу съёжилась, чувствуя, что совсем не соответствует своему имиджу.
Ши Чжэнь остолбенела, приложила тыльную сторону ладони ко лбу подруги и участливо сказала:
— Я тебя поддерживаю.
— Если захочешь плакать, приходи ко мне в объятия.
— Фу! Нельзя ли сказать что-нибудь получше?
— Конечно! Желаю тебе немедленно завоевать Ци Хуайюя, а потом сразу после поступления в университет выйти за него замуж и родить ребёнка! Стань настоящей победительницей жизни! — Ши Чжэнь игриво потрепала её по подбородку.
Юй Цзиньшу закатила глаза, но явно осталась довольна:
— Вот это уже лучше! Ладно, мне пора готовиться.
Автобус уже подъезжал. Не дожидаясь ответа, она запрыгнула внутрь.
Ши Чжэнь помахала ей вслед.
……А к чему вообще нужно готовиться для признания?
Глядя на её воодушевлённый вид, Ши Чжэнь искренне забеспокоилась.
***
Вернувшись домой, Ши Чжэнь обнаружила, что Ци Хуайюй уже приготовил целый стол вкуснейших блюд, особенно её любимую рыбу по-сычуаньски — водяную варёную рыбу, которая идеально подходила её вкусу.
Она бросила портфель и побежала обнимать Бао Бао.
Мягкий кот лениво потянулся у неё на руках, урча и тычась мордочкой в ладонь.
— Мяу…
Ци Хуайюй занёс в спальню заранее собранные одеяла, чтобы застелить кровать. Ши Чжэнь последовала за ним, чувствуя лёгкую тоску:
— Они уже вернулись?
— Когда они вернулись?
Услышав её тихий, робкий вопрос, Ци Хуайюй замер и повернулся к ней. Она стояла в дверях, прижимая к себе кота, с мягкими волосами, рассыпанными по плечам, за которые цеплялся Бао Бао.
— Боишься?
— Конечно, нет! — твёрдо ответила она, но через несколько секунд, уставившись на свадебную фотографию пары, сникла: — Брат… на самом деле, я немного боюсь.
— Я никогда не соответствую её ожиданиям. И никогда не смогу.
— Хорошо, что ты есть. Поэтому она может возлагать все свои надежды на тебя.
— Это не одно и то же, — тихо ответил Ци Хуайюй, ускоряя движения. Застелив кровать, он прошёл мимо неё и мягко сказал: — Пойдём, пора ужинать.
— Бао Бао тоже хочет есть.
Ци Хуайюй вернулся к столу, сначала насыпал коту полную миску корма, а затем наполнил стакан Ши Чжэнь горячим молоком. Они сидели за одним столом, но упоминание «той женщины» испортило настроение обоим.
Ши Чжэнь боялась её. После развода родителей и их повторных браков никто даже не спросил её мнения. Её чувства никого не интересовали.
Она словно кукла, безмолвно и безвольно принимала всё происходящее вокруг.
Принимала уход из одного дома и переезд в другой.
Кому-то везёт, кому-то — нет.
Она думала, что относится к счастливчикам.
Все вокруг относились к ней хорошо — неважно, были ли они связаны кровью или нет. Все искренне заботились о ней.
Зная, что у неё слабый желудок, Ци Хуайюй каждый вечер перед сном подогревал ей молоко.
Её отчим, куда бы ни отправлялся в командировку, всегда привозил ей подарки: украшения, одежду, даже брендовые сумки.
Всё это у неё было.
Он с такой жаждой стремился доказать ей, что он хороший отец.
http://bllate.org/book/11367/1015156
Готово:
