Глядя на надувшую губы одноклассницу Четвёртую, Дэн Цзе невольно усмехнулся.
Ну-ну, ещё бы в небо захотела взлететь!
Он бросил безразличный взгляд на упрямую и честную девочку, а затем перевёл глаза ниже — на аккуратно поставленные под партой розовые туфельки. Протянув ногу, он слегка толкнул их.
— Староста, дай списать, а? Не убудёт же от тебя куска мяса.
Хэ Хэ резко обернулась и встретилась с его взглядом.
— Не дам. Не мешай мне, — бросила она и снова уткнулась в свои занятия.
Упрямство Дэн Цзе только усилилось. Он оставался невозмутимым, но дрожащие ноздри выдавали его решимость не сдаваться. Полсекунды он пристально смотрел на эту честную девочку, потом уголки губ приподнялись в насмешливой улыбке. Вытянув ногу, он зацепил её правую пятку и потянул к себе, приговаривая с угрозой:
— Ну как, дашь или нет, а?
Их ноги соприкоснулись. Летняя школьная форма была тонкой, и тепло мгновенно передалось коже. Хэ Хэ с недоверием посмотрела ему в глаза. Щёки её покраснели, даже кончики ушей окрасились нежным румянцем.
От злости? От стыда?
Дэн Цзе протянул руку за контрольной. Его беззаботный вид напоминал уличного хулигана, вымогающего деньги у младшеклассников.
Хэ Хэ крепко сжала губы, вытащила из-под учебника по математике лист и, обойдя его руку, положила на его парту.
Наконец-то он её оставил в покое.
Дэн Цзе посмотрел на идеально ровный лист — ни единого исправления. Его взгляд скользнул выше.
В профиль она выглядела хрупкой и худощавой, но сидела прямо, как стрела. Прядь растрёпанных волос прилипла к уголку её рта, а под сочными алыми губами проступали белоснежные ключицы.
Внутри стало жарко.
«Чёрт», — пробормотал он сквозь зубы и отвёл глаза.
Прозвенел звонок с урока. Дэн Цзе швырнул ручку и хлопнул двумя листами по парте Хэ Хэ:
— Сдай за меня.
И быстро вышел из класса.
Хэ Хэ взяла свои листы и уткнулась лицом в парту. Не прошло и минуты, как чьи-то пальцы сжали её щёчки, размазав их в стороны. Она сонно открыла глаза и увидела сидящую рядом Хэ Лу с надутыми губами.
Она отмахнулась от назойливой руки и, всё ещё лёжа на боку, спросила свою подругу, на лице которой читалась печаль:
— Что случилось?
— Мне грустно. Утешь меня.
Хэ Лу опустилась на корточки и обхватила тонкую, мягкую талию Хэ Хэ. Та выпрямилась, чтобы подруге было удобнее обниматься. Хэ Лу прижала голову к её животу и крепко прижалась, будто ища убежища, как маленький ребёнок.
Хэ Хэ мягко похлопала её по плечу.
— Вижу, как он блестит, а я никак не могу до него дотянуться… Это так больно.
Её бубнящий голос был слышен только Хэ Хэ, склонившей голову. Та бросила взгляд на Сюй Цзывэня — юношу с благородными чертами лица, стоявшего у парты. Рядом с ним кто-то держал контрольную и задавал вопросы. Парень сделал глоток воды и начал объяснять задачу — ни холодный, ни тёплый, словно луна в ночном небе: недосягаемая, но вызывающая трепетное восхищение.
Шесть лет она тайно любила его. Шесть лет молча следовала за ним — с первого года средней школы до выпускного.
Поразмыслив немного и наблюдая, как подруга грустнеет при каждом упоминании Сюй Цзывэня, Хэ Хэ, никогда не знавшая любовных терзаний, осторожно предложила:
— Может, просто признаешься ему?
— Бесполезно. Я уже признавалась в восьмом классе.
— …
— Тогда… попробуй пока отложить это в сторону и сосредоточься на учёбе?
Хэ Лу замерла. Через мгновение она потерлась щекой о мягкое брюшко подруги, встала и, хотя и подавленно, но с вызовом заявила:
— Ладно! Я буду усердно учиться и забуду о нём. К чёрту эту тайную любовь!
«Признавалась — и всё ещё тайно любишь?» — подумал Дэн Цзе, вернувшись в класс и увидев, что его место занято. Он безучастно уставился на сидящего там человека, засунул руки в карманы и прислонился к стене, бросив взгляд на того, кто объяснял задачу.
Хэ Лу, сидевшая за его партой, обернулась. Почувствовав её взгляд, Сюй Цзывэнь слегка приподнял уголки губ, хотя улыбки так и не получилось. Его лицо, обычно бесстрастное, теперь казалось чуть менее холодным.
— Что-то случилось? — спросил он.
Увидев это прекрасное лицо, весь её мужественный порыв мгновенно испарился, как проколотый воздушный шарик. Она снова упала на парту, вся безжизненная.
В лицо ей попал маленький бумажный комочек. Хэ Хэ обернулась и увидела, как Хэ Лу, уже снова без сил лежащую на парте, убирает руку. Подобрав бумажку с пола, она развернула её.
«Маленькая Хэ-Хэ, я всё ещё не могу этого сделать», — было написано на зелёной записке в форме яблока. А под этим — другим почерком: «Но я обязательно буду усердно учиться! Может, тогда мы поступим в один университет».
Хэ Хэ взяла чёрную ручку и аккуратно написала два слова: «Вперёд!». Затем снова смяла записку и бросила обратно.
Но… промахнулась…
Комочек попал прямо в лицо Сюй Цзывэню. Тот удивлённо поднял глаза на Хэ Хэ, но в следующее мгновение записку вырвала у него Хэ Лу. Тепло от её прикосновения мелькнуло и исчезло. Он задумчиво посмотрел на девушку, снова уткнувшуюся в парту, а затем сказал стоявшей рядом однокласснице:
— Вот примерно так решается эта задача. Подумай дома хорошенько.
Девушка взяла контрольную и вернулась на своё место.
«Фух… Хорошо, что не раскрыли. Иначе было бы ужасно неловко», — облегчённо выдохнула Хэ Хэ.
В первой школе утреннее чтение начиналось в шесть часов пятьдесят минут. Когда Хэ Хэ выходила из дома в шесть утра, небо ещё было серым. Она надела рюкзак и побежала на стадион. Ярко-красная беговая дорожка, сочно-зелёное футбольное поле — всё ещё покрытое утренней росой.
На стадионе было всего несколько человек — кроме Хэ Хэ, только учителя, живущие поблизости.
Пробежав три круга, она остановилась, покрывшись лёгкой испариной. Прохладный утренний ветерок пробрал до костей. Натянув школьную куртку поверх формы, она вернулась в класс. Было всего шесть тридцать, и почти все кабинеты пустовали. Из парты она достала список важнейших английских слов, полученный от отличницы Гао Цзы, и начала тихо писать и заучивать.
Английский всегда был её слабым местом. В десятом классе она заняла первое место в профильном классе по общему баллу, но по английскому (максимум 150 баллов) получила всего 78.
— Absence — отсутствие, отсутствовать; absorb — поглощать, увлекаться; academic — академический, связанный с обучением…
Линь Чао, всю ночь просидевший в интернет-кафе, проснулся от шума заучивания. Раздражённо взъерошив и без того растрёпанные волосы, он пробормотал: «Книжный червь…» — но сонливость снова накрыла с головой. Прикрыв уши руками, он уткнулся лицом в парту и провалился в сон.
Через несколько секунд —
— Ваааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааа......
— Ё-моё! — выругался Линь Чао, прижимая голову руками. Он резко сдвинул парту вперёд, издав противный скрежет. Хэ Хэ, как раз записывавшая значение слова «actual» («фактический, действительный»), обернулась и снова уткнулась в тетрадь.
Плач у двери не прекращался. Люди с третьего этажа быстро собрались вокруг. Хэ Хэ отстранила тех, кто загораживал проход, и подошла:
— Что случилось?
Сюй Шумэй сидела на полу, закрыв лицо руками, и громко рыдала.
У Цзя, всё ещё пытавшаяся её успокоить, пояснила:
— Она потеряла твой бейджик и теперь боится до слёз.
— …
Хэ Хэ растерялась, но всё же присела рядом и попыталась утешить:
— Не плачь. Потеряла — так потеряла. Завтра оформишь новый, и всё. Не переживай.
Вместе с У Цзя она подняла рыдающую Сюй Шумэй. Вытащив бумажное полотенце, Хэ Хэ вытерла ей слёзы. Толпа понемногу рассеялась.
Едва Хэ Хэ вернулась на место, как её вызвал классный руководитель.
Разговор о жизни. О будущем.
Хэ Хэ впервые за всё время была вызвана к директору из-за бытового вопроса. Она кивнула и тихо ответила:
— Поняла. В следующий раз не буду.
«В следующий раз не стану просить других приносить мне завтрак», — подумала она.
Дэн Цзе вошёл в класс в последний момент, расставил ноги и сел, небрежно откинувшись на спинку стула. Он повернул голову и с удивлением заметил, что его соседка по парте сегодня не учится. Любопытства ради он помахал рукой перед её безучастным взглядом, а другой рукой оперся на подбородок, внимательно наблюдая за задумавшейся девочкой.
Раздражённая Хэ Хэ оттолкнула назойливую ладонь и потерла голодный живот. Наполнив стакан водой, она сделала несколько глотков и снова углубилась в заучивание слов. Ей ещё предстояло повторить китайский и решить пару упражнений.
Дэн Цзе без интереса убрал руку, достал словарик и засунул руки в карманы. Он пробежал глазами по странице и сразу перевернул её. С детства ему легко давалось обучение — такие слова запоминались с одного взгляда.
Хэ Хэ, которой слова улетучивались из головы почти мгновенно, отвела взгляд и стала ещё мрачнее. «Это неправильно», — напомнила она себе.
На большой перемене второго урока Хэ Хэ решила сходить в магазин за булочкой. Но заведующий этажом стоял на трибуне и вещал: «Становитесь достойными преемниками социализма!» — рассказывая сначала о ценностях, потом о будущем школьников. Прошло уже больше десяти минут.
Заместитель заведующего добавил ещё несколько минут. Когда они наконец отпустили учеников, у многих уже возникло желание свести счёты с жизнью.
Хэ Хэ взглянула на часы и почувствовала, как болит голова и сводит живот.
Толпа хлынула из строя, как рой пчёл из улья. Хэ Хэ, хмурясь, медленно шла обратно в класс, отставая от всех.
Молодые и здоровые быстро скрылись из виду, и вскоре Хэ Хэ осталась совсем одна. Поднимаясь на третий этаж, она прищурилась, привыкая к полумраку коридора, и вдруг увидела под деревом шарена два человека. Девушка обнимала юношу сзади, прижавшись лицом к его спине — как в романтическом фильме.
Хэ Хэ отвела глаза и решила сделать вид, что ничего не заметила, чтобы просто пройти мимо.
Дэн Цзе фыркнул, увидев эту неуклюжую фигуру, идущую «как робот». Девушка всё ещё висела на нём, когда он холодно произнёс:
— Ну что, можно уже отпускать?
Прозвенел звонок. Почувствовав вибрацию в его груди, Чжоу Ян ещё сильнее обхватила его талию и, зарывшись лицом в его спину, прошептала сквозь слёзы:
— Я хочу быть с тобой… Не игнорируй меня.
— Отпусти, — сказал он, глядя вслед фигуре, исчезающей за поворотом лестницы. — Я уже сделал то, о чём просил Ли Цзы.
Чжоу Ян, ошеломлённая, медленно разжала руки. Лицо её побледнело, когда она с упрёком посмотрела на прекрасного юношу:
— Как ты можешь быть таким безответственным? Что я для тебя?
— Ничего. Просто проиграл в игру.
Чжоу Ян смотрела на него с недоверием. Разозлившись, она сильно толкнула его и убежала.
Дэн Цзе, не ожидая такого, ударился спиной о стену.
— А-а-а! — вырвалось у него от боли. Он поднял глаза на лестницу и, потирая спину, направился наверх.
Английский учитель кивнул ученику, который вошёл с опозданием, и продолжил разбор контрольной. Хэ Хэ, умирая от голода, снова наполнила стакан водой и с трудом сосредоточилась на уроке. Английский был самым непонятным предметом, а учитель упорно пытался шутить — это делало занятие особенно мучительным.
Голос учителя был низким и приятным, но от голода это не помогало. «Духовная пища хуже хлеба», — подумала она.
— One-way ticket означает билет в один конец, — подчеркнула Хэ Хэ волнистой линией в тексте. — А return или round-trip tickets — это билет туда и обратно.
Беспокоясь, что ученики не поймут, он положил мел и, держа контрольную, пояснил:
— Например, в новом магазине безделушек «One-way» прямо у нашей школы. One-way — «в один конец», «без возврата». Честно говоря, я не понимаю, что они хотели этим сказать.
Учитель был искренен и серьёзен, стараясь объяснить максимально точно.
А в классе, возможно, три четверти учеников уже бывали в этом магазине.
— …
После таких слов стало как-то жутковато.
Наконец прозвенел долгожданный звонок. Хэ Хэ, умирая от голода, упала на парту. Пропустить завтрак и сидеть на уроке — это пытка, особенно для того, у кого проблемы с желудком.
http://bllate.org/book/11354/1014262
Готово:
