Она снова открыла дверь и вошла.

Поменяла полотенце.

Ли На нахмурилась, увидев, что та вернулась. Наверняка услышала всё, что она только что сказала.

Было неловко, но извиняться она не собиралась — лишь сделала вид, будто ничего не произошло.

Она давно слышала о Линь Чжи: говорили, едва поступив в школу, та сменила прежнюю красавицу У Тинтин и стала новой королевой кампуса, богиней в глазах всех мальчишек.

А выяснилось, что даже связно говорить не умеет.

В душе Ли На презрительно фыркнула, но в голосе её прозвучала явная кислинка.

Душевая была общей, рядом располагалась баня с отдельными кабинками.

Самая дальняя кабинка оказалась свободной. Линь Чжи откинула занавеску и зашла внутрь.

После душа она заодно вымыла волосы.

Завернув мокрые пряди в полотенце, она вернулась в общежитие. В комнате было всего два розеточных гнезда: одно занято жидкостью от комаров, другое — зарядным устройством Ся Цзинь.

Линь Чжи достала из чемодана фен и направилась в холл.

Розетка находилась в коридоре, прямо у сада. Свет уличного фонаря был тусклым.

Ночной ветерок слегка остудил кожу; словно лоза, выползшая из темноты, он скользнул по её голым икрам и вызвал мурашки.

На ней было белое ночное платье, длинное, почти до самых лодыжек.

Тёмные волосы рассыпались по спине. Чтобы не намочить подол, она чуть наклонила голову вбок, перекинув тяжёлую косу через плечо.

Гул фена заглушал все звуки вокруг — даже шаги приближающегося человека она не услышала.

Кто-то легонько коснулся её плеча. Линь Чжи подняла глаза и выключила фен.

Перед ней стоял юноша в тонкой оправе очков — спокойный, аккуратный, с интеллигентной внешностью.

Она его помнила: именно он помог ей погрузить чемодан в автобус утром.

Она приехала рано, и тогда в автобусе были только он и ещё две старшекурсницы.

Поставив багаж, он сразу же ушёл, и Линь Чжи даже не успела поблагодарить.

Хотя она не понимала, зачем он сейчас к ней подошёл, всё же решила сначала сказать «спасибо»:

— Спасибо… за сегодня.

Щёки Вэй Кая вспыхнули. Он переминался с ноги на ногу, явно смущённый.

Утром он просто заметил, как ей трудно даётся чемодан, и решил помочь. А потом она улыбнулась ему — и вдруг сердце заколотилось так, будто внутри взорвалась бомба. Весь день он не мог думать ни о чём, кроме этой улыбки.

В возрасте, когда гормоны бушуют особенно яростно, достаточно малейшей детали — взгляда, улыбки или даже успехов в учёбе — чтобы влюбиться.

А у неё было всё сразу.

Линь Чжи не видела его внутренней борьбы. Увидев, что он молчит, она уже собралась что-то сказать, но вдруг он протянул ей конверт.

Обычный почтовый конверт, даже марка была наклеена.

Линь Чжи замерла, не зная, как реагировать.

— Это… что?

Вэй Кай покраснел ещё сильнее и сунул конверт ей в руки:

— Я… я тебя люблю!

Эти четыре слова, вырвавшиеся с огромным усилием, оглушили Линь Чжи. Она долго не могла прийти в себя.

Ей и раньше делали признания — особенно после того, как она пошла в девятый класс. Бывало даже, что кто-то приходил на сцену во время её выступления, чтобы вручить цветы.

Мать всегда говорила: «Эти детские романчики — сплошная глупость. Они только мешают учёбе. Не трать на это время».

И Линь Чжи действительно никогда никого не любила. Её сердце оставалось запертым.

— Я…

Она уже собиралась отказаться, но Вэй Кай опередил её:

— У меня ещё два сборника задач не решены! Мне пора! До завтра!

И, развернувшись, он стремглав убежал, будто боялся услышать её ответ.

Линь Чжи опустила ресницы и посмотрела на конверт в руке.

Свет уличного фонаря, падавший на коридор, вдруг прервался — чья-то фигура заслонила его.

Тихий голос прозвучал над самым ухом:

— Второй курс, пятый в рейтинге.

Голос Сун Яня был узнаваем — особенно в эту лунную ночь: чистый, как горный ручей, струящийся между скал.

Линь Чжи некоторое время не могла сообразить, что он имеет в виду.

Потом поняла: он говорит о том, кто только что признался ей в любви.

Сун Янь, судя по всему, уже принял душ: на нём была чёрная толстовка с капюшоном, шнурки на горловине небрежно завязаны узлом.

Через мгновение он нахмурился:

— Только уродом выглядит.

Линь Чжи слегка удивилась.

Ей казалось, он не из тех, кто станет комментировать чужую внешность.

Хозяин базы отдыха рассказывал, что этот коридор специально оставляют свободным для парочек: он выходит прямо на сад, рядом стоят качели из плюща, а бамбуковые шторы подняты, их тонкие концы мягко колышутся на ветру.

Видимо, ради атмосферы здесь всюду приглушённый свет, создающий лёгкую, томную интригу.

Линь Чжи повесила фен на крючок:

— Ты… слышал?

— Да, — кивнул он равнодушно. — Внутри душно. Вышел покурить.

Линь Чжи тихо ответила:

— Ага.

Проходя мимо неё, Сун Янь бросил взгляд на конверт:

— В первой школе строго наказывают за ранние романы.

Это звучало почти как предупреждение.

Лёгкий ветерок прошёлестел в коридоре. Сун Янь уже ушёл.

Линь Чжи опустила глаза и всё же вскрыла конверт.

Внутри оказались лишь красиво выписанные, но пустые фразы, наполненные восторженной, но бессодержательной любовью.

Спустившись по ступенькам, она выбросила письмо в урну.

Вернувшись в комнату, она увидела, что Ли На уже вернулась. Ся Цзинь сидела на кровати, прижав к груди подушку и хихикая над телефоном.

Линь Чжи поправила постель, сняла тапочки и забралась под одеяло.

Живот слегка урчал.

За весь день она почти ничего не ела.

Она прижала ладонь к плоскому животу и крепко сжала губы.

Если есть ночью — обязательно поправишься.

Танцовщицы следят за весом строже всех.

Ся Цзинь, всё ещё смеясь над романом, вдруг заметила, как Линь Чжи морщится от голода.

Подумав секунду, она спрыгнула с кровати, порылась в сумке и высыпала перед ней целую горсть снеков:

— Лучше съешь что-нибудь. Голодать — это мука.

Неожиданное изобилие перекусов ошеломило Линь Чжи. Она немного помедлила, прежде чем прошептать:

— Спасибо.

Следующей фразой, как обычно, должно было быть вежливое «нет, спасибо», но Ся Цзинь уже предугадала это.

Решительно разорвав упаковку, она сунула ей в руки пачку:

— Если не съешь сейчас — испортится к утру. Жалко будет выбрасывать!

Аромат закусок разбудил аппетит окончательно.

Стало ещё голоднее.

Линь Чжи колебалась, но всё же взяла:

— Спасибо.

«Завтра просто пробегу лишние круги», — подумала она.

Ся Цзинь, довольная, уселась рядом:

— Вот и умница.

От Линь Чжи исходил лёгкий, приятный аромат — то ли цветочный, то ли фруктовый.

Ся Цзинь иногда завидовала ей: таких спокойных, нежных, красивых и при этом умных девушек в мире почти не осталось.

«Почему одни рождаются счастливыми, а другие — нет?» — вздохнула она про себя.

— Дай-ка и мне чего-нибудь.

Соседка вдруг высунула голову из-за перегородки и напугала Линь Чжи до дрожи.

Снеки выскользнули у неё из рук и рассыпались по полу.

Су Хуэй нахмурилась:

— Ты что, заяц? Так пугаешься?

Линь Чжи поспешно собрала всё обратно и протянула Су Хуэй оставшиеся угощения:

— Ешь…

Помолчав, добавила:

— Я… наелась.

Из-за лёгкого заикания она часто разбивала фразы на части.

Су Хуэй внимательно посмотрела на неё:

— Ты чем-то похожа на мою сестру.

— Твою… сестру?

— Ага, — кивнула та, отправляя в рот «Волнушку». — Только ей вечно не везёт. Так что вы всё же разные.

— По… чему?

Линь Чжи хотела спросить, почему её сестре «везёт плохо», но Су Хуэй поняла вопрос по-своему.

— Потому что тебе везёт.

Линь Чжи моргнула.

Су Хуэй серьёзно добавила:

— Раз уж ты стала моей соседкой.

Ночью хлынул дождь — настоящий ливень.

Линь Чжи об этом узнала только утром, проснувшись и увидев, что вода уже почти доходит до икр.

К счастью, их жильё стояло на возвышенности, и вода не проникала внутрь.

Режим обучения здесь был ещё строже, чем в школе.

Подъём в шесть утра — сразу на зачётку.

В классе некоторые до сих пор не открывали глаз.

Учитель Ли громко стукнул книгой по столу:

— Все должны быть начеку! Внимание — удвоенное!

Спящих резко разбудил этот звук. Линь Чжи опустила глаза и раскрыла учебник.

Поскольку всех отобрали как лучших учеников школы, темп занятий был очень быстрым.

Даже Линь Чжи чувствовала, что ей трудно поспевать. До конца урока в классе уже раздавались стоны недовольства.

Вдруг кто-то ткнул её в спинку стула. Острый предмет упёрся ей в лопатку.

Она бросила взгляд на преподавателя, затем осторожно протянула руку назад.

Это была записка от Су Хуэй.

Развернув, она прочитала шесть иероглифов:

【Пойдём вместе обедать.】

Характер Линь Чжи был тихим и покладистым, и самой заводить дружбу ей было сложно. Но те, с кем она сближалась — будь то Су Юэ раньше или Чжи Чжань сейчас — все были общительными от природы.

Когда один человек в паре замкнут, другой неизбежно компенсирует это своей открытостью.

Она взяла ручку и написала одно слово:

«Хорошо».

Столовая находилась в общем здании.

В это время года туристов сюда не приезжало, поэтому на базе отдыхали только школьники на сборах.

Линь Чжи набрала совсем немного еды — у неё был маленький аппетит.

Су Хуэй выбрала место у окна. В это время Ся Цзинь и Ли На проходили мимо с подносами. Заметив их, Ся Цзинь радостно замахала.

Как только взгляд Ли На упал на лицо Линь Чжи, она закатила глаза и потянула подругу за собой.

Слова Ся Цзинь долетели смутно:

— Давай сядем там.

Ли На фыркнула:

— Просто тошнит от неё.

Она просто ненавидела Линь Чжи — эта девчонка будто специально родилась с лицом невинной белой лилии.

Су Хуэй откусила кусочек яичницы:

— Ты что, обидела её?

Линь Чжи покачала головой.

Су Хуэй пожала плечами:

— Не парься. Когда несколько девушек живут вместе, всегда найдутся такие, кто друг друга не терпит.

Линь Чжи улыбнулась — ей, похоже, было всё равно.

Она съела только низкокалорийные овощи, остальное оставила нетронутым на подносе.

Су Хуэй возмутилась:

— Линь Чжи, так нельзя! Ты слишком худая. Надо есть побольше!

У неё и так был маленький аппетит, а сейчас она уже чувствовала себя на семьдесят процентов сытой.

— Я… наелась.

Су Хуэй настаивала:

— Нельзя выбрасывать еду!

Линь Чжи слегка улыбнулась и подвинула поднос к ней:

— Это… я не трогала.

Су Хуэй взглянула на неё, убедилась, что та действительно сыта, и с радостью приняла угощение.

Программа сборов продвигалась быстрее школьной, но Линь Чжи пока справлялась.

Каждый день после занятий она оставалась в классе, чтобы повторить материал, прежде чем вернуться в комнату.

Она не хотела никому мешать, поэтому настояла, чтобы Су Хуэй не ждала её.

В классе горела лишь одна лампа. Шорох пера по бумаге звучал особенно отчётливо в тишине ночи.

Дождь уже прекратился, но вода не спадала.

Подвесной фонарь в коридоре качнулся от ветра, и свет на мгновение задрожал.

Юноша просто возвращался в общежитие и случайно проходил мимо.

И увидел Линь Чжи, спящую за третьей партой.

Её лицо покоилось на тетради, бледная кожа слегка вдавлена, а алые губы выделялись особенно ярко.

Видимо, снился кошмар — тонкие брови были нахмурены.

Через некоторое время она резко проснулась и растерянно уставилась вперёд.

Благодаря многолетним занятиям танцами её осанка была безупречной: длинная, изящная шея и прямая спина.

Хвост был собран на затылке, а пряди обрамляли лицо.

Затем Сун Янь увидел, как она медленно опустила голову на руки.

Плечи её слегка вздрагивали.

В день своего семнадцатилетия он загадал желание: пусть мать Линь Чжи останется жива.

Лёгкий ветерок заставил его отвести взгляд за пределы галереи.

Пошёл дождь.

Линь Чжи приснился сон: будто она так и осталась в родном городке и не уехала в Бэйчэн.

Городок был небольшим, все знали друг друга в лицо. Родители Линь пользовались уважением у всех.

http://bllate.org/book/11342/1013431