— Однако в последнее время господин Бай, похоже, добился значительного прогресса, — внезапно поднял глаза Лу Ци и дружелюбно улыбнулся Сяо Сэсэ. — И в этом немалая заслуга вас, госпожа Сяо. То, что он смог преодолеть свои трудности без профессионального лечения, говорит о том, что симптомы господина Бая не так уж серьёзны.
— Да, даже когда господин Бай отказывался выходить из дома, его эмоциональное состояние оставалось весьма стабильным. Поэтому я всегда думала, что он скоро пойдёт на поправку, — сказала Сяо Сэсэ.
Лу Ци кивнул:
— Согласно имеющимся данным, все редкие случаи эмоциональных срывов у господина Бая имели причины. Самый странный из них произошёл во время разговора с Сяо Эром: он внезапно вышел из себя и разнёс телефон вдребезги… А что было потом? Каким способом вы успокоили его, госпожа Сяо?
Сяо Сэсэ задумалась:
— Он всё повторял, что у него болит голова, и я просто помассировала ему виски. Вскоре он перестал жаловаться на боль и словно забыл обо всём, будто ничего и не случилось.
Лу Ци нахмурился и задумчиво взглянул на Бай Шили:
— Вероятно, голос Сяо Эра спровоцировал воспоминания. — Увидев их недоумение, он пояснил: — Человек с амнезией подобен дому, полному сокровищ. Как только кто-то пытается проникнуть внутрь, срабатывает сигнализация. Симптомы господина Бая не так уж лёгки, и ради его же блага мы не должны торопить события.
Он немного помолчал, затем достал перьевую ручку и быстро написал несколько закорючек, после чего протянул листок Сяо Сэсэ и Бай Шили.
— Десенсибилизирующая терапия? — хором прочитали они.
— Именно, — подтвердил Лу Ци. — Мы будем использовать этот метод психотерапии, чтобы постепенно помочь господину Баю преодолеть страх перед знакомыми людьми и ситуациями. Когда он научится принимать прошлое, можно будет переходить к более глубокому лечению.
Сяо Сэсэ не очень понимала эту профессиональную терминологию, но кивнула, давая понять, что готова сотрудничать.
Тут Бай Шили достала из рюкзака толстый фотоальбом, и Лу Ци пояснил:
— Это фотографии из прошлого господина Бая, собранные Сяо Эром. Госпожа Сяо, вы можете показывать их ему дома. Если он не проявит негативной реакции, мягко подтолкните его к воспоминаниям, связанным со снимками. Но если он расстроится — сразу же уберите альбом и повторите попытку позже.
Бай Шили протянула ей альбом:
— Это первый шаг в плане моего старшего брата. Если всё получится, в следующий раз мы сможем привести Ацяня прямо в кабинет психолога для очной терапии.
— Хорошо, я поняла, — ответила Сяо Сэсэ.
…
Поговорив о делах, все трое расслабились. Сяо Сэсэ взглянула на телефон — скоро было время, когда обычно просыпался Бай Гуцинь. Она встала, чтобы попрощаться с Бай Шили и Лу Ци.
Лу Ци ничего не сказал, но Бай Шили многозначительно похлопала Сяо Сэсэ по руке:
— Госпожа Сяо, постарайтесь изо всех сил. Вылечить Ацяня — значит обеспечить и ваше собственное счастье в будущем.
Сяо Сэсэ замерла, поняв скрытый смысл этих слов, и неловко дернула уголком рта. «Даже если Бай Гуцинь полностью выздоровеет, — подумала она, — разве семья такого высокого положения примет меня в качестве невестки?»
Хотя в душе она так и думала, внешне без колебаний согласилась.
Нынешняя жизнь была вполне комфортной, но при его происхождении и способностях Бай Гуциню не место в затворничестве в маленькой вилле. Если удастся его вылечить, это пойдёт на пользу обеим сторонам.
Сяо Сэсэ не стала задерживаться и вышла из магазина с альбомом под мышкой.
Бай Шили и Лу Ци, однако, остались на месте, провожая взглядом её удаляющуюся фигуру.
— Старший брат, как ты считаешь, что за человек эта Сяо Сэсэ? — спросила Бай Шили.
Лу Ци сделал глоток кофе и приподнял бровь:
— Что значит «что за человек»? Вполне неплохая девушка: молода, красива, внимательна и понимающа. Для твоего странного братца — более чем подходящая партия.
Бай Шили покачала головой:
— Я не об этом. До возвращения домой помощник Чжан сообщал мне, будто она малограмотна и надменна. Но за последние встречи я не заметила в ней ничего подобного. Может, она притворяется? Каково твоё мнение? Ведь вы, психологи, считаетесь лучшими знатоками человеческой натуры.
На этот поток вопросов Лу Ци фыркнул:
— Если бы психологи действительно так хорошо разбирались в людях, этот наглец Лин Чжань осмелился бы спорить со мной? Давно бы почтительно величал «старшим братом»!
Бай Шили смутилась:
— Ах, старший брат, не обижайся. Он просто ребёнок в душе.
— Хм… — Лу Ци слегка усмехнулся, но больше не стал её упрекать.
Вспомнив её предыдущий вопрос, он стал серьёзным:
— Не похоже, что она притворяется. Взгляд у госпожи Сяо чистый, она не избегает прямого зрительного контакта, её речь логична, а манеры спокойны и изящны. Совсем не та грубая и заносчивая особа, о которой говорил Чжан. — Его выражение лица стало насмешливым. — Честно говоря, если твой братец так и не придёт в себя, это будет настоящей трагедией для такой прекрасной девушки.
Бай Шили надула губы:
— Ацянь обязательно поправится.
— О? Так уверена? — Лу Ци поднял лицо, и в его тёмных глазах мелькнули непостижимые оттенки. — Кстати, мне всегда было любопытно: ведь ваши с ним отношения никогда не были особенно тёплыми. Когда ты только вернулась в семью, он даже пытался тебе навредить. Разве сейчас, когда он стал таким безобидным, тебе не легче? Зачем помогать ему восстанавливать память, если он сам может оказаться твоим врагом?
Выражение лица Бай Шили стало сложным:
— Но… всё-таки он мой младший брат.
— Это совсем не похоже на тебя.
— Ах, не лезь не в своё дело. Просто вылечим его — и всё.
— …
…
Когда Сяо Сэсэ вернулась во виллу, Бай Гуцинь ещё спал. Она села на диван в гостиной и начала листать альбом.
Первая фотография — детский снимок Бай Гуциня с Бай Шили. Ему тогда было лет пять–шесть, и он едва доходил ей до плеча. Его волосы были светлее, чем сейчас, и черты лица явно выдавали смешанное происхождение. Щёчки белые, как рисовые клёцки.
Но выражение лица поражало своей серьёзностью. В то время как Бай Шили сияла радостной улыбкой, он нахмурился, и щёчки надулись, словно у иглобрюха.
«Как странно, — подумала Сяо Сэсэ, — Ацянь в детстве вообще не умел улыбаться?»
Она пролистала ещё несколько страниц того же периода — и каждый раз Бай Гуцинь смотрел с недовольным, почти старческим видом…
Из снимков было ясно: он явно не любил свою сводную сестру и всякий раз старался держаться от неё подальше, будто его силой заставляли фотографироваться.
Сяо Сэсэ так увлеклась, что не заметила, как Бай Гуцинь уже спустился по лестнице и тихо подошёл сзади. Он обнял её за плечи и уселся рядом на диван.
— А? Ты проснулся? — Сяо Сэсэ не стала прятать альбом и повернулась к нему.
Его длинные мягкие кудри щекотали ей шею, а профиль с резкими чертами почти касался её щеки.
Сяо Сэсэ чуть отстранилась и положила альбом между ними.
— Посмотри, кто это? — Она показала на одиночный портрет: малыш в крошечном чёрном костюмчике, наконец-то улыбающийся.
Бай Гуцинь лениво прищурился, проследил за её пальцем и уставился на фотографию. Помолчав, он чуть приподнял бровь.
— Узнал? Это ведь ты.
— … — Бай Гуцинь не ответил, лишь провёл пальцем по снимку, явно заинтересовавшись.
Вспомнив наставления Лу Ци, Сяо Сэсэ осторожно спросила:
— Ацянь, помнишь, когда была сделана эта фотография? Почему ты был в костюме?
Она терпеливо ждала ответа, незаметно наблюдая за его реакцией.
Бай Гуцинь не выглядел встревоженным, скорее погрузился в размышления. Внезапно он наклонил голову и посмотрел на неё.
— Похороны, — неожиданно ответил он.
— А? — Сяо Сэсэ не сразу поняла.
— Похороны. Надо быть в чёрном, — чётко и связно произнёс он.
— Чьи похороны?
— … — Бай Гуцинь приоткрыл рот, но голос пропал. Его зрачки сузились, и он словно провалился в воспоминания.
Его лицо становилось всё бледнее. Сяо Сэсэ обеспокоенно сжала его руку:
— Ацянь, ты что-то вспомнил? Можешь рассказать мне…
Не договорив, она вскрикнула от боли: Бай Гуцинь вдруг впился в её запястье, с такой силой, будто хотел сломать кости.
— Ацянь… Что с тобой? Отпусти! Больно!..
Но он лишь опустил голову, прижав лоб к её лбу, и прохрипел, в глазах мелькнула ледяная тень:
— Не спрашивай.
Такой Бай Гуцинь её испугал. Она поспешно кивнула:
— Хорошо, не буду спрашивать.
Лишь услышав это, он словно выдохнул, отпустил её руку и откинулся на спинку дивана, уставившись в потолок.
Сяо Сэсэ быстро спрятала фотографии, поднялась наверх и, заперев дверь спальни, с облегчением потерла покрасневшее запястье.
Она была готова к тому, что Бай Гуцинь может впасть в ярость, но не ожидала, что он так резко оборвёт разговор.
Что же скрывается за этими снимками? Что такого страшного в прошлом, что даже обычно послушный Ацянь готов на агрессию?
Сяо Сэсэ чувствовала: задача окажется гораздо сложнее, чем она думала. Чтобы исцелить Бай Гуциня, придётся разгадать тайны его прошлого.
Бай Гуцинь просидел на диване весь день, погружённый в свои мысли. К ужину, увидев, что Сяо Сэсэ приготовила его любимые блюда, он снова повеселел и, уплетая еду, то и дело хвалил её за вкус.
Глядя на его довольное лицо, Сяо Сэсэ, всё ещё тревожась, задумалась: а стоит ли вообще возвращать ему память? Если прошлое причиняет ему такую боль, может, лучше оставить его в этом беззаботном состоянии навсегда?
Она решила, что при следующем разговоре с Бай Шили мягко выскажет свои сомнения.
На улице светило яркое солнце. Сяо Сэсэ напевала себе под нос, развешивая бельё на балконе, и оглянулась на Бай Гуциня, который лениво раскачивался на качелях, словно огромный довольный кот.
— Ну как, Ацянь? Удобно на качелях? — улыбнулась она.
Раньше ей казалось, что балкон пустует зря, и она специально попросила мистера Чжана установить здесь качели. Теперь они могли вместе греться на солнышке — куда приятнее, чем сидеть взаперти.
Бай Гуцинь прищурился от удовольствия и похлопал по месту рядом с собой. Сяо Сэсэ поняла намёк и села.
— Спой, — вдруг сказал он.
— А? — Она сделала вид, что не расслышала.
— Спой. Мне, — повторил он.
— … Лучше не надо, — смутилась Сяо Сэсэ.
Она действительно любила напевать во время уборки, но пела не особенно хорошо — просто напевала, как получалось. Раньше, когда никто не слышал, ей было не стыдно. Но теперь рядом сидел Бай Гуцинь, который почему-то обожал её «пение», и это ставило её в неловкое положение.
— Не буду. Петь плохо.
— Хорошо, — твёрдо возразил Бай Гуцинь.
Его взгляд был искренним и прямым — он действительно находил её пение прекрасным. От такого восхищения Сяо Сэсэ стало неловко.
— Ты же не разбираешься в пении…
Бай Гуцинь моргнул, вдруг обнял её и, приоткрыв губы, запел ту самую мелодию, которую она только что напевала.
Его голос оказался низким и бархатистым, и простая мелодия в его исполнении зазвучала по-новому — глубоко, богато, словно виолончель в руках мастера.
Сяо Сэсэ потёрла уши, поражённая: неужели песня и правда так хороша? Или дело в том, как он её исполнил?
— Ты поёшь лучше меня. Пой сам.
http://bllate.org/book/11351/1014092
Готово:
