Сун Жу, казалось, с облегчением выдохнула и поспешно кивнула:
— Иди, иди.
Лишь когда Линь Чжи вернулась в свою комнату, Сун Жу достала те самые документы. Взглянув на имя в самом верху страницы, она потемнела взглядом.
— Что это такое?
Сун Янь смотрел на бумаги, которые подала ему Сун Жу — распечатанные на обычной офисной бумаге, с ещё не выветрившимся запахом свежих чернил. Он быстро пробежал глазами текст, и брови его всё больше хмурились. Его пальцы, сжимавшие листы, понемногу стискивались сильнее, пока бумага не начала мяться, грозя разорваться.
— Что это такое? — повторил он уже строже.
Сун Жу глубоко вздохнула:
— Все эти годы я поручала людям искать следы матери Линь Чжи. Только недавно появился результат.
Она долго молчала.
— Она не пропала без вести… Она покончила с собой. Тело нашли слишком поздно — лицо было невозможно опознать. К тому же, видимо, она специально выбрала место далеко от Бэйчэна, чтобы Линь Чжи ничего не узнала. Если бы не личные вещи, её, возможно, так никогда и не опознали бы.
Психическое состояние матери Линь Чжи в тот период было крайне напряжённым. Смерть Линь Хэ словно ножницы перерезала последнюю нить, связывавшую её с жизнью.
Жить больше не хотелось — оставалось лишь умереть.
Но она не могла оставить Линь Чжи одну. Поэтому перед смертью она доверила дочь Сун Жу, а сама отправилась в глухое, далёкое место, чтобы положить конец своим страданиям.
Сун Янь чувствовал, как дрожат его руки.
Он не знал, как описать то, что творилось у него внутри.
Ему казалось, будто кто-то сдавил горло, а холод пронзил каждую клеточку тела.
Даже голос, когда он заговорил, прозвучал хрипло:
— Линь Чжи… она знает?
Сун Жу покачала головой:
— Я ещё не решалась сказать. Этот ребёнок… наверное, живёт только благодаря надежде на встречу с матерью. Если я скажу ей… что с ней тогда станет?
Сун Янь сделал шаг назад, пошатнувшись.
Лишь опершись о край стола, он сумел удержаться на ногах.
За дверью послышался голос Сяо Лянь:
— Линь Чжи, ты чего здесь стоишь?
Сун Янь задержал дыхание и поспешил открыть дверь. Нога ударилась о ножку стола, и он чуть не споткнулся.
За дверью стояла только Сяо Лянь, оцепеневшая от неожиданности.
— Где Линь Чжи? — торопливо спросил он.
Она ещё не пришла в себя, но через мгновение указала вниз:
— Она только что вышла.
Не дожидаясь окончания фразы, Сун Янь бросился вниз по лестнице.
Сяо Лянь осталась стоять на месте с шваброй в руках, растерянная.
Что сегодня со всеми? Почему все такие взволнованные?
* * *
Ночь уже опустилась. Сун Янь обыскал все окрестности, но Линь Чжи нигде не было.
Впервые в жизни он испытал настоящий страх.
Руки предательски дрожали.
Он боялся, что она совершит что-нибудь непоправимое.
Прогноз погоды оказался точным: небо затянуло тучами, изредка прогремевал гром — глухой, тяжёлый.
Сун Янь наконец остановился, тяжело дыша.
У цветочной клумбы сидела Линь Чжи, поджав колени и опустив голову.
Её хрупкие плечи сильно дрожали.
Сун Янь смотрел на неё, и ноги вдруг стали будто свинцовые.
Когда он был маленьким, он тоже плакал, грустил и тянул за рукав Сун Жу, спрашивая, придёт ли мама на его день рождения.
Надежда раз за разом рушилась, и в конце концов он привык.
Даже начал считать себя сиротой.
С годами он стал равнодушным к таким чувствам.
Ему стало всё равно.
Но сейчас…
Глядя на хрупкую спину Линь Чжи, он вдруг почувствовал, будто чья-то рука сжала его сердце и жестоко сминает его в комок.
Больно.
Линь Чжи рыдала, не в силах перевести дыхание. Всё её тело сотрясалось.
На самом деле она давно подозревала такой исход. По своему знанию матери она понимала: та никогда бы не бросила её просто так.
Единственное объяснение — она больше не выдержала, её психика была на грани.
Но Линь Чжи упорно отказывалась думать об этом.
Пока во сне её преследовали кошмары, она твердила себе: мама просто уехала далеко.
Если она станет такой, какой та хотела, мама обязательно вернётся.
Но теперь…
У неё даже этой последней иллюзии не осталось.
Реальность заставила её принять правду: мамы больше нет в живых.
Первые капли дождя упали на землю. Чья-то куртка накрыла её голову,
принеся с собой чистый, прохладный аромат и защитив от холода.
Но Линь Чжи будто ничего не заметила. Её глаза безжизненно смотрели вниз.
Прохожие, не взявшие зонт, спешили укрыться от дождя. Мимо пробегали школьники с рюкзаками за спинами, весело перекликаясь.
В этот час парк не мог быть тихим даже под дождём.
Но время для Линь Чжи будто остановилось.
Она молчала и не двигалась.
Просто смотрела в одну точку на земле.
Куртка промокла, дождь намочил ей волосы, но она оставалась безучастной.
Медленно текло время. Дождь прекратился, ночь стала ещё темнее.
Рядом потемнело — чья-то фигура заслонила последний луч света от фонаря.
Сун Янь опустился перед ней на корточки и осторожно вытер дождевые капли с её лба.
Скомканный клочок бумаги он сжал в ладони.
Его голос, как всегда низкий, теперь звучал так, будто он сдерживал в себе что-то огромное и болезненное.
— Пойдём, — тихо сказал он. — Домой. А то простудишься.
Линь Чжи моргнула. Капля дождя скатилась с мокрых ресниц,
словно росинка, повисла на реснице.
— У меня больше нет мамы.
Та, что обычно была тихой и мягкой девушкой, теперь рыдала с покрасневшими глазами.
Обиженная, отчаянная.
С этого дня она стала сиротой.
Голос её дрожал от насморка, и слова то и дело прерывались всхлипами.
Как же ей было больно.
Сун Янь поднял руку, но тут же опустил.
Лёгкий ветерок с остатками дождя смыл последние следы летней жары.
Что-то внутри него, наконец, прояснилось.
Упрямство и нежелание смириться уступили место разуму.
Он подошёл ближе и нежно обнял её.
Ладонью он мягко похлопывал её по спине и шептал:
— Я стану твоей семьёй.
Линь Чжи прижалась к его плечу, и слёзы хлынули с новой силой — будто плотина прорвалась.
Возможно, от усталости её рыдания постепенно стихли, пока наконец не превратились в тихое, почти неслышное дыхание.
Она уснула.
Спала тихо. На ресницах, освещённых уличным фонарём, блестели капли — не поймёшь, дождевые или слёзы.
Сун Янь взял её на спину и повёз домой.
По тихой улице их тени удлинялись в ночи.
* * *
На следующий день Линь Чжи слёгла с простудой.
Вероятно, из-за вчерашнего дождя.
Она отказывалась есть и пить лекарства, сидела у окна и молчала.
Сяо Лянь была бессильна и пошла искать Сун Яня.
Он почти не спал всю ночь, ухаживая за Линь Чжи, и успел поспать всего пару часов.
Сяо Лянь забыла постучать и вошла как раз в тот момент, когда он переодевался.
Широкие плечи, узкая талия, мышцы рельефно очерчены.
Щёки Сяо Лянь вспыхнули, и она поспешно отвернулась:
— Я…
Сун Янь спокойно надел рубашку, не обратив внимания на её смущение.
— Что случилось? — спросил он холодно и сдержанно.
Сяо Лянь собралась с мыслями и ответила:
— Линь Чжи не хочет ни есть, ни пить лекарства.
Выражение лица Сун Яня мгновенно изменилось. Его рука, застёгивающая пуговицы, замерла.
Прошло несколько долгих секунд, прежде чем он ответил:
— Хорошо. Я знаю.
— Тогда я пойду, — сказала Сяо Лянь и закрыла дверь.
Она недоумевала: почему они оба сегодня такие странные? Неужели вчера что-то произошло?
Линь Чжи обычно спокойная и доброжелательная, даже в плохом настроении редко показывает эмоции.
Иногда Сяо Лянь думала, что Линь Чжи и Сун Янь похожи друг на друга.
Оба не любят, когда их жалеют.
Поэтому всегда прячут свои переживания глубоко внутри.
Но сейчас…
Небо по-прежнему было затянуто тучами.
После дождя воздух в Бэйчэне наполнился свежестью, листья будто вымыли до блеска.
Линь Чжи сидела в белом ночном платье, длинные волосы мягко лежали на плечах.
Её ресницы, чёрные, как воронье крыло, опущены.
Губы побледнели до бескровности. Босые ноги касались ковра.
Сун Янь сдержал ком в горле и принёс ей таблетки от простуды и горячую воду.
Затем опустился перед ней на корточки.
Его ноги были длинными, а расстояние от кровати до окна — небольшим, поэтому поза получилась неудобной и скованной.
Но он не обращал на это внимания.
Подавая ей лекарство, он мягко уговаривал:
— Выпей сначала таблетку.
Она опустила глаза и посмотрела на него.
Всё ещё молчала.
Лицо её было мертвенно-бледным.
— Будь умницей, хорошо? — голос Сун Яня становился всё тише.
Почти молящий.
— Ты должна жить дальше.
Ресницы Линь Чжи слегка дрогнули.
Жить дальше.
Да, она обязана жить.
С детства все вокруг видели в ней примерную девочку. Даже мама часто говорила: «Моя дочь однажды выйдет на самую большую сцену и станет знаменитой танцовщицей, известной во всём мире».
Но сейчас…
Было невыносимо больно.
Словно она одна тонула в глубоком океане, уши и глаза жгло солёной водой.
Хотела всплыть, но не за что ухватиться.
Могла лишь смотреть, как тьма медленно поглощает её.
Её голос прозвучал сухо и хрипло, будто она проглотила раскалённый песок:
— Что делать?
— Мне так больно.
— Сун Янь, я снова осталась одна.
— У меня нет ни отца, ни матери.
Сун Янь утешал её:
— Нет, не одна.
Он поднял глаза и осторожно взял её за руку.
— Я стану твоей семьёй.
— С сегодняшнего дня я буду заботиться о тебе. Я — твоя семья.
Линь Чжи всхлипнула, и слеза повисла на уголке глаза.
Сун Янь сел рядом с ней:
— Ну же, выпей лекарство.
* * *
Наконец уговорив её принять таблетку, Сун Янь сидел у её кровати, пока она не уснула, и лишь потом вышел.
Едва захлопнув дверь, он закашлялся так, что, казалось, лёгкие вырвутся наружу.
Вчерашний дождь простудил не только Линь Чжи.
Он отдал ей свою куртку и стоял на ветру, защищая её. Уже ночью у него начался жар.
Сяо Лянь беспокоилась и советовала ему сходить в больницу.
Он покачал головой:
— Ничего страшного.
И добавил, чтобы обязательно кормили Линь Чжи, как только она проснётся.
Потом вернулся в свою комнату.
Несколько дней подряд Линь Чжи пребывала в полусне.
Ничто не вызывало у неё интереса.
Чаще всего она просто сидела и смотрела в пустоту.
Звукоизоляция в доме, похоже, оставляла желать лучшего — кашель из соседней комнаты раздавался всю ночь.
Сяо Лянь рассказала, что Сун Янь тоже заболел и кашляет уже несколько дней.
Линь Чжи взглянула на баночку с лекарством рядом, помедлила и вышла из комнаты в тапочках.
Уйма увидела её и поспешила навстречу:
— Ты же больна! Почему не лежишь в постели?
Линь Чжи покачала головой и протянула ей лекарство:
— Уйма, это средство довольно эффективное.
Уйма сразу всё поняла и взяла таблетки.
Она уже знала обо всём, что произошло.
Ей было жаль обоих детей.
Такие послушные и хорошие ребята… Почему с ними такое случилось?
Вздохнув, она сказала Линь Чжи:
— Отдыхай эти дни как следует. Не бегай без нужды, ладно?
Линь Чжи с трудом выдавила улыбку. Губы её побелели, лицо выглядело измождённым:
— Хорошо.
В ту ночь кашель из соседней комнаты стал тише.
Из-за происшествия с Линь Чжи Сун Янь взял несколько выходных, но завтра ему нужно было возвращаться в университет.
Свет в комнате резал глаза.
Он взглянул на плюшевого мишку у кровати.
Помедлил, затем положил его в ящик и запер на ключ.
* * *
Сун Жу сопроводила Линь Чжи на кладбище, чтобы забрать прах матери и похоронить его рядом с Линь Хэ.
Линь Чжи села у могилы и закопала там свой дневник.
Она не была особенно сильной. Единственное, что она могла — держаться изо всех сил, скрывая боль, и продолжать жить.
Мелкий дождик, как нити шёлка. Линь Чжи держала зонт и смотрела на имена на надгробии.
Глаза щипало.
Плакать нельзя.
http://bllate.org/book/11342/1013449
Готово:
