Ань Чучу облизнула уголок губ, на котором остался крем, и надула щёчки, словно маленькая белка, запасающаяся орехами. Она мельком взглянула вперёд, безразлично отвела глаза и только потом кивнула.
Линь Юйчу с лёгким отвращением посмотрела на неё: как можно так обожать крем? Неужели не боится располнеть?
Вот уж правда — феи и простые смертные не одно и то же. Сама Линь Юйчу относилась к тем, кому достаточно глотка холодной воды, чтобы набрать сразу десять цзинь.
— Та, что в центре, в розовом платье, — наследница конгломерата Ань, — сказала Линь Юйчу. — У них денег выше крыши. Кстати, её семья, как и твоя, тоже занимается ювелирными изделиями.
Ань Чучу аккуратно ела торт и тихо бурчала себе под нос:
— Какая ещё наследница? Обычная самозванка.
Линь Юйчу энергично закивала:
— Ты права. Хотя настоящую дочь дома Ань никто и в глаза не видел. Уже несколько лет Линь Сюаньхэ красуется под этим титулом.
Линь Юйчу не жаловала Линь Сюаньхэ — хоть они и носили одну фамилию, та от макушки до пят излучала приторную сладость типичной «белой лилии».
Ань Чучу невозмутимо улыбнулась:
— У неё больше ничего и нет.
Линь Юйчу снова не удержалась и заговорила о таинственной настоящей наследнице дома Ань:
— Неужели она настолько скромная? Позволяет Линь Сюаньхэ столько времени безнаказанно буйствовать… Может, госпожа Ань просто слабохарактерная?
Голос Линь Юйчу был тихим, но в нём явно слышалось презрение.
Ань Чучу чуть дернула уголком рта, моргнула и, помолчав немного, медленно произнесла:
— Как-нибудь познакомлю вас. Сама увидишь, слабохарактерная она или нет.
Она говорила совершенно спокойно, но Линь Юйчу восприняла это как шутку и не придала значения. В конце концов, дом Ань в городе А занимал высочайшее положение, его влияние простиралось на множество отраслей — поистине аристократ среди богатых семей.
Поболтав немного, Линь Юйчу отправилась за едой к другому столу.
Цзян Хэчуань вошёл в зал и начал искать глазами ту самую девушку, но нигде её не находил. «Неужели не пришла?» — подумал он с досадой. Ведь он специально попросил режиссёра Тана обязательно привезти её.
Отмахнувшись от нескольких светских дам, пришедших поздравить его, Цзян Хэчуань наконец заметил знакомую стройную фигурку в укромном углу.
Девушка была одета в изящное платье, напоминающее наряд феи, и держала в руках маленькую тарелку, медленно отправляя в рот кусочки торта.
Когда Ань Чучу ела, она полностью сосредотачивалась на этом: голова слегка опущена, ресницы покорно опущены, мягкие пряди волос падают на ухо — такая послушная, будто кошка.
Сердце Цзян Хэчуаня вдруг сильно забилось, дыхание стало легче, и он направился к ней широкими шагами.
Ань Чучу всё ещё смотрела вниз и первой заметила перед собой пару блестящих чёрных мужских туфель. Она быстро проглотила кусочек торта и подняла глаза — перед ней стоял тот самый человек с дерзким и уверенным лицом.
Цзян Хэчуань смотрел на неё сверху вниз, его тёмные, как чернила, глаза с лёгкой насмешкой следили за каждым её движением.
— Так вкусно? — тихо спросил он.
Увидев его, Ань Чучу подумала, что ведь это его день рождения, а она ест именно его торт — надо бы поздороваться. Поэтому она кивнула и тихо ответила:
— Очень вкусно. К тому же ещё и маття!
Он знал, что она это любит. Цзян Хэчуань сдержал улыбку, но в глубине глаз уже играло веселье — он просто продолжал смотреть на неё.
Девушка чуть надула губки, и на уголке рта осталась капля крема — выглядела как маленький питомец, тайком полакомившийся чем-то запретным.
Цзян Хэчуань опустил брови, его пальцы невольно задрожали от желания коснуться её лица.
Ань Чучу заморгала, смутившись от его пристального взгляда, и тихо спросила:
— Хочешь попробовать?
Её голос был сладкий, мягкий и нежный, речь размеренная — каждое слово будто касалось сердца, словно коготки маленького котёнка.
Цзян Хэчуань усмехнулся, низко пророкотал «мм» и взял из её рук вилочку. Он аккуратно воткнул её в тот самый кусочек, который она только что откусила, и быстро отправил в рот.
Этот момент словно замедлился, как в кино.
Цзян Хэчуань не отводил от неё глаз, а потом медленно высунул розовый язычок и слизал крем с уголка губ. В его глазах плясала такая откровенная насмешка, что она, казалось, вот-вот перельётся через край.
Всё произошло стремительно и гладко. Ань Чучу оцепенела, глядя, как он убирает руку. Её белоснежное личико вмиг вспыхнуло, и яркая краснота растеклась от шеи до самых ушей.
«Это же моя вилка! Я только что её облизала!»
Но Цзян Хэчуань был наглецом. Особенно когда увидел, как она покраснела, — все его задиристые замашки тут же проснулись. Он нарочито понизил голос и медленно протянул:
— Так сладко…
Цзян Хэчуань двигался соблазнительно, особенно его приподнятые на концах миндалевидные глаза выглядели откровенно вызывающе.
Лицо Ань Чучу пылало, щёчки надулись — она превратилась в разъярённого суслика. Подняв ногу в четырёхсантиметровых каблуках, она тут же наступила ему на блестящий носок туфли и про себя выругалась: «Наглец!»
Удар вышел довольно сильным. Цзян Хэчуань сжал губы и тихо вскрикнул от боли — до этого он был слишком занят словесной вольностью, чтобы думать о последствиях.
Его впервые публично так отчитали, но он не рассердился. Наоборот, даже захотелось, чтобы эта девчонка пнула его ещё пару раз для успокоения.
Ань Чучу бросила на него сердитый взгляд и развернулась, чтобы уйти. Цзян Хэчуань опустил глаза и заметил, что завязка на её туфельке развязалась — чёрная лента свисала сбоку, а её белоснежная ножка напоминала точёную нефритовую статуэтку. Он нахмурился, сделал шаг вперёд и схватил её за запястье:
— Подожди.
Ань Чучу всё ещё злилась. Губы плотно сжаты в тонкую линию, лицо нахмурено — явно недовольна.
«Этот парень никогда не ведёт себя серьёзно, зато мастерски заигрывает с девушками. Наверняка у него целая коллекция романов», — подумала она.
Не ожидая такого поворота, Ань Чучу обернулась, готовая было возмутиться, но он тут же отпустил её запястье. В следующий миг его высокая фигура опустилась на одно колено прямо перед ней, и он начал завязывать бантик на её туфельке.
Поза была похожа на предложение руки и сердца. Его длинные, с чёткими прожилками пальцы неуклюже пытались справиться с лентой.
Сердце Ань Чучу пропустило удар. Длинные ресницы трепетали от волнения, а лицо стало ещё краснее. Она смотрела на него, не веря своим глазам: неужели этот нахал действительно опустился на колено, чтобы завязать ей шнурок?
Она сжала губы и проглотила все готовые вырваться слова упрёка. В одной руке она всё ещё держала кусочек торта с кремом, а щёки горели сильнее, чем раньше. Белая ножка непроизвольно дёрнулась назад.
Цзян Хэчуань ещё не успел завязать бантик, как она отдернула ногу. Он протянул руку, тёплая ладонь обхватила её тонкую лодыжку и удержала на месте:
— Не двигайся.
Возможно, её кожа была прохладной от открытого платья, а может, его ладонь была слишком горячей — но в тот момент, когда он коснулся её лодыжки, Ань Чучу затаила дыхание и замерла. От этого прикосновения у неё закружилась голова, и она растерялась.
Заметив её послушание, Цзян Хэчуань чуть прищурился, уголки губ незаметно приподнялись, и он намеренно замедлил движения, завязывая бантик. «Ножка у этой малышки совсем крошечная, почти как моя ладонь. И правда, избалованная принцесса», — подумал он про себя.
Ань Чучу решила, что он просто проявляет доброту, и послушно позволила ему закончить. Но с тех пор как он появился в этом тихом уголке, всё больше и больше людей стали бросать на них любопытные взгляды. Сегодняшний именинник, куда бы ни пошёл, всегда оказывался в центре внимания.
А сейчас наследник дома Цзян стоял на коленях перед какой-то девушкой, завязывая ей шнурки. Картина выглядела странновато.
Кружок светских дам вокруг Линь Сюаньхэ тоже заметил эту сцену. Только что они насмехались над Ань Чучу, называя её никому не известной актрисой третьего эшелона, а теперь она попала в поле зрения молодого господина Цзяна. Сам наследник, объект всеобщего восхищения, унижался, завязывая ей туфельку!
— Кто вообще эта девушка? Неужели она подружка молодого господина Цзяна?
— Не может быть! У молодого господина до сих пор нет девушки. Этот вечер по сути устроен для знакомств.
Девушки переглянулись, и все лица потемнели от недовольства.
Линь Сюаньхэ не отрывала взгляда от этой пары и вдруг почувствовала, что выпитый ранее коктейль стал горьким, как полынь.
Всё больше людей оборачивались, бросая на них любопытные, изучающие и многозначительные взгляды.
Ань Чучу нахмурилась, лицо её покраснело ещё сильнее, и она тихо поторопила его дрожащим голоском:
— Ты скоро закончишь?
Ей было неловко от того, что на них все смотрят, и сердце бешено колотилось.
В этот момент сзади раздался звонкий женский голос, назвавший её по имени:
— Чучу, что ты делаешь?
Линь Юйчу только что вернулась с другого стола и сразу увидела эту картину. Когда её взгляд упал на мужчину у ног подруги, она широко раскрыла глаза, и её рот округлился в букву «О».
«Этот мужчина очень похож на босса из „Тяньсин“», — подумала она.
Встретившись взглядом с подругой, Ань Чучу в панике отдернула ногу. От неожиданности она не удержала тарелку, и половинка торта с кремом упала прямо на голову Цзян Хэчуаню, как раз в тот момент, когда он начал подниматься. Торт скатился по его чистому лбу и переносице, оставляя зелёный след крема, и только потом шлёпнулся на пол.
Сердце Ань Чучу упало. Она застыла на месте, словно окаменев.
Всего за мгновение, пока Цзян Хэчуань поднимался, на него обрушился целый торт. Зелёный крем залил глаза, покрыл высокий нос, источая приторно-сладкий запах. Когда он открыл глаза, на ресницах тоже оказался плотный слой крема — будто их только что покрасили.
Чёрные волосы слиплись и повисли на лбу, делая его вид особенно жалким.
В зале воцарилась тишина, нарушаемая лишь еле слышными возгласами удивления. Свидетелей происшествия было немало.
Ань Чучу скорбно сморщила лицо и с беспокойством смотрела на мужчину перед собой. Ей было ужасно стыдно.
Цзян Хэчуань тоже на секунду опешил, подумав, что она сделала это нарочно. Медленно выпрямившись, он встретился с её виноватым взглядом — и вдруг почувствовал необычайное спокойствие.
Он взял салфетку и начал вытирать крем с глаз. На лице не было ни тени гнева.
Ань Чучу нервно теребила пальцы, готовясь к его взрыву ярости. Но после долгой паузы он лениво произнёс:
— Малышка, ты что, мстишь мне за добро?
В его голосе не было и следа злобы.
Ань Чучу опустила голову, облизнула пересохшие губы и тихо пробормотала:
— Прости... Это случайно выскользнуло из рук.
Цзян Хэчуань поднял глаза. Во всём зале уже собралась толпа зевак, лица которых выражали любопытство и изумление.
Он взглянул на Ань Чучу, почти незаметно вздохнул и тихо сказал:
— Иди за мной.
С этими словами он прошёл мимо неё — элегантный, собранный, будто ничего не случилось, несмотря на зелёное пятно на лице.
Ань Чучу не обращала внимания на любопытные взгляды окружающих и поспешила за ним.
Как только они скрылись, зал взорвался шумом.
— Кто эта девушка? Как она посмела кинуть торт в голову молодому господину Цзяну? Разве это не позор для него?
— По-моему, между ними что-то есть. Молодой господин Цзян впервые завязывает шнурки девушке! Ну и что, что кремом облили? Он же даже не рассердился!
— Верно. Но разве такая актриса третьего эшелона может понравиться госпоже Цзян? Нужно же соответствие положений!
Разговоры шли оживлённые, но каждое слово было пропитано завистью и презрением к Ань Чучу.
Линь Сюаньхэ смотрела, как эти двое уходят вместе, и её лицо стало особенно мрачным.
В запасном номере отеля Ань Чучу следовала за мужчиной, чувствуя себя виноватой и не зная, чего ожидать дальше.
Она знала, что он друг её старшего брата, так что вряд ли станет делать что-то неподобающее.
Цзян Хэчуань неторопливо расправил галстук, взял сменную одежду и, направляясь в ванную, сказал всё ещё уныло сидящей девушке:
— Оставайся здесь. Поговорим, когда я выйду из душа.
Ань Чучу нахмурилась, размышляя. В конце концов она села на диван в гостиной и прижала к груди подушку, думая: «Неужели он сейчас прикидывается спокойным, а потом устроит мне разнос?»
Возможно, он уже в ярости.
Из ванной доносился шум воды, но Ань Чучу становилась всё тревожнее. Она вдруг вспомнила, что слышала о Цзян Хэчуане: вспыльчивый, переменчивый, своенравный — с ним лучше не связываться.
http://bllate.org/book/11339/1013232
Готово:
