Бросив зонт в соседний класс, Кэ Чжуо, чавкая мокрыми кроссовками, последовал за Дэн Цзе в аудиторию. Там почти никого не было — только Дэн Цзе, который в последние дни явно сошёл с ума.
«Нормально же спалось, а он лезет на рожон», — подумал Кэ Чжуо, глядя, как одержимый Дэн Цзе мрачно скользнул взглядом по учительскому столу и без колебаний швырнул всё, что там лежало, в мусорное ведро.
«Чёрт, он ведь ещё не завтракал!»
Он почесал подбородок и недовольно проворчал: «Какая жалость — еду выкидывать, это же просто преступление!»
Хэ Хэ, сдав экзаменационные работы после недельной контрольной, стояла у лестницы и недоумённо смотрела на странного парня, загородившего ей дорогу. Его чёрные волосы прилипли ко лбу, на кончике носа висела капля воды, а тёмные глаза пристально смотрели на неё, источая сырую прохладу.
— Тебе… что-то нужно?
Дэн Цзе внутренне закипел от обиды и раздражения. Конечно, нужно! За каплю воды отплати источниками! Он ведь не требовал, чтобы она вышла за него замуж, но так игнорировать спасителя, будто тот зараза какая, — это уже слишком!
Он молча смотрел на девушку, плотно сжавшую губы. Капля воды скатилась по его затылку и исчезла под воротником рубашки, обнажив хрупкую белую ключицу. Взгляд Дэн Цзе переместился на её пустые руки.
— Ты без зонта?
Его глаза загорелись, но тон оставался нарочито надменным:
— Мне сейчас нужна девушка. Разрешаю тебе быть моей подружкой на пару дней.
Хэ Хэ презрительно фыркнула. Откуда у этого типа столько наглости?
— Ты проиграл в «Правду или действие»? — спросила она, облизнув потрескавшиеся губы. — Игровые шутки всерьёз не принимают. Не простудись под дождём. В выпускном классе болеть — себе дороже.
Дэн Цзе замер, словно его ударили по лицу. Он не мог поверить, что перед ним стоит человек с такой неадекватной логикой. «Да похоже, я сам сошёл с ума», — подумал он с горечью.
— Да, проиграл, — холодно и с сарказмом бросил он и развернулся, чтобы уйти.
Его шаги эхом отдавались по коридору. Хэ Хэ обмякла и машинально сжала холодную сталь перил. Даже если это была шутка, для неё она оказалась слишком серьёзной.
Хэ Хэ была упрямой и искренней — такие люди не умеют шутить в любви и не годятся в подружки. Для некоторых, как она, серьёзные отношения — это навсегда. Спокойная внешне, она порой проявляла упрямство и упорство. Реалистка до мозга костей, она всё равно жила в мире фантазий.
Кэ Шэн, подбегая по лестнице с развевающейся школьной курткой, сразу заметил её — она стояла, словно остолбенев, на повороте лестницы. Его шаги, сначала громкие, стали тише, когда он подскочил к ней и, приблизив лицо, с беспокойством спросил:
— Босс, ты ещё не поела?
Он взглянул на свои часы: уже почти шесть, а вечернее чтение начинается в шесть тридцать.
— Так поздно, беги скорее!
Хэ Хэ отпустила перила:
— Сейчас пойду. Прямо сейчас.
И пошла вниз по лестнице.
На нержавеющих перилах остался влажный отпечаток её ладони.
Месячная контрольная наступила внезапно. В выпускном классе давно закончили изучать программу — теперь шли только повторения. После месячной контрольной полагался выходной: раз в месяц старшеклассники получали два дня отдыха.
Тест по естественным наукам, как обычно, не успевали закончить. Если в физике получалось решить хотя бы половину больших задач — уже повод для благодарственной молитвы. Наконец всё вернулось в привычное русло: жизнь снова стала спокойной, размеренной и суматошной одновременно.
В пятницу после уроков начался месячный отпуск. Хэ Хэ запихнула домашние задания в рюкзак. В заднем ряду, откинувшись на спинку стула и закинув ноги на парту, с закрытыми глазами и наушниками в ушах, лениво раскинулся парень — его невозможно было не заметить.
Хэ Хэ отвела взгляд, задвинула стул и направилась к выходу. В этот момент в заднюю дверь почти пустого класса вошла девушка: сверху — свободная школьная куртка, снизу — джинсы, подчёркивающие длинные ноги. На голове — косы в стиле «грязных дредов», на губах — сочный красный оттенок помады. Её красота была необычной и завораживающей. Она без церемоний уселась на стол Дэн Цзе и, наклонившись, приблизила своё лицо к его изысканным чертам.
Оставшиеся в классе ученики загорелись любопытством. Все мысленно ликовали: «Сейчас точно поцелуются!» Хотя старшеклассники обычно делают вид, что им всё равно, на самом деле они с огромным интересом следят за подобными сценами, особенно если речь идёт о такой паре — красивый парень и эффектная девушка.
Хэ Хэ, накинув рюкзак, на секунду замерла у двери, а потом вышла из класса.
Она прошла через недавно посаженную сосну у главного входа, затем — по аллее из гинкго длиной в сто метров. Западная автобусная станция находилась справа от главных ворот. У зелено-белого школьного автобуса уже стоял один автобус, из выхлопной трубы которого валил чёрный дым, а второй ждал на посадочной площадке. Раз в месяц Хэ Хэ ездила в родную деревню навестить дедушку и бабушку. Цинси — маленькая южная деревушка, и дорога из Наньши занимала около часа.
Через полчаса автобус был набит битком. Хэ Хэ разговаривала по телефону с мамой.
— Скоро поедем?
Она взглянула на тонкие металлические браслеты своих часов и тихо ответила:
— Ещё полчаса.
— Дома хорошо делай уроки.
— Хорошо, поняла.
— Если у бабушки всё в порядке, завтра в половине четвёртого садись на автобус. Я встречу тебя на станции.
Хэ Хэ нахмурилась:
— Мам, можно остаться на два дня?
Она жила с бабушкой в Цинси с двух лет, и только в старшей школе переехала в Наньши к родителям.
Голос в трубке сразу стал строгим:
— Я же ради твоего же блага прошу вернуться пораньше! Будь умницей, послушайся. Ты сможешь обсудить непонятные задания с одноклассниками. У тебя же скоро выпускные экзамены!
Все родители знали, что в Наньши старшеклассники даже в выходные приходят в школу заниматься. В этом году все готовились к экзаменам как одержимые.
Хэ Хэ покорно протянула:
— Нууу...
— Учись хорошо, дома сварю тебе суп с рёбрышками.
— Ладно!
В автобус втиснулся пожилой человек с белоснежными волосами. Водитель, довольный тем, что салон напоминает банку сардин, уселся за руль и громко объявил:
— Поехали!
Хэ Хэ быстро попрощалась с мамой и положила трубку. В воздухе запахло дизелем. Пассажиры, стоявшие в проходе, покачивались от рывков автобуса. Когда машина выехала на трассу и немного выровнялась, Хэ Хэ уступила своё место стоявшему рядом пожилому человеку.
Рюкзак был тяжёлым. Сойдя с автобуса, Хэ Хэ поставила его на мосту, чтобы передохнуть. Под мостом мерцала вода, а вокруг — золотые поля риса, готовые к уборке. Каменный мост был старым — ему уже несколько десятков лет. Отдохнув немного, она увидела у деревенского входа аккуратно одетую пожилую женщину и побежала к ней:
— Бабушка, я вернулась!
— Ах, вернулась! — лицо старушки озарила тёплая улыбка. — Устала?
Хэ Хэ покачала головой и протянула ей пакетик с пирожными:
— Не устала!
По бетонной дорожке, протянувшейся на сотню метров, они неторопливо шли домой.
— Как учёба?
— Нормально!
— Учись хорошо, поступай в хороший университет!
Дом бабушки стоял на склоне холма. За ним начинались горы — детская игровая площадка Хэ Хэ. Весной они собирали побеги бамбука, летом отдыхали в тени, осенью лакомились дикими плодами, а зимой, когда было слишком холодно, её запирали дома. Всё это — воспоминания детства. В старом доме царила полумгла, с чёрных балок свисали паутины. Положив рюкзак на кровать, Хэ Хэ села у печки и разожгла огонь. Бабушка приготовила жареное копчёное мясо, тушёные рёбрышки с ламинарией, жаркое из свинины с крахмальной лапшой...
— С одноклассниками ладишь?
Глядя на ярко пылающие угли, лицо Хэ Хэ покраснело от жара. Она облизнула губы:
— Всё хорошо.
— Не водись с теми, кто не учится. И не связывайся с неприятностями.
— Хорошо.
В воздухе витал аромат копчёного мяса и перца. Хэ Хэ тихо сказала:
— Бабушка, завтра после обеда я уезжаю.
В комнате воцарилась тишина — слышалось лишь шипение жира на сковороде.
Голос бабушки стал тише, пропитанный грустью:
— Ну да... Возвращайся скорее, учились хорошо.
На вершине холма, напротив дома, как всегда, стояло кривое дерево, одиноко возвышаясь над зелёной листвой и белыми облаками. В детстве Хэ Хэ специально ходила туда, но под деревом оказалась не открытая поляна, как ей представлялось, а густые заросли кустарника.
Днём солнце палило нещадно. Уходя, Хэ Хэ отказалась от того, чтобы бабушка провожала её до деревенской околицы. Пожилой женщине за шестьдесят, хоть она и выглядела бодрой, уже пробивалась седина, и походка её была неуверенной.
Дедушка сидел у входа и курил самокрутку из табака. Белый дым окутывал его иссохшее, старческое лицо. Бабушка, провожая внучку, тайком сунула ей в руки апельсины и десяток яиц от домашних кур:
— Береги здоровье, не переутомляйся.
Хэ Хэ, неся сумку, спускалась по склону и то и дело оглядывалась:
— Бабушка, иди домой, не провожай меня!
Старушка, улыбаясь, морщинки у глаз собрались веером:
— Хорошо, хорошая девочка. Я пойду, как только ты уйдёшь. Учись хорошо!
Она всегда была изящной и доброй женщиной. Хотя мама иногда жаловалась, что бабушка её невзлюбила, к внучке она относилась с безграничной любовью.
Бабушка родом из семьи интеллигентов: красивая, сдержанные манеры. Вышла замуж за сына помещика — дедушку. Но судьба распорядилась иначе: во время «культурной революции» обе семьи пострадали, их благополучие рухнуло, как цветы, растоптанные в грязи.
Половину жизни она прожила в достатке, а всю остальную — в трудах и заботах.
У неё было пятеро сыновей. Сначала она помогала женить их, потом растила внуков. Хэ Хэ была первой внучкой. У кровати бабушка пела ей оперные арии, в поле строили шалаши из соломы... Однажды, промокнув под дождём, они пили горячий алкоголь...
Глаза Хэ Хэ вдруг защипало:
— Бабушка, не волнуйся, я обязательно поступлю в хороший университет!
Она опустила голову и тяжело пошла дальше, глядя себе под ноги.
У деревенского входа текла та же река. Мама и бабушка никогда не ладили — как и большинство свекровей и невесток, они не были врагами, но и общаться не стремились.
Мама рассказывала, что в детстве бабушка презирала её за то, что она девочка, и отказывалась присматривать за ней. Однажды, когда Хэ Хэ было чуть больше года, мама оставила её дома одну. Вернувшись через полчаса, она обнаружила, что малышка, ещё не умеющая ничего делать, «стирает» одежду в ванне: налила воду, насыпала порошок, разложила криво доску для стирки и колотит по одежде стиральным молотком. Крошечная девочка была даже ниже доски! Молодая мама так рассердилась, что сразу же отшлёпала её.
Хэ Хэ смеялась, говоря, что мама с детства её мучает. Мама же обиженно возражала: «Мне самой тогда двадцать с небольшим было! Одна с таким непоседой справляться — уже чудо, что не выбросила!»
В каждой семье свои трудности — ни одна не идеальна.
Хэ Хэ ничего не помнила о первых пяти годах жизни.
Автобус отправлялся с конечной остановки. Когда Хэ Хэ села, мест уже не было. Час спустя, приехав в уездный город, она увидела маму, которая её встречала.
— Мам, это бабушка дала апельсины и яйца.
Мама положила всё в машину и долго молчала, а потом тихо сказала:
— Видимо, она действительно тебя любит.
На следующее утро Хэ Хэ рано пришла в школу заниматься самостоятельно. За два предыдущих дня она почти ничего не сделала, а сегодня нужно было закончить математический вариант из Хэншуйской школы, два английских теста «Цзиньтайян», один по китайскому и один комплексный по естественным наукам.
Английский был её слабым местом. Она изо всех сил закончила два варианта — на это ушло два-три часа. Сходив в туалет и немного отдохнув, она вошла в класс через заднюю дверь и увидела, что в пустом ранее ряду теперь сидят двое. Девушка что-то сказала, и парень улыбнулся ей с такой «нежностью», что даже провёл пальцем по её высокому изящному носику.
Они сидели рядом на двух местах. Девушку Хэ Хэ не знала, но видела её в день отъезда — тогда та произвела на неё сильное впечатление.
Хэ Хэ равнодушно отвела взгляд и прошла к своему месту другой стороной. Налив стакан воды и сделав глоток, она погрузилась в решение математического варианта из Хэншуйской школы.
Чжоу Ян, прищурившись, наблюдала, как Дэн Цзе равнодушно скользнул взглядом по той девушке. Она надула губки и потянула его за рукав:
— Эй, твоя девушка будет ревновать, если ты будешь смотреть на других!
Её голос звучал свежо и сладко, и фраза, не слишком громкая, но отчётливая, заставила Хэ Хэ на мгновение замереть — карандаш завис над бумагой. Она перечитала тригонометрическую задачу с самого начала, и, наконец, мысль вернулась на круги своя. Сосредоточившись, она продолжила выводить формулы преобразования тригонометрических функций.
Дэн Цзе бросил на Чжоу Ян короткий взгляд, закинул руки за голову и вытянул длинные ноги далеко за пределы своей парты:
— Разве ты не сказала, что пришла делать домашку? Так начинай уже!
http://bllate.org/book/11354/1014260
Готово:
