Увидев, как та внезапно ворвалась в комнату, повивальная бабка Чжан немедленно приложила палец к губам, давая знак молчать, и тихо подошла к ней, чтобы прошептать так, чтобы слышала только она:
— Не то чтобы мы хотели тебя скрывать правду, просто состояние госпожи Бай крайне тяжёлое. Мы искренне переживали — боялись, что ты с господином Баем не выдержите этого удара!
— Просто скажите мне: есть ли хоть какой-то шанс спасти мою маму? — В глазах Бай Циншун жгли слёзы, но она упрямо сдерживала их, не позволяя упасть.
Мама обязательно поправится! Сейчас она просто вымотана родами, израсходовала все силы и хочет хорошенько поспать!
Да! Именно так! Она просто устала!
Повивальная бабка Чжан на мгновение замялась и ответила:
— Теперь всё зависит от искусства лекаря Хуня и от самой воли госпожи Бай!
Бай Циншун глубоко вдохнула, решительно провела ладонью по лицу, стирая слёзы, уже невольно скатившиеся по щекам, и спокойно сказала бабке Чжан:
— Я останусь здесь с господином Хунем и мамой. Пожалуйста, выйдите и передайте отцу, что мама сейчас очень устала и хочет спать. А когда именно проснётся — скажите ему, что я сама сообщу, как только она придёт в себя!
— Госпожа Бай… — начала было повивальная бабка Чжан, но, увидев непоколебимую решимость девушки и её несвойственную возрасту зрелость, кивнула: — Хорошо! Тогда я пойду.
— Большое спасибо вам с бабкой Цяо за помощь, — спокойно добавила Бай Циншун. — Я уже поручила Байхэ подготовить ваше вознаграждение. Просто обратитесь к ней.
— …Тогда благодарим вас, госпожа Бай! — После короткого колебания повивальная бабка Чжан вышла, тихонько прикрыв за собой дверь.
Бай Циншун дождалась, пока лекарь Хунь полностью уберёт серебряные иглы с тела госпожи Бай Яоши, и лишь тогда осмелилась спросить:
— Господин Хунь, как там моя мама?
— Я остановил кровотечение у госпожи Бай. Однако во время родов она истощила все силы, да ещё преждевременно отошли воды, что вызвало сильное кровотечение. К счастью, мне удалось сохранить ей жизнь. Но теперь её здоровье, боюсь, будет весьма хрупким — будьте готовы к этому, — с сожалением покачал головой лекарь Хунь, собирая свой медицинский сундучок. — Кроме того, в будущем забеременеть ей будет крайне трудно!
Услышав это, Бай Циншун почувствовала неожиданное облегчение. Она не знала, как госпожа Бай Яоши воспримет известие о том, что больше не сможет иметь детей, но для неё самой главное — что мама осталась жива. Остальное неважно.
Ведь у неё уже есть она сама, Бай Цинфэн и малышка Ласковка, которые будут радовать её каждый день. Этого вполне достаточно.
— Благодарю вас, господин Хунь, за спасение жизни моей матери! — В этот момент сердце Бай Циншун переполняла лишь искренняя благодарность, и она впервые в жизни добровольно опустилась на колени, чтобы почтительно поклониться лекарю.
— Ой, госпожа Бай, да что вы! Вставайте скорее! — Лекарь Хунь, не успев увернуться, поспешно наклонился, чтобы поднять её.
Эта девушка, хоть и кажется сейчас простой и ничем не примечательной, вполне может однажды расправить крылья и стать великой особой, чьё имя загремит по всему Поднебесью.
Лекарь Хунь был старцем, повидавшим немало жизней и разочарований. У него давно сложились собственные критерии оценки людей.
К тому же, даже не вспоминая о связи девушки с Девятым принцем или о поддержке со стороны генеральского дома Чжэньси, одного лишь слуха, разнесшегося по всему императорскому городу, — что дом Герцога Хуго намерен взять детей семьи Бай в приёмные — было достаточно, чтобы даже бывший придворный врач относился к Бай Циншун с особым уважением.
Дом Герцога Хуго — это ведь не просто семья! Ни семья Бай, ни семья Яо даже рядом не стояли с ними!
— Господин Хунь спас не только мою маму, но и всю нашу семью. Этот поклон — мой долг! — Бай Циншун всё же настояла и сделала глубокий поклон, прежде чем подняться. — И ещё: прошу вас, продолжайте наблюдать за состоянием моей мамы!
— Обязательно, обязательно! — заверил лекарь Хунь. — Я буду приходить дважды в день — утром и вечером — осматривать госпожу Бай! Вот рецепт, пусть кто-нибудь сходит в аптеку и приготовит отвар. Как только госпожа Бай придёт в себя, можно будет давать ей лекарство!
Эти слова стали для Бай Циншун настоящим успокоительным. Теперь она была уверена: мама не оставит их.
Лишь теперь напряжённые черты лица Бай Циншун немного смягчились. Проводив лекаря Хуня, она тут же отправила Ваньшоу в аптеку за лекарствами.
Обернувшись, она увидела, как Бай Чжихун, держа на руках Ласковку, уже направлялся в комнату. Бай Циншун сразу окликнула его:
— Папа, мама сейчас крепко спит — очень устала. Господин Хунь строго запретил её беспокоить. Лучше дать ей отдохнуть до тех пор, пока сама не проснётся!
— Я всего лишь загляну на секунду, посмотрю на неё и сразу выйду! Обещаю — буду тихо, как мышка! — шёпотом заверил Бай Чжихун.
Бай Циншун растрогалась. Хотя она и не хотела, чтобы отец видел жену в таком беспомощном состоянии, его преданность тронула её до глубины души. Она осторожно взяла у него Ласковку и мягко сказала:
— Тогда зайди, но только на минутку!
Затем позвала Байхэ, чтобы та вошла вместе с ним и присматривала за госпожой Бай Яоши, а при малейшем изменении немедленно сообщила ей.
Она верила в искусство лекаря Хуня, но уже задумывалась, как после окончания месячного карантина заняться восстановлением здоровья матери.
Не ради того, чтобы та снова могла рожать, а просто чтобы вернуть ей крепкое здоровье. Ведь только тогда трое детей смогут по-настоящему радовать её своим присутствием.
Бай Чжихун всегда прислушивался к советам дочери. Он действительно лишь мельком взглянул на жену и вышел, но лицо его было бледным, а в глазах читалась вина:
— Если бы я знал, что роды в таком возрасте причинят ей столько мучений, никогда бы не позволил ей снова забеременеть! Это я виноват в её страданиях!
Вспомнив пронзительные крики жены, доносившиеся ранее из двора, он готов был сам пройти через родовые муки вместо неё.
— Вот почему материнская любовь так велика! — Бай Циншун играла пальчиками Ласковки и утешала отца. — Когда мама проснётся и увидит, какую чудесную малышку родила для тебя, она поймёт: всё это стоило того!
Разве не в этом ли смысл жизни женщины, рождённой для любви? В гармонии с мужем, в заботе отца о детях и нежности матери к дочерям?
Даже зная, что роды — всё равно что пройти мимо врат преисподней, женщина всё равно с радостью и без страха идёт на этот подвиг ради любимого мужа.
— Шуанъэр, Ласковка… — Бай Чжихун поглаживал пальцем морщинистую щёчку дочери. — С этого дня я буду вдвое, втрое лучше относиться к вашей маме! Пусть остаток жизни она живёт, словно в мёде!
Малышка, очевидно, проголодалась и искала грудь. Почувствовав палец отца у щёчки, она стала поворачивать головку и открывать ротик в поисках пищи.
Бай Чжихун, не державший ребёнка на руках уже лет пятнадцать, не понял её намерений и решил, что дочка играет с ним в прятки. Он убрал руку.
Но как только источник тепла исчез, малышка надула губки и вдруг пронзительно заплакала тоненьким голоском.
— Ай-ай-ай! Почему Ласковка плачет?! — Отец и дочь растерялись и не знали, как утешить ребёнка.
— Ах вот оно что! Родилась, родилась! — К счастью, в этот момент вбежали Чжоу Дама и Ваньня с Сяо Доу.
Дом семьи Чжоу почти достроили — сегодня как раз должен был состояться обряд установки конька. Поэтому Чжоу Дама сначала зашла показать внука новостройке, а потом отправилась в лавку «Сто цветов» к Ваньне, чтобы обсудить праздничный банкет.
Едва они начали разговор, как мимо проехал Ваньшоу с лекарствами и сообщил радостную весть: у госпожи Бай родилась дочь! Они тут же бросили всё и поспешили сюда.
— Да ребёнок плачет от голода! Почему вы не отнесли его к Няньци, чтобы она покормила? — Чжоу Дама сразу поняла причину.
— Точно! Ведь она ещё не ела с момента рождения! — Бай Циншун только сейчас осознала очевидное и уже собралась нести Ласковку в комнату, но у двери остановилась. — Нет, нельзя! Мама слишком устала и ещё не пришла в себя. Господин Хунь не сказал, можно ли ей сейчас кормить грудью.
Хотя дверь была закрыта, Чжоу Дама и Ваньня всё равно уловили слабый запах крови, просачивающийся сквозь щель. По выражению лица Бай Циншун они поняли: роды прошли нелегко.
Переглянувшись, свекровь и невестка решили:
— Раз госпожа Бай отдыхает, не стоит её тревожить. Послушай, в соседнем доме живёт молодая женщина, у которой несколько месяцев назад родился ребёнок. Наверняка молока ещё достаточно. Я отнесу малышку к ней — пусть пока подкрепится!
Бай Циншун поняла, что другого выхода нет, и передала Ласковку Чжоу Даме.
Но стоило малышке оказаться на руках у незнакомки, как она заревела ещё громче. Её крошечные ножки, ещё не окрепшие, судорожно задёргались в пелёнках, будто протестуя против чего-то.
— Малышка не хочет! — Сяо Доу, стоя на цыпочках и цепляясь за руку бабушки, с детской прямотой произнесла то, о чём думали взрослые.
Четверо взрослых замерли в изумлении, а Ласковка, словно подтверждая слова девочки, заплакала ещё отчаяннее, переходя в судорожные всхлипы, от которых сердца Бай Циншун и Бай Чжихуна разрывались на части.
— Ну-ну, родная, не плачь! Не пойдём к чужой маме! Не будем пить чужое молоко! — Бай Чжихун, растроганный до слёз, взял дочь на руки. Малышка сразу немного успокоилась, но от голода всё ещё всхлипывала.
В этот момент дверь приоткрыла Байхэ и радостно сообщила:
— Госпожа услышала плач малышки и проснулась! Велела госпоже Бай принести дочку!
— Папа, я сама отнесу! — Бай Циншун тоже обрадовалась. Главное — мама пришла в себя! Она уже начала волноваться, что та не очнётся.
Она вошла в комнату с Ласковкой, а Байхэ, опасаясь, что госпожа Бай Яоши простудится, быстро закрыла дверь, оставив Бай Чжихуна за порогом.
— Не волнуйтесь, братец Бай, — участливо утешала его Чжоу Дама. — Няньци только что родила, очень слаба. Сейчас нельзя допускать в комнату много людей. Завтра всё наладится — тогда сможете быть с ней сколько угодно!
— Да, дядя Бай, внутри всё под контролем: сестра Шуан всё организует. Не переживайте! — Ваньня не скрывала лёгкой зависти и машинально приложила руку к животу. Она уже немолода, давно следовала советам сестры Шуан по восстановлению здоровья, но пока животик не подавал признаков жизни. Неужели ей суждено остаться только с одной дочкой — Сяо Доу?
Мысли Ваньни были тайной для окружающих, но Бай Циншун, увидев, как бледное, словно золотая бумага, лицо госпожи Бай Яоши начало понемногу розоветь (хотя всё ещё оставалось крайне бледным), почувствовала, как глаза её снова наполнились слезами.
— Мама… — дрожащим голосом позвала она и аккуратно положила Ласковку рядом с матерью. — Лежи, корми прямо так, не вставай. Боюсь, если ты пошевелишься…
Она боялась, что любое движение может повредить матку и спровоцировать новое кровотечение.
Госпожа Бай Яоши слабо улыбнулась:
— У меня и сил-то нет пошевелиться…
Действительно, она чувствовала полную немощь — даже приподнять одежду, чтобы приложить ребёнка к груди, не хватало сил.
Байхэ, поняв это, проворно помогла хозяйке раскрыть одежду и осторожно приблизила головку Ласковки.
Голодная малышка, уловив знакомый материнский аромат, жадно раскрыла ротик в поисках источника пищи. Но, будучи ещё совсем крошечной, никак не могла дотянуться до самого важного места и от отчаяния снова начала фыркать и всхлипывать.
Бай Циншун, тронутая этим зрелищем, сквозь слёзы улыбнулась, поспешно вытерла глаза, взяла подушку и уложила дочку так, чтобы та удобно добралась до груди. Выражение полного удовлетворения на личике Ласковки рассмешило всех троих взрослых.
— По-моему, наша маленькая госпожа будет очень озорной! — засмеялась Байхэ, прикрывая рот ладонью.
— Да, точно! — согласилась Бай Циншун и добавила: — И ещё — невероятно находчивой!
http://bllate.org/book/11287/1009013
Готово:
