Бай Циншун ускорила шаг и стремительно сбежала вниз по лестнице. Увидев растерянную Динсян, беспомощно стоящую Шаньча, а также ту самую девушку, за которой всё это время следила, и несколько незнакомых лиц, она похолодела: наконец-то это случилось!
☆
Рядом с Фан Юнь всё это время стояла женщина лет тридцати в зелёном платье. Её лицо пылало гневом, изо рта брызгала слюна, и, не давая собеседникам ни секунды передышки, она без умолку выкрикивала:
— Да какой же это салон красоты, если вместо того чтобы сделать женщину прекрасной, вы лишь калечите её! По-моему, вы просто обманщики, жаждущие чужих денег! Наша девочка пришла сюда здоровой и красивой, а вы умудрились до неузнаваемости испортить ей лицо! Приложите руку к сердцу и скажите честно — разве не ослепли вы от жадности до такой степени, что готовы обманывать даже юную девушку? Заманили её сюда под предлогом лечения, а теперь она не сможет больше показаться людям, не говоря уже о замужестве за порядочного человека! Семья Фан хоть и не принадлежит к знати императорского города, но мы не позволим так просто погубить ребёнка и промолчать! Вы, девчонки, немедленно позовите сюда свою хозяйку! Сегодня мы добьёмся объяснений — иначе не уйдём!
— Верно! Быстро зовите вашу главную хозяйку! Если сегодня не получим удовлетворительного ответа, мы здесь не останемся!
Женщины, пришедшие вместе с ней, тоже громко подхватили, явно надеясь, что их услышат все посетительницы салона.
Однако они не знали, что Бай Циншун ещё при ремонте учла потребность клиенток в покое. Чтобы шум или ссоры не мешали отдыхающим, все двери и окна в комнатах были специально усилены и заглушены. Обычный гвалт не мог потревожить тех, кто проходил процедуры.
Разумеется, это не касалось тех, кто как раз завершил уход и выходил из процедурных.
Заговорщицы заранее подготовились: увидев спускающуюся по лестнице Бай Циншун, они тут же обратились к ней:
— Девушка, советую вам поскорее уйти из этого мошеннического салона! Иначе рано или поздно с вами случится то же, что и с нашей девочкой — вы навсегда лишитесь красоты и не сможете больше показываться на люди!
Фан Юнь тоже посмотрела на Бай Циншун, медленно спускающуюся по лестнице. Она хотела остановить своих спутниц, но было уже поздно. От чувства вины она инстинктивно опустила голову, теребя рукава своего платья. Её лицо, распухшее и покрасневшее, то бледнело, то наливалось ещё более ярким румянцем.
— Хозяйка! — Шаньча и другие служанки тоже заметили Бай Циншун и тут же подбежали к ней, кратко объясняя ситуацию: — Лицо Фан-госпожи… Мы не понимаем, что произошло. В прошлом месяце после курса процедур кожа полностью восстановилась. Я и Динсян решили, что ей стоит приходить раз в семь дней для закрепления результата. А сегодня… сегодня всё стало ещё хуже, чем в первый раз!
— Понятно, — спокойно кивнула Бай Циншун и повернулась к Шаояо: — Проводи гостью вниз, пусть подпишет документы.
Услышав, что первая же их жертва — это и есть та самая хозяйка, которую они требовали вызвать, женщины на миг смутились. Но тут же, заметив ещё одну клиентку, спускающуюся по лестнице, они немедленно переключились на неё:
— Госпожа, послушайте! Это место — настоящая ловушка для доверчивых! Такая красавица, как вы, не должна рисковать своей внешностью! Уходите отсюда, пока не поздно!
— Да! Посмотрите сами, во что превратили нашу девочку! — самая громкая из них, женщина в зелёном, толкнула Фан Юнь прямо перед клиенткой.
— Что вы делаете?! — Шаояо быстро встала между ними, чтобы не напугать гостью, и холодно насмешливо добавила: — Все видели, в каком состоянии Фан-госпожа приходила сюда в первый раз. После месяца процедур её кожа явно улучшилась — многие клиенты это подтвердят. А теперь, спустя семь дней, она вдруг появляется вот в таком виде? Кто знает, может, вы сами намеренно испортили ей лицо, чтобы вымогать деньги у нашей хозяйки?
Шаояо всегда была прямолинейной и острой на язык. Её слова, сказанные искренне и без страха обидеть, выразили то, о чём Шаньча и Динсян лишь смутно догадывались, но не осмеливались сказать вслух.
— Ты что несёшь?! Какая девушка станет портить собственное лицо ради вымогательства! — в глазах женщины в зелёном мелькнула тень, но, явно не собираясь сдаваться из-за пары слов служанки, она тут же указала на лицо Фан Юнь: — Посмотрите сами! Её лицо сейчас похоже на свиную морду! Оно чешется до крови, и вся кожа в царапинах! Если бы не ваши лживые обещания и фальшивые мази, разве стала бы наша девочка такой?
Лицо Фан Юнь действительно было ужасно.
Под отёками виднелись следы от ногтей — всюду кровавые полосы. Только вокруг глаз оставалось немного чистой кожи. На других участках лица проступал гной; бело-красная сукровица стекала по щекам и застывала внизу, превращаясь в желтовато-красные корки. Зрелище было отвратительным.
Чтобы подтвердить свои слова, Фан Юнь снова судорожно зачесалась, и всем, кто наблюдал за этим, стало физически неприятно.
Обычно благородные дамы, посещающие дорогой салон красоты, не выносили подобных «грязных» сцен. Но та, кого сопровождала Шаояо, была не кем иной, как матерью Чжэнь Юньо — госпожой Чжэнь, одной из самых убедительных свидетельниц эффективности методик Бай Циншун при лечении проблемной кожи.
Она приложила к носу шёлковый платок и с сочувствием посмотрела на Фан Юнь, затем мягко, но с сожалением спросила:
— Девушка, не забыли ли вы наставлений, которые вам дали? Не ели ли чего-то запрещённого или не прикасались ли к чему-то, чего нельзя было трогать?
Этот вопрос попал точно в цель. Фан Юнь замерла, поражённая тем, что посторонний человек так легко проник в суть дела. Она ведь была слишком молода, и хотя действовала по чьему-то наущению, всё её приготовление было рассчитано только на встречу с Бай Циншун и её служанками. Она никак не ожидала, что кто-то со стороны раскроет заговор. Её глаза забегали в панике.
— Чт-что вы имеете в виду под «запрещённой едой» или «нельзя трогать»? Госпожа, вы ничего не понимаете! Не вмешивайтесь не в своё дело! — женщина в зелёном, увидев, что госпожа Чжэнь не только не поддержала их, но и встала на сторону Бай Циншун, в ярости закричала, забыв даже о том, что перед ней знатная дама.
— Наглец! Как ты смеешь так разговаривать с госпожой? Ты, видно, жизни своей не ценишь! — возмутилась горничная госпожи Чжэнь.
Госпожа Чжэнь лишь махнула рукой своей служанке и снова обратилась к Фан Юнь с искренним сожалением:
— Девушка, не знаю, попала ли я в точку, но ради собственного блага лучше прекрати этот спектакль и позволь Бай-госпоже полностью вылечить твоё лицо. Иначе тебе правда придётся всю жизнь ходить с этой маской уродства!
☆
Тело Фан Юнь резко дрогнуло от страха, и она невольно посмотрела на женщину в зелёном. Та тут же бросила на неё угрожающий взгляд и холодно сказала госпоже Чжэнь:
— Видимо, вы не такая справедливая, как кажетесь, раз помогаете этим мошенницам! Нам больше не о чем с вами говорить. Прошу вас удалиться, мы будем разбираться с ними сами!
Очевидно, поняв, что разобщить противников не удастся, она в гневе объявила госпожу Чжэнь сообщницей Бай Циншун.
Госпожа Чжэнь лишь покачала головой — не зная, смеяться ей или сердиться, — и последний раз с жалостью взглянула на Фан Юнь. Подписав документы на ресепшене, она ушла, не желая задерживаться. Она не сомневалась в способностях Бай Циншун — дочь часто рассказывала ей о находчивости этой девушки, и госпожа Чжэнь была уверена: подобная ситуация не станет для неё неразрешимой.
Как только госпожа Чжэнь скрылась за дверью, женщина в зелёном снова возгордилась и зло уставилась на невозмутимую Бай Циншун:
— Раз ты и есть хозяйка этого заведения, так давай решим вопрос прямо сейчас! Не думай, что можешь всё отрицать, прикрывшись поддержкой той госпожи! Если не дашь нам удовлетворительного ответа, мы пойдём в суд!
Бай Циншун медленно перевела взгляд на лицо Фан Юнь и с сожалением подумала: «Это лицо, похоже, обречено на гибель!»
Фан Юнь съёжилась и опустила глаза, уставившись себе под ноги.
— Так чего же вы, в конце концов, хотите от меня? — спокойно спросила Бай Циншун. Она знала, что эти люди заранее всё спланировали, и, не чувствуя за собой вины, не собиралась первой идти на уступки.
— Ха! Видно, ты всё же поняла, с кем имеешь дело! — женщина в зелёном решила, что Бай Циншун испугалась, и самодовольно ухмыльнулась: — Наши требования просты: такое мошенническое заведение следует немедленно закрыть, чтобы вы не обманули ещё больше невинных людей!
— Ты довольно дерзка, если с порога требуешь закрыть мой салон! — Бай Циншун рассмеялась, но в её смехе слышалась ледяная ярость. — Если вы утверждаете, что мы испортили лицо Фан Юнь, так где ваши доказательства? Если вина очевидна, почему бы вам не обратиться сразу в суд? Уверена, магистрат будет беспристрастен!
— Её лицо — вот и доказательство! Ты что, хочешь всё отрицать?! — закричала женщина, не ожидая такого сопротивления.
— Вы называете это доказательством? Тогда я скажу, что Фан Юнь сама испортила себе лицо, чтобы вымогать у меня деньги! — Бай Циншун холодно посмотрела на Фан Юнь, которая почти спряталась за спинами женщин.
— Ты клевещешь! Зачем нашей девочке рисковать собственной внешностью?! — взвизгнула женщина в зелёном.
— Не знаю, зачем, но точно знаю: у неё на совести есть грех! А что до вас… — Бай Циншун сделала паузу и медленно окинула взглядом всех женщин, — …вы вообще из семьи Фан? Думаю, мне достаточно отправить человека проверить — и правда всплывёт.
— Ты… ты что несёшь?! Конечно, мы из дома Фан! Мы служанки из её двора! — хотя женщина в зелёном и стояла на своём, её лицо заметно побледнело. Остальные женщины и вовсе начали нервно переводить взгляды. Даже если Бай Циншун просто угадала, она попала в десятку.
Бай Циншун прямо посмотрела на Фан Юнь:
— Фан-госпожа, я поначалу пожалела вас — подумала, что вы слишком юны, чтобы понимать последствия своих поступков, и вас просто использовали. Поэтому, даже зная, что ваша карта для пробного посещения попала к вам подозрительным путём, я всё равно решила помочь вам восстановить лицо. Но вы не только не проявили благодарности, но и пошли на новый обман. Моя последняя капля сострадания к вам исчезла. Уходите. Живите дальше с этим лицом.
Фан Юнь не ожидала, что её истинные намерения были раскрыты ещё в тот день, когда она предъявила карту. Её лицо стало белее мела, и она без сил опустилась на пол.
Она не смела просить прощения и не могла признаться в правде — лишь рыдала, прижимая к груди своё изуродованное лицо.
Женщина в зелёном была совершенно ошеломлена. Её рот открылся, но слов не последовало. Вся её прежняя наглость испарилась.
— Убирайтесь отсюда! Наша хозяйка милосердна и прощает вас, но если вы не уйдёте сами, мы позовём стражу! — Шаояо с ненавистью смотрела на них: те, кто осмелился оклеветать её госпожу, были её врагами.
— Действительно, следует обратиться в суд. Иначе найдутся и другие, кто захочет повторить ваш трюк, — раздался холодный голос с лестницы.
По ступеням неторопливо спускалась величественная дама в роскошном наряде. Рядом с ней шли Дуцзюнь и две изящные служанки в изумрудных платьях.
Зрачки Бай Циншун слегка сузились: она сразу догадалась, что перед ней — старшая сестра Ху Цзинсюаня, великая принцесса, вышедшая замуж за третьего господина Дома Герцога Хуго.
Едва дама произнесла эти слова, одна из служанок в зелёном резко крикнула:
— Стража! Взять их и доставить в суд!
— Есть! — раздался чёткий ответ, и из-за двери ворвались два крепких мужчины в боевой одежде. Не дав женщинам опомниться, они молниеносно нанесли удары, обездвижив их, затем подхватили по двое и так же стремительно исчезли.
Поняв, с кем имеет дело, Бай Циншун поспешно сделала реверанс:
— Простолюдинка кланяется великой принцессе!
http://bllate.org/book/11287/1008977
Готово:
